Sáng sớm hôm sau, hai người cùng nhau xuống núi, đi về hướng Quảng Linh Hải phía bắc.
Quảng Linh Hải nằm ở một bên bờ biển Hằng Quốc, từ Huyền Khuyết Tông đến đó khoảng mấy vạn dặm. Giờ đây tháng Ba, trước tháng Năm chắc chắn có thể đi tới, thậm chí còn dư địa.
Hai người cũng không vội vàng lên đường, ban ngày đi một đoạn, buổi tối tìm chỗ tu luyện, thỉnh thoảng gặp thành trấn dọc đường liền dừng lại nghỉ chân, nhìn phong thổ nhân tình địa phương.
Từ sơn môn của Huyền Khuyết Tông đi ra, một đường hướng bắc, ra khỏi Huyền khuyết tông quản lý địa giới, địa thế dần từ những đồi núi trùng điệp biến thành bình nguyên rộng mở.
Hai bên quan đạo là những cánh đồng nông sản rộng lớn, lúa mì tháng Ba vừa về xanh, trải ra xanh mướt như mành cây xanh tươi, nối thẳng đến chân trời.
Hai người đi vài ngày, khi đi ngang qua một thị trấn nhỏ, Khương Trần đã bỏ chút bạc vụn mua hai con ngựa. Ngựa không phải giống quý tộc gì, nhưng thắng ở chỗ ngoan ngoãn dễ chịu, rất thích hợp cho việc lên đường dài.
Khương Trần không biết cưỡi ngựa, là do Lê Uyển dùng tay dạy cho hắn.
Hai người thong thả men theo quan đạo, vó ngựa giẫm lên con đường đất nện vang lên những tiếng động trầm đục.
"Bên Quảng Linh Hải ngươi biết được bao nhiêu?" Lê Uyển Chi nghiêng đầu hỏi hắn.
Khương Trần suy nghĩ một chút: “Chỉ biết là ở phía đông bắc Hằng Quốc, trên đường bờ biển còn có một cái cảng lớn. Vạn Tượng thôi diễn hội ở đó có phân hội, dựa biển ăn biển, nghe nói tu sĩ trong phân đoàn phần lớn tu luyện công pháp thủy hành, am hiểu thủy chiến.”
“Nơi đó là một trong mười cảng lớn của Vạn Cảnh Giới.”
Lê Uyển Chi bổ sung: "Đầu mối mậu dịch trên biển, linh tài, yêu đan, hải thú vật liệu phần lớn đều chuyển từ đó sang. Nơi tụ tập tán tu lớn nhất Hằng Quốc cũng ở gần đó, tên là Vọng Hải Nhai, nghe nói có mấy ngàn tán Tu quanh năm đóng quân ở nơi đó sống bằng nghề nhận nhiệm vụ trên mặt biển."
Khương Trần nhướng mày: “Ngươi tra rồi?”
"Đương nhiên."
Hai người cứ thế trò chuyện ngắt quãng. Đang đi, Khương Trần bỗng vươn tay giật mạnh dây cương.
“Uyển Nhi, dừng lại một chút.”
Lê Uyển Chi nghe vậy liền thu cương, ngựa đỏ bừng dừng lại vững vàng, nàng không hỏi nhiều, chỉ nghiêng đầu nhìn Khương Trần.
Khương Trần nghiêng đầu, ánh mắt nhìn về phía trước quan đạo nghiêng trái, lông mày hơi nhíu lại, tinh thần lực hướng phía sau trải rộng ra.
Ngoài năm trăm mét.
Ở một khu rừng cây ở khúc quanh quan đạo, hai nhóm người đang giằng co. Một bên là hơn mười tên bộ khoái cầm trường đao, một bên khác là hai người, có một thanh niên, và một thiếu nữ.
Các bộ khoái kết thành đội hình bán nguyệt, trường đao dưới ánh mặt trời tỏa ra hàn quang.
Thanh niên bị vây ở giữa chừng mười tám, mười chín tuổi, một thân đạo bào xám trắng, trước ngực và chân mỗi bên có một mảng máu sẫm màu, sắc mặt tái nhợt, hô hấp nặng nề, nhưng trường kiếm trong tay nắm rất vững, cánh tay trái che chở thiếu nữ phía sau.
