Thần Dậu Cốc không phải là thẳng tắp, ở giữa hơi cong một chút, độ cong không lớn, nhưng sau khi trải qua hơn trăm dặm, độ cong này liền hơi lớn, khiến cho hai cửa cốc ra vào xa không thể nhìn thấy, cho dù là đi vào trong cốc, cũng khó mà liếc mắt một cái đã thấy hết.
Bởi vậy khi ba ngàn kỵ binh của Mẫn Thuần xông vào Thìn Dậu Cốc, kỵ binh tiên phong Thượng Quan Đàm đang tiến vào thung lũng chỉ nghe tiếng vó ngựa, không thấy bóng dáng kỵ binh. Nhưng chẳng mấy chốc, tiền quân tiên phong đi đầu chỉ cần dùng nhãn lực đã thấy kỵ binh Mẫn Thuần đang hung hãn xông tới.
Gần như đồng thời, ba ngàn kỵ binh Mẫn Thuần cung nỏ tên cùng súng tam nhãn của kỵ binh Thượng Quan Đàm đồng loạt bắn ra, tên bắn đạn như mưa. Hàng chục kỵ binh hai bên lập tức bị bắn trúng ngã ngựa, nhưng tổng thể kỵ binh vẫn không hề suy giảm.
Đại địa dưới vó ngựa đập xuống không ngừng rung chuyển, khói bụi bốc lên bốn phía.
Hai dòng triều dâng lên phía trước với thế sét đánh, rồi như thủy triều cuồn cuộn đập ầm ầm vào nhau, tựa như thủy triều vỗ bờ, cuốn lên ngàn tầng sóng trắng.
Hai bên lần đầu tiếp xúc, liền đều là thấm vào xương tủy ba phần.
Một kỵ binh Thục quân và một kỵ binh Ngụy quốc gần như đồng thời đâm thủng giáp ngực đối phương. Chiến mã tiếp tục xông lên, trường mâu xuyên tim, hai người lần lượt đâm xuyên qua đối phương.
Hai kỵ binh lướt qua nhau, hai bên mỗi bên chém ra một đao, kỵ binh Thục quân một đao chém thẳng vào đầu kỵ binh Ngụy quốc, nhưng phần bụng dưới cũng bị đối thủ liều mạng chém một đao, máu chảy không ngừng, thậm chí ruột gan cũng muốn trào ra, chỉ là hắn hoàn toàn không để tâm, một tay ôm bụng dưới, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, tiếp tục thúc ngựa lao về phía trước trong im lặng.
Hai kỵ binh cùng ngựa va chạm, hai con chiến mã quỳ rạp xuống đất. Hai kỵ binh trên lưng cũng bị hất văng khỏi mặt đất, một người chết ngay tại chỗ. Người còn lại chưa kịp bò dậy đã bị vó ngựa ầm ầm giẫm nát mà chết.
Một chiến kỵ Thục quân võ lực hơn người một ngọn giáo đâm xuống đối thủ, sau đó vứt giáo rút đao, một đao chém đứt toàn bộ vai của kẻ địch khác. Nhưng chưa kịp vung đao, một kỵ binh Nguỵ quốc đã gào thét xông tới, dùng khẩu súng ba mắt đã phóng ra đập mạnh vào đầu hắn, đầu óc lập tức vỡ tung.
Khi cuộc xung phong dần rơi vào thế suy yếu, hai quân bắt đầu giằng co lẫn nhau. Mẫn Thuần dẫn đầu, không ai địch nổi một đao của hắn, khiến hắn như vào chốn không người. Trong kỵ binh Nguỵ quốc không phải không có cao thủ chuyên đối phó với tướng lĩnh tu sĩ. Lúc này, hơn chục tu sĩ Quỷ Vương cung ẩn náu trong quân trận, ai nấy đều đạt Quỷ Tiên cảnh. Kẻ dẫn đầu còn đạt Nhân Tiên cảnh giới tinh thông ám sát. Cao thủ Nhân Tiên đỉnh phong thông thường cũng không địch nổi một hiệp của bọn họ. Chỉ tiếc gặp Mẫn Thuần đã đặt chân vào Địa Tiên cảnh giới, chỉ cần dám ra tay với Mẫn Thuần, ắt sẽ bị chém đầu bằng một đao. Không một ngoại lệ.
Đừng tưởng tu sĩ Địa Tiên là cải thảo ven đường, cần bao nhiêu cũng có bấy nhiêu, đương thời Địa Tiên tu sĩ chỉ hơn trăm người, ngay cả Đạo môn đường đường cũng chỉ hơn ba mươi người. Nhìn lại mấy năm nay, số Địa Tiên tu sĩ chết dưới tay Từ Bắc Du đã lên tới hơn mười người, cộng thêm những kẻ ẩn thế, số Địa Tiên tu sĩ thực sự xuất hiện trên sa trường quả thực cực kỳ hiếm hoi, số người có thể xuất hiện ở đây càng hiếm hoi đếm trên đầu ngón tay.
Lúc này Mẫn Thuần phớt lờ trường mâu của kỵ binh Nguỵ quốc, một đao chém đứt đầu tên đô úy Nguỵ quốc, mặc cho máu tươi bắn tung tóe, ngọn giáo đâm trúng tim Mẫn Thuần. Tên kỵ binh Nguỵ quốc kia trong lòng chấn động, vị tướng Đại Tề này rõ ràng chỉ khoác lên mình bộ giáp trụ thông thường, nhưng dù hắn dùng lực thế nào, trường mâu trong tay cũng không thể đâm thủng da thịt dù chỉ một chút.
