Tờ báo trong tay Vương Thuận bị bóp đến kêu răng rắc, vài giọt mồ hôi lạnh trượt xuống theo đường quai hàm của hắn, đập mạnh vào sàn gỗ màu đỏ sẫm.
Trong phòng tĩnh lặng đến đáng sợ.
Phó Lịch Hành không lập tức ném tờ báo đó xuống bàn, ánh mắt hắn quét dọc theo dòng chính văn đầu tiên, lướt qua từng chữ chì bị thêm thô và đen. Trên đó không viết tên Hứa Văn Hành, không có viết chuyện cũ ở cơ yếu mười bảy năm trước, thậm chí ngay cả viên đạn thật bị thiếu hụt ở Nam Khố cũng không hề nhắc đến một chữ.
Toàn bộ trang chỉ nói một việc.
Thẩm Mẫu Châu là dư nghiệt phản quân, Phó gia âm thầm bao che. Mà Cố Tứ gia của quân khu phương bắc, ở Giang Lăng trọng thương chưa lành, thần trí không rõ ràng, bị đại tiểu thư Phó Gia dùng nữ sắc và lời nói dối dắt mũi.
Tất cả lệnh điều động, điện văn, lời khai, trong bài văn dài dằng dặc đó, đều được quy kết thành một câu: bằng chứng giả do phản đồ và quân phiệt liên thủ chế tạo.
Phó Vũ Đồng đứng bên bàn, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua mép bàn.
Nàng không hề sốt ruột nhảy dựng lên như Vương Thuận, thậm chí ngay cả lông mày cũng không nhíu quá sâu.
"Hắn rất thông minh."
Phó Vũ Đồng nhẹ giọng mở miệng, âm thanh không lớn, nhưng trong phòng họp chết lặng nghe đặc biệt rõ ràng.
Thẩm Mẫu Châu ngồi trên ghế, vai trái quấn băng gạc khẽ run rẩy, đáy mắt cuộn trào những tia máu: "Hắn thông minh? Hắn đây là vu khống người bằng máu! Lão tử năm ngàn mạng người của Thẩm gia lấp vào hố đá đen, cuối cùng lại thành phản tặc?"
"Đúng vậy, hắn chính là đang vu khống máu me, nhưng hắn phun ra rất có quy tắc."
Phó Vũ Đồng xoay người, nhìn Thẩm Mẫu Châu.
“Trong tay chúng ta cầm lệnh điều động thật, cầm thư tuyệt mệnh của truyền lệnh binh, lấy lời khai của Triệu Bá Niên. Trong đầu chúng tôi toàn nghĩ cách chứng minh Hứa Văn Hành có tội, làm sao rửa sạch oan khuất mười bảy năm trước. Nhưng Hứa Vũ Hành căn bản không định tranh luận với chúng Tôi những bằng chứng này là thật hay giả.”
Cố Tư Hàn dựa vào lưng ghế, đầu ngón tay dừng lại trên chuôi cầm của thủ trượng, nhàn nhạt tiếp nhận lời nàng:
"Hắn trực tiếp lật tung tư cách lấy chứng cứ của người đó."
"Không sai."
Phó Vũ Đồng giơ tay gõ gõ tờ báo trên bàn.
“Ngươi là di cô của Thẩm gia quân, nhưng trong công văn của công thự, mười bảy năm trước Thẩm Gia Quân đã bị định tính là kháng mệnh tan rã, ngươi trời sinh mang theo hiềm nghi. Phó gia là thống lĩnh Nam quân nên vốn có thù cũ với quân khu phương Bắc. Cố Tư Hàn là thân thể trọng thương, trong mắt công chúng, một người nằm trên giường bệnh đưa ra quyết đoán, dễ dàng bị chụp mũ bị người khác mê hoặc nhất.”
Nàng hít sâu một hơi, cười lạnh một tiếng.
“Hắn không cần phải chứng minh với người Nam Thành chính mình là trong sạch. Hắn chỉ cần trước khi mặt trời mọc lên, đem ba phương nhân mã chúng ta, toàn bộ đều thành kẻ xấu có ý đồ khó lường. Chỉ cần chúng tôi trở thành người xấu, hộp sắt chúng Tôi từ Giang Lăng mang về, dù bên trong chứa thánh chỉ của Ngọc Hoàng Đại Đế, ở trong mắt bách tính, cũng chỉ là một đống giấy lộn.”
Giết người tru tâm, không gì hơn thế.
Đem chiến trường từ cuộc ám sát quân chính treo lơ lửng, trực tiếp kéo vào vũng bùn của dư luận.
Vừa dứt lời, hành lang bên ngoài phòng họp liền truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Quan liên lạc của Phó gia đóng tại Nam Thành thương hội ngay cả cửa cũng không gõ, trực tiếp đẩy cánh cửa gỗ khép hờ ra, sắc mặt trắng bệch đứng ở bên cạnh ngưỡng cửa.
