Lại qua hơn nửa canh giờ, Khương Ánh Thù đột nhiên ném thoại bản xuống, xỏ giày đi ra ngoài.
"Điện hạ, ngài đi đâu ạ?"
Thanh Đại vội vàng cầm lấy chiếc áo choàng vừa cất kỹ đuổi theo.
Khương Ánh Thù đi một mạch đến trước cửa phủ.
"Mở cửa."
Hai thân vệ không dám trì hoãn, lập tức đẩy cánh cửa lớn màu đỏ son ra.
Gió tuyết ập tới trước mặt.
Bùi Hạc Thanh vẫn quỳ tại chỗ cũ.
Chiếc trường bào màu xanh bị nước tuyết thấm đẫm, dính chặt vào người, vài lọn tóc ướt rủ xuống bên má tái nhợt, đôi môi cũng mất đi sắc máu.
Chỉ có lưng vẫn thẳng tắp.
Khương Ánh Xu đứng trên bậc đá cao.
Thanh Đại đuổi theo, khoác lại chiếc áo choàng màu đỏ thẫm lên vai nàng. Lông cáo trắng như tuyết vây quanh cổ, càng làm nổi bật khuôn mặt rực rỡ, cũng càng lúc càng cao không thể với tới.
Ngoài cửa, chỉ có vài bậc đá.
Đã khác biệt một trời một vực.
Bùi Hạc Thanh nghe thấy tiếng mở cửa, chậm rãi ngẩng mặt lên.
Đôi mắt hẹp dài bị gió tuyết đánh cho ửng đỏ, nhưng ánh mắt vẫn tỉnh táo.
Hắn cúi người dập đầu.
“Thảo dân cầu công chúa vào cung, tấu thỉnh bệ hạ thu hồi chỉ ý ban hôn.”
Khương Ánh Xu đứng trên bậc thềm nhìn hắn.
“Bùi Hạc Thanh, đủ rồi!”
“Phụ hoàng kim khẩu ngọc ngôn, thánh chỉ ban hôn đã hạ rồi, há có đạo lý thu hồi?”
Bùi Hạc Thanh vẫn nằm rạp trên tuyết.
"Cầu công chúa vào cung, xin bệ hạ thu hồi mệnh lệnh."
"Hôm nay ngươi quỳ bên ngoài phủ công chúa làm bộ làm tịch, rốt cuộc là muốn ép buộc bổn cung, hay là để cho thiên hạ đều biết, Bùi Hạc Thanh ngươi thà khuất phục chứ không chịu bám víu quyền quý?"
Khương Ánh Xu lạnh lùng nhìn hắn.
"Ngươi dù có quỳ ở đây một ngày, cho dù quỳ chết ở chỗ này, quan tài cũng phải khiêng vào phủ công chúa của bổn cung!"
Bùi Hạc Thanh không đứng dậy.
Hai tay chống trên tuyết đã sớm đông đến đỏ ửng, vết thương do trâm hoa đâm vào mu bàn tay phải rõ ràng chưa từng chữa trị tốt, chỉ vội vàng kết một lớp vảy mỏng, xung quanh đã sưng đỏ, bị nước tuyết ngâm một cái, lại rỉ máu.
Tuyết vụn rơi vào chỗ bị thương, ngón tay theo bản năng cuộn lại một chút, nhưng vẫn không hề thu hồi.
"Cầu công chúa thành toàn."
Khương Ánh Xu rũ mắt nhìn xuống.
Trên khuôn mặt rực rỡ ấy, không biết từ lúc nào đã có thêm một vết nhíu rất nông.
"Trói hắn lại, nhốt vào phòng củi, bớt ở đây làm trò cười! Không có mệnh lệnh của bổn cung, không ai được phép thả hắn ra!"
Thân vệ đứng ở bên kia lập tức đáp: "Vâng!"
Chu Phóng chậm một thoáng.
"Vâng..."
Hai người bước xuống bậc đá, một trái một phải đỡ lấy cánh tay Bùi Hạc Thanh.
Hắn quỳ trong tuyết quá lâu, hai chân sớm đã mất đi tri giác, đã không còn sức giãy dụa.
Khi được người đỡ dậy, cơ thể loạng choạng một chút, không đứng vững.
Chu Phóng vô thức đỡ lấy cánh tay hắn.
Khương Ánh Xu đã xoay người lại.
“Ngũ muội muội!”
Xa xa bỗng nhiên truyền đến thanh âm của Triệu Lệnh Nghi.
Một chiếc kiệu mềm rèm xanh dừng lại trong gió tuyết.
Triệu Lệnh Nghi vén rèm kiệu, dưới sự dìu dắt của thị nữ vội vã đi ra.
