Tô Thanh uống xong ngụm canh trứng rau dại cuối cùng, thoải mái dựa vào tường định nhắm mắt chợp mắt một lát
Chỉ thấy Tôn nha dịch xách một chiếc đèn ngựa sải bước đi tới từ cửa kho hàng.
Ánh đèn vàng vọt lay động trên khuôn mặt gầy gò của hắn, hắn hắng giọng, quét một vòng về phía toàn bộ nhà kho:
"Mọi người nghe đây! Sáng sớm mai chúng ta sẽ đi mua vật tư trong thành cách đây mười dặm đường.
Đội ngũ lưu đày không vào thành, trong thành người đông mắt tạp, vạn nhất phạm nhân nào không có mắt thừa cơ chạy trốn, xảy ra chuyện ai cũng gánh nổi.
Trước đây từng có bài học đẫm máu, nên quy củ không thể phá vỡ.
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt quét qua đám đông:
"Sáng mai mấy người chúng ta đi công tác vào thành mua sắm, ai cần mang đồ đạc thì chuẩn bị sẵn bạc, báo cáo những thứ cần mua lên.
Ta nói trước điều khó nghe, bạc đã cho đủ rồi, đồ vật ta mang cho ngươi; bạc không đủ, đừng trách ta không hầu hạ.
Ngoài ra, đừng nghĩ đến việc kẹp hàng lậu, mắt ta không vướng cát."
Trong kho vang lên một trận xôn xao.
Các tù nhân nhìn nhau, có người mặt lộ vẻ vui mừng, kẻ thì ủ rũ. Trong tay còn bạc vội vàng tính toán xem nên mua gì, trong tay không tiền chỉ biết trợn mắt há hốc mồm.
Tô Thanh nghe vậy, cả người tinh thần phấn chấn, lập tức ngồi thẳng dậy.
Nàng nhanh chóng kiểm kê ngân phiếu trong lòng.
Số tiền còn lại của mấy đơn hàng Trương thị, tiền đặt cọc của Tạ nương tử, cộng thêm những thứ lặt vặt trước đó tích tụ, trong tủ chứa đồ của căn nhà nhỏ Lam Tinh giờ đang nằm trọn vẹn hơn một trăm lượng ngân phiếu.
Nàng suy nghĩ một chút, biết mình chắc chắn không thể tự mình vào thành.
Ý niệm của phạm nhân lưu đày muốn vào thành cũng không được động, đó là tự tìm đường chết.
Điều duy nhất có thể trông cậy, chính là để Tôn nha dịch giúp nàng mua hộ.
Nàng đứng dậy, từ trong ngực lấy ra chiếc túi vải nhỏ đựng ngân phiếu kia, bước nhanh đến trước mặt Tôn nha dịch, hai tay dâng lên: "Tôn đại nhân."
Tôn nha dịch cúi đầu nhìn nàng một cái: "Sao? Muốn mang đồ à?"
"Vâng."
Tô Thanh nói rõ ràng số lượng ngân phiếu
"Tôn đại nhân, ta không hiểu rõ giá thị trường trong thành lắm, ngài cứ xem giúp ta tiêu hết số tiền này là được."
Thứ ta cần gấp nhất là một cái bình gốm, loại có thể nấu nước hầm canh, to hơn một chút chắc chắn. Những thứ khác...
Nàng mím môi, giọng điệu chân thành: "Ngài cứ nhìn mà mua. Diêm, lương thực thô, rau khô, vải sạch sẽ, gì thực dụng thì mua cái gì. Ngài hiểu hơn tôi, tôi tin ngài."
Tôn nha dịch nhận lấy xấp ngân phiếu trong tay nàng, mượn ánh đèn kéo ngựa lật qua lật lại một chút, đáy mắt hiện lên một tia kinh ngạc khó nhận ra.
Tiểu nha đầu này, bất tri bất giác lại tích góp nhiều bạc như vậy.
Hắn ngước mắt nhìn Tô Thanh, thấy ánh mắt nàng thẳng thắn chân thành, không có chút ý định thăm dò nào lóe lên, sợi dây trong lòng cũng nới lỏng.
"Được."
Hắn nhét ngân phiếu vào trong ngực, gật đầu
"Chiếc bình gốm ta mua cho ngươi một cái vừa to vừa chắc chắn. Những thứ khác ta dùng thật để chọn cho nàng, sẽ không để nàng chịu thiệt đâu."
Tô Thanh cong khóe miệng, giọng điệu mang theo sự cảm kích vừa vặn: "Đa tạ Tôn đại nhân! Có câu này của ngài thì ta yên tâm rồi."
Tôn nha dịch xua tay, xoay người đi ra ngoài kho.
Đi được hai bước lại nghiêng đầu nhìn nàng một cái, khóe miệng mang theo nụ cười khó hiểu, hạ thấp giọng bổ sung thêm một câu:
"Cô bé này, có năng lực lại biết chừng mực, không tệ. Sau này có thể đi xa."
Tô Thanh sửng sốt một chút, đợi Tôn nha dịch đi xa mới phản ứng lại, khóe miệng cong lên càng sâu hơn.
Nàng trở về góc phòng của mình, dựa vào tường ngồi xuống, trong lòng an tâm.
Tôn nha dịch người này nhìn thì thô kệch, thực ra rất tinh ranh.
Hắn đã nhận tiền của nàng, đã hứa sẽ mang đồ cho nàng thì nhất định sẽ làm xong.
Sự tín nhiệm này trên con đường lưu đày là do nàng dùng việc xem thiên tượng, tặng trứng gà, biết nói chuyện từng bước tích lũy ra, rất vững vàng.
