Bên ngoài sơn môn Huyền Khuyết Tông.
Ngày hôm đó sắc trời trong trẻo, trên đài đón khách trước sơn môn, trưởng lão ngoại môn La Khuyết chắp tay đứng đó, phía sau đứng bảy tám đệ tử ngoại Môn, Khương Trần và Lê Uyển Chi rõ ràng có mặt.
La Khuyết hôm nay mặc một bộ trường bào màu huyền sắc chính thức, thắt đai bạc bên hông, khuôn mặt so với ngày thường càng nghiêm túc hơn vài phần.
Hắn đảo mắt nhìn các đệ tử phía sau: "Nghe cho rõ đây. Hôm nay người Tử Tiêu Tông và Thiên Diễn Tông cùng lúc đến, hai tông đều là khách quý của Huyền Khuyết Tông ta, không ai được phép thất lễ."
La Khuyết lại dặn dò vài câu chi tiết, rồi bảo bọn họ đứng ngay ngắn theo thứ tự. Khương Trần đứng ở đoạn giữa của hàng ngũ, Lê Uyển Chi cách hắn nửa bước chân.
Khoảng chừng đợi gần nửa khắc đồng hồ, trên đường chân trời phía đông, hình dáng một chiếc phi thuyền hiện ra.
Trong nháy mắt, phi thuyền đã từ từ hạ xuống quảng trường trước đài nghênh khách.
Người đi xuống trước là một lão giả mặc trường bào màu trắng, tóc xám trắng. Trên mặt mang theo khí độ thoát tục, bước chân thong dong. Phía sau hắn có một thiếu nữ đi theo.
Thiếu nữ kia vừa xuất hiện, không ít đệ tử trên đài đón khách đều theo bản năng nín thở.
Nàng thoạt nhìn chỉ mới mười hai, mười ba tuổi, lại sinh ra một mái tóc dài trắng như tuyết, sợi tóc rủ xuống đến bên hông, dưới ánh mặt trời tỏa ra tầng hào quang bạc cực nhạt.
Mi mắt thanh lãnh, cả người giống như tiên nhân từ trên núi tuyết đi xuống, đẹp đến mức làm cho người ta cảm thấy không chân thực, nhưng lại không dám nhìn nhiều.
Ánh mắt Khương Trần dừng lại trên người thiếu nữ tóc trắng kia một thoáng, căn cứ y phục, biết hai người là Thiên Diễn tông, liền quay sang nhìn bên kia.
Một lão giả mặc áo bào tím, khuôn mặt tròn trịa, tươi cười hòa nhã, phía sau hắn đi theo vài thiếu niên thiếu nữ.
La Khuyết tiến lên nghênh đón, chắp tay thi lễ, thanh âm vang dội: "Trưởng lão ngoại môn Huyền Khuyết tông là La khuyết phụng mệnh tông chủ, tại đây cung nghênh Thiên Diễn tông Thôi trưởng lão, Tử Tiêu tông Viên trưởng Lão. Hai vị từ xa đến, tông môn chúng ta bừng sáng."
Thôi Đạo Hằng khẽ gật đầu, đáp lễ: "La trưởng lão khách sáo rồi, quấy rầy quý tông là chúng ta thất lễ trước."
Viên Bách cũng cười chắp tay: “La trưởng lão có lễ. Sơn môn quý tông thanh u, linh khí dư thừa, một phen hảo tượng.”
La Khuyết liên tục nói không dám, nghiêng người dẫn đường, dẫn đoàn người đi về phía phòng khách bên trong đài nghênh tiếp. Ba vị trưởng lão đi ở phía trước, đệ tử tùy tùng theo sau. Khương Trần và Lê Uyển Chi đáp xuống cuối đội ngũ, cùng mấy vị đồng môn đi theo.
Trong phòng khách, chủ khách ngồi xuống. La Khuyết hàn huyên vài câu với hai vị trưởng lão, nói những lời khách sáo như "lộ trình vất vả", "Quý tông gần đây vẫn ổn chứ", trên sân hòa thuận vô cùng.
Sau khi hàn huyên, La Khuyết liền đứng dậy sắp xếp chỗ ở. Hắn sắp đặt chuyến đi Thiên Diễn Tông tại Thanh Vân Viện phía đông tông môn, đó là khách viện thanh u nhất khu vực ngoại môn. Tựa núi kề sông, trong sân có một rừng trúc tự nhiên, hoàn cảnh cực tốt.
Đoàn người Tử Tiêu Tông được bố trí tại Tử Trúc Uyển phía tây bắc, cách võ trường ngoại môn không xa để tiện cho cuộc giao lưu tiếp theo.
La Khuyết nói: “Nếu hai vị trưởng lão có cần gì, cứ việc phân phó đệ tử chấp sự trong viện.”
