Chớp mắt đã đến ngày rằm tháng ba.
Thiệp mời tiệc thưởng hoa đã được gửi đến các thế gia quý tộc, thanh lưu gia đình và tân khoa Tiến sĩ phủ. Hoàng hậu nương nương mời phu nhân các phủ mang theo con cái tuổi đến Tây Uyển, cùng nhau dự yến hải đường.
Hôm nay, hải đường trong Tây Uyển đang nở rộ.
Cung nhân đã vội vã chạy tới, bày sẵn bàn tiệc giữa Lâm Phương Quán và thủy tạ.
Khi Thúy Bình bưng sách chiếu thứ tự bước vào ấm các Khôn Ninh cung, Hoàng hậu Thẩm Chiêu Ninh đang chọn hoa cung được đeo trong tiệc hôm nay.
Nàng mấy lần muốn nói lại thôi, cuối cùng nhịn không được hỏi: “Nương nương, nam tịch thật sự theo thứ hạng khoa này sắp xếp?”
Thẩm Chiêu Ninh không dừng tay, từ trong một hàng cung hoa màu sắc rực rỡ chọn ra một viên màu vàng ngỗng, so sánh bên thái dương.
Không được.
Hoàng Hoa khó nghe.
Vẫn là màu đỏ này tốt nhất.
Đợi Cung Hoa cắm vào tóc, nàng soi gương đồng hai bên trái phải, hài lòng rồi mới hỏi: "Có vấn đề gì sao?"
"Đại học lần này có mấy vị tiến sĩ xuất thân từ phủ công hầu, nếu chỉ xét về thứ hạng, chỗ ngồi ngược lại rơi vào sau con cháu hàn môn. Định Quốc Công phu nhân và Vĩnh Xương Hầu phu Nhân sợ rằng sẽ cảm thấy..."
Thúy Bình lo lắng nói, Bích Đào đã ngắt lời nàng.
“Cảm thấy cái gì? Bữa tiệc thưởng hoa hôm nay, vốn là nương nương cho các công tử tiểu thư các phủ xem mắt, nương Nương chịu cho nàng thể diện này, đã đủ đề cao các nàng rồi, cũng nên để cho bọn họ nhận rõ vị trí của mình.”
“Nô tỳ chỉ lo lắng mấy vị phu nhân trong lòng không vui.”
"Các nàng dù trong lòng không vui, lại có thể——"
"Được rồi!"
Thẩm Chiêu Ninh "bộp" một tiếng đóng hộp trang sức thượng thủ lại.
Thúy Bình và Bích Đào vội vàng quỳ xuống.
“Nương nương bớt giận, nô tỳ biết tội.”
Thẩm Chiêu Ninh nhìn họ một lát.
“Bổn cung biết các ngươi là vì tốt cho bổn cung. Ngày thường mặc kệ các người, là niệm tình các nàng theo bổn đường nhiều năm, nhưng nơi này là hoàng cung, Khôn Ninh Cung càng là biểu lệ của Lục Cung.”
“Các ngươi là người bên cạnh bổn cung, các ngươi nói sai một câu, người khác sẽ không chỉ nói các ta không hiểu quy củ, mà chỉ biết nói là bổn tọa dung túng hạ nhân, coi thường người.”
“Nô tỳ xin ghi nhớ lời dạy của nương nương.”
Thẩm Chiêu Ninh nào có thích những quy củ này.
Nàng là nữ nhi của phủ Trấn Quốc Công, lúc chưa ra khỏi các đã theo phụ huynh đi qua biên quan, nàng cưỡi ngựa, uống rượu mạnh, cũng từng ngồi ở ngoài quân doanh nhìn tướng sĩ góc cạnh, nào giống như bây giờ, không lúc nào không cần cẩn ngôn thận hành động
Nhưng nàng hiện giờ là hoàng hậu.
"Đều đứng dậy đi."
Thúy Bình và Bích Đào tạ ơn xong, đứng dậy lần nữa.
