Hồ đồng phía tây huyện thành. Lối vào chợ đen.
Gió lạnh xoay tròn cuốn lá rau thối trên mặt đất. Dưới chân tường có mấy gã đàn ông đang ôm tay, đông đến mức hít hà nước mũi.
Sỏa Trụ Tử đeo một cái giỏ tre rỗng. Cổ áo bông dựng đứng.
Hắn vừa lấy hai tấm da chồn tím đã xử lý sạch sẽ, liền đổi từ tay Đảo gia hơn mười cân muối mịn và một gói kim đầu to.
Đại Nha đích thân chỉ định cây kim đầu lớn. Nói là khâu áo bông dày tốn kim.
Tên ngốc Trụ cúi đầu, chuẩn bị nhanh chóng ra khỏi ngõ về núi.
Vừa đi đến góc cua. Một mùi dầu quế rẻ tiền nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
"Ôi chao, Trụ Tử huynh đệ. Đi gấp thế này mà đi đầu thai à?"
Một bàn tay đeo nhẫn bạc thò ra từ góc tường. Hắn túm lấy ống tay áo rách của chiếc áo bông ngốc nghếch.
Thằng ngốc Trụ giật mình. Cái tát to bằng cái quạt theo bản năng định vung ra ngoài.
Nhìn rõ người tới. Hắn cố gắng thu lại sức lực.
Là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi. Mặc chiếc áo bông nền đỏ vụn đã bạc màu vì giặt giũ. Gò má hơi cao, môi tô đỏ bừng.
Kẻ buôn tin tức chợ đen. Vương quả phụ.
Nữ nhân này ở trong huyện thành tam giáo cửu lưu đều có thể nghe được. Lúc Lục Trầm vừa đến Đông Bắc, thuận tay cứu nàng một mạng từ tay mấy tên côn đồ.
"Vương, Vương tỷ." Sỏa Trụ Tử lắp bắp một chút, đứng tại chỗ luống cuống, "Anh ta dặn rồi, đổi đồ xong thì mau về. Trời sắp tối rồi."
Vương quả phụ nhìn quanh.
Mấy tên ám tiêu trong ngõ nhỏ không nhìn về phía này.
Lực tay nàng không nhỏ. Cứng rắn kéo tên ngốc vào một ngõ cụt chất đầy đồ đạc lộn xộn bên cạnh.
"Vị thần tiên đại ca của ngươi, gần đây là chọc tổ ong vò vẽ rồi."
Vương quả phụ hạ thấp giọng. Những ngón tay sơn móng đỏ nhanh chóng nhét vào lòng bàn tay thô ráp của cây cột ngốc nghếch, một tờ giấy cỏ được vò thành từng cục.
"Cầm lấy. Về nhà giao cho hắn một chữ không sót một lời."
Thằng ngốc cầm lấy mẩu giấy thô ráp kia. Mơ hồ không hiểu gì cả.
"Chị. Anh trai em giờ đã xây nhà sắt trong núi rồi. Ong muông nào mà có thể chích xuyên tấm thép chứ?" Hắn gãi gãi mái tóc rối bù, vẻ mặt đầy không tin.
Vương quả phụ sốt ruột dậm chân. Giày da và giẫm lên những mảnh ngói vỡ dưới đất kêu răng rắc.
"Đồ ngu ngốc! Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng!"
Nàng kéo tai Sỏa Trụ Tử, hơi thở ấm áp phả hết lên vành tai đông cứng của Sả Trụ.
"Hai ngày nay, huyện có mấy quả trứng đẻ mang giọng phương Nam tới. Mắt lạ lắm."
Vương quả phụ nuốt nước bọt. Giọng nói lại hạ thấp nửa phần.
"Ra tay hào phóng lắm. Lấy đại dương ra, mua sạch tất cả dược liệu nông nghiệp và thuốc chuột mang kịch độc trong chợ đen. Thậm chí còn thu được vài con rắn độc với giá cao."
Nàng ngước mắt, nhìn chằm chằm vào đôi mắt to như chuông đồng của Sỏa Trụ Tử.
"Trưa hôm nay nửa buổi chiều. Tên ăn mày dưới trướng ta tận mắt nhìn thấy. Đám người này vác thùng thuốc, men theo Nam Nhai ra khỏi thành. Trực tiếp đi về hướng hậu sơn Tuyệt Mệnh Lâm Tràng của các ngươi."
Tên ngốc Trụ lúc này mới hiểu ra.
Đôi môi dày run rẩy, hít một hơi lạnh.
"Đi đến hậu sơn... đó, đó là nơi nhà ta lấy nước đấy!"
Vương quả phụ vỗ vai hắn một cái.
“Còn không mau cút về báo tin! Nói cho Lục Trầm, hai ngày nay huyện thành chết hai người, xương cốt toàn bộ hóa hoàng thủy. Thật tà môn. Bọn người phương Nam này, thủ đoạn độc ác.”
Thằng ngốc Trụ nắm chặt tờ giấy cỏ trong lòng bàn tay. Ngay cả một lời khách sáo cũng không kịp nói ra.
Xoay người đâm sầm tấm ván gỗ mục ở đầu ngõ, dang rộng hai chân dài, lao như điên ra khỏi thành.
......
Trời tối hẳn.
