Sân đá ở lưng chừng núi được xây ở cửa hẻm tránh gió.
Bức tường đá xanh cao hai mét, kín kẽ không một kẽ hở. Bên trong là ba gian chính phòng tọa bắc hướng nam. Trên mái trải tấm ván gỗ thông đỏ dày cộp, bên ngoài còn phủ một lớp vải nỉ dầu chống nước.
Lục Trầm cầm chiếc chìa khóa đồng thau kia, chọc mở ổ khóa treo lớn đã rỉ sét trên cổng viện.
Đẩy cánh cửa gỗ dày cộp ra.
Không có mùi ẩm mốc xộc vào mũi. Mặt đất trong nhà lát gạch xanh bằng phẳng, cửa sổ toàn bộ lắp kính hai lớp, trong khe hở nhét những sợi bông che gió.
Thằng khốn Tiền Mãn Thương này, hang ổ an lạc tự xây cho mình còn rộng rãi hơn cả lầu ống của cán bộ huyện thành.
"Oa..." Ngũ Nha bám vào khung cửa, mắt trợn tròn xoe, đến nước mũi cũng quên hút.
“Mau vào nhà, đốt giường sưởi lên.” Lục Trầm đặt Tứ Nha trên lưng xuống, rồi lại đem cái chăn trong tay cuộn lên giường gạch.
Trên mặt giường đất phủ một lớp bụi. Bụi bặm sặc đến mức hắn hắt xì một cái thật lớn.
Hắn xoa xoa cái mũi cay, cởi chiếc áo khoác quân đội dính máu ra, ném vào góc.
Năm cô em gái vui mừng hớn hở chạy vào nhà.
Đại Nha Hạ Sơ Tuyết tìm một cây chổi đầu trọc, khom lưng bắt đầu quét đất. Nhị Nha cầm một miếng vải rách đi lau kính.
Lục Trầm vén đống củi ở góc phòng, ôm một bó gỗ thông khô đã được chẻ sẵn nhét vào hố bếp.
Vẹt một que diêm châm lửa.
Củi lửa này có lẽ bị hơi ẩm, ngọn lửa vừa bốc lên, một luồng khói đen đặc liền đổ ngược ra ngoài.
Xâm đến mức Lục Trầm ho khan, nước mắt giàn giụa chảy xuống, làm đầy bụi bặm.
"Ca, anh tránh ra chút, để em thổi." Tam Nha chạy tới, nằm bò trước hố bếp phồng má thổi mạnh.
Ngọn lửa cuối cùng cũng bùng lên. Trong hang sưởi truyền ra tiếng ngáy khò khè, hàn khí trong phòng bị ép lui từng chút một.
Sắp trưa rồi.
Lục Trầm đi đến dưới mái che ngoài trời trong sân.
Hắn nhét tay vào túi áo bông, ý thức chìm vào không gian.
Lấy ra một miếng thịt heo đông lạnh nặng hai cân. Ngũ Hoa có da, béo trắng gầy đỏ. Cộng thêm một túi nhỏ gạo cao lương và nửa bao muối thô.
"Đại Nha, ra ngoài cắt thịt đi, nấu cháo đặc." Hắn đặt đồ lên thớt gỗ bị thiếu chân.
Hạ Sơ Tuyết từ trong phòng chạy ra.
Nhìn miếng thịt heo đông cứng dầu mỡ kia, nàng nuốt khan một cái thật mạnh.
Nàng cầm con dao phay gỉ sét lên. Tay hơi run, lúc cắt thịt không đứng vững, cắt một miếng lớn nhỏ.
"Ca, thịt này béo quá. Đầm hết ra cũng tốn bao nhiêu dầu mỡ..." Nàng đau lòng lầm bầm, lưỡi dao cứ mãi không cắt xuống được trên thớt.
"Chia hết rồi. Chúng ta hiện tại có nền tảng, ăn cho thoải mái."
Lục Trầm chộp lấy cái gáo nước lớn bên cạnh. Hắn cõng người, pha nửa gạc linh tuyền trong vắt vào nồi sắt.
Lửa bếp vừa cháy, nước trong nồi sắt sôi sùng sục.
Hương thơm ngũ cốc cao lương, hòa lẫn với mùi dầu mỡ nồng đậm tan ra từ thịt heo béo, theo hơi nước trắng bốc lên.
Thời buổi này, công nhân bình thường nửa năm cũng không thấy được một lần sao. Mùi thịt bá đạo này quả thực có thể câu ra được con sâu thèm thuồng.
Tứ Nha và Ngũ Nha khiêng ghế gỗ nhỏ, ngồi cách nồi hai mét.
Hai đôi mắt dán chặt vào nắp nồi, thỉnh thoảng lại hít hà nước miếng.
Gió tây bắc thổi qua, mùi cháo thịt theo khe đá của tường viện, đứng sững sờ bay vào rừng thông phía sau núi.
Sâu trong hậu sơn.
Trong một hốc cây khô phủ đầy tuyết, truyền ra tiếng thở dốc trầm đục.