Thiếu nữ bất quá mười bốn, mười lăm tuổi, trốn ở phía sau thanh niên, ngón tay gắt gao nắm lấy góc áo của thanh tử, cả người hơi phát run.
Cảm giác của Khương Trần cẩn thận quét qua thanh niên kia, khí tức Luyện Khí tầng sáu, một tu sĩ Luyện Đan tầng bảy, dù bị thương, thu thập mười mấy phàm nhân bộ khoái không phải là việc khó.
Nhưng đám bộ khoái kia tuy bị đánh ngã nghiêng ngả, nhưng không một ai bị trọng thương, thảm nhất cũng chỉ là bị sống kiếm vỗ trúng vai, ôm cánh tay lui sang một bên.
Khương Trần đã hạ quyết đoán trong lòng, hắn đang nương tay, rõ ràng có năng lực, nhưng chỉ bị thương chứ không giết.
Thú vị thật.
"Phía trước có người đang chiến đấu."
Khương Trần thu hồi tinh thần lực, quay đầu nói với Lê Uyển Chi: “Mười mấy tên bộ khoái đang vây công một thanh niên luyện khí tầng sáu, thanh tử đó bảo vệ một thiếu nữ, bị thương nhưng không ra tay chí mạng.”
Lê Uyển Chi nghe xong lời này, không lộ ra thần sắc bất ngờ. Nàng đã sớm quen với việc Khương Trần dò xét tinh thần lực, từ sau khi rèn luyện thân thể, thức hải của hắn mỗi ngày đều đang mở rộng, hiện tại phạm vi tinh Thần lực đã vững vàng bao trùm mấy trăm mét xung quanh.
Nàng chỉ bình thản hỏi: "Qua xem sao?"
"Ừ." Khương Trần gật đầu: "Những kẻ đó không có uy hiếp gì. Hơn nữa tu chân giả kia đã hạ thủ lưu tình với phàm nhân, thoạt nhìn không giống người xấu."
Lê Uyển Chi ừ một tiếng, hai chân khẽ kẹp bụng ngựa, con ngựa đỏ thẫm liền chạy nhanh. Khương Trần thúc ngựa đuổi theo, đôi ngựa trước sau chạy về phía khúc cua phía trước.
Vẽ qua khúc cua quan đạo, cảnh tượng bên rừng cây liền đập vào mắt. Khương Trần và Lê Uyển Chi xuất hiện lập tức khiến cả hai phe đang giằng co đều dừng lại, tất cả mọi người quay đầu nhìn hai thiếu niên thiếu nữ cưỡi ngựa tới.
Hai người xoay người xuống ngựa, sóng vai đứng trên quan đạo. Khương Trần một thân trường bào màu trắng, thắt lưng treo bạch hồng kiếm, chiều cao đã dài hơn một mét sáu, khuôn mặt tuấn tú.
Lê Uyển Chi đứng bên cạnh hắn, cũng là một thân bạch y, tóc buộc thành đuôi ngựa, lộ ra vầng trán mịn màng cùng ngũ quan tinh xảo. Đôi mắt phượng lạnh lẽo mà sắc bén, đứng ở bên Khương Trần, khí thế lại không hề thua kém chút nào.
Mười mấy tên bộ khoái nhìn nhau, bị khí thế của hai thiếu niên này áp chế nhất thời không dám hành động thiếu suy nghĩ. Một hán tử lớn tuổi trong bộ nô bước nhanh lên trước, chắp tay thi lễ với hai người.
"Hai vị thiếu hiệp, tại hạ là Ngụy Lâm - bộ đầu huyện Lâm An."
Thanh âm của hắn vang dội mang theo vài phần cung kính, ánh mắt nhìn lướt qua y phục hai người, càng thêm xác định lai lịch bất phàm.
"Hai người này phạm trọng tội ở huyện Lâm An, mưu hại hơn mười người Giang gia, chúng ta phụng mệnh truy bắt. Mong thiếu hiệp giúp chúng hạ gục hai tên ác đồ táng tận lương tâm này."
