Chương 399 Con mồi và thợ săn
Ngoài nha môn Lại Bộ, Trần Vấn Đức một thân quan bào đỏ, tiểu tư bên cạnh khách khí dâng lên bái thiếp.
Trương Trác là Lại bộ Tả Thị lang, Trần Vấn Đức là Lễ bộ Tả Thị lang, xét tình về lý thì hắn không cần khiêm tốn như vậy.
Tuy nhiên, quan quý kinh thành đều biết Trương Chuyết đang như mặt trời ban trưa, là các đại thần không ở các, vào nội các chỉ là chuyện sớm muộn.
Sau một nén nhang, Hữu Thị Lang Lại Bộ Chu Hành Văn đến đón, dẫn Trần Vấn Đức vào nha môn: "Trần đại nhân đa lễ rồi, ngài dùng chỗ nào đưa bái thiếp, trực tiếp vào là được."
Trần Vấn Đức khách khí hỏi: "Trương đại nhân đâu?"
Chu Hành Văn cười nói: "Trương đại nhân đang đợi ngài ở phủ quan."
Hai người đi qua nha môn Lại bộ, bên trong nghi môn dựng một tấm bia đá giới, trên khắc bốn chữ "Thủ Chính Tài Niên" do Ninh Đế viết tay, đây là "Tứ Cách" kinh sát của Lại bộ, chính là chuẩn mực bốn ngăn để bổ nhiệm quan viên trong kinh sát.
Trần Vấn Đức liếc mắt một cái, chỉ thấy các văn lại trong Chiếu Ma Sở, giá các khố, Tư Vụ Sảnh, Lại Bộ Đường qua lại, dòng chảy không ngừng, từng người cúi đầu đi nhanh, vội vàng xử lý công việc trong tay.
Hắn cười cười: "Chu đại nhân, tại hạ sớm đã nghe nói Lại bộ chính là nha môn bận rộn nhất trong lục bộ hiện nay, hôm nay vừa thấy quả nhiên danh bất hư truyền."
Chu Hành Văn khiêm tốn đáp: "Chính đang là kỳ thi Hội, lại đáng sáu năm một lần kinh sát, đương nhiên là phải bận rộn một chút."
Hai người đến trước dinh thự Lại bộ, Trần Vấn Đức theo bản năng ngẩng đầu nhìn tấm biển, đây vốn là nơi nghỉ ngơi mà nha môn chuẩn bị cho Lại bộ Thượng thư, Trương Chuyết lại đã dọn vào trước.
Lúc này trong dinh thự, Tiểu Mãn và tiểu hòa thượng đang ăn uống ngấu nghiến, Trương Chuyết thì đứng bên cạnh cười tủm tỉm khuyên can: "Chậm chút chậm chút, hai người sao đều như quỷ đói thoát thai vậy? Người nhà họ Trần keo kiệt như thế sao, gia nghiệp lớn như vậy, còn có thể để hai người các ngươi đói bụng sao?"
Tiểu Mãn nhét cái bánh bao trong miệng nói lắp bắp: "Trương đại nhân, Trần gia ngoài công tử nhà ta ra, không còn ai nữa."
Cả hai dường như không nhìn thấy Trần Vấn Đức đứng ngoài ngưỡng cửa, còn Trần Vấn Đức nghe hai người một xướng một họa, trên mặt lại không lộ vẻ gì, không vui không giận.
Chu Hành Văn ở ngoài dinh thự cao giọng bẩm báo: "Đại nhân, Trần thị lang đã đến."
Trương Trác lúc này mới thấy Trần Vấn Đức, vội vàng nói: "Ôi chao, không thấy Trần đại nhân đến, thất lễ thất lễ... Trần đại nhân đến đây có việc gì?"
Lời này vừa thốt ra, Chu Hành Văn lập tức chắp tay cáo lui.
Trần Vấn Đức không nóng không lạnh đi vào trong cửa, cũng không nhìn Tiểu Mãn và tiểu hòa thượng nữa, trấn định tự nhiên nói: "Trương đại nhân có biết, việc liên hôn giữa Trần gia đại phòng và Tề gia có ý đồ gì không?"
Trương Trác thờ ơ nói: "Nguyện nghe rõ chi tiết."
Trần Vấn Đức đứng trong chính đường phủ quan, khẽ nói: "Người không có ngàn ngày tốt, hoa không trăm ngày đỏ. Từ các lão đã ngồi ở vị trí Thủ phụ Nội các mười chín năm, luôn có người cảm thấy không cam lòng. Nay Từ các lão hôn ám, tư lịch của Trương đại nhân lại không đủ, việc Trương đại nhân thay mặt phê bình, tấu chương ở Từ phủ đồn ầm ĩ khắp kinh thành, tự nhiên có người động lòng."
