Mùng ba tháng tám, Từ Bắc Du và Tiêu Tri Nam sau gần nửa tháng từ biệt đế đô, cuối cùng đã trở về đế đô.
Lần trở về này, khí tượng hoàn toàn khác biệt, toàn bộ triều đình trên dưới đều tràn ngập bầu không khí vui mừng, quét sạch sự ngột ngạt ngột ngạt trước đó, lại mang theo vài phần ý vị phấn khởi.
Dù sao tin tức Đông Bắc đã sớm truyền về, cuộc nổi loạn ở ba châu một đô Đông Bắc đã lắng xuống, Tả đô đốc Hữu quân Đông Bắc Tra Kình phản kích một đòn, phản vương Mục Đường Chi bị đầu, đại cục Đông Bắc đã định, trong khi tình hình Giang Nam lần lượt tiếp viện Lưỡng Tương, đại quân Ngụy đánh mãi không hạ được, buộc phải tạm dừng chiến đấu, cũng coi như ổn định. Thêm nữa Lâm Hàn Tây Bắc mãi chưa hạ được Thiểm Châu, chỉ chiếm được hơn nửa Tây Lương. Thiên hạ đại thế hiện nay tuy không dám nói là cao gối vô ưu, nhưng rốt cuộc không còn như thời gian trước kia, tựa hồ cả triều đình đã bấp bênh.
Ngày hôm ấy, ngoài Chính Dương Môn đế đô, bá quan ra nghênh đón, dàn thành hàng ngũ cung nghênh khổng lồ. Người người mặc công phục, uy nghiêm khí phái, lại thêm quân đồn trú hai bên cùng dân chúng nghe tiếng mà đến, quả thực là cờ xí tung bay, người đông nghẹt.
Hàn Tuyên đang bệnh đứng giữa hàng ngũ quan viên, khoác trên mình công phục nhất phẩm, uy nghiêm nghiêm trang trọng, nhưng khó che giấu vẻ già nua. Tạ Tô Khanh đứng bên cạnh hắn, nửa dìu hắn, hai bên là Lục Bộ Cửu Khanh cùng các quan viên đại nha môn cùng tướng lĩnh Đại Đô Đốc phủ.
Do mấy vị đô đốc không có mặt ở kinh thành, thêm vào đó chưa lâu sau khi Đại đô đốc nhậm Ngụy Cấm tân tang, tân đại đô đốc Triệu Vô Cực lại ở tận Đông Bắc, lúc này quan văn võ không được coi là phân chia rạch ròi.
Đột nhiên, trên đường dịch trạm vang lên tiếng giẫm đạp ầm ầm, từ xa đến gần, từ nhỏ đến lớn, chẳng mấy chốc, cuối đường dịch trạm hiện ra một đội kỵ binh uốn lượn như rồng dài.
Tiền quân tám trăm thiết kỵ, mỗi người đều cầm thiết thương, khoác huyền giáp, giương cao cờ rồng đen. Tám trăm kỵ binh trung quân vẫn mặc huyền giáp, nhưng mỗi người khoác áo choàng viền đen trắng, mũ giáp trang trí chuỗi ngọc dài, cầm khiên đỡ cung. Tám trăm kỵ binh hậu quân không khác gì tiền quân, chỉ là không cầm giáo mà treo trường đao chém ngựa bên sườn ngựa.
Ở vị trí trung quân chính giữa đội kỵ binh là cỗ xe ngựa khổng lồ sáu con tuấn mã kéo theo, tựa như một tòa cung điện, đỉnh là mây che, gỗ lê làm vách, kim bạc dán hoa, phía trên cùng khảm một viên hồng ngọc cỡ đầu người, bốn góc chạm khắc kim phượng, trong mỏ phượng ngậm chuông cung, lúc di chuyển kêu leng keng.
Tất cả ánh mắt đều nhìn qua.
"Tới rồi." Tạ Tô Khanh khẽ gọi bên tai Hàn Tuyên.
