"Tô gia này," nàng lẩm bẩm một câu, "Tam phòng đúng là không phải người một nhà, không vào một cửa."
Tô Thanh lắc đầu, không nghĩ đến chuyện này nữa, cúi đầu chuyên tâm đối phó cá của mình.
Cá lớn năm cân, cá nướng, canh đầu cá, nàng vẫn sa sút như cũ.
Thịt cá trải từng miếng lên phiến đá nóng, xèo xèo bốc mỡ, lật mặt, rắc một nắm muối, vài hạt hành dại, gắp lại rồi đưa vào miệng.
Canh hầm đầu cá trắng thơm ngát, nàng uống liền ba bát.
Ăn đến cuối cùng, ngay cả thịt vụn dính trên xương cá cũng bị cạo xuống ăn.
Một con cá năm cân, bị nàng ăn sạch sẽ.
Tô Thanh sờ bụng, hơi phồng lên nhưng không có cảm giác bị căng đến khó chịu.
Sau khi trở thành dị năng giả, sức ăn của nàng rõ ràng đã lớn hơn.
Trước kia ăn nửa cân thịt đã thấy sợ, giờ năm cân cá xuống dưới còn cảm thấy có thể nhét thêm hai miếng bánh.
Nhưng ăn nhiều, cơ thể cũng không còn gầy gò như trước nữa.
Nàng cúi đầu nhìn cánh tay mình, thịt trên cánh cửa đã săn chắc hơn trước.
Một lớp cơ mỏng phủ trên xương, không còn là kiểu gầy gò bóp một nắm da thịt rỗng tuếch nữa.
Hệ thống hiện ra: Ký chủ, tối nay ngươi ăn năm cân cá.
Tô Thanh: Ừm.
Hệ thống: Trước kia ngươi không ăn được nhiều như vậy đâu.
Tô Thanh: Dị năng giả mà. Năng lượng tiêu hao lớn, ăn nhiều thì nhiều. Ăn nhiều hơn, lớn lên tráng kiện.
Hệ thống: Ngươi cuối cùng cũng không còn giống một cây sào nữa.
Tô Thanh: ...Cảm ơn đánh giá của ngươi.
Hai tiếng sau, sai gia mới bắt đầu chia đồ ăn.
Trong doanh trại dựng lên mấy cái nồi lớn, củi dưới đáy nồi cháy hừng hực,
Nước canh cá trong nồi sôi sùng sục, trên mặt nước nổi một lớp dầu mỡ, hòa lẫn mùi thơm của hành gừng và vị tươi ngon của thịt cá, bay khắp doanh trại.
Phạm nhân đã sớm đói đến mức lưng dán vào nhau, ngửi thấy mùi này, từng người vươn cổ nhìn về phía nồi, cái bánh bao đen trong tay cứ nhéo qua lại, không nỡ ăn trước.
Người chia canh là Trương Hổ.
Hắn đứng cạnh cái nồi lớn nhất, trong tay nắm chặt một chiếc thìa gỗ cán dài, mặt lạnh tanh, đôi lông mày rậm đè lên, trên khuôn mặt bốn phía không có biểu cảm gì.
Vốn dĩ hắn đã cao, đứng cạnh nồi như nửa cánh cửa.
"Xếp hàng! Từng người một đến! Không được chen!"
Phạm nhân xếp thành một con rồng dài.
Đến lượt ai, Trương Hổ dội một muỗng canh xuống, trong bát còn vương vài sợi thịt cá vụn và một chiếc lá hành dại.
Một bát canh, một cái bánh bao đen. Đây chính là bữa tối hôm nay.
Lưu thị xếp ở giữa đội ngũ.
Nàng bưng bát đi đến trước nồi, vươn cổ nhìn vào nồi. Nước canh thì còn hơn nửa nồi nữa, nhưng thịt cá bên trong ít ỏi đáng thương.
Trương Hổ một thìa vào bát nàng, nước trong vắt như nước, trên mặt bay lất phất một chiếc lá hành.
Mặt Lưu thị lập tức xụ xuống.
"Ít quá đi mất..." Nàng lầm bầm một câu.
Tay Trương Hổ khựng lại.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt rơi trên mặt Lưu thị.
Đôi mắt dưới hàng lông mày rậm lạnh lẽo, khóe miệng ép xuống, toàn thân toát ra vẻ hung hãn "xoẹt" một tiếng.
"Muốn thêm bữa, được." Giọng Trương Hổ không cao, nhưng từng chữ như đá ném xuống đất, "Mười lượng bạc một thìa."
Lưu thị hít một hơi: “Mười lượng? Đắt như vậy sao?”
Trương Hổ không đáp lời, cứ thế nhìn nàng, biểu cảm vô cùng đáng sợ.
Cổ sau gáy Lưu thị "vút" một cái lạnh buốt.
Nàng muốn phàn nàn, nhưng khuôn mặt lạnh lùng của Trương Hổ đã lộ rõ, nửa câu sau trong miệng nàng nuốt ngược trở lại.
Lưu thị hối hận.
Từng có lúc, một con cá nguyên vẹn, năm lượng bạc.
Tô Thanh trực tiếp hỏi nàng có muốn hay không, nàng chê đắt, đảo mắt bỏ đi.
Giờ đây, muốn thêm một thìa canh cá có thịt, mười lượng.
Chỉ còn một thìa.
Trương Hổ nhìn nàng: "Có thêm không?"
Lưu thị cắn môi, ngón tay trong tay áo nắm chặt.
Nàng cúi đầu nhìn chút canh trong bát, rồi lại ngẩng đầu lên nhìn nồi nước đặc đang sôi sùng sục trong nồi, cổ họng nuốt mạnh một ngụm nước bọt.