Thẩm Chiêu Ninh đưa tay ra bình phong màu xanh biếc.
"Đưa danh sách thứ tự cho bản cung."
Nàng nhận lấy cuốn sổ, lật đến trang bàn nam.
“Bệ hạ đã muốn ổn định thế gia, lại phải bồi dưỡng hàn môn, bên nào Thái Thịnh, triều đình đều không an ổn được.”
"Lo lắng của Thúy Bình cũng không phải là không có lý. Thế này đi, người có tước vị thì dựa vào tước, đã nhập sĩ theo phẩm cấp, tiến sĩ khoa học hiện nay chưa được thụ quan, sắp xếp theo thứ hạng Kim Bảng, còn lại vừa không tước Vị, cũng chẳng có công danh, lại bàn về môn đệ và trưởng ấu."
Như vậy, công hầu phủ thực sự có tước vị giữ được thể diện, hàn môn tiến sĩ cũng không vì xuất thân thấp kém mà bị một đám công tử bạch thân đè ở phía sau.
Thẩm Chiêu Ninh đưa cuốn sách trở lại.
"Cứ sắp xếp như vậy đi. Ai trong lòng không thoải mái, cũng không thể bới móc ra lỗi lầm của bản cung."
Thúy Bình nhận lấy danh sách thứ hai.
“Nương nương sáng suốt.”
"Bản cung ở hậu cung, không bàn chính sự tiền triều, nhưng bệ hạ để ý cái gì, nếu bổn cung ngay cả điểm này cũng nhìn không rõ, cũng ngồi không đến vị trí hôm nay."
"Nè."
Một nội thị vừa lúc này đi vào bẩm báo.
“Hoàng hậu nương nương, biểu thiếu gia và Bùi đại nhân đã đến rồi. Biểu thiếu chủ nói, muốn trước tiên thỉnh an nương Nương.”
Thẩm Chiêu Ninh vừa rồi còn tỏ ra bình tĩnh, nghe thấy Bùi Hạc Thanh cũng tới, thần sắc lập tức có chút không tự nhiên.
Tiệc thưởng hoa hôm nay, bề ngoài là để các phủ nhìn nhau, sau lưng nàng phần nhiều vẫn là vì con gái mình.
Nếu triệu Bùi Hạc Thanh vào cung một mình, không khỏi có vẻ quá trịnh trọng, mượn tiệc thưởng hoa gặp mặt một lần, ngược lại sẽ tự nhiên hơn, cũng tiện cho nàng xem người con rể tương lai này rốt cuộc trông như thế nào trước mặt mọi người.
Tuy nói có cháu ruột bảo đảm, nhưng nàng là mẹ vẫn không yên tâm.
Dù sao Minh Châu và Bùi Hạc Thanh còn chưa thành hôn, đã gây ra nhiều lần không vui.
Bùi Hạc Thanh có thể đỗ Thám hoa, tâm tư chắc chắn không đơn giản.
Nếu hắn là người tâm cơ thâm trầm, hiện tại bị hoàng quyền cúi đầu, sau khi thành hôn lại đem những nhục nhã đã chịu trước hôn nhân từng chút đòi lại, Minh Châu sao đấu lại được hắn?
"Mời họ đến chính điện trước, bản cung sẽ tới ngay sau."
"Vâng."
Thẩm Chiêu Ninh đứng dậy đi đến chính điện, sau khi ngồi ổn định vị trí chủ tọa mới phân phó: "Truyền bọn họ vào."
Thẩm Tri Hành nhanh chóng bước vào điện.
Hôm nay hắn mặc một bộ cẩm bào vân mây màu chàm, tóc đen đều được búi cao, trên trán vắt ngang một chiếc lọn tóc vàng khảm ngọc, càng lộ ra vẻ tuấn tú, khí phách thiếu niên.
"Cháu xin thỉnh an cô mẫu."
Thẩm Tri Hành đứng dậy, thuận thế liếc nhìn Thúy Bình và Bích Đào một cái.
