Sáng sớm, mưa đã tạnh, góc mái hiên vẫn còn nhỏ nước, từng giọt từng chút nện xuống phiến đá xanh trong sân, phát ra âm thanh giòn tan.
Khương Trần cả đêm không ngủ, Lê Uyển Chi vẫn nằm nghiêng bên cạnh hắn, hơi thở nhẹ nhàng đều đặn, một tay đặt lên ngoài chăn, đầu ngón tay khẽ cuộn lại.
Hắn nhẹ nhàng đứng dậy, không đánh thức nàng, đi đến bên cửa sổ đẩy hé mở một khe hở, sau mưa không khí ẩm ướt tràn vào, mang theo một mùi cỏ cây tươi mát.
Hắn vừa mới rửa mặt xong, ngoài cửa liền truyền đến tiếng gõ cửa.
Khương Trần đi qua mở cửa, Đoan Mộc Thanh đứng ngoài cửa. Trong tay cầm một phong thiệp mời, thấy Khương Ngọc mở ra, trước tiên chắp tay thi lễ, sau đó hai tay đưa thiếp mời tới.
“Khương tiên sư, đây là thiệp mời Giang Thịnh sáng nay sai người đưa tới.”
“Giang Thịnh trên thiệp mời nói, khoảng thời gian này hắn vì con gái bệnh mất, tâm trạng thất thường, đã làm rất nhiều chuyện sai trái, trong lòng áy náy không yên. Giờ nghĩ thông suốt rồi, phải bày tiệc rượu ở Giang gia, mời dân chúng huyện Lâm An chiều tối đến dự tiệc, tổ chức liên tục ba ngày coi như bồi thường cho hàng xóm láng giềng.”
Hắn nói xong, ánh mắt rơi vào trên mặt Khương Trần, mang theo vài phần thăm dò: “Không biết hai vị tiên sư có hứng thú đi xem thử không?”
Khương Trần nhận lấy thiệp mời, mở ra nhìn lướt qua. Chữ viết trên thiệp thỉnh mời ngay ngắn, lời lẽ cũng khá thành khẩn, nói: “Tiểu nữ mới mất, tâm thần thất thủ, ngôn hành có nhiều mạo phạm, hổ thẹn với hàng xóm láng giềng, đặc biệt chuẩn bị rượu nhạt để bày tỏ lời xin lỗi”, bên dưới ghi lại tên và ngày tháng của Giang Thịnh. Hắn gập thiệp lại, đưa trả cho Đoan Mộc Thanh.
“Chúng ta không phải người huyện Lâm An, thì không đi. Ngươi giúp ta chú ý xem Giang Thịnh có thay đổi gì hay không là được.”
Đoan Mộc Thanh nghe vậy gật đầu, thu thiệp mời vào tay áo đáp: "Hạ quan đã rõ. Hạ quan sẽ điều người theo dõi, nếu có dị thường lập tức báo cáo."
Hắn nói xong lại thi lễ một cái, rồi xoay người rời khỏi tiểu viện, tiếng bước chân men theo hành lang dần dần đi xa.
Sau khi đóng cửa lại, lông mày Khương Trần từ từ nhíu lại. Qua vài hơi thở, hắn nghiêng đầu, nhìn về phía Lê Uyển Chi đã tỉnh dậy.
Khương Trần nói: “Phiền phức rồi, lần này nhất định phải đi.”
"Hôm qua Mạnh Huyền nói, Giang Thịnh luyện đan cần sinh mệnh lực. Hôm nay mời lượng lớn dân chúng đến dự tiệc, tổ chức liên tiếp ba ngày, phủ đệ Giang gia rộng như thế, một bữa tiệc chứa ngàn người không thành vấn đề."
“Nếu chúng ta không đi, thật sự xảy ra vấn đề, chính là gần ngàn mạng người.”
Lê Uyển Chi ngữ khí bình tĩnh nói: “Nếu muốn đi, thì chuẩn bị sẵn sàng, thay đổi y phục dung mạo rồi lẻn vào.”
Khương Trần nghĩ nghĩ, lại bổ sung một câu: “Việc này đừng nói với Mạnh Huyền, Lâm Họa. Xem xem bọn hắn sẽ có động tác gì.”
Lê Uyển Chi gật đầu đáp ứng.
Buổi chiều, Khương Trần và Lê Uyển Chi lần lượt về phòng chuẩn bị, bọn họ lục từ nhẫn trữ vật ra bộ quần áo vải bình thường mua ở phường thị, mặc lên người nhìn là biết thiếu niên của nhà bình dân.
Khương Trần lại dùng thanh than quệt lên mặt vài đường, tô màu da tối sầm hơn chút, lông mày vẽ thô hơn một chút rồi còn điểm mấy nốt ruồi nhỏ bên má.
