Khi đi đến rừng Hạnh Hoa, bầu trời mới tờ mờ sáng.
Giang Văn Nguyệt đến vị trí đã hẹn trước, thấy Hỷ Thước và các nàng chưa tới, liền tìm một tảng đá ngồi xuống ở chỗ tránh gió, nàng bưng ống trúc nóng hổi, vừa uống trà vừa chờ đợi.
Đợi khoảng nửa chén trà, sắc trời dần sáng lên, hướng Noãn Hương Ổ mới truyền đến tiếng bước chân.
Giang Văn Nguyệt theo tiếng nhìn lại, nghe thấy giọng nói không vui của Tú Nguyệt.
"...Để tối qua ngươi ngủ sớm đi, ngươi lại không nghe, hưng phấn lộn nhào trên giường, kết quả dậy muộn rồi chứ?"
Hỷ Thước mang theo chút giọng nói ủy khuất nhỏ, “Ta ngủ không được mà.”
"Văn Nguyệt chắc chắn đang đợi chúng ta rồi, mau đi thôi." Tú Nguyệt thúc giục.
Lời vừa dứt, bóng dáng hai người vội vã đã xuất hiện ở đầu kia rừng Hạnh Hoa, thấy Giang Văn Nguyệt ôm ống trúc ngồi trên tảng đá, liền vội vàng chạy tới.
Hỷ Thước vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi Văn Nguyệt, ta ngủ quên rồi, ngươi đợi rất lâu rồi chứ?”
"Cũng không lâu lắm, giờ mới vừa sáng thôi."
Giang Văn Nguyệt thấy nàng sáng sớm trán đã toát mồ hôi, đứng dậy đưa hai ống trà trúc đã pha xong cho các nàng, cười híp mắt nói: "Các ngươi đến thật trùng hợp, lúc này trà vừa vặn có thể vào miệng, buổi sáng uống vừa thơm vừa tỉnh táo."
Mắt Hỷ Thước sáng lên, vui vẻ nhận lấy: "Vẫn là ngươi nghĩ chu toàn."
Tú Nguyệt hơi ngạc nhiên: "Sao lại có phần của ta?" Nàng mở nắp ống trúc, hương trà đỏ lẫn mùi mật hoa bay ra, tinh thần nàng phấn chấn: “Trà thơm quá, đây là cho cô nương uống phải không?"
"Ừm, ta và Hỷ Thước phải sớm xuất phủ, ngươi chắc chắn sẽ qua đưa, tiện thể ngâm thêm một chén." Giang Văn Nguyệt cười nói.
Trà trong tay nàng đã uống gần hết, lúc nói chuyện với Tú Nguyệt, Hỷ Thước liền ừng ực uống trà bên cạnh, cũng không kịp từ từ thưởng thức, uống xong liền vội vàng đưa ống trúc cho Tú Vũ.
"Ta uống xong rồi, mau đi thôi, thêm chút thời gian đi cùng Văn Nguyệt tìm người nhà."
Giang Văn Nguyệt cũng đưa ống trúc qua: "Phiền ngươi mang về đây, lát nữa ta sẽ đi lấy."
"Các ngươi mau đi đi, đến ngoài phủ cẩn thận hơn, đừng làm lỡ giờ bị khóa trong phủ." Tú Nguyệt dặn dò, trong lòng thực ra không yên tâm lắm.
Dù sao các nàng tuổi còn nhỏ, lại không có người lớn dẫn đường, ra khỏi phủ môn cũng không an toàn như ở trong phủ, bên ngoài chuyên đi bắt cóc tiểu cô nương cũng có.
"Yên tâm đi." Giang Văn Nguyệt cười vẫy tay với nàng, cùng Hỷ Thước hướng cửa sau phủ đi.
Chim khách dọc đường đi đặc biệt hưng phấn, một lúc hỏi Giang Văn Nguyệt muốn đi đâu tìm người nhà, chốc lát lại mơ mộng trong phủ thành phồn hoa náo nhiệt thế nào, bên đường có thể có rất nhiều đồ ăn ngon hay không.