"Đợi sau khi hai vị an bài xong, tối nay tông môn chúng ta đã thiết lập tiệc tiếp gió, lúc đó tông chủ cũng sẽ tự mình tham dự, đón gió tẩy trần cho hai người."
Thôi Đạo Hằng và Viên Bách đều gật đầu đáp ứng, tự mình mang theo đệ tử đi tới chỗ ở. La Khuyết lại quay đầu phân phó đệ Tử Tiêu tông sau lưng, để bọn hắn chia nhau dẫn đường. Khương Trần bị phân đến Dẫn Tử tiêu tông một đội đi Tử Diệp uyển kia.
Từ phòng khách đến Tử Trúc Uyển có một đoạn đường, La Khuyết đi đầu dẫn đường. Viên Bách và đệ tử Tử Tiêu Tông theo sau, Khương Trần và Lê Uyển Chi ở cuối cùng.
Đi một đoạn, La Khuyết chậm lại bước chân, sóng vai cùng Viên Bách mà đi. Hắn nghiêng đầu, giọng điệu so với lúc nãy ở trong phòng khách có chút tùy ý: “Viên trưởng lão, lần này giao lưu, ý của tông chủ là để cho tân đệ tử hai tông cùng nhau luận bàn vài trận, lấy võ hội hữu. Không biết Tử Tiêu Tông bên này có sắp xếp gì đặc biệt không?”
Viên Bách cười cười: "Không có gì đặc biệt, cứ theo quy củ của quý tông mà đến. Đồng Trần nhập môn không lâu, nhân cơ hội này được chiêm ngưỡng phong thái đệ tử quý Tông."
Hắn nói, nghiêng đầu nhìn thoáng qua Kỷ Đồng Trần đang yên lặng đi theo phía sau. Kỷ Nhất Trần cúi đầu bước đi, vẻ mặt bình tĩnh, không nhìn ra biểu tình gì đặc biệt.
La Khuyết gật đầu, lại thuận miệng hỏi một câu: "Vừa rồi vị tiểu cô nương Thiên Diễn tông kia nhìn tuổi không lớn, khí độ cũng bất phàm. Không biết là môn hạ của vị trưởng lão nào?"
Nụ cười của Viên Bách hơi thu lại: “Đó là đệ tử chân truyền mới được Thôi đạo hữu thu nhận, tên là Tô Vị Hi, thiên tư cực cao, nghe nói có một loại đạo thể nào đó.”
La Khuyết khẽ động lông mày một cái, đạo thể sao? Hắn trầm mặc hai hơi thở, không hỏi thêm nữa.
Đoàn người tới Tử Trúc Uyển, sau khi an bài ổn thỏa, La Khuyết để lại đệ tử tùy tùng của Tử Tiêu Tông trong sân, còn mình dẫn Khương Trần và mấy người lui ra ngoài viện.
Hắn nhìn sắc trời một chút, nói với mấy người: “Còn hơn một canh giờ nữa là đến tiệc tối. Các ngươi về trước nghỉ ngơi một lát, thay bộ y phục khác. Trước yến tiệc, đám tiểu bối sẽ gặp nhau ở vườn ngoài sảnh tiệc trước, làm quen lẫn nhau một phen. Đến lúc đó các ngươi cũng đi, đừng trốn.”
Nửa câu cuối cùng của hắn là nói với Khương Trần, Khương Ngọc thành thật đáp một tiếng.
La Khuyết đi rồi, mấy đệ tử khác cũng lần lượt giải tán, Khương Trần và Lê Uyển Chi sánh vai đi về.
“Cô gái Thiên Diễn Tông kia, ngươi có chú ý tới không?” Lê Uyển Chi đột nhiên mở miệng.
Khương Trần gật đầu: “Người tóc bạc kia. Trên người nàng có một loại cảm giác khó nói rõ, rất mạnh.”
Lê Uyển Chi ừ một tiếng, không nói thêm gì nữa. Nàng vừa rồi từ xa nhìn Tô Vị Hi một cái, ánh mắt của thiếu nữ tóc bạc kia từng lướt qua trên mặt nàng, mang theo tò mò, tựa như nhận ra nàng vậy.
Nàng không nói những điều này với Khương Trần. Loại cảm giác vô cớ này, nói ra cũng chỉ là thêm phiền não mà thôi.
Hai người đi đến trước chỗ ở, mỗi người về phòng thay y phục. Khương Trần thay bộ đệ tử ngoại môn trên người xuống, mặc một chiếc trường bào màu trắng lam mới, hắn chỉnh lại cổ áo hình ảnh trong chậu nước.
Hắn không giỏi lắm chuyện này, nhưng hôm nay là dịp chính thức giữa các tông môn, La trưởng lão đã đặc biệt điểm danh hắn, ông không đi cũng phải đi.
Bữa tiệc tối được đặt ở Yến Tân Các. Trong vườn trước các đã bày sẵn mấy bàn và bồ đoàn, linh quả và trà nước cũng chuẩn bị đầy đủ. Ánh chiều tà từ đường sống núi phía tây xiên chiếu vào, nhuộm cả khu vườn một tầng màu cam.