Hàn Tuyên thẳng lưng, nhẹ nhàng thoát khỏi sự đỡ đần của Tạ Tô Khanh, trầm giọng ra lệnh: "Tiếng pháo, tấu nhạc."
Ngay lập tức có hoạn quan Tư Lễ Giám dùng giọng the thé truyền lệnh: "Tiếng pháo! Tấu nhạc!"
Quan viên Tư Lễ từng người như lâm đại địch, lần lượt hét vang: "Tiếng pháo! Tấu nhạc!"
Một tiếng nối tiếp một tiếng, liên miên không dứt.
Hơn trăm khẩu súng xếp thành hai hàng theo thứ tự trước sau, phun ra từng đợt hỏa quang liên tiếp, tiếp theo lại có Thần Uy Đại Tướng Quân Pháo gầm vang, tuy chưa bắn hỏa lôi tử nhưng vẫn vang dội chấn động thiên địa.
Hàng chục chiếc trống lớn đồng loạt vang lên, tiếng tù và vang lên cùng lúc, kèn suona sáo vang lên.
Kỵ đội càng lúc càng áp sát, tiếng vó ngựa càng lúc càng rõ ràng, tiếng vó ngựa nặng nề đan xen vào nhau, tựa như tiếng sấm rền cuồn cuộn không dứt.
Kỵ đội đã đến gần, ngoại trừ đội ngũ bách quan ra, những bách tính tự phát sau khi nghe tin đột nhiên phát ra từng tràng tiếng hoan hô chân thành.
Cách cổng thành không xa, toàn bộ kỵ đội từ từ dừng lại. Những cỗ xe được thiết kỵ trùng điệp hộ tống như sao vây trăng cũng theo đó dừng lại. Hàn Tuyên và Tạ Tô Khanh dẫn theo các quan viên tiến lên nghênh đón.
Hàn Tuyên dẫn đầu chắp tay thi lễ: "Vạn thế công! Cung nghênh Trưởng công chúa điện hạ hồi kinh."
Tạ Tô Khanh dẫn bá quan đồng loạt quỳ xuống, đồng thanh nói: "Phúc của vạn dân, phúc của triều đình, phúc của thiên hạ. Cung nghênh Trưởng công chúa điện hạ hồi kinh!"
Tất cả kỵ binh lần lượt nhảy xuống ngựa, quỳ một gối đồng thanh hô vang: "Cung nghênh Trưởng Công Chúa Điện Hạ hồi kinh!"
Thanh âm chấn động trời đất.
Tiêu Tri Nam khoác lễ phục công chúa chậm rãi bước ra khỏi xe, đứng trên bậc thềm trước xe, hai tay hơi mở rộng, tắm mình trong núi reo hò.
......
Sau khi Tiêu Tri Nam hoàn kinh, dựa vào công lao to lớn bình định Đông Bắc, chính thức xác lập địa vị, cũng dẹp yên được tiếng phản đối cuối cùng.
Ngày hôm sau, triều đình soạn chiếu thư, phát minh khắp thiên hạ.
Trong thái miếu tế tổ của hoàng thất thiên gia, do chưởng ấn Ty Lễ Giám Trương Bách Tuế đích thân tuyên đọc ý chỉ trước mặt văn võ quần thần.
"...Tiên đế đột ngột sụp đổ, quy về ngũ hành, khiến cho bọn gian nịnh ngang ngược lên đường, nay có Trưởng công chúa điện hạ dẹp loạn gian nịnh, công lao không gì to tát, lại thêm văn võ quần thần trong ngoài cùng khuyên can tiến, nên xin Trưởng công chúa huấn chính..."