Nàng mang theo một ít tiền, dùng túi thơm đựng giấu trong ngực, sợ bị người ta trộm trên phố.
Cả hai đều đeo thẻ bài, mặc bộ áo bông màu ngó sen phát trong phủ, tóc không còn là búi đôi đồng nhất mà được chải thành hai bím tóc gai, phần đuôi buộc bằng dây đỏ và phần đỉnh, vòng bí đầu rủ xuống vai, đơn giản lại đẹp mắt, đi trên đường cũng chẳng thu hút sự chú ý.
Khi dọc theo con đường đá xanh đi đến cửa sau trong phủ, Giang Văn Nguyệt từ xa đã thấy cửa hông mở toang, bên ngoài lại đỗ một chiếc xe ngựa Thanh Giáp, người đánh xe tóc hoa râm đang đứng một bên cầm đậu cho ngựa ăn.
Một bà vú già nhìn quen mắt đang nói chuyện với Lưu ma ma canh cửa, bên cạnh còn đi theo một nha hoàn mười bảy mười tám tuổi.
Nhận thấy có người tới, lão ma ma trẻ tuổi quay đầu lại, nhận ra nàng: “Văn Nguyệt? Sáng sớm thế này sao ngươi lại đến cửa sau?”
Giang Văn Nguyệt vội vàng kéo Hỷ Thước tiến lên hành lễ: “Khương ma ma, đã lâu không gặp.”
Vị Khương ma ma này không phải ai khác, chính là lúc trước các tiểu nha hoàn bọn họ cùng nhau học quy củ, chỉ kim chỉ ma mận dạy nàng và Tú Nguyệt, cũng là người khá thiên vị Tú nguyệt.
Nàng thường ngày làm việc ở phòng thêu lớn trong phủ, từng là một thợ thêu tay nghề khá tốt trong nhà, càng là người già nhiều năm trong Quốc Công phủ.
Bởi vì thời trẻ làm nhiều việc thêu thùa, sau khi lớn tuổi ánh mắt không tốt lắm, Khương ma ma liền lui xuống, trở thành một trong những quản sự ma mụ trong phòng đại tú, lúc nhàn rỗi cũng sẽ chỉ điểm cho các thợ thêu trong phủ.
Khương ma ma vốn là người hiền lành, đối với Giang Văn Nguyệt cũng có ấn tượng không tệ, cười gật đầu, lại hỏi: “Sao chỉ có hai ngươi? Nha đầu tên Tú Nguyệt kia đâu?”
Giang Văn Nguyệt ngoan ngoãn đáp: "Tú Nguyệt được phân vào tiểu tú phòng trong viện của Lục cô nương làm việc, hôm nay không rảnh. Ta và Hỷ Thước vừa vặn cùng nhau nghỉ phép, liền nhận lệnh bài, muốn ra phủ dạo chơi."
Lưu ma ma ở một bên xen vào cười nói: “Thật trùng hợp, Khương ma mụ hôm nay vừa vặn muốn đi phường Tú Y trong thành chọn một lô mẫu mới, xe ngựa còn đang chờ ở bên ngoài, hai tiểu nha đầu các ngươi ra phủ chuẩn bị đi đâu? Nếu tiện đường mà nói, không ngại hướng Khương bà van xin, để cho nàng mang các nàng một đoạn đường.”
Khương ma ma cũng cười lên: “Tú Y Phường ở trên phố phường phía đông nam phủ thành, ngược lại là khu vực náo nhiệt nhất trong thành. Hai tiểu nha đầu các ngươi là ra khỏi phủ xem náo loạn?”
Hỷ Thước nghe vậy liền nhìn về phía Giang Văn Nguyệt, nàng chủ yếu là đi cùng Văn nguyệt tìm người nhà của nàng, còn không biết phải đi đâu tìm.
