Cổng lớn của tông từ Phó trạch ngày thường đóng chặt, chỉ khi Xuân Thu lưỡng tế hoặc trong tộc xử lý đệ tử vi phạm quy định mới mở ra.
Hôm nay cửa mở toang.
Bảy tám lão nhân mặc trường sam lụa là ngồi vây quanh hai bên bàn vuông gỗ nam, tay cầm quả óc chó, xoay chiếc nhẫn ngọc trắng, bưng ấm trà tử sa, sắc mặt ai nấy đều trầm xuống. Ánh sáng ban ngày từ giếng trời trong sân lọt ra, chiếu rọi râu của những ông già trong phòng thành màu xám trắng.
Đại tộc lão Phó Vạn Sơn đứng đầu dùng gậy chống đập mạnh xuống nền gạch xanh.
Một tiếng "đùng" vang lên, tiếng động trầm đục vang vọng trong đại sảnh.
“Lịch Hành, ngươi hồ đồ rồi.” Phó Vạn Sơn giọng khàn đặc, mí mắt lim dim, “Chuyện mười bảy năm trước, đóng quan tài định luận bao nhiêu năm nay, sớm đã vào đất vàng. Thẩm gia năm đó cả nhà chết ở tuyến phía Bắc, bây giờ không biết từ đâu chui ra một tên nhóc hoang dã, cầm lá cờ rách nát gào thét trên đường cái, chẳng lẽ ngươi thực sự muốn mở tiệm cũ sao?”
Tam tộc lão ngồi phía dưới thở dài theo, nắp trà trong tay cào lên mép bát tạo ra tiếng động chói tai.
"Thẩm gia năm đó rốt cuộc sao lại không có, đó là chuyện của triều đình và các thống lĩnh các lộ. Phó gia chúng ta những năm này đứng vững ở Nam Thành, dựa vào cái gì? Dựa vào quân uy, là cán thương trong tay mấy vạn huynh đệ này. Ngươi vì một Thẩm gia chết sạch mà đi lật lại sổ sách cũ năm xưa, tra ra được sự trong sạch thì thôi, nếu thực sự tra được chút nào không phải, ngươi bảo mặt mũi của mấy Vạn huynh trưởng Nam Quân để đâu? Một khi lòng quân dao động, ai sẽ bảo vệ giang sơn nhà họ Phó?"
Phó Vũ Đồng đứng bên cạnh cột hành lang, nghe những lời này, trong cổ họng khó chịu như nuốt phải ruồi.
Nàng vốn tưởng đám tộc lão này là vì quy củ, vì gia pháp, không ngờ ngồi đây nghe nửa ngày, từ miệng bọn họ phun ra toàn là lợi ích trong kẽ ngón tay.
Chết hơn năm ngàn người thì tính là gì, quân tâm không thể tan. Thẩm gia chết sạch thì có là cái thá gì chứ, thể diện của người sống không được mất.
Phó Vũ Đồng cười lạnh một tiếng, đang muốn cất bước tiến lên.
Ngồi trên ghế thái sư, Phó Lịch Hành đã ra tay trước.
Hắn thậm chí còn không chạm vào chén trà. Giày quân đội giẫm lên gạch lát sàn, phát ra âm thanh nặng nề và chậm rãi, hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Phó Vạn Sơn, rũ mắt nhìn vị lão nhân có bối phận cao nhất trong tộc này.
Chiếc cúc đồng trên quân phục dưới ánh nắng ban mai tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
“Tam thúc công vừa rồi nói, Thẩm gia chết sạch?” Giọng Phó Lịch Hành không cao, ngữ khí bình tĩnh như đang đọc công văn.
Phó Vạn Sơn ngẩng mặt lên, nhíu mày: "Chẳng lẽ không phải? Thẩm Vạn Quân đoạn tử tuyệt tôn, chỉ còn lại vài tàn binh bại tướng, tính là sóng gió gì."
“Thẩm Vạn Quân năm đó dẫn binh ở đỉnh Hắc Thạch ba ngày ba đêm, năm ngàn quân Thẩm gia liều mạng đến người cuối cùng, ngay cả thi thể cũng không tìm hết.” Phó Lịch Hành nhìn xuống hắn từ trên cao, ánh mắt như hai lưỡi dao đã được rút dao, “Người chết không có miệng.”
Hắn dừng lại một chút, trong phòng tĩnh lặng đến mức ngay cả tiếng thở cũng nghe thấy.
"Vậy người sống có thể thay họ đổi lịch sử?"
Mặt Phó Vạn Sơn lập tức đỏ bừng như gan heo, cây gậy trong tay run rẩy dữ dội: "Ngươi... Lịch Hành, ngươi đang nói chuyện với trưởng bối trong tộc! Tông tộc đại nghĩa, đại cục là trọng, sao ngươi không hiểu..."