Trên người nàng mặc cung trang màu trắng ánh trăng, khoác ngoài một chiếc áo choàng màu xanh nhạt.
Gió tuyết rơi giữa đôi mày thanh tú dịu dàng, càng thêm vẻ thanh nhã thoát tục.
“Ngũ muội muội, đây là đang làm gì vậy?”
“Phò mã của ta bị bệnh, bổn cung mang hắn về phủ tĩnh dưỡng.”
Triệu Lệnh Nghi nhìn về phía Bùi Hạc Thanh đang bị hai thân vệ chặn lại, lông mày nhíu chặt.
“Các ngươi vẫn chưa thành hôn, làm như vậy không hợp lý, giao người cho ta, ta đưa hắn về.”
Khương Ánh Xu cười một tiếng.
“Hắn là phò mã tương lai của bổn cung, bổn tông mang hắn về phủ, thiên kinh địa nghĩa.”
Nàng nghiêng mặt, cười như không cười nhìn Triệu Lệnh Nghi.
“Ngược lại Tứ tỷ tỷ, để tâm đến muội phu của mình như vậy, người không biết còn tưởng rằng ngươi có tư tình gì với hắn.”
Sắc mặt Triệu Lệnh Nghi hơi biến đổi.
“Ngũ muội muội nói gì vậy? Ta và Bùi công tử trong sạch, ta chỉ là không muốn nhìn ngươi vì mình nhất thời thống khoái mà ép buộc người vô tội, khiến hắn càng thêm hận ngươi, cũng hủy đi tiền đồ tốt đẹp ban đầu của hắn.”
“Ngũ muội muội, dưa cứng không ngọt.”
"Ngọt hay không, bổn cung gặm một miếng chẳng phải sẽ biết sao?"
Triệu Lệnh Nghi bị đạo lý lệch lạc này của nàng chặn họng nhất thời không nói nên lời.
Khương Ánh Xu liếc nhìn Bùi Hạc Thanh.
“Nếu Tứ tỷ tỷ còn trì hoãn, hắn thật sự sẽ bị đông cứng mất, Tứ Tỷ tỷ thuần thiện như vậy, chắc hẳn cũng không muốn nhìn thấy chứ?”
Nói xong, Khương Ánh Thù không để ý đến Triệu Lệnh Nghi nữa, xoay người trở về phủ công chúa.
Bùi Hạc Thanh được đưa vào nhà kho củi.
Thanh Đại đi theo Khương Ánh Thù trở về chủ viện, mấy lần muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi: “Điện hạ, Bùi Thám Hoa làm sao bây giờ? Thật sự để hắn ở trong phòng củi sao?”
"Không thì sao?" Khương Ánh Thù đưa lò sưởi tay cho cung nữ phía trước, "Hôm nay hắn dám công khai làm mặt bổn cung bên ngoài phủ công chúa, chẳng lẽ còn đối đãi với hắn bằng lễ nghĩa hay sao?”
“Nhưng — dù sao hắn cũng là phò mã tương lai của ngài, lỡ như bị bệnh...”
Khương Ánh Xu khựng bước chân lại.
"Bệnh rồi thì đi mời đại phu, việc này cũng cần bổn cung dạy ngươi sao?"
Thanh Đại sửng sốt một chút, vội vàng cúi đầu đáp: "Vâng, nô tỳ đi ngay đây!"
"Đợi đã."
Khương Ánh Xu gọi nàng lại.
“Để đại phu nhìn kỹ, đừng quay đầu lại rơi vào một thân bệnh, làm lỡ đại hôn của bổn cung.”
Thanh Đại đang định lui xuống, lại nghe nàng nói: "Còn có tay phải của hắn."
"Nếu để lại vết sẹo khó coi gì, thì mất mặt chính là của bổn cung."
"Vâng."
Thanh Đại xoay người lui xuống.
Khương Ánh Xu một mình trở về phòng ngủ.
Nàng vốn còn muốn tiếp tục xem cuốn thoại bản chưa đọc xong, cầm lên lật vài trang, nhưng ngay cả vừa rồi nhìn thấy chỗ nào cũng không nhớ.
Nàng dứt khoát ném sang một bên.
Sau khi trời tối, Khương Ánh Xu đi đến phòng củi.
Chu Phóng canh giữ ngoài cửa, thấy nàng tới, lập tức khom người hành lễ.
"Điện hạ."
"Tỉnh chưa?"
"Tỉnh rồi."
Chu Phóng mở cửa phòng cho nàng.
Khương Ánh Xu bước vào.
Bên trong đã tạm thời đặt một chiếc giường hẹp.
