Chương 428 Phong tước
Năm Gia Ninh thứ hai mươi bốn, lão hòa thượng chùa Khổ Giác phương Bắc vân du đến kinh thành Ninh triều, được Ninh Đế triệu kiến tại Hoàng Cực điện.
Trong lúc đó không biết đã xảy ra chuyện gì, trong cung lại triệu Giám Chính Khâm Thiên Giám Hồ Quân Diễm, Phó Giám Chính Khâm Thiên Giám Từ Thuật, thủ đồ của Hoàng Sơn Đạo Đình Trương Lê suốt đêm tiến cung.
Trương Lê quanh năm ẩn cư tại miếu Thành Hoàng ở Sùng Nam phường, Hồ Quân Diễm ngày thường thanh tu ở Khâm Thiên Giám, ngược lại là từ sớm đã tiến cung.
Nhưng Từ Thuật lại không biết đi đâu, tìm khắp nơi không có kết quả.
Cuối cùng, Mật Điệp Ti tìm thấy Từ Thuật say khướt ở ngõ Bách Thuận, đưa hắn vào trong Tử Cấm Thành, mãi đến giờ Tý mới lại khiêng hắn ra...
Cho nên, kẻ dám say rượu vào cung diện thánh, Trần Tích không phải là người đầu tiên.
Nhưng say rượu vào cung diện thánh, còn dám ngủ say sưa bên ngoài Nhân Thọ cung, Trần Tích là người đầu tiên.
Các thần và bộ đường trong Nhân Thọ cung quay đầu lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, nhất thời không ai lên tiếng.
Phủ Hữu Nhai Trần gia lấy thi thư truyền gia, từ đường lập công quá cách, trên viết lập thân tam nghĩa "đọc sách, hiểu lý, tự hành", dưới viết truyền gia tam bảo "tàng thư, điền mẫu, thanh danh", trái viết nhân tam úy "sợ thiên mệnh, sợ quốc pháp, sợ nhân ngôn", hữu viết là quan tam bất phụ quyền hoạn, không kết tư đảng, không tham dân lợi".
Trần gia giáo nghiêm ngặt, vậy mà lại dạy ra một kẻ cuồng phản?
Có người quay đầu nhìn về phía ngự tọa, nhưng màn sa trước ngự tọa che giấu, không thấy rõ hỉ nộ của Ninh Đế.
Ngô Tú vẫy tay với tiểu thái giám bên cạnh: "Đi, đánh thức hắn."
Ninh Đế nói giọng thản nhiên: "Không cần."
Chư thần sững sờ, sắc mặt Ngô Tú tối nghĩa khó hiểu.
Ninh Đế nhìn về phía Sơn Ngưu: "Mộng Kê đến đâu rồi?"
Sơn Ngưu đứng ngoài ngưỡng cửa trả lời: "Bẩm bệ hạ, trạm dịch dùng bồ câu đưa thư đến, Mộng Kê đã khởi hành từ Khai Phong phủ, bảy ngày sau sẽ đến kinh. Việc thẩm vấn Liêu Trung, còn phải đợi thêm một chút."
"Không đợi nữa," Ninh Đế nhìn Liêu Trung: "Liêu Trung, trẫm nhớ ngươi là Bảng Nhãn năm Chính Đức thứ ba mươi mốt của Tiên đế, sau vì phụ thân bàn luận lung tung về triều chính mà phạm tội, lại đại xá vào năm Gia Ninh thứ mười sáu?"
Sơn Ngưu đặt Liêu Trung như bùn nhão xuống đất, tựa vào ngưỡng cửa cao của Nhân Thọ cung, Liêu Trung toàn thân không thể động đậy, cũng không vội trả lời câu hỏi của Ninh Đế.
Hắn miễn cưỡng ngẩng đầu lên, xuất thần đánh giá bên trong Nhân Thọ cung: trên xà nhà là Ngũ Lôi Phù đã khai quang của Đạo đình, xa hơn nữa là giếng tảo diễm lệ vẽ hai mươi tám tú, trên mặt đất là gạch xanh vàng ngự diêu Tô Châu sáng bóng có thể soi gương, trên gạch khắc bảy sao Bắc Đẩu.