"Hai vị tỷ tỷ hôm nay ăn mặc đẹp thế này, không phải cũng muốn tranh thủ tiệc thưởng hoa để chọn một lang quân như ý chứ?"
Mặt Thúy Bình lập tức đỏ lên.
Tai Bích Đào cũng hơi nóng, đối mặt với sự trêu chọc của Thẩm Tri Hành, miệng nàng nhanh hơn đầu óc:
“Thẩm công tử vẫn nên lo lắng cho bản thân trước đi, quý nữ khắp kinh thành, ai mà không thấy ngươi đều phải đi đường vòng?!”
"Nam nữ thụ bất thân, các nàng gặp ta đương nhiên phải đi đường vòng!"
"Không được làm loạn!"
Thẩm Chiêu Ninh quở trách Thẩm Tri Hành một câu, lại dặn dò: "Thúy Bình, dâng trà lên."
"Vâng."
Bị Thẩm Tri Hành và các tỳ nữ ngắt lời như vậy, Thẩm Chiêu Ninh suýt chút nữa quên mất chính sự hôm nay.
Nàng nhìn về phía nam tử đứng sau lưng hắn.
Hôm nay Bùi Hạc Thanh mặc một bộ trường bào hoa văn trúc màu xanh nhạt, lá trúc trên tay áo được dệt bằng chỉ bạc, bên hông buộc một dải lụa bạch ngọc, tóc đen chỉ dùng một chiếc trâm trúc thanh ngọc cố định, không còn trang trí dư thừa.
Thấy Hoàng hậu nhìn sang, hắn bước lên phía trước, vén áo quỳ xuống.
“Thần Bùi Hạc Thanh, tham kiến Hoàng hậu nương nương.”
Từ khi hắn vào điện, tầm mắt Thẩm Chiêu Ninh đã không rời khỏi người đàn ông có vóc dáng cực cao này.
Lúc này, trong lòng nàng chỉ có một ý niệm.
Khó trách Minh Châu không phải hắn thì không được.
Dáng vẻ này khiến người ta bỏ qua vạn điểm khiếm khuyết.
Huống chi hắn có tài học, có công danh, chọn khắp kinh thành cũng không tìm ra được mấy người có thể so sánh với hắn.
Nếu nàng không phải là hoàng hậu, dù trẻ tuổi hơn hai mươi tuổi, gặp được nam nhân như vậy, cũng nhất định không thể dễ dàng bỏ qua.
Minh Châu quả không hổ là con gái của nàng.
Nhớ năm đó, khi nàng nhìn trúng bệ hạ, ban đầu chẳng phải cũng bị cái thân hình cao ráo như tùng kia, ngũ quan đao khắc rìu đục, còn có khí độ lạnh lẽo toàn thân thu hút sao?
Sau này mới biết, hắn lại là thái tử đương triều.
"Bình thân."
Thẩm Chiêu Ninh chỉnh lại thần sắc.
“Tạ ơn Hoàng hậu nương nương.”
Thẩm Chiêu Ninh chỉ tay về phía ghế dưới.
"Hai người các ngươi đều ngồi đi. Vào Khôn Ninh Cung, coi như ở nhà mình, không cần quá câu nệ."
“Tạ ơn cô mẫu.”
“Tạ ơn Hoàng hậu nương nương.”
Thúy Bình dẫn cung nhân dâng lên Long Tỉnh Minh Tiền mới cống nạp năm nay.
"Đây là trà mới Giang Nam vừa gửi tới, các ngươi nếm thử đi."
Thẩm Tri Hành bưng chén trà lên, chưa kịp vào miệng đã cười nói: “Trà ở chỗ cô mẫu, ngoài cô phụ ra, cả Đại Tấn không tìm ra phần thứ ba nào, cháu chỉ hận không thể ngày nào cũng đến uống.”
"Chỉ có ngươi là miệng nghèo thôi."
Thẩm Chiêu Ninh cười mắng một câu, ánh mắt vượt qua hắn, lại rơi xuống người Bùi Hạc Thanh.
