Tạ nương tử nhìn từng chiếc sừng đầy dầu bóng, giọng nói tràn đầy kinh ngạc.
Nàng ở trong đội ngũ lưu đày này đã mấy ngày rồi,
Những người xung quanh hoặc là con cháu quan lại sống trong nhung lụa,
Hoặc là phụ nữ thâm trạch không dính nước xuân, thấy rau dại cũng chẳng phân biệt được cây nào ăn độc.
Giống như Tô Thanh đi đến đâu cũng có thể bới đồ ăn ra khỏi mặt đất, dưới nước, đúng là lần đầu tiên.
Tô Thanh ngồi xếp bằng trên mặt đất, vừa dùng lá cỏ lau sạch bùn nước trên góc thoi, một bên thuận miệng trả lời:
"Đúng vậy, bên kia có một cái ao nhỏ, sừng thoi trông đẹp, ta đã vớt được bảy tám cân đấy."
Thực ra là mười cân.
Nhưng đã có ba cân nàng lặng lẽ cất vào căn nhà nhỏ Lam Tinh.
Nàng đâu có ngốc nghếch đến thế, phô bày hết gia sản ra.
Tạ nương tử cười lắc đầu, giọng điệu mang theo vài phần khâm phục chân thành:
"Tiểu Thanh, ngươi thật lợi hại."
Chúng ta là những người này, chỉ có thể bổ sung chút vật tư khi đi ngang qua thị trấn, bình thường toàn dựa vào lương khô để treo lên.
Ngươi có thể kiếm ra nhiều đồ ăn như vậy từ nơi hoang dã, đúng là ông trời thưởng cơm mà ăn.
Tô Thanh cong khóe miệng, xếp thành một đống sừng trong tay, phủi bụi đất trên tay:
"Tạ nương tử, cái sừng này ta định bán năm cân, một lượng bạc một cân không? Còn tươi lắm, hôm nay mới vớt được từ dưới nước lên."
Mắt Tạ nương tử sáng rực lên, vội vàng gật đầu: "Muốn muốn! Ta lấy hết! Năm cân bao trọn!"
Tô Thanh cười, lại bổ sung thêm một câu: "Đúng rồi, cho ngươi mượn vò gốm dùng một lần, ta tặng ngươi một cân, coi như là quà tạ ơn."
Tạ nương tử vội vàng xua tay: "Bình gốm cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền."
Tô Thanh lắc đầu ngắt lời nàng, giọng điệu nghiêm túc:
"Tạ nương tử, trên đường bị lưu đày, cái gì cũng đáng giá. Ngươi chịu cho ta mượn bình gốm chính là giúp ta một việc lớn. Một cân sừng này, nên đưa."
Môi Tạ nương tử mấp máy, hốc mắt hơi nóng, không từ chối nữa, cúi đầu cẩn thận lật xem những chiếc sừng thoi kia.
Nàng lật hai lần, đột nhiên ngẩng đầu lên, vẻ mặt có chút khó hiểu: "Đúng rồi Tiểu Thanh, cái sừng thoi này... ăn thế nào?"
Nàng trước kia ở khuê phòng cũng từng ăn sừng thoi, nhưng đều là đồ nấu từ bếp sau: hấp, luộc, bóc thành thịt quả trắng như tuyết trộn đường.
Giờ đây, sừng cá tróc đặt trước mặt, vừa xanh vừa cứng, nàng nhất thời không biết bắt đầu từ đâu.
Tô Thanh ghé sát lại nhìn một cái, hiểu ra nói:
"Đây là sừng thoi non, hôm nay phải ăn xong, để lâu dễ hỏng. Lão Lăng có thể cho thêm hai ngày, nhưng cũng đừng vượt quá ngày kia."
Cô đưa tay lấy một chiếc sừng thoi non để làm mẫu:
"Góc thoi non vỏ ngoài mỏng, nấu trực tiếp cũng được.
Nấu ra vỏ ăn thịt trái cây, giòn tan, ngọt thanh.
Nếu ngươi muốn nấu cháo hầm canh, thì hãy bóc vỏ trước đi, lấy thịt trắng ra dự phòng."
Tạ nương tử gật đầu như giã tỏi, chọn ba cân sừng thoi non, hai cân góc chim lươn già.
Tô Thanh lại tặng nàng một cân sừng thoi già, sau đó dứt khoát làm người tốt đến cùng.
Ngồi xổm xuống giúp nàng lột sạch cả sừng chạc non.
Móng tay bấm vào lớp vỏ cứng màu nâu xanh, nhẹ nhàng nạy ra, thịt lông thoi trắng nõn liền lăn ra ngoài, nước trong vắt, đặt vào bát gốm của Tạ nương tử chất thành một đống nhỏ.
Tạ nương tử nhìn bát thịt lông thoi trắng nõn kia, lại nhìn hai đứa trẻ bên cạnh đã thèm chảy nước miếng.
Lòng nàng mềm nhũn như tơ vò, nắm tay Tô Thanh liên tục nói mấy tiếng "Cảm ơn", hốc mắt đỏ hoe.
Tô Thanh vẫy tay với nàng, bưng những chiếc sừng còn sót lại về góc mình tiếp tục bận rộn.
Nàng rửa sạch hết những chiếc sừng lão, dựng cái vò gốm mượn từ Tạ nương tử lên đun trên đống lửa nhỏ.
Sau khi nước sôi lên, chiếc sừng tròn ùng ục chìm xuống, mặt nước chậm rãi nổi lên một lớp bọt màu nâu nhạt
Trong không khí thoang thoảng mùi thực vật thanh ngọt, mang theo hơi nước.