Trần Vấn Đức thành khẩn nói: "Trương đại nhân, một khi Tề Trần hai nhà liên hôn, những kẻ đầu tường kia tự nhiên sẽ ngả về phía bọn họ, bởi vì triều Ninh này không có thế lực lớn hơn bọn họ, ngay cả bệ hạ cũng phải nhường bảy phần."
Trương Trác cười tủm tỉm nói: "Trần đại nhân là muốn nói với bản quan, phá vỡ liên hôn giữa Tề Trần hai nhà mới là việc bản quan nên làm nhất lúc này?"
Trần Vấn Đức chắp tay nói: "Chính là. Nếu Trần Tích trừ, nhị phòng Trần gia ta tự có cách khiến hai nhà họ Tề và họ Trần nảy sinh hiềm khích, trong vòng ba năm nhất định sẽ đoạt quyền hành của đại phòng. Sau chuyện này, Trương đại nhân tiếp tục phê duyệt phiếu thảo và tấu chương của ngài ở Từ gia, suy tính thuế mới của ngài, Trần gia ta chỉ nghe theo sự chỉ huy của Trương đại nhân."
Trương Trác khẽ thở dài: "Ngươi là Tiến sĩ Gia Ninh hai mươi tư?"
Trần Vấn Đức không biết có ý gì: "Phải."
Trương Trác hồi tưởng: "Năm đó Hội thí, Học chính ra đề hỏi sách lược trị. Học chính hỏi, việc lại trị thất bại, căn bản của nó ở đâu? Là sự mất của chế độ, hay là lòng người sa đọa?"
Trương Trác nhìn Trần Vấn Đức: "Ta nhớ trong năm trăm mười hai chữ ngươi viết, câu đầu tiên chính là 'Quan trị thứ nhất bệnh tật, ở chỗ huân quý thế gia chiếm cứ như cây gỗ lớn, che lấp ánh sáng triều đình, đoạt hàn sĩ chi quang'."
Trần Vấn Đức trầm mặc một lát, chắp tay nói: "Trương đại nhân quả nhiên nhìn qua không quên."
Trương Trác khẽ thở dài: "Đáng tiếc. Năm đó ngươi còn có chí lớn, nay cũng đã hòa lẫn vào đám người rồi, trong lòng chỉ còn hai chữ quyền mưu."
Trần Vấn Đức cười nói: "Trương đại nhân, lúc đó tuổi trẻ không hiểu chuyện, nếu ta không có con trai Trần gia, e rằng cả đời này đều không có duyên với khoa cử rồi. Tại hạ thầm nghĩ, quyền mưu chỉ cần lợi cho hắn, đó chính là dương mưu. Trương đại nhân, ngài nay cách vị trí đó gần trong gang tấc, sao có thể khoanh tay đứng nhìn đại phòng Trần gia liên hôn với Tề gia? Trần Tích không phải là bạn của ngài, mà là kẻ thù của ngài."
Trương Trác cười lớn: "Trần đại nhân, bản quan còn chưa hồ đồ, chuyện này sao lại liên quan đến một mình Trần Tích? Cho dù hắn chết rồi, Tề gia vẫn là Tề gia, Trần gia vẫn là Trần gia, ngươi không ngăn được bọn họ, ta cũng không ngăn được bọn họ. Nhị phòng Trần gia các ngươi rốt cuộc muốn làm gì, các ngươi tự mình hiểu rõ, không cần phải khéo léo nói lời nịnh bợ nữa."
Trần Vấn Đức đang định biện giải thêm, lại thấy Trương Chuyết thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Ngoài ra, thành tâm thật ý khuyên Trần đại nhân một câu, trên đời này chỉ có kẻ ôm chí lớn của Hồng Hộc, đoàn kết người có chí, mới là dương mưu duy nhất, còn lại đều là âm mưu và tiểu đạo."
Trần Vấn Đức im lặng một lúc lâu, xoay người bỏ đi: "Trương đại nhân, Trần Tích hôm nay nhất định sẽ chết, bởi vì bây giờ người muốn hắn chết quá nhiều."
Trương Trác đứng trong ngưỡng cửa cười hỏi: "Trần đại nhân, có biết vì sao bản quan không vội không?"
"Vì sao?"
Trương Trác bình tĩnh nói: "Bởi vì bản quan từng cùng hắn cùng nhau làm việc, nên bản quan chắc chắn hắn không chết được."
......
......
"Cách hắn rất gần."