"Tăng."
Nàng lấy từ trong tay áo ra mười lượng bạc, đặt ở bên cạnh.
Trương Hổ nhận bạc, múc một thìa đậm úp vào bát nàng, thịt cá chất thành đầu nhọn, nước canh rất nồng.
Lưu thị bưng hai bát canh cá trở về.
Tô Thanh cũng đi xếp hàng nhận cá.
Nàng bưng bát đi đến bên nồi, Trương Hổ đang cúi đầu múc canh, ngẩng đầu nhìn thấy nàng, thìa trong tay khựng lại một chút, rồi cười toe toét.
Hắn thò thìa vào nồi, cổ tay lật một cái, múc đầy một muỗng đậm đặc, thịt cá chất thành nhiều đến mức bốc hơi, cả canh lẫn thịt vào bát Tô Thanh, sức nặng so với việc cho người khác nhiều hơn không chỉ gấp đôi.
"Tô muội tử, ăn nhiều vào đi, hôm nay ngươi cũng vất vả rồi."
Tô Thanh cong mắt cười với hắn, vừa định đi thì Trương Hổ lại gọi nàng lại.
"Đúng rồi, muội muội nhà họ Tô."
Tô Thanh quay đầu lại.
Trương Hổ đặt thìa lên mép nồi, xoa xoa tay, giọng điệu mang theo chút ý thương lượng:
"Ta thấy hôm nay ngươi xử lý cá rất nhanh, thủ pháp cũng gọn gàng. Có muốn đến giúp xử trí cá không?"
Tô Thanh nhìn thoáng qua đống cá chưa thu dọn bên cạnh doanh trại.
Hơn hai trăm con được vớt lên buổi chiều, chỉ làm ba mươi con, số còn lại chất đầy trên hàng gỗ trên bãi sông, chờ dọn dẹp sạch sẽ rồi ướp.
Những con cá đó kích thước đều không nhỏ, một con năm sáu cân, bảy tám cân. Hai trăm con chất đống lại như ngọn núi nhỏ.
Thời tiết nóng, không mau chóng xử lý sạch sẽ ướp vào, ngày mai sẽ thối.
“Giết cá sao?” Tô Thanh hỏi.
"Đúng vậy." Trương Hổ gật đầu, giọng hạ thấp, "Hai trăm con còn lại phải xử lý sớm nhất có thể ướp ra. Nếu không thì cả đêm này sẽ hỏng mất. Làm thù lao cho ngươi hai con cá."
Nói đến cuối cùng, hắn lại bổ sung thêm một câu, giọng càng thấp hơn: "Những người khác là hai người một."
Tô Thanh cười hì hì, dứt khoát gọn gàng: “Cảm ơn Trương đại ca, để ta.”
Nàng bưng bát đi về, uống vài ngụm nước canh cá, đầu bánh ngô nhét vào miệng nhai, đi đến chỗ Tạ nương tử.
Tạ nương tử đang dỗ hai đứa nhỏ ngủ, Vương Ngọc Như đã mơ màng nhắm mắt lại, nàng vẫn mở to, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo muội muội.
“Tạ nương tử, phiền ngươi giúp ta xem đồ của ta một chút.” Tô Thanh chỉ vào giỏ và nắp trải trên xe lừa, “Ta đi giúp Trương đại ca thu dọn cá.”
Tạ nương tử ngẩng đầu, gật gật đầu: “Được, ngươi đi đi, ta giúp ngươi trông coi.”
Tô Thanh đặt bát xuống, xoay người đi về phía bãi sông.
Trương Hổ đã dẫn mấy phạm nhân bắt đầu thu dọn cá, một hàng người ngồi trên bãi sông, trước mặt chất đống một ngọn núi cá. Mỗi người cầm một con dao, cạo vảy, mổ bụng, móc nội tạng, động tác nhanh có chậm.
Mấy người phụ nữ bên cạnh giúp rửa cá, nhúng những con cá đã dọn dẹp sạch sẽ vào nước trong, rồi xách sang phía bên kia bôi muối.
Tô Thanh tìm một chỗ trống ngồi xổm xuống, cầm lấy con dao nhỏ dự phòng bên cạnh, kéo một con lớn nhất từ đống cá lại.
Nàng hạ đao sắc bén, cạo vảy từ đuôi đến đầu đẩy tới tận cùng, những chiếc vảy bạc óng ánh rơi lả tả.
Mở nòng từ dưới báng lấy dao, một nhát mổ đến phần đuôi, nội tạng rút ra hết, thủ pháp gọn gàng dứt khoát, không giống như những phạm nhân bên cạnh, cạo vảy phải cạy nửa ngày, mổ bụng lộn xộn.
Trương Hổ ở bên cạnh nhìn hai cái, hài lòng gật đầu, xách giỏ đi chỗ khác thu cá.
Tô Thanh xử lý từng cái một, tốc độ còn nhanh hơn cả mấy người bên cạnh cộng lại.
Nàng vừa cạo vảy vừa tính toán trong lòng:
Hai con cá làm thù lao, một mình nàng gánh vác việc của ba người, vụ mua bán Trương Hổ này không lỗ.
Còn nàng thì lấy hai con cá lớn về, một con có thể tiếp tục cất vào căn nhà nhỏ, con còn lại ăn, hoặc tích trữ.
Nàng xử lý xong một cái đặt vào giỏ bên cạnh, lại kéo thêm một chiếc qua, động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi, không hề dừng lại.
Bên cạnh một phụ nhân nhìn nàng hai cái, nhịn không được cảm thán: “Tô cô nương, tay này của ngươi cũng quá nhanh rồi, nửa ngày ta mới thu thập ba cái này, bên kia ngươi đã chất đống hơn mười cái rồi.”