Bùi Hạc Thanh cất kỹ bánh ngọt, quay lại bên cạnh xe ngựa.
Trên áo xanh phủ đầy bùn đất, tay áo cũng bị mài rách một chỗ, hắn đi chậm hơn bình thường, nhưng khi đặt chân lại không nhìn ra bên nào nhẹ, bên đó nặng.
Khương Ánh Xu nhìn qua rèm cửa xe hồi lâu, vẫn không phân biệt được hắn bị ngã hay đơn thuần là không tình nguyện quay về.
Đoán đến phiền lòng, nàng dứt khoát không nghĩ nữa.
"Ồ, Bùi công tử còn biết trở về sao?"
Đợi Bùi Hạc Thanh đến gần, nàng đã thay đổi vẻ mặt trêu tức.
Bùi Hạc Thanh không để ý đến nàng, vén rèm xe ngồi trở lại vị trí cũ.
Xe ngựa lại hướng về phía Hộ Quốc Tự mà đi.
Còn khoảng một canh giờ nữa mới tới, Khương Ánh Thù hôm nay dậy sớm, hiện tại có chút buồn ngủ, dựa vào xe ngựa nhắm mắt nghỉ ngơi.
Trong toa xe dần yên tĩnh lại, chỉ còn tiếng bánh xe lăn qua đường.
Bùi Hạc Thanh lấy gói giấy từ trong ngực ra, cầm lên một miếng bánh chuột vỡ nát, rũ mắt ăn.
Hắn ăn rất chậm, cũng rất cẩn thận, mảnh vụn trong lòng bàn tay không còn sót lại một hạt nào.
Mãi đến khi ăn hết bánh ngọt vỡ vụn, hắn mới gấp lại gói giấy rồi bỏ vào trong ngực.
“Bùi Hạc Thanh.”
Khương Ánh Xu không biết từ lúc nào đã tỉnh, đang mở đôi mắt hạnh long lanh nhìn hắn.
"Chỉ là một gói bánh ngọt thôi, ngươi muốn ăn thì bổn cung cho người mua từ Bảo Hưng Trai mười phần tám phần là được, còn nhảy xuống xe nhặt?"
Bùi Hạc Thanh lau đi vụn vặt nơi khóe miệng, nhắm mắt lại.
Triệu Minh Châu hiểu gì.
Nàng từ nhỏ đã ăn mặc gấm vóc lụa là, nghe nói Hoàng hậu nương nương và Thái tử điện hạ hận không thể thu thập hết những thứ tốt trong thiên hạ cho nàng.
Mẹ hắn thân thể lại năm nào không bằng một năm, nay nghĩ đến lần sau nhà bếp cũng chẳng dễ dàng gì.
Cũng chỉ có dịp lễ tết, tinh thần tốt hơn một chút mới miễn cưỡng làm được phần bánh ngọt.
Bánh kẹo thử này là do mẹ thức dậy từ sáng sớm, nhân lúc tinh thần đã khá hơn một chút mới làm ra được.
Lần sau ăn nữa, còn không biết là khi nào.
Hộ Quốc Tự được xây dựng trên núi Tê Hà ở phía nam thành.
Hôm nay đang là Thượng Tị, trong ngoài sơn môn khách hành hương như dệt, xe giá các phủ dừng lại một hàng dài dọc theo đường núi.
Nghi trượng công chúa vừa đến, đám người liền nhao nhao lui về hai bên.
Xe ngựa dừng hẳn, Bùi Hạc Thanh xuống xe trước.
Hắn bước ra vài bước, phía sau liền truyền đến giọng nói của Khương Ánh Xu.
"Đứng lại!"
Bùi Hạc Thanh dừng lại, xoay người đi.
"Lại đây đỡ bổn cung xuống xe."
Thanh Đại đã đứng bên cạnh xe vươn tay ra, nghe vậy đành phải lặng lẽ thu hồi.
Bùi Hạc Thanh nhìn về phía xe ngựa.
Khương Ánh Xu ngồi trong cửa xe, đương nhiên đưa một bàn tay về phía hắn.