Sau khi chiếu thư này được tuyên đọc, Tiêu Tri Nam trước linh cữu hai đời hoàng đế Tiêu Huyền và Tiêu Bạch, tay nâng chiếu thư, chân thành tế bái: "Tri Nam vô năng, vốn không nên đảm đương trọng trách này, nhưng trên có tiên đế phong cho, dưới có quần thần khuyên can. Còn việc từ chối không thành, cẩn trọng thời nay đảm nhiệm chức nhiếp chính. Nghĩ sâu về trọng trách ủy thác, thực sự cần mẫn. Duy chỉ có Đại Tề ta vận chuyển đầy đủ, nghiệp kế thừa hòa hợp, nay muốn hưng thịnh trị lý, ắt phải cách biệt thời xưa. Việc đều do chương cũ, cũng để kính phục tiên chí của phu quân. Tự sinh lương đức, còn nhờ thân hiền tài cùng trị, giữ vững cương triều chính, mới không phụ lòng chiếu cố của tiên đế."
Trong điện ngoài điện, quần thần quỳ sát đất, đồng thanh hô vang: "Bái kiến Nhiếp chính trưởng công chúa điện hạ!"
Tiếp theo, Tiêu Tri Nam dùng thân phận nhiếp chính ban bố chiếu lệnh, sắc phong ba vị vương khác họ, lần lượt là Bắc Bình quận vương Triệu Vô Cực, Đông Bình quận vương Tra Kình, cùng Từ Bắc Du - vị phò mã đế - phong làm Nam Bình quận vương.
Về việc này, cả triều đình đều hiểu rõ như lòng bàn tay. Hai vị dị tính vương đầu tiên là do chiến sự Đông Bắc, việc phong thưởng công thần cũng là ổn định lòng người. Bốn vị Bình Quận vương không có đất phong, lần lượt là Đông Bình Quận vương, Tây Bình Quận vương, Nam Bình Quận vương, Bắc Bình Quận vương. Triệu Vô Cực và Tra Kình hợp lại đúng hai chữ Đông Bắc. Đông Bình Quận vương lại là phong hiệu trước khi Mục Nhân Khởi được sắc phong Liêu Vương, thâm ý sâu xa. Còn Tây Bình Quận vương, chính là danh hiệu phong vương Thái Tổ hoàng đế năm xưa, tất nhiên không được ban cho người khác. Còn Nam Bình Quận vương, nói công lao ổn định cục diện Giang Nam của Từ Bắc Du cũng hợp tình hợp lý.
Nhưng cũng có người đã nghĩ ra hàm nghĩa sâu xa hơn, Trưởng công chúa điện hạ đây là muốn dọn đường cho việc đăng cơ sau này, nếu nàng đăng cơ làm đế vương, ắt không thể có thuyết hoàng hậu, mà đế tế lại không phải người tầm thường, không thể lấy đế phu xưng hô, phần lớn là phải lấy vương tước để đãi ngộ, nay trước tiên phong Quận vương, sau này tấn công làm thân vương, thuận lý thành chương.
Người ta thường nói danh không chính thì lời không thuận, lời không thuận thì việc không thành.
Trước đây Tiêu Tri Nam tuy đã nắm đại quyền, nhưng dù sao cũng chưa chính danh, triều đình trên dưới vẫn còn nhiều lời đồn đại. Bởi lẽ quốc gia không thể một ngày không có chủ, ngôi vị hoàng đế bỏ trống lâu dài rốt cuộc không phải con đường chính. Lý do Tiêu Tri Nam trì hoãn chưa lên ngôi đế vương, lại liên quan đến thân phận nữ nhi của nàng. Hai điểm này khiến nàng luôn bó tay chịu trói. Giờ phút này, nàng chính thức minh oan cho nàng. Dù chưa chính thức đăng cơ, nhưng được phong làm nhiếp chính triều đình, nắm trọn quyền quân chính, định ra danh phận quân thần, trở thành chủ tể thực chất của Đại Tề, cách ngôi vị trống không kia chỉ còn nửa bước chân.
Nhìn khắp thiên hạ, giờ chỉ còn Giang Nam và Tây Bắc còn có khói lửa chiến tranh bốc lên, tất cả mọi người đều hiểu rõ: Đợi đến khi chiến hỏa lắng xuống, khi thiên hạ thái bình, chính là lúc nữ hoàng đế thứ hai đăng cơ.
Thiên hạ vốn không có chủ, chỉ có người có đức mới giữ được.
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.