Chính giữa phòng họp cơ mật, đặt một chiếc bàn dài bằng gỗ hồng hình bầu dục khổng lồ.
Tấm rèm lụa dày cộm kéo kín mít, chiếc đèn chùm treo trên đỉnh tỏa ra ánh sáng trắng bệch.
Phó Lịch Hành ngồi ở chính bắc bàn dài, quân phục thẳng tắp, mặt trầm như nước.
Cố Tư Hàn ngồi ở bên tay phải của hắn, gậy chống vào góc bàn, mười ngón tay thon dài đan chéo đặt trước người.
Thẩm Mẫu Châu vai trái quấn băng trắng dày, sắc mặt tái nhợt ngồi đối diện Phó Lịch Hành, đeo đao đặt trên mặt bàn, ánh mắt hung ác như sói.
Lộc Diễn trở tay khóa chặt cửa chống đạn hai tầng của phòng họp, bước đến trước bàn, nhẹ nhàng đặt tấm lệnh giả màu vàng nhạt lấy từ lớp áo khoác lên mặt bàn.
Phó Vũ Đồng kéo ghế ra ngồi xuống bên cạnh Cố Tư Hàn, từ trong túi áo người lấy ra phong thư riêng cực mỏng bọc bằng giấy dầu kia, cùng với danh sách nhân viên mang về từ Giang Lăng, đẩy đến chính giữa bàn.
Ánh mắt của tất cả mọi người lập tức bị hút sạch.
Trên mặt bàn vương vãi bốn thứ:
Một bản sao phó lưu điều động Bộ Chỉ huy tiền địch liên quân mười bảy năm trước.
Một lệnh điều động giả định rút quân có đóng dấu chân của Phó Sùng Sơn.
Một bức thư riêng tư mà binh lính truyền lệnh nhà họ Phó năm xưa đã chết trong bãi tha ma để lại cho gia đình.
Còn có một tấm ảnh chụp cũ màu vàng, đen, trắng xé ra từ lớp lót của người chết.
Trong phòng tĩnh lặng đến mức ngay cả tiếng thở cũng có thể nghe thấy.
Thẩm Mẫu Châu nhìn chằm chằm vào lệnh giả tạo đó, móng tay phải gần như lún sâu vào khe hở trên mặt bàn gỗ đỏ.
Nét chữ và ấn giám trên đó, chính là kẻ chủ mưu đã hủy hoại năm ngàn mạng người của Thẩm gia hắn, khiến hắn như chuột trốn tránh mười bảy năm.
Phó Lịch Hành vươn bàn tay rộng lớn, trước tiên cầm lấy phong thư riêng tuyệt mệnh kia.
Giấy mỏng như cánh ve, mép giấy bị máu tươi và nước mưa thấm đến đen nhánh cứng đờ, nét chữ trên bút lông xiêu vẹo, mang theo sự kinh hoàng và hối hận tột độ.
Giọng nói trầm thấp của Phó Lịch Hành chậm rãi vang lên trong căn phòng trống trải:
"Tội nhân Lý Trường Sinh để lại chữ... Bắc tuyến binh bại không phải tội chiến. Quân bộ cơ yếu xử Hứa Văn Hành dùng tính mạng mẹ ta uy hiếp, ép ta đổi phòng thủ che dấu soái, giả sử điện khẩn rút quân đưa đến hố đá đen. Ta đến chết cũng không dám nói, chỉ giữ lại bức thư này trong vạt áo... Hứa văn Hoành, người Nam thành, lòng dạ đáng bị trừng phạt."
Ngay khoảnh khắc đọc đến ba chữ Hứa Văn Hành, ngón tay Phó Lịch Hành đột ngột siết chặt, tờ giấy tuyên dày đặc phát ra tiếng nếp gấp chói tai.
Sắc mặt hắn trong nửa giây âm trầm đến cực điểm.
“Hứa Văn Hành.”
Phó Lịch Hành nghiến răng thốt ra ba chữ này, trong ánh mắt bùng lên một tầng huyết quang đáng sợ.
“Ca, huynh nhận ra hắn?” Phó Vũ Đồng gấp gáp hỏi.
Phó Lịch Hành không trả lời ngay.
Hắn đột ngột vươn tay chộp lấy tấm ảnh chụp cũ đã ngả vàng kia.
Trên ảnh là ảnh chụp chung của cơ yếu bộ chỉ huy tiền địch liên quân mười bảy năm trước, hơn chục sĩ quan trẻ mặc quân phục kiểu cũ đứng trên bậc thang. Trong bóng tối ở hàng thứ hai bên trái và hàng hai, có một dịch viên trẻ tuổi đeo kính gọng vàng mảnh, gương mặt thanh tú thậm chí mang theo vài phần e thẹn.