Ở phía bên kia kho, mọi người trong Hầu phủ đang vây quanh Tô lão thái thái tụ tập thành một đống, bầu không khí nặng nề lại căng thẳng.
Tô lão thái thái tuổi đã cao, tóc hoa râm, trên người mặc bộ quần áo cũ đã bạc trắng,
Nhưng đôi mắt đó vẫn mang theo một tia tinh khí như "Ta tuy sa sút nhưng ta vẫn là lão thái thái đương gia Hầu phủ".
Nàng ngồi xếp bằng trên đống cỏ khô, quét mắt nhìn đám người của đại phòng nhị phòng vây quanh trước mặt, giọng khàn đặc nhưng mang theo sự phân phó không thể nghi ngờ:
"Ngày mai giải công việc vào thành mua sắm, chúng ta phải nhanh chóng gom góp tiền lại, mua vài thứ quan trọng. Lương thực, muối, dược thảo, vải vóc, đều không được thiếu thứ gì. Thiếu loại nào, con đường tiếp theo khó mà chịu đựng nổi."
Lâm Tuệ ngồi bên cạnh, nghe vậy môi mấp máy hai cái, trên mặt hiện lên một tầng đỏ ửng xấu hổ.
Nàng cúi đầu nắm chặt vạt áo, giọng nói mang theo sự thiếu tự tin rõ rệt:
"Lão thái thái, bên tôi... tiền không nhiều. Lúc trước khi đại gia và Cảnh Minh bị bắt vào đại lao, tôi chỉ mải tìm đường dây muốn lôi họ ra ngoài, căn bản không nghĩ tới việc giấu tiền.
Sau này quan binh tịch thu gia sản đến vừa nhanh vừa gấp, ta giấu sát người cũng chỉ vài chục lượng bạc, dọc đường đi lo liệu, hiện tại trong tay quả thực rất eo hẹp...
Tô Tuyết Vi cảm nhận được ánh mắt của bà nội quay về phía mình, lập tức cúi đầu xuống, khóe mắt hơi ửng đỏ, giọng nói nhỏ như muỗi kêu hừ:
"Tổ mẫu... ngân phiếu của con cũng bị trộm rồi... Đồ đạc trên xe lừa tối hôm đó, túi tiền ta giấu sát người, còn có... còn một số thứ nữa, tất cả đều không còn..."
Khi nàng nhắc đến "thứ thân cận", giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, sắc đỏ trên má cứ thế lan tỏa tận mang tai.
Chuyện yếm mất đi nàng không dám nói, thanh danh của nàng đã xong đời.
Nàng cắn môi, nước mắt lưng tròng, cũng không hoàn toàn là giả vờ.
Nàng thật sự rất tủi thân.
Tô lão thái thái nhìn bộ dáng ủy khuất của nàng, nhíu mày, không nói gì thêm, ánh mắt chuyển hướng, rơi vào người Trương thị nhị phòng vẫn im lặng bên cạnh.
"Nhà lão... nhà nhị,"
Giọng điệu của bà lão đã thay đổi, mang theo một vẻ đương nhiên kiểu "ta nói là ngươi nghe là được",
"Nhị phòng các ngươi năm đó khi ở Hầu phủ, vẫn luôn quản lý sổ sách, nắm giữ sản nghiệp, tiền bạc nước chảy qua tay các người, chắc hẳn đã tích góp được không ít gia sản.
Hiện tại cả tộc gặp nạn, tiền của lão đại gia không đủ, các ngươi cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Số bạc mua lần này, nhị phòng các người nhiều hơn một chút."
Bên cạnh Tô Văn Dương ngồi bên cạnh Trương thị, nghe vậy hơi rũ mắt xuống, không lên tiếng, nhưng ngón tay nắm đầu gối hơi siết chặt lại.
Nụ cười khách khí cung kính trên mặt Trương thị, có thể thấy rõ đã nhạt đi vài phần.
Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt không né tránh nhìn Tô lão thái thái, giọng điệu vẫn cung kính như cũ, nhưng trong lời nói, cái đinh mềm mại kia làm người ta đau răng:
"Lão thái thái, ngài nói vậy... Năm đó khi Hầu phủ hưng thịnh, đại gia là Vĩnh Ninh Hầu đường đường chính chính, tước vị trên người, vinh sủng gia thân, nhị phòng chúng ta là gì?"
Người hiểu rõ nhất trong lòng.
Nhị gia xuất thân là thứ tử, nói trắng ra chính là để quản lý sản nghiệp cho đại phòng.
Người khác coi trọng chúng ta, gọi một tiếng Nhị gia; coi thường chúng tôi, ngay trước mặt đã nói nhị phòng chúng Tôi là tiên sinh kế toán và quản gia cao cấp của Hầu phủ."
Nàng dừng lại một chút, giọng không nặng, nhưng mỗi chữ đều rõ ràng:
"Những năm đó tuy tài sản có nhiều, nhưng vào túi nhị phòng chúng ta được mấy phần?
Đại Đầu đều nằm trong tay đại gia.
Tạm phát gia sản?
Nói thật, nhị phòng những năm này chỉ lấy được nhiều tiền thể diện hơn quản sự bình thường một phần mà thôi.
Giờ gặp nạn rồi, bà lão nói bảo chúng ta nhiều tiền hơn.
Chúng ta trả nổi, đương nhiên sẽ ra.
Nhưng nếu ngài nói chúng tôi có tiền giấu giếm không lấy ra, thì lời này, tôi không thừa nhận.