Ánh xuân rơi trên đầu ngón tay nàng, đan khấu rực rỡ, sáng chói treo lơ lửng trước mặt hắn.
Trong lòng Bùi Hạc Thanh nảy sinh vài phần kháng cự.
Nhưng nàng là công chúa, lệnh hắn dìu đỡ, hắn nên đỡ.
Ít nhất là trước mặt người khác, hắn không muốn cho nàng cơ hội mượn cớ phát huy thêm.
Bùi Hạc Thanh bước tới, đưa bàn tay trái chưa từng bị thương cho nàng.
Khương Ánh Thù đặt tay vào lòng bàn tay hắn, giẫm lên ghế đẩu rồi bước xuống xe ngựa, hai chân vừa chạm đất đã thuận thế khoác lấy cánh tay của hắn.
Bùi Hạc Thanh liếc nhìn nàng một cái, cuối cùng vẫn không đẩy người ra trước mặt mọi người.
Hai người trước tiên đến chính điện thắp hương, sau đó lại đi tới Tam Sinh Điện phía sau chùa.
Tương truyền Tam Sinh Điện hương hỏa thịnh vượng nhất, nhân duyên kiếp này, tiền kiếp lai sinh đều có thể cầu nguyện.
Khương Ánh Thù bảo Thanh Đại lấy ra sáu nén hương, chia cho Bùi Hạc Thanh ba đốt.
“Bùi Hạc Thanh, cùng bổn cung bái, mẫu hậu đặc biệt dặn dò, để chúng ta hôm nay tới đây cầu một nhân duyên tốt.”
Bùi Hạc Thanh nhận lấy nén hương.
Hắn không tin ba nén hương trước Phật, liền có thể độ một mối nghiệt duyên thành lương duyên.
Còn về con đường của hắn đi thế nào, trước đó chưa từng hỏi qua, sau này cũng không cần hỏi.
Tuy nhiên, đã đến trước Phật, thì bớt đi mọi vọng niệm, chỉ làm lễ Phật chứ không cầu mong.
Bùi Hạc Thanh dẫn đầu đi đến trước bồ đoàn, quỳ xuống.
Khương Ánh Xu hài lòng quỳ bên cạnh hắn, nhắm mắt lại.
Tín nữ chỉ có một nguyện.
Sớm trở về thế giới của mình.
Nàng thành tâm thành ý bái ba lạy.
Khi mở mắt ra, Bùi Hạc Thanh đã cắm hương vào lò.
“Bùi Hạc Thanh, ngươi ở trong điện đợi bổn cung.”
Hộ Quốc Tự đã sớm nhận được khẩu dụ của Khôn Ninh Cung, Tam Sinh Điện hôm nay tạm thời không tiếp đón người khác.
Sau khi hai người hành lễ Phật, một vị tăng nhân tri khách từ cửa hông bước vào, cúi người chào Khương Ánh Thù.
“Ngũ công chúa, trụ trì đã đợi ở tĩnh thất từ lâu.”
Khương Ánh Thù để Thanh Đại và thân vệ ở lại trong điện, một mình theo tri khách tăng vào tĩnh thất phía sau điện.
Trong tĩnh thất đang đốt đàn hương.
Một vị tăng nhân cực kỳ già ngồi trên bồ đoàn, lông mày trắng đã rũ xuống đuôi mắt, khuôn mặt khô gầy, chiếc cà sa rộng thùng thình khoác lên vai.
Nếu không phải chuỗi hạt Phật giữa ngón tay vẫn đang chậm rãi chuyển động, gần như khiến người ta không thể phát hiện được hơi thở của hắn.
Khương Ánh Thù ngồi xuống đối diện hắn.
Trụ trì chắp tay nói: "Điện hạ đến đây, hỏi có việc gì?"
“Mẫu hậu bảo bổn cung đến hỏi một chút, nhân duyên của ta và Bùi Hạc Thanh.”
Nàng nói một cách tùy ý, ánh mắt vẫn đang quan sát bài trí trong tĩnh thất, rõ ràng chỉ muốn ứng phó cho xong chuyện mẫu hậu giao phó.
