Đại Giang được gọi là thiên hiểm, chính là vì mặt sông rộng lớn, đại quân khó lòng vượt qua nhanh chóng trong thời gian cực ngắn, mà trong quá trình vượt sông lại khó lòng phản kháng, dễ bị quân địch trấn thủ bờ bên kia nửa độ mà đánh, tiến thoái không được, đầu đuôi khó lo, cho nên trở thành thiên hiểm che chở cho Giang Nam rộng lớn.
Kỳ thực vì đất mà khác biệt, cũng không phải vì đất sông mà như thế, hiện nay Thần Dậu Cốc nối liền Hồ Châu và Thục Châu này, cũng có thể gọi là nơi bán độ nhi kích.
Phía bên kia Thần Dậu Cốc, một tướng trẻ ghìm cương ngựa dừng lại. Ba ngàn kỵ binh nhẹ phía sau hắn cũng dừng bước, động tác y hệt nhau, khiến người ta không khỏi cảm thán về lực lượng tinh nhuệ của đội kỵ binh này.
Khi Thượng Quan Đàm từ phía bên kia Thần Dậu Cốc nhìn ra xa, hắn cũng ngẩng đầu nhìn về phía lối ra Thần Dậu Cốc cách đó không xa. Ba ngàn tinh binh phía sau hắn, từ tướng lĩnh đến cùng binh sĩ tầng lớp, ai nấy đều phong trần mệt mỏi, người và ngựa ngồi đều chảy "lộ" lộ ra vẻ mệt mỏi khó che giấu. May thay lần này một người hai kỵ binh, mới có thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy từ nam trung chạy tới nơi này.
Lần này tập kích Thần Dậu Cốc, là phương lược do Lam Ngọc trấn thủ Thục Châu tự tay định đoạt. Về lý do, không thể không nhắc đến việc triều đình cải cách đây không lâu. Dưới tình cảnh hiện nay, các nha môn tam ty khắp nơi đã gần như tê liệt. Năm đại cấm quân trấn thủ các nơi ngoài Tây Bắc Tả quân, theo biến đổi chiến trường cũng khó duy trì đội hình hoàn chỉnh. Ngoài hậu quân Giang Nam đã hoàn toàn tàn phế, còn có tiền quân Nam Cương tiếp viện Giang Nam, trung quân thiên tử chia làm hai. Như thế dễ hình thành tình trạng chỉ huy không rõ, lệnh xuất nhiều cửa, để ứng phó tình cảnh này. Ngay trước đó, triều đình đã chính thức ban chiếu lệnh bắt chước chế độ cũ của Thái Tổ Hoàng Đế, tái lập ba đại hành doanh. Dù Giang Lăng đã bị tay hắn, Kiếm Các và Thiểm Trung không còn là vùng đất tất tranh đoạt năm xưa, nhưng vẫn trọng dụng các danh xưng cũ như hành doanh Giang Lăng, hành doanh Kiếm Các, hành doanh Thiểm Châu, thiết lập chức chưởng ấn quan, nắm giữ đại quyền quân chính.
Chưởng ấn quan tuy không có phẩm cấp, cũng không có quan hàm, nhưng xét về thực quyền trong tay, đã vượt xa Ngũ Đại Tả Đô Đốc, Tam Ty Nha Môn càng không thể sánh ngang với các phiên vương một vùng, để tránh hình thành cục diện cát cứ phiên trấn sau chiến tranh, nhân tuyển ba chưởng ấn quan phải hết sức thận trọng.
Sau khi Tiêu Tri Nam cùng Nội các, Lục Bộ Cửu Khanh và Đại Đô Đốc phủ hợp nghị, lần này ba vị Chưởng Ấn Quan lần lượt là Chưởng Ấn Quan hành doanh Giang Lăng Nguỵ Vô Kỵ, Chưởng Ấn Quan hành doanh Kiếm Các Lam Ngọc, cùng Chưởng Ấn Quan Trương Vô Bệnh hành doanh Thiểm Trung. Thật trùng hợp, lần trước thiết lập ba đại hành doanh là mười năm tranh hùng, ba đại Chưởng Ấn Quan đương thời lần lượt là Chưởng Ấn Quan Lam Ngọc, Chưởng Ấn Quan hành doanh Kiếm Các Lâm Hàn, Chưởng Ấn Quan hành doanh Thiểm Trung Tiêu Cẩn. Nay vật còn người đã khác, ba đại Chưởng Ấn Quan năm xưa ngoài Lam Ngọc, hai người còn lại đã đi đến thế đối đầu với Đại Tề. Nguyên nhân căn bản khiến việc tái thiết hành doanh lần này chính là do hai vị Chưởng Ấn Quan từng thuộc hành doanh.
Bởi vì ba đại hành doanh, Lam Ngọc vốn đã trí sĩ đã có danh nghĩa lại nắm quyền kiềm chế toàn bộ đại quân trong Thục Châu. Lần này Lam Ngọc dùng lời lẽ cực kỳ nghiêm khắc trong quân lệnh, nghiêm lệnh ngăn chặn đại quân Thượng Quan Đàm định tiến vào Thục tại đây, phối hợp với một đội kỵ binh khác của hành doanh Giang Lăng, nhất định phải tiêu diệt toàn bộ đại quân Thượng Quan Đàm tại đây.
Điều này khiến hắn cảm thấy gánh nặng trên vai mình quả thực nặng thêm vài phần, nhưng nhiều hơn vẫn là hưng phấn.