Liêu Trung khàn giọng cảm khái: "Thật đẹp. Tội thần nằm mơ cũng muốn đến Nhân Thọ cung này, xem nơi các lão và bộ đường từng đứng qua, xem triều thần tấu đối với hoàng đế thế nào, xem nơi này định ra đại kế quốc gia... Đáng tiếc thân phận mang tội lại bị tước bỏ công danh, chỉ có thể nghĩ trong mơ, giấc mộng này chính là ba mươi bảy năm."
Trong điện có bộ đường ngưng giọng nói: "Hỗn xược, bệ hạ hỏi ngươi cái gì, ngươi liền trả lời cái gì."
Liêu Trung lại không để ý đến hắn, chỉ tiếp tục cảm khái nói: "Tội thần vốn tưởng rằng, đợi đến khi phò tá thái tử đăng cơ, liền có thể quang minh chính đại đứng ở đây, giống như những người trước mắt mặc quan bào đỏ, hiến kế sách trị quốc, làm rạng danh môn Liêu gia ta. Nào ngờ, lần đầu tiên đến Nhân Thọ cung này, lại bị người ta xách vào, chật vật, hổ thẹn."
Trần Các Lão chậm rãi nói: "Năm ngươi thi đỗ Tiến sĩ, lão phu là Học chính, biết ngươi có tài thật sự học, đáng tiếc bị người nhà liên lụy, trong lòng có hận."
Liêu Trung cười cười: "Hận chứ. Triều là lang nhà giàu, chiều lên Thiên Tử Đường, thấy ta một lòng báo quốc, thoáng chốc bị đày đi Lĩnh Nam, quy thuận không cửa, vạn sự đều tan, sao có thể không hận? Nhưng hôm nay xem ra, trong Nhân Thọ Cung này cũng chẳng có gì lạ, Ngũ Lôi Bài, Nhị Thập Bát Tinh Túc... Đế vương nhân gian còn phải đi cầu xin sự che chở của những thần tiên không màng thế sự, vậy ai sẽ che chở cho bách tính Ninh triều ta? Ai sẽ che chở giang sơn Đại Ninh ta!"
Ngô Tú giận tím mặt: "Gan dạ! Người đâu, đem hắn..."
"Lão phu đã là người sắp chết, không cần lấy cái chết ra uy hiếp lão phu," Liêu Trung liếc xéo Ngô Tú: "Các ngươi muốn hỏi lão phu điều gì? Đúng vậy, là lão phu uy hiếp Thái tử trốn khỏi Mai Cốc khiến hắn mất tiết, cũng là lão phu muốn giết người diệt khẩu mới đi tìm Trần Tích, không liên quan gì đến Thái tử điện hạ. Lão phu vì Thái tử mà cống hiến mười hai năm, Nhân Thọ cung này đáng lẽ phải vén màn sa, đổi cho Thái tử lên ngự tọa kia!"
Các các các điện thần trong điện rũ mắt, im lặng không lên tiếng.
Các bộ đường mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, câm như hến. Bọn họ không ngờ, Mộng Kê không đến, Liêu Trung lại tự mình nhận hết tội danh. Cũng không ngờ, Liêu Trung trước khi chết lại buông lời ngông cuồng trong Nhân Thọ cung.
Lời này đại nghịch bất đạo, ắt sẽ là kết cục lăng trì.
Ninh Đế trên ngự tọa lại không nổi giận, chậm rãi mở miệng nói: "Giả Liêu Trung vào chiếu ngục, chờ đợi phân xử. Thái tử ngự hạ không nghiêm, áp giải vào Thập Vương trạch cấm túc nửa năm, mỗi ngày sao chép đạo kinh ba tỉnh thân."
Các bộ đường không nhịn được nhìn nhau một cái, lời lẽ ngỗ ngược như vậy của Liêu Trung, lại chỉ là áp giải vào chiếu ngục? Nhưng may mắn thay, thái tử rốt cuộc vẫn giữ được.