Đợi lão tăng nhân trước mắt trả lời xong nàng liền đi.
Trụ trì vê một viên Phật châu.
"Điện hạ hỏi là nhân duyên, nhưng cầu lại không phải nhân Duyên."
Khương Ánh Xu thu hồi tầm mắt.
"Vậy bổn cung cầu cái gì?"
"Thân ở thế giới này, tâm ở chỗ hắn. Vừa là người trong cuộc, lại làm khách ngoài cuộc."
Giọng trụ trì già nua, nhưng khi rơi vào tĩnh thất lại đặc biệt rõ ràng.
"Dùng cái chết để sống, lấy sống phó tử. Điện hạ cầu mong là một con đường về."
Bàn tay đang đặt trên đầu gối của Khương Ánh Xu cứng đờ.
Nàng vốn đang ngồi lỏng lẻo, nghe vậy không tự chủ được mà nghiêng về phía trước một chút, đôi mắt hạnh nhìn chằm chằm lão tăng, đâu còn vẻ lười biếng như lúc nãy.
"Đại sư biết cái gì?"
"Bần tăng biết, đều là điều điện hạ mong nhớ."
Khương Ánh Xu nhìn chằm chằm lão tăng trước mặt.
Nàng vốn chỉ là phụng ý mẫu hậu qua đây một chuyến, nay mới phát hiện, vị trụ trì này có lẽ thực sự có chút môn đạo.
"Vậy đại sư thay bản cung xem thử."
Giọng nàng thêm vài phần nghiêm túc, "Sau khi bổn cung chết, còn kiếp sau không?"
"Duyên tận thì có kiếp sau, tâm chưa dứt, thì không nơi quy về."
Khương Ánh Xu mím môi.
Nàng quay đầu xác nhận cửa phòng tĩnh thất đóng chặt, người bên ngoài không thể nghe thấy, mới nhìn lại về phía trụ trì.
Lời đến bên miệng, nàng vẫn do dự một lúc.
"Nếu một người vốn không thuộc về nơi này..."
Khương Ánh Xu dừng lại một lát, hạ thấp giọng.
"Sau khi nàng chết, liệu có thể quay lại nơi đến không?"
Trụ trì chậm rãi ngẩng mắt lên.
Đôi mắt kia đã bị năm tháng mài đến đục ngầu, nhưng sâu trong lại thanh minh đến kinh người.
Ánh mắt rơi trên người Khương Ánh Thù, dường như vượt qua thân xác Triệu Minh Châu, nhìn thấy nơi nàng chưa từng nhắc đến với bất kỳ ai.
"Không thể nói."
Khương Ánh Xu nín thở đợi nửa ngày, chỉ nhận được ba chữ này.
"Là có thể, hay là không thể?"
Trụ trì lại lần nữa gảy chuỗi hạt Phật.
"Thiên cơ không thể tiết lộ."
"Đại sư đã không chịu nói gì, hà tất phải thần thần bí lải nhải một đống như vậy?"
Khương Ánh Thù không hỏi ra được câu trả lời mong muốn, cũng không hiểu những thiền cơ đó, nàng phủi tay áo rủ xuống, đứng dậy đi ra ngoài tĩnh thất.
Bùi Hạc Thanh vẫn đứng trong điện.
Khương Ánh Xu đi ngang qua hắn, bước chân không dừng lại.
Phía sau lại truyền đến giọng nói già nua của trụ trì.
"Duyên chưa tận, quy cũng là bất quy; tâm có quy, không quy thì cũng thuộc."
Khương Ánh Thù dừng lại trước cửa điện.
"Đại sư nói, bổn cung ghi nhớ."
Nàng không quay đầu lại.
"Nhưng Phật môn nói tùy duyên, bản cung vẫn còn trần duyên chưa dứt. Đã là khách quê hương của hắn, đương nhiên phải quy cố hương."
Nói xong, nàng bước ra khỏi cửa điện.