Bùi Hạc Thanh tựa lưng vào giường, tóc đen xõa sau vai, trên người chỉ mặc một chiếc áo lót trắng tinh, mu bàn tay phải quấn vải trắng mới thay, sắc mặt vẫn tái nhợt như cũ.
Thấy nàng bước vào, đôi mắt hẹp dài lập tức lạnh xuống.
“Công chúa đêm khuya đến đây, chẳng lẽ còn muốn ép Bùi mỗ thêm một lần nữa?”
"Yên tâm." Khương Ánh Thù đi đến trước giường dừng lại, "Đêm nay bổn cung không có hứng thú với ngươi."
Nghe vậy, Bùi Hạc Thanh dời ánh mắt đi, hiển nhiên ngay cả nhìn nàng một cái cũng cảm thấy chán ghét.
"Ta đến là để nói cho ngươi biết, trước khi ngươi thông suốt, cứ ở trong căn phòng củi này cho tốt, không được đi đâu cả."
Bùi Hạc mắt lạnh lùng nhìn nàng.
"Công chúa vô cớ giam giữ tân khoa tiến sĩ, chẳng lẽ luật pháp Đại Tấn trong mắt điện hạ cũng chỉ là hư không?"
“Ngươi là phò mã tương lai của bổn cung, bổn tông mời ngươi vào phủ ở tạm, luật pháp nào quản được?”
Khương Ánh Xu khoanh tay, khóe môi nở nụ cười.
“Bùi Hạc Thanh, thay vì dùng luật pháp hù dọa bổn cung, chi bằng nghĩ lại người mẹ thường xuyên nằm ốm của ngươi.”
Ánh mắt Bùi Hạc Thanh đột nhiên thay đổi.
"Ý ngươi là sao?"
"Ngươi bị nhốt ở đây, ai đi sắc thuốc cho nàng? Đêm nay nếu phát bệnh, thì có ai thay nàng mời đại phu?"
Khương Ánh Xu bước lại gần hai bước, từ trên cao nhìn xuống hắn.
"Ngươi ở đây tốn thêm một ngày, bệnh tình của nàng có thể sẽ xấu đi một phần. Đến ngày không dậy nổi, chỉ sợ ngay cả người đưa nước cũng không có."
"Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"
"Không có gì."
Khương Ánh Xu nói nhẹ nhàng bâng quơ.
“Kinh thành lớn như vậy, ngày nào không chết người? Một góa phụ quanh năm nằm ốm, không ai chăm sóc, lặng lẽ chết trong nhà, dường như cũng chẳng phải chuyện gì lạ.”
"Triệu Minh Châu!"
Bùi Hạc Thanh vén chăn định xuống giường, hai chân vừa chạm đất đã chộp về phía Khương Ánh Thù.
Nhưng hắn còn chưa chạm vào vạt áo nàng, đã ngã nhào xuống đất.
Khương Ánh Thù lùi lại một bước.
Bùi Hạc Thanh chống tay lên mép giường, cố gắng đứng dậy lần nữa, đáy mắt lập tức tràn ngập huyết sắc.
“Ngươi dám động vào mẫu thân ta, ta nhất định giết ngươi!”
"Vội cái gì?"
Khương Ánh Xu cúi đầu nhìn hắn.
“Nàng vất vả cung cấp cho ngươi đọc sách, khó khăn lắm mới chịu đựng được đến khi ngươi đỗ đạt Kim Bảng đề danh, còn chưa kịp theo ngươi hưởng phúc một ngày. Nay mùa đông giá rét mới qua, xuân vừa tới, ngươi cũng không muốn mỗi năm sau khi hoa hải đường nở rộ, chính là ngày giỗ của nàng chứ?”
Bùi Hạc Thanh gắt gao nhìn chằm nàng.
Nàng sinh ra khuôn mặt diễm lệ động lòng người như vậy, nhưng lời nói lại càng thêm ác độc.
Rắn bọ cạp cũng chỉ đến thế mà thôi.
"Hèn hạ."
"Tùy ngươi nói thế nào."
Khương Ánh Xu cúi người xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng nâng cằm hắn lên.
“Ngươi sớm một ngày nghĩ thông suốt, lệnh đường đã có người chăm sóc, rốt cuộc là chút cốt khí của ngươi quan trọng, hay tính mạng nàng quan tâm, tự ngươi chọn đi.”
Bùi Hạc Thanh mạnh mẽ hất tay nàng ra.
"Cút!"
Khương Ánh Xu đứng thẳng người dậy.
"Vậy ngươi cứ từ từ suy nghĩ."
Nói xong, nàng không quan tâm đến phản ứng của Bùi Hạc Thanh nữa, xoay người đập cửa bỏ đi.