Nàng đang bận rộn, bỗng cảm thấy một cái bóng rơi xuống trước mặt.
Tô Thanh thậm chí không ngẩng đầu lên, tưởng lại là tên háu ăn nào đó xáp lại muốn ăn ké, tiện tay bày một cái: "Sừng thoi còn sót lại không nhiều đâu, không bán nữa nhé."
"Tô cô nương."
Người tới không đi.
Tô Thanh lúc này mới ngẩng đầu lên.
Đây là một nam nhân trẻ tuổi từ hai mươi tuổi.
Thân hình hắn gầy gò, áo xanh xám xịt nhưng đã giặt sạch sẽ, mày mắt đoan chính, khóe miệng mím lại, trên mặt mang vẻ nghiêm túc "ta đã hạ quyết tâm rất lớn".
Ồ, là gã mọt sách xem hoa bên bờ ao buổi sáng.
Tô Thanh thu hồi ánh mắt, tiếp tục cúi đầu lật những chiếc sừng trong vò gốm, tùy tiện đáp một tiếng: "Có việc gì?"
Chu Hàm đứng trước mặt nàng, cổ họng lăn một cái, nghiến răng thốt ra một câu:
"Cô Tô... chuyện buổi sáng, tôi sẽ chịu trách nhiệm. Cô đừng sợ."
Động tác lật lộn cánh trong tay Tô Thanh khựng lại.
Nàng chậm rãi ngẩng đầu, ngơ ngác chớp mắt: "...Cái gì?"
Chu Hàm bước lên phía trước nửa bước, giọng nói trầm thấp, như thể đang nói về một bí mật ghê gớm:
"Ta đều thấy cả. Ngươi, ngươi cuộn ống quần bên bờ ao nước... lộ bắp chân ra... Ta là một người ngoại nam nhìn thấy... Điều này không hợp lễ nghĩa."
"Ngươi yên tâm. Ta không phải loại người vô trách nhiệm. Đã nhìn thấy rồi, ta sẽ nhận.Ta sẽ cưới ngươi."
“Muốn ngươi gật đầu, Chu gia chúng ta tuy sa sút rồi, nhưng ít nhất ta cũng từng đọc sách, sắp đến nơi lưu đày, ta...”
"Đợi đã." Tô Thanh giơ một ngón tay còn dính vỏ thoi lên, cắt ngang lời sự thao bất tuyệt của hắn.
Nàng nhìn người đàn ông trước mặt với vẻ mặt "ta đang cho ngươi một nơi nương tựa", nghiêng đầu, biểu cảm viết đầy "Ngươi sợ là có bệnh nặng gì đó":
"Ngươi chịu trách nhiệm? Ngươi chịu tội gì?"
"Ta đang vớt góc thoi bên bờ ao nước, ngươi chạy tới đứng xem hoa, ta còn không biết ngươi đến từ lúc nào."
"Ngươi nói ngươi nhìn thấy bắp chân ta rồi... Xin hỏi, là ta bảo ngươi xem sao? Là ta mời ngươi đến xem à?"
Chu Hàm bị một câu nói của nàng làm cho mặt đỏ bừng lên: "Ngươi, ngươi..."
"Ta cái gì ta."
Tô Thanh ném vỏ chạc trong tay vào đống lửa, vỗ vỗ mảnh vụn trên tay, giọng điệu bình thản
"Hôm nay ngươi không đến tìm ta, ta còn chẳng biết có người đứng trên bờ nhìn chằm chằm ta làm việc. Ta đây còn chưa trách ngươi lén nhìn đâu, ngươi lại chạy tới nói với ta trước 'ta chịu trách nhiệm'?"
"Phụng trách nhiệm gì? Ngươi nhìn một cái, ta rụng miếng thịt rồi sao? Ta thiếu mất sợi tóc à?"
Nàng đứng dậy, phủi bụi cỏ trên vạt áo, thấp hơn Chu Hàm nửa cái đầu, nhưng đôi mắt kia lại trong trẻo ngẩng lên.
Ánh mắt nàng không né tránh, mang theo sự thẳng thắn khiến Chu Hàm cảm thấy chột dạ:
"Chu công tử phải không? Chuyện của ta tự mình gánh vác được. Không cần ngươi bận tâm."
"Ngươi nên làm gì thì làm đi, ta còn bận nấu sừng linh hoạt đây. Lửa lớn rồi mà hồ đáy, ngươi làm lỡ thời gian của ta rồi."
Chu Hàm đứng tại chỗ, mặt từ đỏ chuyển sang xanh rồi lại trắng bệch, môi mấp máy hồi lâu mà không thốt nên lời.
Cả đời này, từ thư viện đến Hầu phủ, cho dù bây giờ có bị lưu đày
Chưa từng bị một cô gái dùng giọng điệu "ngươi ai đó đừng cản đường" này để đuổi đi.
Hắn đứng tại chỗ ngẩn người suốt năm hơi thở, cuối cùng hất tay áo, xoay người bỏ đi.
Bóng lưng cứng đờ như một phiến đá, mỗi bước đi đều giẫm lên sự tức giận "Ta nổi giận thì hậu quả rất nghiêm trọng".
Tô Thanh nhìn hắn đi xa, lắc đầu, lại ngồi xổm xuống trước đống lửa để lật góc.
"Hệ thống," cô ấy lầm bầm trong lòng, "Đây là cái gì với cái đó. Ta liếc nhìn hắn một cái là nói muốn cưới ta? Logic này có phải còn vô lý hơn cả ngươi không?"