Sơn Ngưu nhắc tới Liêu Trung, xoay người ra khỏi cung môn.
Khi đi ngang qua bên cạnh Thái tử, Liêu Trung và Thái tử nhìn nhau, trong mắt Thái tử sâu thẳm như có thể nhỏ ra độc dịch màu đen, Liêu Trung cười ha ha, tiếng cười càng lúc càng xa.
Nhưng lại nghe Ninh Đế nói lần nữa: "Giải Phiền Vệ chưa điều tra rõ chân tướng đã phát hải bộ văn thư, Ngô Tú phạt bổng ba năm, Ngô Huyền Qua cách chức vĩnh viễn không nhận vào."
Ngô Tú khom người xuống, cung kính nói: "Vâng, nội thần cũng sẽ mỗi ngày sao chép đạo kinh, ba lần tự kiểm điểm bản thân."
Ngay khi tất cả mọi người cho rằng hôm nay mọi chuyện đã lắng xuống, Ninh Đế đột nhiên nhìn ra ngoài điện: "Trần Tích thất lễ trước ngự tiền, trượng trách hai mươi, cách chức không dùng."
Nói xong, Ninh Đế đứng dậy đi về phía sau ngự bình: "Người biết ta, bảo ta lo lắng; người không biết ta, bảo ta cầu gì. Đại Ninh quốc vận mệnh kéo dài chín trăm sáu mươi năm, hoàng đế bốn mươi tám vị, đến chỗ trẫm cũng nên có thay đổi, lui xuống nghỉ ngơi đi."
......
......
Các lão và các bộ đường đi ra ngoài, hai hàng tiểu thái giám xách cung đăng dẫn đường, vòng qua bên cạnh Trần Tích và thái tử, chỉ Dư Trương Chuyết không vội đi.
Hắn đứng ngoài ngưỡng cửa Nhân Thọ cung, lặng lẽ nhìn Giải Phiền Vệ ấn Trần Tích bên cạnh bia Hiếu Đản, vung trượng đình từng chút một đánh lên sống lưng Trần Tích.
Trách phạt hai mươi trượng, đánh gãy hai cây đình trượng.
Trong cung để đề phòng có kẻ làm giả, ẩn ý của trượng trách hai mươi chính là đánh gãy hai cây đình trượng, trượng trách ba mươi chính là đánh gãy ba cây, trượng trách năm mươi thì trực tiếp trượng chết, trượng dừng nếu người chưa chết, người hành hình sẽ lấy tội khi quân áp giải vào chiếu ngục.
Trần Tích say mèm, một tiếng đau cũng không kêu.
Giải Phiền Vệ đang định kéo hắn ra khỏi cung, Trương Chuyết đột nhiên nói: "Để ta làm đi."
Hắn cúi người nâng cánh tay Trần Tích gác lên vai, nhưng Trần Tích trông gầy gò, thân thể lại nặng, chính hắn căn bản không đỡ nổi.
Trương Trác nhìn trái nhìn phải, bốn phía đã không còn ai, chỉ có thể dặn dò Giải Phiền Vệ bên cạnh: "Giúp một việc, ta cõng hắn ra khỏi cung."
Giải Phiền Vệ nhìn nhau: "Trương đại nhân, vẫn là chúng ta làm đi."
Trương Trác quả quyết không cho phép nghi ngờ: "Để ta."
Giải Phiền Vệ bất đắc dĩ, đỡ Trần Tích đặt lên lưng Trương Chuyết.
Trương Trác mặc quan bào đỏ, cõng Trần Tích chậm rãi đi ra ngoài, xuyên qua tường đỏ ngói vàng, xuyên qua cung điện hùng vĩ. Nếu từ trong màn đêm trên trời nhìn xuống, hai người trong cung đạo rộng lớn trông đặc biệt nhỏ bé, tựa như chiếc thuyền cô độc trên biển.
Trần Tích không mở mắt, môi mấp máy: "Trương đại nhân chỉ là một thư sinh văn nhược, đừng để eo bị né."