Bùi Hạc Thanh đi ngang qua tĩnh thất, liếc nhìn về phía trụ trì một cái, rất nhanh liền theo mọi người rời đi.
Khách quê hương khác.
Không biết vì sao, hắn đã ghi nhớ ba chữ này.
Nàng rõ ràng sinh ra ở hoàng thành, lớn lên trong thâm cung, sao lại có nơi khác?
Đoàn người dọc theo bậc đá đi xuống, đối diện với Triệu Lệnh Nghi đang đến cầu phúc.
Hôm nay nàng mặc một bộ váy trắng như trăng, trên tóc chỉ cài một chiếc trâm bạch ngọc, bên cạnh đi theo một thị nữ và hai thị vệ, đứng trước nghi trượng hùng hổ của Ngũ công chúa, trông đặc biệt mỏng manh.
“Ngũ muội muội.” Triệu Lệnh Nghi dừng bước.
Bùi Hạc Thanh tiến lên hành lễ, “Bùi mỗ bái kiến Tứ công chúa.”
"Bùi công tử không cần đa lễ."
Triệu Lệnh Nghi khẽ gật đầu với hắn, hôm nay nàng không trang điểm đậm, váy áo trắng ánh trăng phản chiếu đôi lông mày thanh nhuận, trong sự đoan nhã tự có một dáng vẻ phái trần.
Nàng lập tức nhìn về phía Khương Ánh Xu, “Ngũ muội muội cũng đến thắp hương sao?”
“Lễ bộ đã định ngày cưới của bổn cung và Bùi công tử, mẫu hậu bảo chúng ta đến cầu nhân duyên.”
Khương Ánh Xu khoác tay Bùi Hạc Thanh, “Tứ tỷ tỷ lại đây cầu gì?”
Trên cổ tay Triệu Lệnh Nghi treo một chuỗi Phật châu gỗ đàn hương.
Nghe vậy, nàng chậm rãi gạt hạt châu qua đầu ngón tay, ánh mắt vượt qua bậc thang dài, rơi ra ngoài núi.
“Nguyện bốn cảnh Đại Tấn an bình, bách tính an cư, biên quan không còn chiến sự, cũng nguyện Thái Tử ca ca hết thảy bình an, sớm ngày từ phương bắc trở về.”
Gió núi thổi lay tay áo trắng như trăng, thần sắc nàng thành kính, giữa đôi lông mày lộ ra vẻ thanh nhã không vướng bụi trần.
“Tứ công chúa ở Kim Khuyết, tâm niệm bụi bặm, sở cầu không một gì làm của riêng. Nhân tâm như vậy, Bùi mỗ kính phục.”
Câu nói này của Bùi Hạc Thanh rất chân thành.
Trước khi quen biết Triệu Minh Châu, hắn cho rằng Đại Tấn công chúa vốn nên như thế.
Biết lễ giữ tiết, trong lòng mang thương sinh, có cành vàng lá ngọc tôn quý, cũng có tấm lòng không thua kém quân tử.
Triệu Lệnh Nghi vừa vặn hợp với toàn bộ tưởng tượng của hắn đối với nữ tử hoàng gia.
Thanh quý như núi cao tuyết đọng, đáng kính, không thể khinh suất.
Lời khen ngợi này của Bùi Hạc Thanh, Khương Ánh Xu nghe rất "không thoải mái".
Đã nghe không thoải mái, đương nhiên nàng cũng sẽ không để người khác thoải thích.
“Tứ tỷ tỷ gọi Thái tử ca ca này thật thân thiết, nhưng nói cho cùng, ngươi chẳng qua là do thiếp thất sinh ra, người cùng mẹ với Thái Tử ca, chính là bản cung.”
Chuỗi Phật châu giữa ngón tay Triệu Lệnh Nghi ngừng lại.
Nàng rũ mi mắt xuống, giọng nói nhẹ hơn một chút.
“Ngũ muội hiểu lầm rồi, ta chỉ mong Hoàng huynh bình an, chưa bao giờ nghĩ tới tranh giành cái gì với ngươi.”
Nói xong, nàng cúi đầu đi ngang qua hai người.