Khương Trần xoay người, sải bước đi về phía đông thôn. Lê Uyển Chi theo kịp bước chân của hắn, hai người men theo đường đất đi một đoạn, rẽ về hướng nhà Lưu thẩm.
Hắn đứng vững ngoài cửa viện, giơ tay gõ nhẹ vòng cửa. Chẳng mấy chốc, một phụ nhân trung niên từ trong nhà đi ra, vừa đi vừa lau tay trên tạp dề. Nàng kéo cửa sân ra nhìn thấy Khương Trần, sững sờ trong giây lát, không biết đây là ai.
“Lưu thẩm, là ta, Khương Trần.”
Ánh mắt Lưu thẩm lập tức mở to ra. Nàng nhìn Khương Trần từ trên xuống dưới hai lần, thanh âm sáng lên: “Bị tiên nhân chọn chính là không giống nhau, nửa năm liền biến hóa lớn như vậy, Lưu Thẩm thẩm cũng sắp không nhận ra được!”
Nàng kéo cánh tay Khương Trần vào trong sân, miệng lẩm bẩm không ngừng, Khương trần bị nàng kéo ngồi xuống ghế nhỏ trong viện, cười đáp vài câu.
Hắn lấy từ trong ngực ra một cái bình sứ, đưa cho Lưu thẩm. “Lưu thẩm, đây là mấy viên đan dược, trị cảm lạnh và hao tổn sức gió. Ngài cùng thúc bình thường làm việc mệt mỏi, lúc thân thể không thoải mái thì ăn một viên, có thể dùng được.”
Lưu thẩm tiếp nhận cái bình, soi lên mặt trời, thấy bên trong là từng viên thuốc tròn trịa, ngửi có một mùi thảo dược mát lạnh.
"Cái này phải bao nhiêu tiền?" Nàng hỏi, giọng nói trầm xuống, có chút ngượng ngùng.
"Không đắt, ngài cầm lấy dùng là được."
Lưu thẩm nắm chặt bình trong tay, nhìn Khương Trần một cái, bỗng nhiên thở dài, đưa tay vỗ vỗ trên vai hắn: “Đứa nhỏ này của ngươi, có lòng. Nếu nương ngươi còn ở đây, thấy ngươi như vậy, không biết nên cao hứng đến mức nào.”
Khương Trần rũ mắt xuống, không tiếp lời này. Hắn ngồi ở nhà Lưu thẩm một lát, uống một chén nước nóng, liền đứng dậy cáo từ.
Sau đó lại đi mấy hộ gia đình trước đây từng giúp hắn, hắn ở nhà mỗi một khắc nửa khắc, đưa đan dược, nói vài câu chuyện thường ngày, không giữ lại lâu.
Lê Uyển Chi đi theo sau lưng hắn, nhìn từng nhà một mà đi, từng người từng bước đưa đan dược, cảm ơn, hàn huyên, mỗi lần nói chuyện không nhiều, nhưng từ những bước đi vụn vặt này, nàng thấy được một Khương Trần mà trước đây nàng chưa từng quen biết.
Ánh nắng mùa đông trắng xóa, chiếu lên người không có chút ấm áp nào. Khương Trần đứng trên đường làng, nhìn quanh một vòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở bên cạnh mảnh ruộng rau hoang ở đầu thôn phía đông.
“Uyển Nhi, chúng ta đi thôi.” Hắn nói. “Về thu dọn một chút, nên lên đường rồi.”
Lê Uyển Chi ừ một tiếng, hai người sánh vai đi về phía căn nhà tranh.
Khương Trần thì đi đến sau nhà, đứng trước cây liễu già nghiêng cổ một lúc.
Hương trên hai đống đất đã cháy hết, chỉ còn lại chân thơm cắm trong bùn.
Hắn rút chân thơm ra, lại lấy từ trong nhẫn ba nén hương mới châm lửa, cắm vào vị trí cũ rồi ngồi xổm xuống dùng tay áo lau đi tảng đá có đè tiền giấy trước gò đất.
“Cha, mẹ, con đi đây.” Hắn thấp giọng nói. “Lần sau lại quay về thăm các ngươi.”
Hắn dập đầu một cái, đứng dậy. Lê Uyển Chi bước tới trước, cũng cúi người thi lễ.
Hai người ra khỏi thôn, men theo con đường nhỏ lúc đến đi về hướng khe núi. Cỏ hoang mùa đông úa vàng một mảng, giẫm lên kêu xào xạc.
Đi chừng hai khắc đồng hồ, trở về sơn cốc vắng vẻ kia. Khương Trần lấy từ nhẫn trữ vật ra mô hình phi chu bằng gỗ kia, rót linh lực vào, mô dạng nhanh chóng mở rộng trong ánh sáng, hóa thành một chiếc phi thuyền hoàn chỉnh, vững vàng lơ lửng ở phía trên thung lũng.
Hai người lên thuyền, Khương Trần khảm linh thạch ở mũi thuyền vào, đổi hướng, phi chu chậm rãi bay lên, vượt qua khe núi, hướng về phía đông nam mà đi.
