Trong ấm các, hương trà mờ mịt.
Đối mặt với đôi mắt đầy dò xét của Tô Thanh Uyển, thần sắc Trần Sở không hề có chút bối rối nào, chỉ nâng chén trà nhấp một ngụm.
"Nhất thời cảm động mà phát, mượn vật để bày tỏ lòng dạ thôi, không đáng để Tô tiểu thư khen ngợi như vậy."
Tô Thanh Uyển nghe vậy đôi môi đỏ mọng khẽ nhếch, trong đôi mắt đẹp càng thêm phần thưởng:
"Công tử quá khiêm tốn rồi. 'Canh định núi xanh không buông lỏng, đứng vững trong phá nham thạch', loại khí phách ngạo nghễ nhìn gió tuyết này, nay đã sớm lan truyền khắp Thanh Dương văn đàn."
"Liên gia phụ nghe xong, đều vỗ tay tán thưởng không thôi, thẳng thắn nói hàn môn biên thùy xuất hiện một kỳ tài kiên cường."
Nàng từ trong tay áo gấm thêu mây lấy ra một phong bái thiếp có đóng dấu sáp đỏ vàng, hai tay dâng lên Trần Sở:
“Tháng 20 Tri huyện đại nhân sẽ đích thân đến văn hội cuối năm, khi đó huyện học phong ấn tán quán, toàn bộ danh lưu trong huyện, sĩ thân các hương cùng tướng lĩnh đồn trú trong thành đều sẽ có mặt.”
"Gia phụ đặc biệt dặn dò, nếu được gặp công tử, nhất định phải chuyển trình thiếp này."
"Đến lúc đó trên bàn tiệc của Tô thị, nguyện chuẩn bị vị trí thượng tọa cho công tử."
Đại văn hội cuối năm do Tri huyện và Giáo dụ trấn giữ!
Đối với học tử hàn môn biên thùy mà nói, đây chẳng khác nào một tấm thiệp mời danh lưu dẫn lên tầng lớp thượng lưu sĩ thân, càng là một lá bùa hộ mệnh vô hình chấn nhiếp kẻ tiểu nhân.
Trần Sở nhận lấy bái thiếp cất kỹ, chắp tay nói:
“Tô tiểu thư hậu nghĩa, Trần Sở lĩnh nhận. Ngày hai mươi tháng Chạp, nhất định sẽ đến đúng hẹn.”
......
Khi rời khỏi dược đường Tô thị, mặt trời buổi chiều treo nghiêng ở phía tây, ánh sáng ban ngày trắng bệch và lạnh lẽo.
Trần Sở Hoài ôm ba mươi lượng bạc đúc, cộng thêm nền tảng trước đó, trong túi đã có tới năm mươi bốn lượng tiền mặt.
Thương lộ đã thông suốt, quan hệ quân đội có tấm thẻ sắt tiền phong doanh do Dương hiệu úy tặng.
Bề ngoài mà nói, Trần Sở hắn ở huyện thành Thanh Dương đã coi như bước đầu vững chắc.
Lý Đạo Minh đã định ra là cơ hội để Trương thư lại ở Hộ phòng huyện nha vào tháng Hai năm sau mượn cơ quan của Trương Thư Lại thanh trượng điền mẫu, tự ý sửa đổi sổ hộ tịch ghi tội danh "Nặc Điền kháng thuế mười lượng", ép Trần gia phải đường cùng.
“Tuy còn hơn một tháng nữa là đến xuân canh thanh tra năm sau, nhưng nếu các ngươi đã đặt toàn bộ thắng bại lên người Trương thư lại, vậy ta sẽ nhân dịp trước Tết mà tháo dỡ hoàn toàn cột đài của ngươi.”
Ánh mắt Trần Sở đột nhiên lạnh lẽo.
Nếu để mặc sòng bạc làm sập Trương thư lại, cố nhiên có thể giải quyết nguy cơ đầu xuân trong chốc lát, nhưng Lý Đạo Minh cây đại căn thâm, có tài có thế, chết một Trương Thư Lại, mùa xuân hắn còn có khả năng mua chuộc Lý thư Lại và Vương thư từ, trị ngọn không trị gốc!
Quan trọng hơn là, Trần Sở muốn tuyệt đối không chỉ là bị động phòng thủ!
Lý Đạo Minh làm thổ hoàng đế mấy chục năm ở Song Sơn thôn, kiêm nhiệm vô số ruộng tốt.
Nếu muốn triệt để nhổ cỏ tận gốc, thậm chí năm sau danh chính ngôn thuận lật đổ Lý gia, để mình thay thế nắm giữ đại quyền Song Sơn Thôn, thì phải có một thanh đao có thể đâm chết Lý Đạo Minh từ gốc rễ!
Mà Trương thư lại quản lý sổ hộ tịch và sổ sách thuế má toàn huyện, chính là thanh đao sắc bén không thể thay thế này!
Trần Sở tránh khỏi con phố phía đông phồn hoa náo nhiệt, rẽ vào một con hẻm nhỏ vắng vẻ u ám, tâm thần hơi thu lại, trong nháy mắt liền mạch với năm con chuột xám đang ẩn nấp xung quanh huyện nha và sòng bạc.
