Náo nhiệt trên bàn tiệc vẫn chưa tan.
Tú Lan bưng chén rượu, đi đến trước mặt Lâm Thanh Sơn và Lưu Quế Phương. Hôm nay nàng mặc áo bông đỏ thẫm, trên mặt mang vẻ thẹn thùng của cô dâu mới.
"Thanh Sơn huynh đệ, Quế Phương tỷ, cảm ơn các ngươi."
Nàng trước tiên kính Lâm Thanh Sơn một chén, sau đó xoay người kính Lưu Quế Phương.
"Nếu không phải các ngươi giúp đỡ, ta cũng không gặp được người thực sự như lão Chu. Sau này chúng ta sẽ là một nhà."
Nói xong, Tú Lan ngửa đầu uống cạn rượu.
Lâm Thanh Sơn cười nâng chén.
“Tẩu tử, đều là người một nhà, nói mấy chuyện này làm gì.”
Lưu Quế Phương cũng uống cạn rượu, sau đó nắm tay Tú Lan, tỉ mỉ quan sát một lượt.
"Được! Có ngươi chăm sóc lão Chu, chúng ta yên tâm rồi."
Nàng vỗ vỗ mu bàn tay Tú Lan, giọng điệu thân thiết.
"Sau này có chuyện gì cứ đến tìm ta, tỷ sẽ che chở cho ngươi!"
Tú Lan mặt đỏ lên, mím môi cười.
Lão Chu đứng bên cạnh, khoé miệng gần như ngoác đến tận mang tai. Hắn cầm bát rượu trong tay, ngây ngốc nhìn vợ, ngay cả có người đi ngang qua cũng không phát hiện ra.
Tiền lão bản nhìn hắn, không nhịn được trêu chọc.
"Lão Chu, vợ đã mời rượu xong rồi mà ngươi còn không mau gắp cho người ta miếng thịt?"
"Giáp, kẹp!"
Lão Chu như vừa tỉnh mộng, vội vàng chọn miếng thịt lớn nhất từ trong đĩa, bỏ vào bát Tú Lan.
"Ngươi ăn nhiều vào."
Tú Lan cúi đầu nhìn, thịt trong bát béo đến mức lắc lư, nụ cười trên mặt lập tức càng đậm.
"Ngươi cũng ăn đi, đừng chỉ lo cho ta."
Lão Chu liên tục gật đầu.
"Ai, ăn hết đi, đều ăn."
Bàn dân làng bên cạnh nhìn cảnh này, tiếng cười ồ lại vang lên.
Triệu Thiên Vũ cũng đứng dậy, nâng chén rượu chắp tay hướng Lão Chu.
"Chu thúc, chúc mừng! Tân hôn vui vẻ, Chúc các con trăm năm hảo hợp, sớm sinh quý tử!"
"Được!"
“Sớm sinh quý tử!”
"Chu ca, những ngày sau này càng thêm gay gắt!"
Người trong sân hô theo, âm thanh từng đợt cao hơn sóng trước.
Lão Chu đỏ mặt vì xúc động, bưng chén rượu định tu ừng ực vào miệng.
Tú Lan vội vàng kéo tay áo hắn lại.
"Uống ít thôi, ngươi đã uống mấy bát rồi."
Lão Chu dừng động tác, nhìn vợ, lại nhìn những người xung quanh, cuối cùng ngoan ngoãn đặt bát rượu xuống.
"Nghe lời ngươi."
Tiếng nói này vừa dứt, trong sân lại cười rộ lên.
Đèn lồng đỏ khẽ đung đưa trong gió, chữ Hỷ dưới mái hiên bị ánh nến chiếu sáng. Lão Chu đứng trước cửa phòng mới, bên cạnh có vợ, dưới chân có sân nhà riêng, nụ cười trên mặt từ đầu đến cuối không hề rơi xuống.
Sau đêm khuya, khách trong thôn lần lượt giải tán.
Tiếng ồn ào xa dần, trong sân chỉ còn lại vài cái bàn chưa dọn dẹp xong, cùng tiếng gió thổi qua pháo nổ vụn giấy.
Khi Lâm Thanh Sơn về đến nhà, trong phòng đã thắp đèn dầu.
Ánh đèn không sáng, rơi trên tường đất nhưng lại ấm áp vô cùng.
Lưu Quế Phương dựa vào đầu giường, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên bụng dưới. Nơi đó đã hơi nhô lên, mặc áo bông dày, vẫn có thể nhìn ra cái bụng lớn hơn trước một vòng.
Nàng cúi đầu, trên mặt mang theo nụ cười yên tĩnh.
Lâm Thanh Sơn vén rèm cửa bước vào, trước tiên cởi áo khoác ngoài ra, treo bên tường rồi ngồi xuống mép giường.
Ánh mắt hắn rơi vào bụng Lưu Quế Phương, dừng lại một lúc lâu.
Lưu Quế Phương nhận ra ánh mắt của hắn, giơ tay lắc lư trước mắt hắn.
"Nhìn cái gì thế?"
Lâm Thanh Sơn hoàn hồn, nhếch miệng cười.
"Không có gì."
Miệng nói không có gì, nhưng tay lại chậm rãi vươn tới, phủ lên bụng dưới của nàng.
Bàn tay hắn rộng dày, lòng bàn tay còn có những vết chai sần do làm việc quanh năm để lại. Lưu Quế Phương không né tránh, ngược lại đặt tay mình lên mu bàn chân hắn.