Trương Trác cười cười: "Nếu không có cơ hội lần này, tân chính và nhập các e rằng đều phải đợi thêm năm năm nữa mới được. Ngươi nhờ ta vào các, ta cõng ngươi ra khỏi cung, tính ra ta không thiệt thòi, chỉ là ủy khuất ngươi, bị người ta truy sát mấy ngày mấy đêm cũng không thể báo thù."
"Không sao, thái tử cũng không có ngày lành tháng tốt đẹp. Huống hồ kẻ thù thực sự của ta cũng không có trong cung, là nhị phòng của Trần gia." Trần Tích thuận miệng nói: "Hay là Trương đại nhân kể cho ta nghe chuyện tối nay, có những chuyện ta xem qua chỉ thấy mơ hồ, không hiểu."
"Vậy thì kể cho ngươi nghe, "Trương Bình cõng Trần Tích băng qua cửa hoa rủ bên cạnh Hoàng Cực điện: "Tối nay Từ các lão vì bệnh xin nghỉ, không đến Nhân Thọ cung. Trần các lão thèm muốn thủ phụ nhiều ngày, không đành lòng thấy ta ở Từ phủ phê bình soạn thảo thay, cho nên gần đây có nhiều động thái."
"Hiện giờ thái tử đột nhiên xảy ra chuyện, hắn chỉ có thể tạm thời từ bỏ vị trí thủ phụ, bảo đảm thái tử không bị phế trữ. Trần các lão từng là thầy của thái tử, nếu để Phúc Vương kế vị, Trần gia ắt sẽ sa sút. Có lẽ thái tử hiện tại đã thất thế, nhưng chỉ cần giữ được thái tử thì vẫn còn tương lai... ngươi nên hiểu, bệ hạ không thể nào thực sự trường sinh."
Trương Trác cõng Trần Tích chậm rãi đi, Trần Tích cũng có kiên nhẫn nghe hắn kể lại từ tốn.
"Ngươi mang về Liêu Trung, giống như đang đặt dao lên cổ Trần Các lão. Trần Các lão cân nhắc đi cân nhắc lại, quyết định lấy Lỗ Châu ra cho triều đình đo đạc lại ruộng đất, đẩy mạnh tân chính. Nhưng chuyện này cũng có thể nuốt lời, bệ hạ lo lắng Lỗ Châu dương dương tuân âm vi, liền hỏi Sơn Ngưu, mộng gà đến đâu, thực ra là đang nhắc nhở Trần Các lão, ông có thể khiến Liêu Trung nói thật, cũng có thể khiến Liêu Trung nói dối. Sở dĩ giam giữ Liêu Trung chứ không phải chém đầu, cũng là để lại hậu chiêu này, bất cứ lúc nào cũng có thể lật lại lời khai."
"Nhưng bệ hạ không chỉ để tâm đến Trần các lão, mà còn có Hồ các lão, sau khi thái tử thất thế Phúc vương có được sủng ái hay không, phụ thuộc vào việc Hồ các lão nguyện ý trả giá điều gì. Cho nên, đợi đến khi Hồ các lão nguyện ý lấy ra Sơn Châu, Thiểm Châu, ván cờ này mới coi như sống sót."
Đến đây, Trần gia, Hồ gia, cùng Từ gia đứng sau Trương Chuyết, đều trở thành người ủng hộ tân chính.
Dường như đúng như thái tử đã nói, Nhân Thọ cung này và lục súc trường cũng không có gì khác biệt, điểm khác biệt chỉ nằm ở lục súc trường bán nô lệ là mã giá rõ ràng, nô tỳ sẽ đeo mộc bài trên cổ, nói cho ngươi biết giá trị mấy lượng bạc.
Nhưng giá trong Nhân Thọ cung, phải dựa vào đoán.