Theo mạng lưới tinh thần, những mảnh thông tin từ sâu trong thành phố Tây như thủy triều tràn vào não hải.
Tây Thị, sòng bạc Phúc Vận.
Trong một gian nhã các ở hậu đường mật thất, Trương thư lại đang ngồi bệt trên ghế hồ mồ hôi lạnh, mặt không chút máu.
Đối diện hắn, gã đại hán sẹo vai trần, ngực xăm hình mãnh hổ xuống núi đang nhai ngấu nghiến champagne, bàn chân giẫm lên ghế dài, trong tay cầm một tờ giấy mượn ấn dấu ngón tay đỏ tươi, mặt đầy nụ cười dữ tợn:
"Trương đại tiên sinh, vận may đúng là thuộc lòng đến tận nhà rồi!"
"Theo quy củ thì lãi, giờ ngươi nợ ta trọn vẹn một trăm hai mươi lượng bạc mặt tại sòng bạc Phúc Vận!"
“Ngày mai nếu không thấy bạc, lão tử không chỉ muốn chặt hai ngón tay của ngươi, mà còn phải đem giấy nợ và sổ sách thế chấp ở đây, trực tiếp đâm vào đại sảnh huyện thái gia!”
"Đến lúc đó, cách chức lưu đày ba ngàn dặm, xem tiểu thiếp và con trai yếu đuối của ngươi sống thế nào!"
Trương thư lại sợ tới mức mềm nhũn tại chỗ, hai chân mềm oặt, liên tục dập đầu xin tha.
Trong khe gạch xanh u ám của xà nhà, hai con chuột xám to bằng bàn tay lóe lên ánh sáng nhạt, mượn chi tiết căn cứ, vị trí giấu sổ sách cùng vẻ tuyệt vọng bối rối của Trương thư lại, chiếu rọi không sai một chút nào vào sâu trong thức hải của Trần Sở.
Không chỉ vậy, con chuột xám còn mò ra được ngăn cách ngầm về việc sòng bạc bày bẫy rập, cấu kết với phòng thủ thành để tư khấu quan ngân!
"Lập cục bộ quan lại, tự ý phát tiền in ấn tử, sau lưng còn giấu trang viên đen ăn thịt người không nhả xương..."
Trong con hẻm hẹp, Trần Sở chậm rãi mở mắt, khóe miệng gợi lên một nụ cười lạnh lẽo thấu xương.
Trả nợ cho kẻ đánh bạc?
Trần Sở hắn cũng không phải thiện tài đồng tử, bạc trong tay là muốn mua lương tu phòng nuôi gia luyện võ, một văn tiền cũng sẽ không để cho đám sâu bọ dưới cống rãnh này!
Tâm niệm khẽ động, trên không trung, Thiết Vũ phát ra một tiếng kêu dài trong trẻo, mang theo ba con quạ đen lặng lẽ rơi xuống lớp hòe cổ phủ tuyết đọng ở ngõ sau Phúc Vận Đổ Phường, phong tỏa toàn bộ đường lui của Ám Phường.
Trần Sở chỉnh đốn áo bông, sải bước vào cửa ngầm của sòng bạc Phúc Vận.
......
"Đứng lại! Thư sinh nghèo từ đâu ra, hậu đường sòng bạc cũng là thứ ngươi có thể xông vào?"
Trước cửa phòng tối, hai tên côn đồ ôm đao thấy Trần Sở mặc áo bông cũ kỹ, sắc mặt trầm xuống định rút đao ngăn cản.
Trần Sở thậm chí không thèm nhấc mí mắt, tay phải vung lên!
"Bốp! Bốp!"
Hai cái tát đánh trúng má hai tên côn đồ, cả hai thậm chí không kịp phát ra tiếng rên rỉ nào, toàn thân bay ngang ra ngoài, đập mạnh vào tường bùn rồi ngất đi!
Trần Sở thần sắc thong dong, một tay vén rèm cửa nỉ lông lên, cất bước đi vào nhã các hậu đường.
Trong phòng, gã đàn ông có sẹo đang rút đao bên hông ra hiệu đe dọa trên mặt bàn, bất ngờ thấy cửa phòng bị đạp tung, lông mày nhíu chặt thành nút thắt, ánh mắt lạnh lẽo bắn thẳng tới:
"Gan chó lớn thật! Tên trộm vặt nào dám làm càn trên địa bàn của lão tử?"
Trần Sở không trả lời, tiện tay đóng chặt cửa gỗ.
Khí trường hùng hồn sau khi bước vào "Võ Giả Khí Huyết" ầm ầm tan ra!
Trần Sở cưỡi ngựa vàng ngồi xuống chiếc ghế thái sư chính giữa, ngón tay vươn về phía thắt lưng, lấy ra một món đồ, tiện tay ném thẳng vào giữa bàn.
"Keng!"
Kim loại va chạm, nặng nề chói tai!
Toàn thân được đúc bằng huyền thiết, mặt trước in dấu tấm thẻ sắt lạnh lẽo của con chim ưng dang cánh, trên mặt sau khắc chữ "Tiền Phong Doanh hiệu úy Dương", xoay tròn cực nhanh trên bàn, vững vàng dừng lại trước mặt đại hán có sẹo đao!
Tiền Phong Doanh!
Tấm thẻ sắt tùy thân của Hiệu úy!