Khi Khương Trần và Lê Uyển Chi đến, trong vườn đã có mấy người.
Kỷ Đồng Trần đứng ở bên cạnh một bụi cây thấp, một mình một thân, trong tay bưng một chén trà, đang cúi đầu nhìn hình ảnh phản chiếu trong nước trà.
Hắn thay một bộ trường bào màu huyền thanh sạch sẽ, đai vàng sẫm bên hông dưới ánh hoàng hôn phát ra ánh sáng nhàn nhạt. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy hai người Khương Trần đi tới gần, khẽ gật đầu, xem như chào hỏi.
Khương Trần cũng lễ phép gật đầu với hắn, Lê Uyển Chi đứng bên cạnh Khương Thần, ánh mắt đảo qua Kỷ Đồng Trần, không dừng lại.
Trong vườn yên tĩnh một lát.
Kỷ Đồng Trần tựa hồ do dự một chút, vẫn bưng trà đi tới. Hắn đứng cách Khương Trần hai bước chân, chủ động mở miệng: “Tại hạ Tử Tiêu Tông Kỷ đồng Trần, các hạ là?”
Khương Trần liếc hắn một cái. Giọng điệu người này nói chuyện ngược lại không khiến người ta ghét, không có loại ngạo khí thường thấy trên người đệ tử đại môn phái. Hắn đáp một câu: “Khương Trần. Đệ tử ngoại môn Huyền Khuyết tông.”
Kỷ Đồng Trần gật đầu, lại nhìn về phía Lê Uyển Chi. Hắn hiển nhiên không biết thân phận thiếu nữ, chỉ cảm thấy nữ đệ tử đứng bên cạnh Khương Trần này rất xinh đẹp, nhưng khí chất lạnh lùng, có một loại cảm giác xa cách ngàn dặm.
Lê Uyển Chi không có thiện cảm với người của Tử Tiêu Tông, tự giới thiệu cũng không nói, chỉ nhàn nhạt gật đầu một cái, coi như là đáp lại.
Kỷ Đồng Trần có chút xấu hổ, vì thế quay đầu nhìn Khương Trần, chuyển đề tài nói: “Khương huynh tu luyện bao lâu rồi? Ta thấy khí tức ngươi trầm ổn, tu vi hẳn là không thấp.”
“Luyện Khí tầng bốn, tu luyện gần bảy tháng rồi.” Khương Trần nói.
Lông mày Kỷ Đồng Trần giật giật một cái. Bảy tháng, luyện khí tầng bốn, tốc độ này đặt ở trong Tử Tiêu Tông đệ tử mới cũng coi như nhanh rồi. Hắn gật đầu, đang muốn nói thêm gì đó, lối vào vườn bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân cực nhẹ.
Cả ba đều theo tiếng nhìn lại.
Tô Vị Hi từ lối vào vườn đi vào.
Ánh chiều tà rơi trên mái tóc bạc của nàng, nhuộm một đầu sợi tơ bạc kia thành một loại màu vàng ấm áp nhàn nhạt. Nàng vẫn mặc bộ váy dài trắng tinh, bước đi thong dong, khuôn mặt thanh lãnh.
Nàng đi vào trong vườn, ánh mắt đảo qua mặt Khương Trần và Kỷ Đồng Trần, cuối cùng dừng lại trên người Lê Uyển Chi.
Lê Uyển Chi ngước mắt lên, ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung.
Lông mi Tô Vị Hi khẽ run lên, môi mấp máy trong chốc lát, như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng không nói được gì.
Nàng chỉ thu hồi ánh mắt, ngồi xuống ghế đá bên kia trong vườn, từ trong tay áo lấy ra một quyển sách, mở ra xem.
Kỷ Đồng Trần nhìn bóng lưng Tô Vị Hi, nhớ lại lần bị lạnh nhạt trên phi thuyền, khóe miệng khẽ giật một cái, rốt cuộc vẫn không tiến lên.
Ánh mắt Khương Trần đảo qua đảo lại giữa Tô Vị Hi và Lê Uyển Chi. Hắn chú ý thấy ánh mắt vừa rồi của Tô vị Hi nhìn Lê Đình Chi, tuy rất ngắn nhưng đó không phải là ánh nhìn mà người lạ sẽ có.
Hắn nghiêng đầu nhìn Lê Uyển Chi một cái, biểu cảm của hắn không hề thay đổi, chỉ là rũ mắt xuống.
“Sao vậy?” Khương Trần thấp giọng hỏi.
Lê Uyển Chi trầm mặc một hơi, lắc đầu: “Không biết, luôn cảm thấy ánh mắt người kia nhìn ta giống như nhận ra ta, nhưng ta chưa từng gặp qua nàng.”