Phó Vũ Đồng chỉ nhìn thoáng qua, liền hít một hơi khí lạnh.
Đó là Hứa Văn Hành của mười bảy năm trước.
Đường nét ngũ quan giống hệt người đàn ông vừa đứng trên thuyền sắt Giang Lăng lúc nãy.
“Phiên điện nhân viên xử dịch.” Giọng nói của Cố Tư Hàn vang lên, trong sự bình tĩnh lộ ra lạnh lẽo thấu xương: “Năm đó lệnh điều động cơ mật, sổ mã mạch điện, khẩu lệnh mỗi ngày của liên quân, tất cả đều phải đi qua căn phòng này.”
“Không chỉ vậy.” Lộc Diễn tiến lên một bước, chỉ vào một chi tiết trên ảnh bổ sung: “Nhân viên dịch vụ cơ yếu phụ trách việc chỉnh sửa hồ sơ của các quân đội, phàm là bản sao in ấn riêng của đại tướng tiền tuyến, trong tay bọn hắn đều có cả bộ tồn kho dùng để kiểm tra chân giả.”
Mọi thứ đều nối liền.
Tất cả nghi vấn trong khoảnh khắc này đều bị ánh mặt trời chiếu rọi hoàn toàn.
Mười bảy năm trước, Hứa Văn Hành chỉ là một dịch viên nhỏ không đáng chú ý, nhưng chính vì tại nút thắt cốt lõi này, hắn có thể tiếp xúc với điều lệnh và mẫu in giám cấp cao nhất. Hắn dùng thủ đoạn hạ lưu bắt cóc gia quyến của truyền lệnh binh, thần không biết quỷ không hay giả mạo lệnh giả định mệnh đó, đẩy quân Thẩm gia vào tuyệt địa Hắc Thạch Huỳnh.
Mà vào ngày hôm nay, mười bảy năm sau.
“Hiện tại hắn đang làm việc ở Cục Văn phòng Nam Thành đốc, nhậm chức Phó Tổng giám đốc thường vụ kiêm Cục trưởng Cơ yếu của Sở Chính vụ.” Phó Lịch Hành nghiến chặt răng hàm, khớp xương phát ra tiếng giòn tan khiến người ta ê răng, “Tất cả điều động binh lực liên khu vực, truy nã quan trọng, văn kiện đầu đỏ công thự dùng in ấn và phát hành, tất cả đều nằm dưới mí mắt của hắn.”
Chân tướng đã rõ ràng.
Tại sao hắn có thể phái người lẻn vào thư phòng Phó trạch, thần không biết quỷ không hay mà lén đóng dấu thật.
Tại sao hắn có thể dễ dàng lấy được tấm biển thông hành thực sự từ chỗ điều phối bến tàu Cố gia.
Tại sao hắn có thể chính xác bấm chuẩn thời điểm Cố Tư Hàn sửa sang khoang bên.
Thậm chí tại sao hắn có thể mang theo lệnh truy nã thật sự đóng dấu chính quyền tỉnh, đường hoàng lái thuyền tuần tra thiết giáp đi Giang Lăng chặn người.
Bởi vì bản thân hắn vốn là một trong những tay điều khiển cốt lõi của bộ quan liêu và hệ thống cơ yếu quân sự này.
Hắn ngồi trong bóng tối của quyền lực cao nhất, nhìn những người bên dưới vì thù hận và hiểu lầm mà tàn sát lẫn nhau, còn hắn giẫm lên đống xương trắng chất thành chồng, từng bước leo lên vị trí hiển hách ngày hôm nay.
"Giết hắn."
Thẩm Mẫu Châu đột ngột đứng dậy, bội đao rút ra nửa tấc, ánh đao lạnh lẽo phản chiếu trong đôi mắt đỏ ngầu của hắn.
“Lão tử bây giờ sẽ dẫn lão binh Thẩm gia quân đi dẹp tư trạch của hắn! Ta muốn cắt từng miếng thịt trên người hắn xuống, tế linh hồn cha ta và năm ngàn huynh đệ ở trên trời!”
"Ngồi xuống!"
Phó Vũ Đồng đập mạnh xuống bàn, nghiêm giọng quát.
Thẩm Mẫu Châu đỏ mắt nhìn nàng: “Phó Vũ Đồng! Bằng chứng đều ở đây, ngươi còn muốn bảo vệ hắn?!”