Lâm trường Tuyệt Mệnh. Nhà đá ở lưng chừng núi.
Tầng thứ nhất của pháo đài dưới lòng đất. Đèn đuốc sáng trưng.
Máy phát điện củi phát ra tiếng gầm trầm thấp đều đặn. Ống xả rút phế khí xuống mặt đất.
Lục Trầm ngồi xếp bằng trên giường lửa.
Trong tay cầm một tờ giấy nhám. Đang mài vài lưỡi đao của quân thích Tô Chế.
Giấy cát ma sát kim loại, phát ra tiếng "xẹt" chói tai.
Ngoài cửa truyền đến một tràng tiếng bước chân hỗn loạn.
Sỏa Trụ Tử thở hổn hển đâm sầm qua cánh cửa thép đầu tiên. Mồ hôi đầm đìa. Áo bông ướt đẫm, bốc hơi trắng xóa.
"Ca! Ca! Xảy ra chuyện rồi!"
Hắn lăn lê bò toài lao vào nhà. Đập nát tờ giấy cỏ đang nắm đến mồ hôi trong tay, trực tiếp đập lên bàn giường sưởi.
"Thư Vương quả phụ đưa. Nói có người đi hạ độc đầu nguồn núi sau nhà ta!"
Lục Trầm dừng tờ giấy cát trong tay lại.
Hắn vứt bỏ quân thích. Cầm lấy cục giấy nhăn nhúm kia, mở ra quét mắt nhìn hai cái.
Trên giấy vẽ một cái đầu lâu đơn sơ, bên cạnh viết xiêu vẹo "Phía nam, kịch độc, hậu sơn".
“Hóa xương?” Đáy mắt Lục Trầm hiện lên một tia lạnh lẽo, “Đám tạp chủng Dạ Kiêu này. Nóng không qua được, đổi sang chơi hạ lưu.”
Hắn đứng dậy. Từ góc tường xách chiếc áo khoác lên.
"Trụ Tử. Đi chết cửa cống nước lớn đi. Thông báo cho các nha đầu, từ giờ trở đi không được chạm vào một giọt nước trong ống nước."
"Ai! Ta đi ngay đây!" Sỏa Trụ Tử lau mồ hôi trên trán, quay người chạy xuống phòng điều khiển tầng dưới.
Lục Trầm sải bước đi ra khỏi pháo đài ngầm.
Đẩy cánh cửa chống bạo động dày nặng của thạch phòng trên mặt đất.
Nhiệt độ bên ngoài đã giảm xuống dưới hơn hai mươi độ. Bão tuyết ngừng lại. Ánh trăng chiếu lên cánh đồng tuyết, trắng bệch chói mắt.
Hướng hậu sơn là dòng sinh mệnh của lâm trường.
Yến Tử Động - nguồn gốc của con sông ngầm dưới lòng đất. Dù ở vòng ngoài vùng cấm, nhưng đó là mạch máu kết nối với nước ngầm sâu. Một khi bị kịch độc nồng độ cao làm ô nhiễm, toàn bộ hệ thống nước trong rừng liền phế bỏ.
Lục Trầm giẫm lên lớp tuyết dày đến đầu gối. Bóng dáng như một con báo đen đang đi đêm, lặng lẽ chui vào rừng thông đen.
Hắn không mang theo súng. Chỉ cài một chiếc rìu khai sơn ở thắt lưng.
Nửa tiếng sau.
Lục Trầm dừng lại phía sau dốc đá lởm chởm cách Yến Tử Động năm trăm mét.
Nơi này địa thế cao. Có thể nhìn bao quát toàn bộ thung lũng nguồn gốc.
Gió lạnh cuốn theo cỏ khô. Vượt qua khe đá.
Lục Trầm ngồi xổm trong bóng râm của tảng đá lớn. Nhắm chặt hai mắt lại.
Vạn Vật Đồ Giám, mở ra.
Trước võng mạc. Tấm lưới ảo màu xanh u tối lập tức trải rộng, bao phủ toàn bộ thung lũng và tầng đá.
Loại xuyên thấu khoảng cách siêu xa này khiến thần kinh hắn hơi nhói đau.
"Tìm được các ngươi rồi." Lục Trầm thở ra một hơi trắng.
Dưới góc nhìn xuyên thấu.
Tại cửa hang tối om của Yến Tử Động.
Năm nguồn nhiệt đỏ sẫm chói mắt phản ứng đang ngồi xổm bên mép đầm nước.
Người dẫn đầu đang vặn nắp một thùng sắt quân dụng khổng lồ.
Mấy người lén lút mày mò mẫm ống. Đang định cắm sâu vào miệng suối ngầm trong vắt đang bốc hơi lạnh kia.
Bên cạnh chấm đỏ, còn có vài cái hũ nhỏ tỏa ra ánh sáng xanh lục u tối. Đó là kịch độc sinh vật nồng độ cao được xác định bởi hình giám định.
Sát cơ trong mắt Lục Trầm cuồn cuộn. Ngón cái chậm rãi cạo qua chuôi rìu khai sơn.
"Thủ đoạn không tệ. Đủ độc."
Lục Trầm kéo khóe miệng, nụ cười dưới ánh trăng lạnh đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.
"Đáng tiếc. Dùng nhầm chỗ rồi."