Trương Trác cõng Trần Tích đi qua trước Phụng Tiên điện, tiếp tục nói: "Thái tử được bảo toàn, chỉ bị cấm túc nửa năm, Trần Các lão thở phào nhẹ nhõm. Còn về phía Hồ Các lão, những năm trước bệ hạ chưa từng phái Phúc Vương công việc, chỉ cho phép ông ấy làm một kẻ phú quý nhàn rỗi, nay đã cho việc tra thuế muối, ngươi đừng quan tâm nó có tra hay không, có tra được hay không, đều là đang tuyên cáo thiên hạ, những thứ Thái tử có thể tranh giành, từ nay về sau, Phúc Vương cũng có thể tranh... Đây chính là thứ Hồ Các lão dùng hai châu đất đai đổi lấy được."
Trần Tích khẽ cảm khái: "Bệ hạ bán đồ, thật đắt a."
Trương Trác cười ha hả: "Thế nhân chỉ cảm thấy Trương Chuyết ta bán quan quý, nào ngờ đồ bệ hạ bán mới là thứ đắt nhất, hai chữ danh phận nặng tựa Thái Sơn."
Trần Tích nghe đến đây, cuối cùng cũng hiểu ra đôi chút: "Bệ hạ đã cho Phúc Vương một việc điều tra muối, muốn điều tra muối thì phải ép Hồ gia đấu với Từ gia. Bệ hạ lại ban hôn cho Tề gia, là hỏi xem Tề gia có nguyện ý đổi sang đầu môn không, phá bỏ liên minh của Tề, Trần hai nhà. Tề gia quả nhiên đáp ứng, thuận theo thế lớn."
"Đúng vậy, nhưng Tề gia xưa nay là cỏ đầu tường, cũng sẽ không đoạn tuyệt với Trần gia." Trương Chuyết cũng có chút cảm khái: "Chỉ trong một đêm, bệ hạ đã làm rối một ván cờ lớn, khiến triều cục biến thành một mớ bòng bong, chẳng qua là tranh thủ thời gian cho tân chính, khiến ta bớt kiềm chế. Điều duy nhất có chút bất ngờ là..."
Trần Tích nói: "Liêu Trung?"
Trương Trác ừ một tiếng: "Liêu Trung này vì thái tử cần cù tận tụy, cần cù mười hai năm, lại bị coi là quân cờ bỏ rơi, chỉ sợ hận cực độ thái tử. Những lời hắn nói ở Nhân Thọ cung, e rằng đã đè ép thái tử mười năm không lật mình được."
Trần Tích nhớ lại những lời Sơn Ngưu nói ở bên ngoài Thùy Hoa Môn, bất kể Liêu Trung hận hay không hận, đây chính là kết quả mà Nội tướng quân mong muốn... là Nội tướng muốn Thái tử trong vòng mười năm không thể lật mình.
Hắn vào kinh không ngắn, đến nay vẫn chưa gặp vị Nội tướng quân kia.
Vị Nội tướng quân này lại từ tối nay nhận được gì?
Trương Trác đột nhiên nói: "Trần Tích."
Trần Tích: "Ừm?"
Trương Trác cười cười: "Ngươi vất vả đưa Liêu Trung về, cuối cùng cũng không ai muốn cho ngươi một lời giải thích, trong lòng có oán hận không?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Không có."
Trương Trác dừng bước, quay đầu nhìn Hoàng Cực điện hùng vĩ phía sau: "Trần Tích à, thiếu niên hiệp khách cố nhiên sảng khoái, giang hồ cũng cố nhiên khiến người ta phấn chấn, nhưng nếu có việc muốn làm... phải làm quyền thần."
Trần Tích cười nói: "Nhớ kỹ rồi."
Trương Trác lúc này mới tiếp tục đi về phía trước, cõng Trần Tích chậm rãi bước ra khỏi Ngọ Môn.
Ngoài Ngọ Môn, Tiểu Mãn ôm Tiểu Hắc Miêu sốt ruột đi tới đi lui, tiểu hòa thượng ở cách nàng không xa lặng lẽ đọc thuộc lòng Địa Tạng Bồ Tát bản nguyện kinh.