Một tên du sơn bắt giữ binh mã Ngũ Xương đang ngồi xổm bên cạnh một cây hoàng điêu, ánh mắt hắn xuyên qua mặt nạ xương trắng, cúi đầu nhìn những cọng cỏ bị đè cong trên mặt đất.
Trong rừng núi có vô số cỏ dại, dù thế nào cũng không tránh được. Mà sau khi thân cỏ bị bước chân giẫm đạp, khoảng thời gian khoảng một nén nhang sẽ dần dần khôi phục đứng thẳng.
Mà du sơn bắt giữ binh mã Ngũ Xương chỉ liếc nhìn cành cỏ cong trước mắt, liền phán đoán, con mồi của bọn họ vừa đi ngang qua nơi này trước nửa nén hương.
Hắn ngồi xổm trên mặt đất, ánh mắt men theo thân cỏ cong vút kéo dài đến tận sâu trong rừng núi, dường như nhìn rõ từng bước Trần Tích đã đi qua.
Cách đó không xa, một Du Sơn B Liệp khác ngẩng đầu nhìn sắc trời, xa xa mặt trời chiều ngả về tây, kéo dài vô hạn bóng cây trong rừng núi.
Trong đôi mắt dưới mặt nạ xương trắng của hắn, ngọn lửa hoang không ngừng nhảy múa: "Sắp lặn rồi."
Vị du sơn bộ săn đang ngồi xổm dưới đất đứng dậy, tháo cây cung cứng bằng xương trắng trên lưng xuống, thuận miệng nói: "Yên tâm, trước khi mặt trời lặn lấy đầu hắn."
"Sau khi lấy đầu thì sao?"
Tên du sơn bộ săn tháo cung cứng bằng xương trắng búng nhẹ dây cung: "Uống rượu. Rượu phải uống sớm, qua vài canh giờ nữa, cái lưỡi thối này sẽ chẳng còn mùi rượu nữa."
"Uống đến sáng?"
"Uống đến sáng, về nhà ngủ."
Hai tên du sơn săn bắn tùy tiện tán gẫu: "Chúng ta đã bao lâu rồi chưa từng đến nhân gian này?"
"Mười ba vạn năm nghìn bảy trăm hai mươi hai ngày, ta đếm hết."
"Ba trăm bảy mươi hai năm rồi."
Du Sơn Bắt Liệp hái một cây tiên lân đã nở hoa tím từ mặt đất, hắn hái chồi non xuống, bỏ vào miệng tham lam nhai nuốt.
Hắn lại tháo mấy chiếc lá đưa cho đồng liêu, đồng liêu cũng tiện tay mở mặt nạ xương trắng ra, nhét chồi non vào miệng. Mồi cỏ dính mùi tanh của đất này, cũng là mùi hương mà ngày thường chỉ có thể nhìn không thể với tới.
Một con săn lùng du sơn bắt giữ lại mặt nạ xương trắng: "Đi thôi, bách phu trưởng vẫn đang chờ. Cẩn thận đừng lật thuyền trong mương, nếu không chỉ có thể một mình trở về thế gian ác độc, trơ mắt chờ người khác nói cho ngươi biết rượu nhân gian hiện nay là mùi vị gì."
......
......
Hai tên du sơn bắt thú lên đường.
Một người đi trước mở đường, cúi đầu bắt lấy tung tích. Cỏ bị đè cong, cỏ zon khép kín, từng ngọn cỏ cây đều là dấu vết.
Một người ở phía sau trấn trận, mắt nhìn sáu đường, tùy thời chuẩn bị giương cung bắn tên.
Hai người men theo dấu vết đi rất lâu, một người trong đó thấp giọng nói: "Trong bùn đất có dấu chân, bàn chân trước rất sâu, hắn đang dùng sức chạy điên cuồng... Khoảng cách bước chân ngắn lại, hắn sắp kiệt sức rồi."
"Đuổi theo."
Hai con du sơn săn bắn cùng nhau tăng tốc, xuyên qua giữa núi rừng, không biết mệt mỏi.
Đúng lúc hai người trước sau nhanh chóng đi ngang qua một cây đại thụ, vỏ cây đột nhiên di chuyển, du sơn bộ săn phía sau đột nhiên khẽ động tai, đột ngột quay người kéo cung.
Nhưng mũi tên xương trong tay hắn còn chưa bắn ra, đã bị Trần Tích đưa tay đoạt lấy, trở tay cắm vào hốc mắt của chiếc mặt nạ xương trắng của hắn.
Du Sơn bộ săn nhìn chằm chằm Trần Tích, nhìn bùn đen trên mặt đối phương: "Uống một ngụm rượu khó khăn như vậy..."
Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa hoang trong mắt hắn tắt ngúm, thân thể cùng mặt nạ xương trắng hóa thành tro trắng rơi xuống đất.