Một tiếng "bốp" giòn tan.
Phó Lịch Hành trở tay tháo dải vũ trang bên hông, cùng với khẩu súng đeo nặng nề kia, đập mạnh xuống mặt bàn.
Chén trà tử sa bị chấn động đến mức nhảy dựng, nước trà làm ướt cả mặt bàn gỗ đỏ.
“Quân quy điều thứ nhất của Nam quân, thủ thổ vệ quốc, không bỏ đồng bào.” Giọng nói của Phó Lịch Hành hoàn toàn lạnh xuống, từng chữ như sắt, “Thẩm gia quân chết trong trận chiến ở Hắc Thạch Hũng, chứ không phải bị thối rữa trong sòng bạc kỹ viện. Ai mà nghĩ rõ chân tướng sẽ làm tổn thương quân uy của Phụ gia, vậy chứng tỏ đội quân này từ tận gốc đã thối nát rồi, cũng không xứng gọi là Phó gia Quân.”
Mấy vị tộc lão bị sát khí trên người hắn ép phải rụt cổ lại.
Phó Lịch Hành không thèm nhìn họ thêm lần nào nữa, xoay người sải bước đi ra ngoài cửa.
"Trương Hổ."
"Có mặt!" Trương Hổ canh giữ ngoài cửa đẩy cửa bước vào, tay đặt lên chuôi đao bên hông.
"Canh giữ trong sân, một con ruồi cũng không được thả ra ngoài, ai dám ngăn cản hồ sơ, xử lý theo quân lệnh chống lại."
"Vâng!"
Kho mật tàng ở hậu viện tông từ ngày thường do hai lão quản sự mù lòa canh giữ, cánh cửa gỗ du bọc sắt dày đã nhiều năm không được đẩy ra.
Đầu khóa đồng thau mọc đầy gỉ xanh dày, Phó Lịch Hành nắm lấy chùm chìa khóa cổ xưa đó, nhắm vào lỗ khóa mà vặn mạnh một cái.
Cùng với tiếng kẽo kẹt chói tai khiến người ta ê răng, cánh cửa lớn bị đẩy ra một khe hở.
Mùi bụi đất nồng nặc xộc vào mũi và mùi mực mốc cũ kỹ ập tới, Phó Vũ Đồng không nhịn được che miệng mũi, khẽ ho hai tiếng. Trong phòng không có cửa sổ, ánh sáng cực tối, Trương Hổ vội vàng thắp sáng hai chiếc đèn kéo xe chống gió mang vào.
Những kệ gỗ xếp dày đặc, trên đó chất đầy những chồng túi giấy da bò buộc chặt bằng dây thừng, bụi bặm phủ kín dày đến mức đồng tiền.
Phó Vũ Đồng dựa theo năm tháng tìm kiếm, ngón tay lướt qua từng đạo nhãn mác.
Mười bảy năm trước, cuộc chiến ở tuyến Bắc.
Ba chiếc hộp giấy dày màu xanh đậm được khiêng xuống, rơi mạnh xuống bàn gỗ, kích thích một vòng sương mù xám chói tai.
Phó Vũ Đồng xắn tay áo lên, tháo nắp hộp giấy ra. Giấy công văn bên trong đã ngả vàng giòn tan, mép bị sâu mọt thành những lỗ nhỏ li ti.
Cô nhanh chóng lục lọi danh sách chiến đấu năm xưa và ghi chép điều phối hàng ngày.
Trang giấy lật lạch cạch trong kẽ tay, thời gian từng chút trôi qua, trong phòng chỉ còn lại tiếng bấc đèn cháy lách tách.
Khi lật đến trang thứ bốn mươi tám của cuốn sổ điều phối thứ bảy, ngón tay Phó Vũ Đồng đột nhiên dừng lại.
Ánh mắt nàng dán chặt vào một dòng chữ mực được phác họa bằng bút chu sa.
Đó là đêm khuya ngày thứ hai sau khi trận chiến Hắc Thạch Ao ở tuyến Bắc vang lên.
Trên sổ sách, những chữ đen giấy trắng viết rõ ràng:
Đoàn 17, đoàn 23 phụng lệnh tổng chỉ huy tiền địch, vào giờ Sửu ba khắc rút lui toàn diện mười lăm dặm, tiến vào núi Ngưu Đầu bố phòng.
Rút lui.
Năm đó Phó Quân phụ trách hỗ trợ hai chủ lực chỉnh biên cánh Thẩm gia quân, trong thời khắc then chốt khi Thẩm Gia quân bị địch vây kín, thực sự đã nhận lệnh rút lui mười lăm dặm.
Chính là mười lăm dặm rút lui này, đã hoàn toàn nhường lại dưới sườn Thẩm gia quân cho kẻ địch giải khát khát máu, trực tiếp dẫn đến Hắc Thạch lõm thành một hòn đảo cô độc thập tử vô sinh.