Trình độ trở về còn nhanh hơn lúc đến, Khương Trần điều khiển phi thuyền đã thuần thục hơn nhiều so với lúc thuê. Chưa đầy nửa canh giờ, đường nét sơn môn của Huyền Khuyết Tông liền hiện ra trong tầng mây.
Phi chu hạ xuống vững vàng trên bãi đáp ở rìa tông môn. Khương Trần thu nhỏ phi chu về nhẫn, hai người xuống thuyền, men theo con đường đá xanh đi về phía khu vực ngoại môn
Hai người đi đến ngã ba trước nơi ở của đệ tử ngoại môn, Khương Trần dừng bước.
"Ta đi trước đến Chấp Sự Các báo cáo nghỉ phép, sau đó đến Nhiệm Vụ Ty nộp yêu đan. Còn ngươi?"
Lê Uyển Chi suy nghĩ một chút: “Trước tiên về phòng tu luyện, Thanh Nang Ngọc Tâm Diễm vừa hấp thu xong, hỏa chủng còn chưa ổn định, cần một khoảng thời gian ôn dưỡng, mấy ngày này ta đoán chừng đều sẽ ở trong phòng bế quan.”
Khương Trần gật đầu: “Được, xuất quan nhớ tìm ta, tạm biệt.”
Lê Uyển Chi ừ một tiếng, xoay người đi về hướng chỗ ở của nữ đệ tử.
Khương Trần nhìn nàng đi xa, mới xoay người đi về phía Chấp Sự Các. Tại Chấp sự Các báo cáo thời gian về, nghỉ phép, lại đến Nhiệm Vụ Ty giao toàn bộ yêu đan săn giết chuyến này lên trên.
Chấp sự Ty Nhiệm Vụ nhận lấy nhẫn trữ vật hắn đưa tới, kiểm kê từng yêu đan bên trong, tổng cộng hơn ba mươi viên, trong đó còn bao gồm một viên yêu Đan Luyện Khí tầng năm Hỏa Viêm Lang Vương.
Chấp sự ngẩng đầu nhìn Khương Trần một cái, ghi vào danh sách một nét, gạch hai ngàn hai trăm điểm cống hiến lên ngọc bài của hắn.
Khương Trần từ Nhiệm Vụ Ty đi ra, sắc trời đã tối. Hắn không về chỗ ở mà rẽ vào rừng trúc Kính Hồ. Đường Liên trong lầu các vẫn ngồi ở vị trí cũ đọc sách, thấy hắn tiến vào liền ngước mắt đánh giá một chút.
"Về rồi à?"
"Đã trở về, trưởng lão." Khương Trần thi lễ: "Cận chiến khôi lỗi huấn luyện, đệ tử muốn tiếp tục."
Đường Liên đặt sách xuống, nhìn hắn vài hơi thở, gật đầu: "Đi lên đi. Khôi lỗi giữ lại cho ngươi."
Khương Trần lên lầu hai, kích hoạt ba cỗ khôi lỗi, đánh nửa canh giờ. Lần này hắn vẫn duy trì chiến tích không bị thương, ba bộ khôi Lỗi dưới kiếm của hắn chưa chống đỡ được hai khắc đã ngã xuống đất hết.
Hắn đứng giữa sân, nắm chặt bạch hồng, lồng ngực khẽ phập phồng, cảm nhận từng nhát kiếm thu phóng trong chiến đấu vừa rồi.
Từ hôm nay trở đi, hắn bắt đầu thử bốn cỗ khôi lỗi.
Bốn cỗ khôi lỗi đồng thời sáng lên u quang, Khương Trần lập tức cảm giác được áp lực khác với ba cỗ.
Bốn cỗ khôi lỗi phối hợp lại, trong lúc chuyển đổi công thủ hầu như không có khe hở, kiếm thế của Khương Trần bị ép đến mức không thể triển khai, quyền cước cũng bị hạn chế chặt chẽ.
Hắn chống đỡ chưa đầy một khắc, liền bị một cỗ khôi lỗi quét chân vấp ngã, ngay sau đó bốn đạo thế công đồng thời giáng xuống, cả người hắn bị đập vào mặt đất đá xanh, chấn động đến ngũ tạng lục phủ đều run lên.
Bốn cỗ khôi lỗi rút về vị trí cũ.
Khương Trần nằm ngửa trên mặt đất, thở hổn hển một hồi lâu mới chống lên bạch hồng. Hắn không nản lòng, đi đến bên sân uống một viên Hồi Xuân Đan, điều tức một khắc đồng hồ rồi lại đi trở về.
Lần thứ hai, chống đỡ được hai khắc đồng hồ. Lần ba, nửa canh giờ đã ra ngoài, tuy cuối cùng vẫn bị đánh ngã, nhưng đã tốt hơn lần đầu rất nhiều.
Hắn thu hồi khôi lỗi, xuống lầu cáo từ Đường Liên.
Từ lầu các đi ra, gió đêm trong rừng trúc thổi tới trước mặt, mát lạnh từng đợt. Hắn men theo con đường nhỏ đi về phía chỗ ở, trong đầu vẫn đang hồi tưởng lại trận chiến vừa rồi.
Trở lại chỗ ở, hắn đơn giản rửa mặt một chút, từ trong nhẫn lấy ra hộp ngọc chứa ba lá sen,