Tiểu hòa thượng thấp giọng nói: "Tiểu Mãn cô nương, cô đừng đi tới đi lui nữa."
Tiểu Mãn quay đầu trừng hắn: "Nhớ kinh của ngươi! Tu hành ngày ngày lười biếng, khi nào mới có thể dùng đến?"
Tiểu hòa thượng nhắm hai mắt lại: "A Di Đà Phật, tiểu tăng không so đo với ngươi. Từ nhân tích thiện, thề cứu chúng sinh, trong tay kim tích, chấn mở cánh cửa địa ngục..."
Lúc này, Tiểu Mãn thấy Trương Chuyết cõng Trần Tích ra ngoài, vội vàng tiến lại gần: "Trương đại nhân, công tử nhà ta sao rồi?"
Trương Trác cười nói: "Không sao, chỉ bị một trận đòn thôi."
Tiểu Mãn trợn to mắt: "Bị một trận đòn mà còn gọi không sao?"
Trương Trác nhìn thấy con mèo đen nhỏ trong lòng nàng, hơi ngạc nhiên nói: "Con mèo đen này..."
Hắn hạ thấp giọng: "Không nên can thiệp rõ ràng trong cung sao? Không đúng, không phải con kia."
Trần Tích cũng mở mắt ra: "Đây chẳng phải Trương đại nhân sai Trương nhị tiểu thư đưa cho ta sao?"
Trương Trác nhướng mày: "Không có đâu."
Trần Tích chìm vào trầm tư.
Tiểu Mãn không nghĩ nhiều, chỉ thúc giục: "Trương đại nhân, để tiểu hòa thượng cõng công tử nhà ta đi, hai chúng ta mau đưa hắn về nhà bôi thuốc mới phải."
Trương Trác lắc đầu: "Không vội."
Tiểu Mãn sững sờ: "Sao lại không vội chứ?"
"Đợi thêm chút nữa." Trương Chuyết cõng Trần Tích quay người nhìn về phía Ngọ Môn: "Hôm nay có nhiều người mượn ánh sáng của Trần Tích, lấy được thứ mình muốn, nhưng Trần Tích thì vẫn chưa. Chờ thêm một chút nữa, hắn cũng nên nhận chút bồi thường mới phải."
Cái đầu nhỏ của Tiểu Mãn đầy nghi hoặc: "Trương đại nhân quả quyết như vậy sao?"
Trương Trác thản nhiên nói: "Chút bồi thường này cũng không muốn cho, vậy chúng ta không bán mạng cho hắn nữa."
Khoảnh khắc tiếp theo, bên trong Ngọ Môn, một tiểu thái giám tay cầm một phong thánh chỉ màu vàng cam, cao giọng nói: "Trần Tích tiếp chỉ, thấy trên người ngươi có thương tích, miễn lễ!"
Trần Tích từ trên lưng Trương Kiệu bước xuống, cúi người thật sâu: "Thảo dân Trần Tích tiếp chỉ."
Tiểu thái giám mở thánh chỉ sang sảng nói: "Trẫm vẫn là đế vương thời xưa, săn bắn giảng võ, nên mới phô trương võ công, khích lệ tài dũng. Nay có Trần Tích, kỹ năng bắn cung liên quan đến quần anh, kêu the thé không sứt tóc, đuổi thú mà ngựa không ngừng nghỉ. Đánh hổ báo thì thể hiện dũng khí sinh sôi, đóng ấn cách thì nuôi dưỡng sự khéo léo của nền tảng. Cuối cùng nhờ vào sự phong phú nhất, áp đảo mọi người tuấn tú, giành được ngôi đầu."
"Sự trung dũng của ngươi đã hiển thị trên trường săn thú. Trẫm ban thưởng ân tình, há lại tiếc công huân? Đặc biệt ban cho ngươi tước phong làm 'Võ Tương huyện nam', ăn lộc ba trăm thạch, cho phép thế tập võng thế. Khâm tai!"
Đây chính là bồi thường mà Ninh Đế dành cho hắn.
Trần Tích đã được phong tước.
(Hết chương này)