Phó Vũ Đồng cảm thấy sống lưng lạnh toát, trang giấy trong tay khẽ rung động.
Trước đó, trong lòng nàng ít nhiều vẫn còn một tia may mắn, cảm thấy đây có lẽ là lời đồn Tô gia bịa đặt, hoặc là phán đoán sai lầm của Thẩm Mẫu Châu bị thù hận che mờ đôi mắt.
Nhưng bản thực tế mang theo công ấn quân bộ Phó gia trước mắt này đã đập tan mọi may mắn.
Phó gia năm đó, quả thực đã rút lui.
Vấn đề hiện tại không còn là rút lui hay không, mà là vì sao hai đoàn kia phải rút. Mệnh lệnh rút quân gần như đẩy liên quân vào Quỷ Môn Quan này rốt cuộc do ai ban ra.
Phó Lịch Hành cũng đứng bên bàn, ánh mắt rơi vào dòng chữ chu sa kia.
Cơ mặt hắn căng cứng, cằm cắn ra một đường cong sắc bén. Hắn vươn ngón tay, sờ lên vệt mực đó, đầu ngón cái cọ mạnh vào tờ giấy thô đã ngả vàng, như muốn xóa đi dòng chữ đó. Nhưng vết mực thấm sâu trong lớp giấy, không hề lay động.
Phó Vũ Đồng ngẩng đầu nhìn huynh trưởng bên cạnh.
Hơi thở của hắn trở nên rất nặng, trong mắt cuộn trào một loại cảm xúc đau đớn và phức tạp.
“Ca.” Phó Vũ Đồng thấp giọng gọi hắn một câu.
Phó Lịch Hành không quay đầu lại.
Phó Vũ Đồng nắm chặt vạt áo, hỏi ra vấn đề luôn bị chặn ở ngực, tàn khốc nhất và thực tế nhất.
"Nếu cuối cùng tra ra, chuyện mười bảy năm trước... Phó gia thực sự có vấn đề thì sao?"
Nếu như năm đó rút lui không phải là sai lầm, không có thông tin sai sót, mà mang theo một sự tính toán gia tộc không thể nói ra, thậm chí thực sự giống như Thẩm Mẫu Châu đã nói, là một cuộc mượn đao giết người đã mưu tính từ lâu.
Vậy thì vinh quang mà họ kiên trì và danh tiếng gánh vác hiện nay, tất cả đều sẽ trở thành tội nghiệt đè chết chính mình.
Trong phòng một mảnh tĩnh mịch.
Ngọn lửa của đèn kéo quân nhảy múa, kéo dài bóng hai người lên bức tường loang lổ.
Qua một lúc lâu, Phó Lịch Hành chậm rãi rút tay từ trang giấy về.
Hắn quay đầu, nhìn vào mắt Phó Vũ Đồng. Đôi mắt kia đen sâu không thấy đáy, nhưng bên trong không có trốn tránh, cũng không dao động.
"Ai làm, ai nhận."
Năm chữ ngắn gọn, không có nửa câu tô vẽ thừa thãi, nhưng lại nặng hơn cả khẩu súng vừa đập vào bàn tộc lão.
Khối đá lớn treo trên ngực Phó Vũ Đồng, lặng lẽ rơi xuống đất.
Đây chính là Phó Lịch Hành.
Hắn có lẽ lạnh lùng, có thể mạnh mẽ, nhưng trong xương tủy hắn chảy máu quân nhân, không thèm sống sót, càng khinh thường che giấu tội lỗi cho những lời nói dối bẩn thỉu.
Phó Vũ Đồng cúi đầu, tiếp tục lục lọi dưới đáy hộp.
Trong cuốn danh sách tuất thương vong sau trận chiến thấp nhất, đột nhiên bay ra một phong thư gấp rất nhỏ.
Chất liệu của bức thư rất mỏng, là những tờ giấy nhỏ dùng để viết sách riêng, hoàn toàn lạc lõng với những công văn quân dụng thô cứng xung quanh.
Phó Vũ Đồng cẩn thận từng li từng tí mở phong thư ra.
Giữa tờ giấy chỉ có một dòng chữ, bút lực hùng tráng, chạm vào gỗ ba phần, đầu cuối mang theo thói quen dùng sức mạnh cào câu.
Phó Vũ Đồng nhận ra nét chữ đó, đó là người đề tên "trung dũng truyền gia" treo trên chính đường Phó trạch, cũng là cha ruột của Phó Lịch Hành và Phó Võ Đồng, thủ tích của vị thống lĩnh Nam quân đời trước Phó lão soái.
Trong thư không có danh hiệu, không ngày tháng, chỉ có một câu ngắn ngủi:
Đạo rút quân lệnh đó, không phải do ta hạ.