“Bổn cung nghe nói, Bùi đại nhân đã nhậm chức ở Hộ bộ mười ngày rồi, thế nào, việc của Hộ Bộ làm có thuận lợi không?”
“Bẩm Hoàng hậu nương nương, thần mới vào Lương Trữ Ty, còn có rất nhiều sự vụ cần làm quen, Hà đại nhân cùng đồng liêu trong ty có nhiều chỉ điểm, ta không dám lười biếng.”
"Đều là người nhà cả, không cần câu nệ như vậy."
Thẩm Chiêu Ninh bưng chén trà lên uống một ngụm.
“Nhắc đến chuyện này, bổn cung liền tức giận, ngươi trúng Thám Hoa, vốn có thể vào Hàn Lâm Viện, nay đã có hôn ước với Minh Châu, ngược lại khiến ngươi chịu ủy khuất.”
Nàng nói năng thân thiết, ánh mắt nhìn về phía Bùi Hạc Thanh cũng đầy quan tâm.
“Nếu ngươi có bất mãn gì, cứ việc nói cho bổn cung biết, vị vợ tương lai này của bổn tọa, tự nhiên sẽ thay ngươi quản giáo Minh Châu thật tốt.”
Bùi Hạc Thanh nghe ra nàng đang thăm dò.
“Đa tạ Hoàng hậu nương nương phí tâm, thần cũng không cảm thấy ủy khuất, công chúa thay thần suy nghĩ rất nhiều, ta vô cùng cảm kích.”
Những lời này nói ra kín kẽ không một kẽ hở.
Thẩm Chiêu Ninh ngược lại không đoán được, hắn là thật lòng cảm kích, vẫn không chịu nói nửa lời oán trách trước mặt mình.
Nàng chỉ có thể tiếp tục nói: "Minh Châu từ nhỏ kiêu căng công tử bột, may mà vẫn nghe lời bổn cung. Bùi đại nhân quang minh lỗi lạc, chi lan ngọc thụ, về sau cũng nên dạy dỗ Minh Châu cho tốt."
“Tính tình Ngũ công chúa nhảy nhót hoạt bát, rất đáng yêu. Nương nương khiêm tốn rồi.”
Bùi Hạc Thanh chắp tay đáp.
Thẩm Tri Hành "phụt" một tiếng bật cười, nước trà vừa mới vào miệng suýt chút nữa phun ra.
"Bùi huynh, ta nghe nhầm chứ? Ngươi nói Triệu Minh Châu đáng yêu?"
Hắn vẻ mặt không thể tin nổi.
"Rốt cuộc ngươi là thần trí không tỉnh táo, hay bị biểu muội ta hạ cổ?"
"Thẩm Tri Hành!"
Thẩm Chiêu Ninh ở vị trí chủ tọa quát.
Thẩm Tri Hành vội vàng ngồi thẳng người, thu liễm thần sắc.
"Cô mẫu, con nói sai rồi."
"Biết sai là được."
Thẩm Chiêu Ninh hắng giọng.
“Biểu muội ngươi có nghịch ngợm, cũng tự có người thưởng thức, rau xanh củ cải, mỗi người đều có yêu, sao lại không cho phép Bùi đại nhân thích loại minh châu này?”
Càng nói, nàng càng cảm thấy có lý.
Minh Châu trong mắt người khác có chút kiêu ngạo, nhưng trong ánh mắt của nàng, rõ ràng là thẳng thắn hoạt bát, ngây thơ hồn nhiên.
Bùi Hạc Thanh có thể nhìn thấy con gái tốt, tự nhiên chứng tỏ hắn không phải người chỉ xem bề ngoài.
"Đã hai người các ngươi tâm ý tương thông, bản cung cũng không còn gì phải lo lắng nữa."
Thẩm Chiêu Ninh đổi giọng.
"Chỉ là, trong mắt Minh Châu không dung nổi cát. Người nàng để ý cũng không cho phép người khác nhúng tay vào."
“Bùi đại nhân thấy thế nào về việc này?”