Lê Uyển Chi cũng bôi đen mặt, tóc tùy ý búi lên một cái búi, dùng một cây trâm gỗ cài lại, lại lấy một miếng khăn vải cũ bọc nửa bên trán, trông hệt như một nha đầu nhà quê.
Trước khi xuất phát, Khương Trần gọi nha dịch ở cổng viện đến, dặn dò bọn hắn canh giữ cửa viện, không cho phép bất kỳ ai ra vào, nhất là đừng để Mạnh Huyền và Lâm Họa rời đi.
Nha dịch liên tục đáp ứng, Khương Trần lại nhìn thoáng qua phương hướng Đông sương phòng, cửa sổ hé mở, bên trong yên tĩnh, không nhìn ra động tĩnh gì.
Hắn và Lê Uyển Chi sánh vai ra khỏi cửa sau huyện nha, men theo con hẻm rẽ hai khúc cua, trà trộn vào dòng người trên phố chính.
Chiều tối, trời lại bắt đầu mưa. Mưa không lớn, tinh tế dày đặc như một lớp lụa mỏng phủ kín trên bầu trời huyện thành.
Trước cổng lớn Giang gia lại rất náo nhiệt, cánh cửa sơn son mở rộng, trên khung cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ.
Trước cửa xếp hàng dài dằng dặc, từ ngưỡng cửa kéo dài đến tận góc phố, ít nhất cũng phải vài trăm người. Phần lớn là dân thường trong huyện thành, đều nhắm vào danh hiệu Giang gia và yến tiệc miễn phí mà đến.
Khương Trần và Lê Uyển Chi lẫn vào giữa đội ngũ, theo đám người chậm rãi di chuyển về phía trước. Khương Thần hơi cúi đầu, dùng tinh thần lực quét một vòng, xung quanh tất cả đều là khí tức của người bình thường, không có linh lực dao động của tu sĩ. Hắn thu hồi cảm giác, đi theo dòng người vượt qua ngưỡng cửa Giang gia.
Khu sân trước Giang gia dựng hơn chục cái lều, dưới mái bày từng chiếc bàn bát tiên, trên bàn trải vải đỏ, đặt bầu rượu và chén đũa.
Cái lều kéo dài ra tận hậu viện, đếm sơ qua cũng phải hơn trăm cái bàn. Lúc này phần lớn đã có người ngồi, một đám đông đen nghịt.
Khương Trần và Lê Uyển Chi ở góc tường tìm một cái bàn ngồi xuống. Cái bàn này nằm ở mép lều, cách xa bàn chính, nhưng tầm nhìn không tệ, có thể thu hết toàn bộ tiền viện vào mắt, cùng bàn còn có mấy người dân bình thường.
Yến tiệc nhanh chóng bắt đầu, người hầu bưng khay qua lại, từng đĩa thức ăn như nước chảy dâng lên, gà vịt cá thịt đầy đủ, rượu cũng đủ uống, những người xung quanh ăn đến nóng bừng.
Khương Trần và Lê Uyển Chi không động đũa, trước khi đến họ đã bàn bạc xong xuôi, đồ đạc trên yến tiệc một miếng cũng không dính.
Nhưng để không gây chú ý, Khương Trần thỉnh thoảng cúi đầu gắp một đũa thức ăn đặt vào bát, sau đó nhân lúc người ta không chú tâm gạt đồ ăn xuống dưới bàn, giả vờ như đã từng ăn qua.
Lê Uyển Chi cũng vậy, nàng nhấp từng ngụm nhỏ nước trong bát. Nước đó là thứ nàng tự lấy ra từ nhẫn trữ vật, chỉ làm bộ làm tịch.
Lực chú ý của hai người vẫn luôn đặt ở trên bàn chính.
Bàn chính đặt ở chính giữa sân trước, toàn là những nhân vật có tiếng tăm của huyện Lâm An. Đoan Mộc Thanh ngồi bên trái bàn chính, đang nâng chén rượu mời nam tử trung niên trên chủ vị. Nam tử này chính là Giang Thịnh.
Hắn chừng năm mươi tuổi, thân hình gầy gò, khuôn mặt nho nhã, để một chòm râu ngắn được cắt tỉa gọn gàng, mặc cẩm bào màu xanh đậm, trông như một hương thân đọc sách đầy đủ.
Lúc này hắn đang cười đáp lễ Đoan Mộc Thanh, động tác nâng chén thong thả lễ độ, giữa mày mắt không lộ chút tà khí hay hung bạo nào.
Khương Trần nhìn chằm chằm Giang Thịnh một hồi lâu, không nhìn ra dị thường gì, liền dời ánh mắt sang bàn bên cạnh.