Tên du sơn bộ săn phía trước quay người bắn tên, liên tiếp ba mũi tên lại rơi vào khoảng không.
Ba tiếng "bộp" vang lên, mũi tên xương đuổi theo bóng dáng Trần Tích lần lượt bắn lên thân cây.
Trần Tích phản tay bắn một mũi tên ép hắn cũng phải nghiêng người né tránh, đợi đến khi hắn quay đầu lại, Trần Tích đã biến mất trong rừng núi không còn bóng dáng.
Du Sơn săn lùng hết sức phân biệt nơi Trần Tích ẩn nấp, Trần Tích lại như một lần nữa hòa làm một với rừng núi.
Trong lòng hắn cả kinh, nhanh chóng lui về phía sau.
Du Sơn Bắt Liệp vừa lui vừa rút thêm một mũi tên từ trong túi tên, gác lên dây cung bắn thẳng lên trời, tiếng rít gào bay lên không trung, làm kinh động một đàn chim sẻ trong rừng.
Hắn lùi về một khoảng đất trống, lại rút từ túi tên ra một mũi tên gác lên dây cung, bốn phía tìm kiếm tung tích Trần Tích: "Tiểu tử, coi thường ngươi rồi, ngươi học thuật ẩn nấp của ai vậy?"
Không ai trả lời.
Du Sơn bộ săn lại nói: "Tiểu tử, đánh tên bắn ra, ngươi trốn ở đây cũng vô dụng, lát nữa sẽ có đại quân đến vây quét, mau chạy đi."
Vẫn không có ai trả lời.
Du Sơn bộ săn ánh mắt đảo quanh bốn phía, muốn tìm ra vị trí của Trần Tích: "Tìm được ngươi rồi!"
Trong lúc nói chuyện, hắn gảy dây cung, muốn lừa ra vị trí của Trần Tích, nhưng trong rừng chỉ có tiếng chim sẻ vỗ cánh, ngay cả gió cũng không có.
Đợi chim chóc rơi xuống, rừng núi yên tĩnh đến đáng sợ.
Du Sơn săn bắn bỗng nhiên nhận ra, thứ mình đuổi không phải là một con mồi, đối phương kiên nhẫn hơn mình.
Hắn chậm rãi lùi lại, ngay lúc này, phía sau hắn bỗng có tiếng lá mục vang lên. Du Sơn bộ săn không cần nghĩ ngợi quay đầu lại bắn ra một mũi tên, còn bản thân thì nhào về phía bên trái tránh những mũi tên có thể bay tới.
Nhưng hắn nhào lên không trung, trong mắt đột nhiên ngọn lửa hoang trong mắt khẽ rung động, người vừa phát ra tiếng động không phải Trần Tích, mà là một con thỏ.
So với kiên nhẫn rốt cuộc là hắn đã thua.
Du Sơn bộ săn dùng cốt cung chắn trước mặt nạ xương trắng, hắn không biết Trần Tích đang ở đâu, nhưng chỉ cần đừng bị một mũi tên xuyên thủng, lửa hoang trong mắt thì vẫn còn cơ hội.
Một mũi tên từ sau đầu hắn gào thét mà đến, Du Sơn B Liệp nghe thấy tiếng gió, trong lòng thầm kêu một tiếng, xong rồi.
Rượu uống không được nữa.
Không chỉ hắn uống không được nữa, e rằng rất nhiều đồng liêu đều uống không nổi.
Mũi tên này thế cực nặng, vậy mà xuyên thủng từ sau gáy ra, dập tắt ngọn lửa hoang trong mắt hắn. Du Sơn Bắt Liệp còn chưa ngã xuống đất, đã hóa thành một nắm tro trắng giữa không trung.
Vài hơi thở sau, Trần Tích từ sau gốc cây lách mình ra, hắn ngồi xổm trước nắm tro trắng kia lặng lẽ quan sát một lát, sau đó nhón chân từng bước lùi ra khỏi chiến trường này.
Sau một nén nhang, tám tên Du Sơn Bắt Liệp cẩn thận từng li từng tí tiến lại gần.
Hai người tiến lên xem xét, sáu người cảnh giới xung quanh, giống như một tấm lưới, bao phủ toàn bộ chiến trường.
Một người tỉ mỉ vuốt ve lớp đất để lại trên vỏ cây, sau đó ngồi xổm xuống, chăm chú nhìn những mảnh vụn vỏ cây vừa rũ xuống từ trên người Trần Tích khi hành động. Ngọn lửa hoang dưới mặt nạ xương trắng của hắn lay động: "Cẩn thận, tiểu tử này không phải con mồi, mà là thợ săn."
(Hết chương này)