Trong phòng yên tĩnh trở lại.
Lâm Thanh Sơn cúi đầu nhìn bàn tay đang đan vào nhau, trong lòng có chút nóng lên.
"Năm đó bị gãy chân, ta cứ tưởng cả đời này mình coi như xong đời. Cho nên vẫn luôn không dám có con. Lúc đó cảm thấy mình không có bản lĩnh, sao lại mặt mũi để một đứa trẻ đến thế gian này chịu khổ? Nhưng bây giờ..."
Hắn cúi đầu nhìn gương mặt nghiêng dịu dàng của vợ, cùng bàn tay thô ráp và rộng lớn trên bụng dưới của mình, trong lòng tiếp tục suy nghĩ.
"Giờ thì khác rồi. Chân đã khỏi, ngày lành hẳn, có tự tin rồi đấy. Đứa trẻ này đến đúng lúc lắm."
Lưu Quế Phương cảm nhận được ánh mắt của hắn, nghiêng đầu nhìn hắn rồi khẽ hỏi.
"Đang nghĩ gì thế?"
Lâm Thanh Sơn mỉm cười, giọng nói dịu dàng.
"Nhớ nhà chúng ta, cuối cùng cũng viên mãn rồi."
Lưu Quế Phương sống mũi cay, không nói tiếp lời, thân mình dịch sang bên cạnh, trực tiếp vùi mặt vào hõm vai hắn.
Lâm Thanh Sơn giơ tay ôm lấy nàng.
Một lát sau, Lưu Quế Phương trầm giọng nói: “Đợi đứa bé sinh ra, nếu là con trai, thì học săn bắn với ngươi.”
"Được."
"Nếu là con gái, thì học làm việc kim chỉ với ta."
"Cũng được."
Lâm Thanh Sơn cúi đầu chạm vào tóc nàng.
"Con trai con gái đều tốt, chỉ cần bình an vô sự là được."
Ngọn lửa đèn dầu bị gió thổi lay động, bóng của hai người in trên tường đất, sát vào nhau.
Ngoài cửa sổ, mặt trăng treo trên đỉnh núi.
Dãy núi xa xăm chìm trong màn đêm, ngôi làng cũng dần chìm vào giấc ngủ. Lâm Thanh Sơn tựa đầu giường, ôm lấy vợ mình, bàn tay vẫn đặt trên bụng nàng.
Lâm Thanh Sơn nhìn vầng trăng sáng ngoài cửa sổ, trong lòng cảm thấy an tâm hơn bất cứ lúc nào, không khỏi cảm khái.
“Trên đường đi này, từ chân què chịu nhục đến bây giờ - ông trời không bạc đãi ta. Chu ca có nhà, Quế Phương có con, ta cũng có bản lĩnh bảo vệ bọn hắn. Những ngày sau đó, chỉ càng ngày càng tốt.”
Lâm Thanh Sơn nghĩ đến những điều này, siết chặt cánh tay, kéo Lưu Quế Phương vào lòng, từ từ nhắm mắt lại.
Ba năm sau.
Đầu xuân vừa đến, tuyết đọng trên núi đã tan hơn phân nửa.
Mấy cây dương già ở đầu thôn có động tĩnh trước, trên cành nhô lên một lớp xanh non. Đường đất còn mang theo bùn mùa đông, bánh xe lăn qua, để lại những vết hằn sâu nông.
Lâm Thanh Sơn vác khẩu súng săn lông vũ đó, bước ra từ trong thôn.
Hắn mặc một bộ đồ săn màu sẫm, thắt lưng buộc dây da, bước chân vững vàng và nhanh. Ba năm trôi qua, vai hắn rộng hơn trước, cả người tinh thần phấn chấn.
Trong thôn có người từ xa nhìn thấy hắn, cười chào hỏi.
"Thanh Sơn, lại vào núi à?"
Lâm Thanh Sơn quay đầu đáp một tiếng.
"Đi dạo ở hậu sơn."
Hắn không dừng bước, vác súng tiếp tục đi về phía trước.
Khi đi đến đầu thôn, trên con đường đất phía trước xuất hiện một bóng người.
Người đó chống gậy gỗ, từng bước một di chuyển về phía này.
Bước chân Lâm Thanh Sơn dần chậm lại.
Là Vương Hiến Thành, chống một cây gậy gỗ, chân phải rõ ràng héo rũ, đi đứng khập khiễng. Hắn mặc một chiếc áo bông cũ đã bạc màu, cả người già nua không chỉ mười tuổi, tóc mai trắng xóa, lưng cũng còng xuống.
Vương Hiến Thành cũng nhìn thấy Lâm Thanh Sơn.
Bước chân hắn khựng lại, bàn tay nắm gậy siết chặt, các đốt ngón tay trắng bệch.
Hai người đứng cách nhau vài bước.
Gió ở đầu thôn cuốn lên một lớp bụi đất, thổi vạt áo Vương Hiến Thành khẽ đung đưa.
Lâm Thanh Sơn nhìn hắn, không nói gì.
Vương Hiến Thành rũ mắt xuống, chống gậy tiếp tục di chuyển về phía trước.
Hai người càng lúc càng gần.
Khoảnh khắc lướt qua nhau——
Vương Hiến Thành dừng bước. Lưng hắn hướng về phía Lâm Thanh Sơn, vai khẽ run lên. Một lúc lâu sau, một giọng nói trầm thấp, khàn khàn từ cổ họng hắn thốt ra.
"...Cảm ơn."