Giang Văn Nguyệt nghĩ một chút, liền hành lễ lộ ra một nụ cười: “Ta và Hỷ Thước cũng muốn đi dạo trên phố Đông Nam, nếu ma ma không ngại phiền, có thể tiện đường dẫn chúng ta một đoạn đường hay không?”
“Đi thôi, trên đường vừa vặn cùng lão bà tử ta nói chuyện một chút.” Khương ma ma hiền lành cười, liền dẫn nha hoàn bên cạnh đi ra ngoài.
Giang Văn Nguyệt và Hỷ Thước vội vàng tiến lên, đưa lệnh bài xuất phủ cho Lưu ma ma xem qua, mới đi theo ra cửa phủ phía sau, đi cùng Khương ma mụ lên xe.
Bên trong chiếc xe ngựa Thanh Uyển này không gian khá rộng, là nơi chuyên dùng để mua sắm cho quản sự ma ma có mặt mũi trong phủ, bốn phía đều là vách xe bằng gỗ kiên cố, hai bên mở cửa sổ, lối vào cũng không phải rèm xe thường thấy, mà là một cánh cửa gỗ nhỏ khép mở, có thể che gió.
Sau khi bốn người đều ngồi ổn định trong xe, lão Phùng đánh xe liền hét lớn một tiếng, nhảy lên càng xe ngựa, vung roi ngựa để cho ngựa chậm rãi đi lại, dọc theo ngõ nhỏ đi ra ngoài đường.
Ra khỏi ngõ nhỏ, vừa đến phố chính, không khí náo nhiệt phồn hoa liền ập vào mặt.
Lúc này đúng là sáng sớm, những người bán hàng rong gánh hàng bên đường đặc biệt đông đúc, các cửa hàng thức ăn dọc đường cũng đều mở cửa.
Bánh hấp bánh bao nóng hổi, bánh hoành thánh thơm phức xộc vào mũi, ruột trắng rán, trong chảo dầu sôi lên những lúm đồng tiền vàng óng ánh, còn có bánh đường, kẹo táo, canh hồ lô, đủ loại mùi thơm hòa quyện thành một mảnh, xuyên qua vách xe đều chui vào thùng xe.
"Ục ục..." Một tiếng bụng kêu vang dội đột ngột vang lên.
Mọi người trên xe đều nhìn theo hướng âm thanh.
Hỷ Thước lập tức đỏ bừng mặt, vẻ mặt lúng túng ôm bụng, cố gắng để nó đừng phát ra tiếng động nữa, ai ngờ dùng sức ấn mạnh xuống, cái bụng trống rỗng dưới sự dẫn dắt của mùi hương cuồn cuộn bên ngoài xe, kêu ùng ục càng vui vẻ hơn.
Giang Văn Nguyệt đang nói chuyện với Khương ma ma gần đây của Tú Nguyệt, chớp chớp mắt, Khương bà ma nhịn không được cười lên: “Các ngươi sáng sớm đã vội vã xuất phủ, còn chưa dùng bữa sáng nha?”
Nàng cười tươi nhìn thoáng qua Hỷ Thước: “Tiểu nha đầu khẩu vị thật tốt, không giống như ta loại bà già này, sáng sớm ngược lại cái gì cũng không muốn ăn.”
Chim khách ấp úng, mặt đỏ bừng đến tận cổ.
Giang Văn Nguyệt có chút dở khóc dở cười, giúp giải thích: “Chúng ta vốn nghĩ sau khi ra khỏi phủ sẽ mua chút đồ ăn bên đường, nhưng cũng không vội...” Các nàng cọ xe ngựa của Khương ma ma, luôn khó để cho người ta dừng lại mua đồ cho các nàng.
Khương ma ma bị phản ứng của các nàng chọc cười, “Các ngươi đang ở thời điểm lớn tuổi, là không dễ đói bụng, hiện tại thời gian còn sớm.”
Nàng hơi nâng cao giọng, "Lão Phùng, ngươi dừng bên đường một chút, bảo các tiểu nha đầu xuống mua ít đồ."