"Thiếu soái, đại tiểu thư, xảy ra chuyện rồi."
Liên lạc quan thở hổn hển, tay nắm chặt mấy tờ thông báo khẩn cấp có đóng dấu đỏ.
“Vừa rồi chưa đầy nửa canh giờ, ba thương hành vải bông lớn nhất phía nam thành tuyên bố tạm dừng giao dịch với tất cả các đại tông môn của thương hiệu Phó gia chúng ta. Thiết hành ở Tây thành đã giam năm trăm xe than cháy mà chúng tôi đặt ra tại bãi hàng, nói là phải đợi kết quả điều tra của Cục Công tác Đốc được công bố mới chịu cho qua.”
Phó Lịch Hành mí mắt cũng không thèm nhấc lên, giọng trầm như sắt thép: “Tiền đặt cọc bọn họ không cần nữa sao?”
"Họ thà bồi thường gấp đôi tiền đặt cọc, còn hơn là không chịu giao hàng." Liên lạc quan lau mồ hôi lạnh trên trán, giọng nói càng lúc càng nhỏ, "Còn có Đại Thông Tiền Trang và Hối Phong Tiền trang ở Nam Thành, vừa mới liên hợp phát công hàm. Bởi vì bên ngoài đồn rằng Phó gia chúng ta muốn khai chiến với quân khu phương Bắc, hai tiệm tiền trang đã tăng lãi suất vay mượn của tài khoản quân nhu nhà họ Phó lên ba phần mười, hơn nữa... hơn đó còn yêu cầu chúng tôi trong vòng ba ngày phải bù đắp toàn bộ ngân hàng luân chuyển quý trước."
Không chỉ là thương hành và tiền trang.
Trương Hổ thò đầu ra từ bên cửa sổ nhìn một cái, nghiến răng nghiến lợi chửi thề một câu mẹ.
Bên ngoài con phố nơi Phó trạch tọa lạc, đã có mấy thương nhân Thanh Thạch Lĩnh mặc trường sam đang thò đầu nhìn ngó, tay cầm khế ước thông hành đã ký trước đó, ồn ào đòi tiền đặt cọc.
Tin đồn không lớn như súng đạn, nhưng cắt vào thịt còn đau hơn cả đạn.
Nó trong nháy mắt đã bóp chết toàn bộ sự luân chuyển vốn của Phó gia.
Thẩm Mẫu Châu chộp lấy thanh đao đeo trên bàn, đột ngột đứng dậy: "Đám chó chết dìm leo xuống giếng này, lão tử dẫn người đi san phẳng hai tiệm tiền đó!"
“Ngươi ngồi xuống cho ta.” Phó Lịch Hành lạnh lùng liếc hắn một cái, “Lối làm của thổ phỉ có thể giải quyết vấn đề bạc sao? Ngươi vừa động đến tiền trang, ngay sau đó quân hiến của công thự đã có khả năng đường chính chính chụp mũ phản loạn lên đầu chúng ta rồi.”
Thẩm Mẫu Châu nghiến răng, thân thể cứng đờ tại chỗ, ngồi cũng không được, đứng cũng chẳng xong.
Cố Tư Hàn vẫn luôn trầm mặc bỗng nhiên động đậy.
Hắn một tay chống gậy, chậm rãi đứng dậy. Chiếc áo khoác trượt xuống một nửa từ vai hắn, Lộc Diễn lập tức tiến lên đỡ lấy hắn.
Cố Tư Hàn nhìn Phó Lịch Hành, ngữ khí bình tĩnh không gợn sóng:
“Cố gia ở Nam Thành có sáu chi nhánh, Quân khu Bắc Dương còn có ba kho quân nhu dự phòng tại Giang Lăng. Thương hội phương Bắc có thể lập tức phát biểu liên hợp, công khai thừa nhận quyền thông hành trong tay Phó gia, và tiếp nhận toàn bộ hàng hóa của Phó Gia bị trả đơn.”
Lời này vừa nói ra, mấy người trong phòng đồng thời quay đầu đi.
Điều này có nghĩa là quân khu phương Bắc đã hoàn toàn xuống sân, dùng tài lực và tín dụng khổng lồ của nhà họ Cố để cưỡng ép gánh vác cho nhà Phó.
Chỉ cần Cố Tư Hàn công khai đứng ra, những chưởng quầy thương hành thấy gió làm lái ở Nam Thành kia, dù có kiêng kị Đốc văn phòng sở đến đâu, cũng tuyệt đối không dám công nhiên đắc tội bá chủ phương Bắc nắm trọng binh này.