Nói một cách công bằng, hắn không phải người tốt gì, từ nhỏ đã ngoan lệ 'tính', cho nên mới bị trưởng bối trong nhà ném vào biên quân, những năm qua hắn vẫn luôn ở Nam Cương chờ thời lưu lạc, từ vị Giáo úy nhỏ nhất vẫn luôn làm thống lĩnh ba nghìn người hiện nay, man tộc Nam Cương chết trong tay hắn, tổng cộng có bốn trăm hai mươi mốt người, có binh sĩ man tộc Nam Cương bình thường, cũng không thiếu những tu sĩ vu giáo.
Ở Nam Cương, hắn có thể nói là hung danh hiển hách.
Từ khi quân đội đến nay, việc hắn thích làm nhất chính là khai chiến, đánh trận, sau đó giết người.
Lần này Lam Ngọc giao phó trọng trách với hắn, cũng là đã nhìn trúng sự hung hãn này của hắn.
Được Lam lão tướng gia - bậc lão thần tam triều, tiên đế đế, bậc nhất công thần khai quốc phải ưu ái. Ngay cả Mẫn Thuần hắn cũng cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Nói thật lòng, nếu xét về bản lĩnh cầm quân đánh trận, ngoài Đại đô đốc Ngụy Cấm đã qua đời, hắn chính là khâm phục vị Lam lão tướng gia này nhất. Đã như vậy, càng không thể để Lam lão tướng gia thất vọng.
Mẫn Thuần theo phản xạ đưa tay nắm chặt chuôi đao bên hông. Trước khi hắn rời kinh, Từ Nghi và Ngụy Nguyên Nghi - hai bằng hữu đến tiễn hắn. Ngụy Nguyên Nghi đã tặng cho hắn thanh đao đeo bên hông Đại Đô đốc khi còn sống, hy vọng hắn lập công lập nghiệp, cũng mong hắn mang theo thanh đao này an toàn trở về đế đô.
Thanh đao này, không tính là thần binh lợi khí gì, chỉ là ở bên cạnh Đại Đô đốc nhiều năm, là một "vật cũ".
Nghĩ đến lão nhân vừa là thầy vừa là trưởng thành kia.
Mẫn Thuần khẽ cười.
Đã là đồ của lão nhân gia hắn, hắn càng không dám làm nhục uy danh của lão nhân gia.
Đương nhiên, còn có cô bé Nguyên Nghi kia.
Ngụy Nguyên Nghi là cháu gái của Ngụy Cấm, Mẫn Thuần là cháu trai Mẫn Hành, Từ Nghi là cháu chắt của Từ Lâm.
Năm đó Ngụy Cấm theo thúc phụ Ngụy Trì đến Trung Đô, Ngụy Trì là mưu sĩ của Từ Lâm, Mẫn Hành là thuộc hạ của Từ Lâm, ba nhà Ngụy, Từ, Mẫn. Tính từ đời ấy, chính là thế giao. Đến đời bọn họ, cả ba đều lớn lên cùng nhau từ nhỏ, chỉ có điều Mẫn Thuần hiếu võ, đến Nam Cương, Từ Nghi thích văn chương, ở lại đế đô. Đã nàng thích Từ Nghi, hắn cũng không có lý do gì để ghen tị, chẳng qua là thầm chúc phúc đôi bạn thân này mà thôi.
Ngoài đao, còn có ba ngàn tinh nhuệ phía sau hắn, đều là đội quân tinh nhuệ được điều động từ Nam Cương. Do Nam Cương nhiều núi rừng nên kỵ binh khó phát huy, chỉ còn ba ngàn kỵ binh này cùng khinh kỵ "sắc", nhưng đều là lão binh từng lên ngựa giết người như một lưỡi dao mài lưỡi. Chỉ là bước đầu tiên sau khi giết người, giết người phải uống máu mới xứng danh đao thực sự.
Lần này hắn dẫn ba nghìn kỵ binh ra ngoài, lại mang theo đao tùy thân của Đại Đô đốc, "song đao" trong tay, vạn lần không có đạo lý không giết người.
Mẫn Thuần từ từ giơ một cánh tay lên, bắt đầu truyền lệnh quân sự.
Kỵ binh vốn đang nghỉ ngơi lặng lẽ đổi sang chiến mã dự phòng có thể lực tốt hơn, bắt đầu kết trận.
Mẫn Thuần nheo mắt, ánh nhìn chằm chằm vào thung lũng mênh mông vô tận.
Dù phía sau hắn là một đội khinh kỵ quân, khó lòng phát huy uy thế vô địch như trọng kỵ quân, nhưng nếu không ngoài dự liệu của hắn, tiền phong đại quân Thượng Quan Đàm ắt phải là khinh kỵ quân. Thần Dậu Cốc dài trăm dặm, chỉ cần không cho đại quân Thượng Quan Đàm xuất sơn, đó chính là cuộc giao tranh kỵ binh thuần túy không thể né tránh.
Điều này khiến Mẫn Thuần chợt nhớ bốn chữ.
Đường hẹp gặp nhau.
Năm ngón tay thon dài của Mẫn Thuần từ từ khép lại, nắm chặt chuôi đao rồi từ từ rút thanh đao bên hông ra.
Hắn giơ cao trường đao trong tay, lưỡi đao sáng loáng dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng chói mắt.
Đường hẹp gặp nhau kẻ dũng thắng!
Hắn tin vào thanh đao trong tay hắn, cũng tin vào chiến mã dưới thân hắn, càng tin vào áo bào sau lưng.
Trận chiến này, bất luận sinh tử, tất thắng!
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.