Sau một đao của Mẫn Thuần, không đợi tên giáp sĩ này buông giáo, lại một đao chém ngang, trực tiếp chém tên giáp sĩ kỵ binh này từ thắt lưng làm đôi, máu tươi lẫn lộn khắp nơi. Nửa thân dưới vẫn ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, trên bản trên đã rơi ngược về sau, rơi xuống đất, chưa chết hẳn, hai tay bò về phía trước, kéo theo một vệt máu dài phía sau.
Tuấn mã dưới thân Mẫn Thuần hí dài một tiếng, cả người đứng thẳng lên, hai vó trước hung hăng giẫm xuống, trực tiếp giẫm nát hai cánh tay và đầu lâu của người này, chết đến mức không thể chết hơn.
Sau khi hai quân tạo thế giằng co, xác chết ngày càng nhiều, xác chết hai bên cùng chiến mã ngã xuống, xác người và ngựa chồng chất lên nhau, máu tươi chảy ròng ròng khiến mặt đất thung lũng vốn đã không bằng phẳng càng thêm khó tiến lên. Kỵ binh đã không thể lên ngựa xung phong, lúc này không thiếu người xuống ngựa chiến. Đối với đại quân Nguỵ quốc nắm lợi thế hỏa khí, họ đương nhiên chiếm ưu thế. Nhưng chính những tấm bình chướng tự nhiên được chất đống này đã kéo dài nghiêm trọng bước tiến của đại quân Nguỵ quốc, khiến đại quân Nguỵ quốc tiến lên càng thêm gian nan.
Do thung lũng hẹp dài, khi tiền phong đã khai chiến, Thượng Quan Đàm ở vị trí trung quân chỉ đến được nửa vị trí Thần Dậu Cốc. Nhưng chẳng mấy chốc, một kỵ binh phi nước đại lao tới, lăn người xuống ngựa, quỳ một gối bẩm báo: "Cách phía trước hai mươi dặm, có kỵ binh xông vào thung lũng, đã giao chiến với tiên phong của ta."
Rốt cuộc cũng tới rồi!
Trong ánh mắt Thượng Quan Đàm hiện lên vẻ u ám, thở dài một hơi, nắm tay giơ lên, trầm giọng nói: "Ngoài doanh trại quân nhu, các bộ còn lại từ bỏ mọi lương thảo, toàn lực tiến lên, nhất định phải xông ra khỏi Thần Dậu Cốc."
Bỏ lại quân nhu, có nghĩa là bọn họ dù có xông ra khỏi Thần Dậu Cốc, cũng mất đi tư cách tấn công Bạch Đế Thành, nhưng nếu không từ bỏ quân nhu, thì bọn họ rất có thể sẽ bị người ta sống sượng chặn chết trong Thần Dậu Cốc.
Thượng Quan Đàm dẫn quân nhiều năm, vốn là người quyết đoán, trong khoảnh khắc đã hạ quyết tâm phải triệt để tử chiến. Còn về kẻ địch có thể đến từ phía sau, Thượng Quan Đàm cũng đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng hắn không lo lắng: đội tinh nhuệ nước Ngụy này, lực lượng nòng cốt thực sự không nằm ở hàng ngàn kỵ binh tiên phong, mà nằm ở doanh hậu cần cuối cùng. Doanh hậu cần tên là quân nhu, thực chất là lời che mắt thiên hạ, trong đó không có lương thảo, chỉ có nửa số hỏa khí của toàn bộ đại quân. Sau khi kết thành trận xa, kết hợp thêm hỏa pháo và hỏa thương. Bất kỳ kỵ binh trọng giáp trụ nào cũng có thể giao chiến.
Năm đó Tiêu Dục nghe theo đề nghị của Tiêu Cẩn, lập Hỏa Khí Doanh để đối phó tàn quân Hồng Cân quân các châu Giang Nam. Khi ấy Hồng Cân quân chỉ còn đội kỵ binh tinh nhuệ nhất. Sau gần mười năm chuyển chiến, chiến lực hoàn toàn không thua kém thiết kỵ Tây Bắc đương thời. Dù chỉ hơn tám ngàn người nhưng từng chính diện đột phá hơn ba vạn tàn quân Lục Khiêm do Tiêu Dục tập hợp, đủ thấy chiến lực đáng kể.
Năm Hoàng Long thứ hai, Hỏa Khí Doanh thành lập hoàn tất, do Thạch Lặc - tâm phúc của Tiêu Cẩn dẫn đầu, tiến vào Tương Châu dẹp loạn. Sau khi gặp phục kích của Hồng Cân Quân, Thạch Lặc kết thành trận xa, cố thủ chờ viện binh, chỉ hơn ba ngàn binh lực. Đối mặt với tám ngàn kỵ binh tinh nhuệ, dùng xa trận làm vật che chắn, dùng hỏa thương tam điệp trận phản kích. Cố thủ ba ngày ba đêm, bản thân chỉ tổn thất hơn một ngàn người, nhưng đã tiêu diệt gần bốn ngàn quân địch, thành công trấn thủ đến khi viện binh tới nơi, thành công tiêu diệt Hồng Cân Quân, dẹp yên loạn Hồng Cân kéo dài gần mười năm trong lãnh thổ Giang Nam.
Doanh quân nhu trong đại quân nước Ngụy lúc này chính là lấy Hỏa Khí Doanh năm xưa làm căn bản, một lần nữa chỉnh biên mà thành, chiến lực còn hơn năm xưa.
Đây cũng chính là chỗ dựa để Thượng Quan Đàm xông ra khỏi Thần Dậu Cốc.
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.