Phó Lịch Hành nhíu mày, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm Cố Tư Hàn, môi mấp máy, tựa hồ đang cân nhắc món nợ nhân tình khổng lồ này.
"Không được."
Một giọng nói trong trẻo dứt khoát trực tiếp đập tan đề nghị này.
Phó Vũ Đồng không chút do dự nửa giây, một mực phủ quyết.
Cố Tư Hàn quay mặt đi, tầm mắt rơi vào trên người nàng.
Ánh mắt của hắn rất sâu, không nhìn ra hỉ nộ, chỉ là thanh âm chậm lại một chút: “Tiền mặt Phó gia không chống đỡ được lâu. Hứa Văn Hành đang rút xương cốt các ngươi, nếu không có tiền phương Bắc chống lưng, trong vòng ba ngày, hậu cần của Nam quân sẽ ngừng hoạt động.”
"Vậy cũng không thể để ngươi gánh vác."
Phó Vũ Đồng đi đến trước mặt hắn, đón nhận ánh mắt của hắn.
“Trên báo viết như thế nào? Bọn hắn nói ngươi bị thương nặng, bị nghi hoặc, nói Phó gia và Cố gia âm thầm cấu kết. Nếu bây giờ ngươi công khai đứng ra, thậm chí huy động kho quân nhu Bắc Dương lấp hố cho Phó Gia, mắt cả thành sẽ nhìn thế gì?”
Nàng giơ ngón tay chỉ ra làn mưa phùn ngoài cửa sổ.
“Những thương nhân vốn đang quan sát, sẽ hoàn toàn tin tưởng vào những gì báo chí viết. Bọn hắn sẽ cảm thấy Cố gia thực sự bị Phó gia kéo xuống nước, hai quân thật sự muốn liên thủ gây sóng gió ở Nam Thành. Ngươi bây giờ càng dùng sức đứng chúng ta, thì càng xác nhận việc Hứa Văn Hành cài trên đầu chúng tôi thông đồng với Phó Cố.”
Cố Tư Hàn nhìn đôi mắt gần trong gang tấc của nàng.
Đôi mắt ấy rất sáng, không hề có chút hoảng loạn nào đường cùng, ngược lại còn toát lên vẻ tỉnh táo gần như lạnh lùng.
Không khí trong phòng im lặng vài giây.
Cố Tư Hàn hơi cúi đầu, thanh âm đè xuống cực thấp, thấp đến mức chỉ có hai người nghe rõ:
"Ngươi sợ liên lụy đến ta sao?"
Tim Phó Vũ Đồng lỡ mất nửa nhịp, nhưng ngay sau đó nàng hơi ngẩng cằm lên, cứng miệng không để lộ ra một chút sơ hở:
“Cố tứ gia nghĩ nhiều rồi. Ta là sợ ngươi vừa mới vớt Cố gia ra khỏi hố sâu tập kích, lại vì đầu óc ta nóng lên nhảy xuống vũng bùn. Đến lúc đó ngươi gãy ở Nam Thành, phương bắc mấy chục vạn đại quân tìm ca ca ta đòi người, Phó gia ta cũng không đền nổi.”
Lời này nói ra vừa xông vừa cứng, giống như một khúc xương cứng có gai.
Lộc Diễn đứng bên cạnh khóe mắt giật giật, theo bản năng muốn mở miệng thay Tứ gia nói chuyện.
Nhưng Cố Tư Hàn không có tức giận.
Hắn cứ lặng lẽ nhìn nàng như vậy.
Nhìn dáng vẻ bướng bỉnh rõ ràng trong mắt nàng mang theo sự lo lắng, nhưng lại cứ muốn ôm tất cả đường lui vào vai mình.
Qua một lúc lâu, ngón tay Cố Tư Hàn đặt trên gậy khẽ gõ hai cái.
"Được."
Hắn thốt ra một chữ, không tiếp tục kiên trì, cũng không cưỡng ép ban bố sự che chở của hắn.
Hắn nguyện ý giúp, nguyện đem toàn bộ gia sản Bắc Dương đè lên đỡ đao cho nàng.
Nhưng chỉ cần nàng nói một câu không, hắn liền thực sự thu tay lại, để lại cho nàng đủ tôn nghiêm và chỗ trống để thi triển.
Cố Tư Hàn xoay người, thấp giọng phân phó Lộc Diễn một câu: “Để cho người Cố gia giữ im lặng, không có sự cho phép của Phó đại tiểu thư, bất luận kẻ nào cũng không được lên tiếng.”
Lộc Diễn cúi người đáp ứng.
Tuy nhiên, sát chiêu của Hứa Văn Hành tuyệt đối sẽ không vì sự kiềm chế của họ mà dừng lại nửa bước.