“Ta bảo vệ hắn?” Phó Vũ Đồng cười lạnh một tiếng, ánh mắt còn sắc bén hơn cả hắn, “Ngươi bây giờ cầm đao xông vào Cục Đốc văn phòng, ngoài việc bị doanh tuần phòng đánh thành cái sàng, thì còn có thể làm gì? Hứa Văn Hành là quan chức cao cấp của công thự, không có chứng cứ tội danh chính thức điển hình, ngươi giết hắn đi, chính là phản quân ám sát chính yếu, oan khuất mười bảy năm của Thẩm gia quân vĩnh viễn đừng hòng lật lại vụ án, Phó gia cũng sẽ bị gán cho tội dung túng hung thủ mà chôn theo!”
Ngực Thẩm Mẫu Châu phập phồng dữ dội, gân xanh nổi lên trong tay cầm đao, nhưng cuối cùng không tiến thêm một bước nào nữa.
"Nàng nói đúng."
Thanh âm Cố Tư Hàn vang lên trong đại sảnh.
Hắn dựa vào lưng ghế, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, ánh mắt bình tĩnh rơi trên mặt Phó Vũ Đồng.
Thẩm Mẫu Châu đột nhiên quay đầu, nhìn Cố Tư Hàn, đáy mắt hiện lên một tia giễu cợt cùng đố kỵ, cười lạnh thành tiếng:
“Cố tứ gia độ lượng thật lớn, nàng nói cái gì, ngươi đều cảm thấy đúng.”
Câu nói mang theo gai nhọn này vừa thốt ra, không khí trong phòng họp lập tức trở nên kỳ quái.
Cố Tư Hàn thậm chí ngay cả mí mắt cũng không nâng lên, thần sắc không có nửa điểm dao động, chỉ nhàn nhạt phun ra một câu:
"Ít nhất cũng nhiều hơn lúc ngươi nghe nàng trước kia."
Sắc mặt Thẩm Mẫu Châu trắng bệch, bị câu nói chém tim này tát mạnh một cái, cả người cứng đờ tại chỗ, không thốt nên lời.
Phó Vũ Đồng ngồi ở giữa hai người, chỉ cảm thấy huyệt thái dương đột nhiên đập loạn xạ, xấu hổ đến mức hận không thể chui vào trong khe đất.
Đúng lúc này, cánh cửa chống đạn dày nặng của phòng họp bị người ta đập mạnh từ bên ngoài.
Phó quan thân cận Vương Thuận của Phó Lịch Hành thậm chí không kịp báo cáo, liền húc văng cửa lớn lảo đảo xông vào.
Chiếc mũ quân đội của hắn không biết rơi ở đâu, mồ hôi đầm đìa, tay nắm chặt một chồng báo sáng vừa mới in khẩn từ xưởng in, giọng run rẩy không ra hình dạng:
"Thiếu soái! Tứ gia! Đại tiểu thư! Xảy ra chuyện lớn rồi! Toàn Nam thành... toàn bộ các ngõ hẻm Nam Thành đều phát điên rồi!"
Phó Lịch Hành nhíu chặt mày, giật lấy tờ báo trên cùng.
Mùi mực nóng hổi lạ thường.
Chỉ thấy trên trang nhất của tờ báo đặc biệt được phát hành bởi bối cảnh Cục Giám sát chính thức, hiển nhiên in một dòng tiêu đề kinh dị được xếp hàng bằng chữ chì đen cỡ lớn nhất:
Xú nạn kinh thiên động địa! Nam quân và tàn dư phản quân Thẩm thị bí mật kết minh, cố ý ngụy tạo hàng giả tuyến Bắc năm 170.
Mà dưới tiêu đề nổi bật nhất của chính văn, càng không chút lưu tình đâm thẳng vào tim nhà họ Cố:
Phương Bắc Cố thiếu soái trọng thương bị nghi hoặc, hai quân Nam Bắc đã âm thầm cấu kết, ý đồ huyết tẩy toàn tỉnh thương lộ!
Trên báo thậm chí còn đính kèm vài tấm ảnh mơ hồ, rõ ràng là hình ảnh Phó Vũ Đồng đứng sóng vai cùng Thẩm Mẫu Châu ở Giang Lăng, và đoàn xe Cố Tư Hàn vừa rồi ở sân bay tiếp ứng.
Hứa Văn Hành không đợi họ đi tìm.
Trong vài canh giờ ngắn ngủi Giang Lăng thất thủ, hắn đã điều động cỗ máy dư luận toàn thành, lấy khách làm chủ, nhanh chân hơn một bước, đem chậu nước đục này dùng thế sét đánh ngang đầu tất cả mọi người!