Biểu cảm và ngữ khí của Ngụy Lâm đều không giống như đang giả vờ, khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt ngăm đen, toát lên vẻ thẳng thắn.
Hắn vừa dứt lời, thanh niên bị vây ở giữa liền lớn tiếng hô lên: “Đạo hữu! Ta là Mạnh Huyền ngoại môn đệ tử Trần Vụ tông, việc này có ẩn tình khác, chúng ta không phải phạm nhân giết người!”
Mạnh Huyền nói xong, từ trong ngực lấy ra một tấm ngọc bài màu xanh, giơ cao lên, trưng bày cho Khương Trần và Lê Uyển Chi xem. Trên ngọc giản khắc một đồ án sơn phong mây mù lượn lờ, mặt sau khắc chữ "Trần", đích thực là lệnh bài thân phận tông môn không thể nghi ngờ.
Thiếu nữ phía sau hắn cũng thò nửa cái đầu ra, giọng nói mang theo tiếng khóc nhưng cố gắng nói rõ ràng: "Đúng vậy, ta và Mạnh đại ca bị oan! Hung thủ chân chính là gia chủ Giang gia, tên Giang Thịnh kia!"
Ngụy Lâm lập tức quát ngắt lời nàng: "Toàn nói nhảm! Giang gia chủ là đại thiện nhân nổi danh gần xa, đến dịp lễ tết phát cháo xá lương, sửa cầu trải đường không bao giờ lạc hậu, sao có thể là hung thủ!"
"Đó là trước kia!" Mạnh Huyền cắn răng nói, trong thanh âm mang theo sự phẫn nộ và lo lắng rõ ràng.
“Ta đã điều tra, từ sau nửa tháng nữ nhi Giang Thịnh chết đi, hắn liền biến thành một người khác. Trước kia xác thực là đại thiện nhân, nhưng hôm nay tính tình nóng nảy như thay đổi người, động một chút liền nổi giận, thậm chí đánh chết tỳ nữ, chuyện này người Lâm An huyện các ngươi chẳng lẽ không biết?”
Sắc mặt Ngụy Lâm biến đổi trong chốc lát. Mấy tên bộ khoái phía sau hắn cũng nhìn nhau, ánh mắt có chút lóe lên.
Khương Trần vẫn luôn yên tĩnh lắng nghe, giờ phút này mở miệng hỏi: “Hắn nói là thật sao?”
Ngụy Lâm do dự một lát, vẻ mặt giằng co một hơi, cuối cùng vẫn gật đầu: "Là thật. Giang gia chủ xác thực... Từ sau khi nữ nhi qua đời, tính tình đã thay đổi không ít. Nhưng ta tin tưởng đó chỉ là vì nữ tử qua đi, nhất thời tâm tình thất thường, qua một thời gian sẽ tốt hơn.
Lê Uyển Chi lúc này nghiêng người áp sát Khương Trần, môi gần như dán vào tai hắn, giọng nói cực thấp: “Nhìn biểu cảm và ngữ khí thì Ngụy Lâm này nói chuyện không giống giả, ngược lại là Mạnh Huyền kia, có điều giấu giếm.”
"Mạnh Huyền." Khương Trần chuyển hướng thanh niên: "Ngươi còn điều gì muốn nói?"
Mạnh Huyền cắn chặt răng, tay trái giơ lên giật mạnh huyết y trước ngực để lộ vết thương kinh hoàng trên ngực.
Vết thương đó to bằng bàn tay, da thịt hiện lên một màu đỏ sẫm bất thường, giống như bị thanh sắt nung đỏ thiêu đốt qua, mép vết thương hơi nhô lên, xung quanh phủ đầy những tia máu li ti như mạng nhện, từ trung tâm lan ra bốn phía.
Chính giữa vết thương hiện lên dấu ấn rõ ràng, năm ngón tay rành rành, màu sắc đậm hơn lớp da xung quanh không chỉ một bậc, hiện ra thứ đỏ sẫm gần như tím đen.
(Mấy chương này hơi lề mề, ta sẽ đăng thêm một chút.)