Khi màn đêm buông xuống, mưa phùn biến thành mưa như trút nước, những hạt mưa to như hạt đậu điên cuồng đập vào ngói xanh của phủ Phó, phát ra tiếng ầm ầm liên miên không dứt.
Cửa chính sảnh bị gió bão táp đập mạnh ra.
Tổng kế toán số vé nhà họ Phó thậm chí không hề che dù, toàn thân ướt sũng ngã xuống ngưỡng cửa, trong lòng ôm chặt một cuốn sổ sách nước chảy dày cộm, trên tròng kính đầy những vệt nước.
"Thiếu soái! Đại tiểu thư! Sụp đổ rồi!"
Lão kế toán quỳ trên mặt đất lạnh lẽo, giọng run rẩy không ra hình dạng.
“Ngay vừa rồi, Nam Thành Tiền Nghiệp Công Hội liên hợp hạ tối hậu thư. Sáng sớm mai, bốn nhà lớn nhất trong thành tổ chức tiền trang, tạm dừng toàn tuyến đổi lấy quân nhu vật phẩm do Phó gia phát hành!”
Không khí trong phòng đột ngột hạ xuống mức đóng băng.
Tạm dừng thanh toán quân phiếu.
Đây là cuộc tàn sát chí mạng nhất đối với một thế lực quân chính.
Quân phiếu là bằng chứng để nhà họ Phó phát cho binh lính, quân thuộc và thương hộ để trừ lương thực. Một khi quan văn tiền trang không công nhận, ngày mai trời sáng, hàng ngàn hàng vạn dân chúng và khách thương cầm quân phiếu trong tay sẽ như phát điên đổ về tiệm bạc của nhà Phó.
Cưỡng ép.
Đây là một cơn sóng thần ngập trời không thấy khói lửa, nhưng lại có thể đánh sập cả tòa nhà họ Phó trong nháy mắt.
Ngón tay Phó Lịch Hành siết chặt chuôi thương bên cạnh, khớp ngón tay trắng bệch đáng sợ.
Phó Vũ Đồng đứng dưới ánh đèn chính sảnh, hơi nước theo khe cửa thổi vào vạt áo lớn của nàng.
Nàng chậm rãi đi đến trước mặt tiên sinh phòng kế toán, cúi người xuống, đưa tay đỡ lão nhân từ dưới đất dậy.
Tay nàng rất vững, thậm chí không có một chút run rẩy nào.
"Phúc bá, đừng hoảng."
Giọng nói của Phó Vũ Đồng rất nhẹ, bình tĩnh như một đầm sâu không gợn sóng.
"Nói cho ta biết, trong kho nội khố của ba tiệm phiếu dưới trướng Phó gia chúng ta, hiện tại còn có thể điều động được bao nhiêu bạc mặt?"
Lão kế toán tháo cặp kính đầy hơi nước, run rẩy lật một trang trên sổ sách, dùng ngón tay khô quắt run run giơ ra con số.
"Hiện tại đại dương... Tính đi tính lại, trong kho chỉ có sáu mươi vạn. Nếu đêm hôm đó đi rút các phân số, tối đa cũng chỉ gom được bảy mươi ngàn."
Phó Vũ Đồng rũ mắt, hàng mi dài rủ xuống một mảng bóng râm dưới mí mắt.
Bảy mươi vạn hiện đại dương.
Nghe có vẻ là một khoản tiền lớn.
Nhưng trước cơn hoảng loạn toàn thành, hàng vạn người cùng đến tận cửa thanh toán, số bạc này chẳng qua chỉ là một nắm củi khô ném vào nước sôi.
Phó Vũ Đồng nhanh chóng lướt qua sổ sách lưu thủy trong lòng, im lặng suốt năm giây.
Sau đó, nàng ngẩng đầu lên, nhìn huynh trưởng sắc mặt tái nhợt, thốt ra sự thật lạnh lẽo:
"Số bạc này, chỉ đủ để bọn họ chèn ép hai ngày."
Trong sảnh đường một mảnh tĩnh mịch.
Chỉ có tiếng gió rít gào xé rách cây cổ thụ cành khô.
Trương Hổ đứng trong bóng tối, khô khốc nuốt một ngụm nước bọt, theo bản năng hỏi một câu:
"Hai ngày nữa thì sao?"
Không ai trả lời.
Tiếng sấm ngoài cửa sổ đột ngột nổ vang, tia điện trắng rực xẹt qua chính sảnh, chiếu sáng khuôn mặt mỗi người một mảnh trắng bệch.
Hai ngày sau, nếu bạc trong kho bị dọn sạch, cửa sổ đổi nhà họ Phó đóng lại dù chỉ một nén nhang, uy tín và quân tâm tích lũy được mười bảy năm của Nam quân sẽ hoàn toàn tan rã trong thành phố này.