Một tên mù đen trưởng thành thân dài gần hai mét, nặng tới tám trăm cân, gạt cành khô ở cửa hang ra rồi bò ra.
Vừa trải qua giấc ngủ đông dài đằng đẵng, bụng nó xẹp lép như dính trên xương sống. Đói đến mức tròng mắt đỏ ngầu, một mảng lớn đỏ bừng.
Gió lạnh cuốn theo mùi thịt nồng nặc, xộc thẳng vào cái mũi đen của nó.
Tên mù đen khịt mũi một cái.
Nó đứng thẳng người dậy, hít hà hai cái trong không khí. Tiếp đó tứ chi chạm đất, lao về phía sân đá ở lưng chừng núi.
Tuyết dày dưới bàn chân gấu khổng lồ bị giẫm đến kêu răng rắc.
Cành tùng khô to bằng miệng bát chắn ngang đường, bị thân hình khổng lồ của nó đâm gãy ngay lập tức.
Bạch Lang Vương đã sớm dẫn bầy sói trốn ra xa mấy chục dặm. Loại cự hùng đói điên cuồng này, ngay cả đàn sói cũng không muốn trêu chọc.
Khoảng cách đến sân đá ngày càng gần.
Trong sân, Hạ Sơ Tuyết đang mở nắp nồi gỗ.
Hơi trắng ầm một tiếng tan ra. Nàng cầm chiếc thìa gỗ cán dài, khuấy động thịt đinh và gạo cao lương đang sôi sùng sục trong nồi.
Những tia dầu xoay tròn trên mặt nước.
"Anh! Cháo xong rồi!" Nàng quay sang hét lớn vào chính phòng.
Lời vừa dứt.
Phía sau núi ngoài tường viện, truyền đến một trận tiếng bước chân trầm đục.
"Thình! Thình!"
Giống như có một chiếc búa sắt hạng nặng đang liên tục đập vào đất đóng băng. Ngay cả lớp tuyết đọng trên mặt đất cũng khẽ rung động.
Hạ Sơ Tuyết sửng sốt một chút.
Nàng còn chưa kịp phản ứng.
"Ầm ầm!"
Dựa vào hàng rào gỗ cũ kỹ ở hậu sơn, như giấy dán bị đập nát vụn.
Những mảnh gỗ gãy văng tung tóe khắp nơi. Một tấm ván gỗ to bằng bàn tay đập vào bếp, đập vỡ mép nồi sắt kêu leng keng.
Một bóng đen khổng lồ cuộn theo gió tuyết, cứng rắn chen vào sân.
Mùi tanh hôi lập tức át cả mùi cháo thịt.
Hắc mù!
Bộ lông đen thô ráp của nó dính đầy mảnh băng vụn, khóe miệng treo chất nhờn kéo sợi.
Đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào Đại Nha trước bếp lò.
Trong mắt dã thú đói điên cuồng, mỡ trong nồi và người sống trước mặt đều là thức ăn no bụng.
Trong cổ họng nó phát ra một tiếng gầm đinh tai nhức óc, tứ chi đột ngột phát lực.
Thân thể tám trăm cân giống như một chiếc xe tải mất khống chế, nghiền qua mặt tuyết, mang theo khí thế bài sơn đảo hải lao về phía Hạ Sơ Tuyết.
"A!"
Hạ Sơ Tuyết thét lên, thìa gỗ trong tay rơi xuống đất.
Hai chân nàng mềm nhũn, ôm chặt lấy đầu, không nhúc nhích nổi một bước. Khuôn mặt nhỏ nhắn trong nháy mắt mất hết huyết sắc.
Trong phòng.
Lục Trầm đang cúi người trải chăn đệm lên giường đất.
Nghe tiếng hàng rào gỗ gãy cùng tiếng hét chói tai của Đại Nha, da đầu hắn tê dại.
Phần eo đột ngột phát lực.
Hắn đá văng cánh cửa gỗ che hờ, trục cửa phát ra tiếng vặn vẹo khó nghe.
Giày cao quân dụng giẫm lên mặt đất gạch xanh tạo ra một tiếng nổ lớn, để lại một vết trắng mờ nhạt.
Lục Trầm như một viên đạn pháo đã ra khỏi nòng, bắn ra từ trong nhà.
Khoảng cách năm mét.
Ngay khoảnh khắc tên mù đen lao tới trước bếp lò, hắn đã đâm mạnh vào giữa hai bên.
Tay trái hắn vươn ra, đẩy Hạ Sơ Tuyết đang sợ ngây người ra phía sau.
Hai chân mình hơi khuỵu xuống, vững vàng đóng chặt trong tuyết.
Hắc mù thấy con mồi bị chặn, tức giận đến cực điểm.
Nó đột ngột rời khỏi mặt đất, thân hình khổng lồ đứng thẳng dậy.
Bóng đen cao hơn hai mét, như một bức tường lông rậm rạp đè lên trước mặt Lục Trầm, hoàn toàn che khuất ánh nắng mùa đông.
Gió tanh ập vào mặt. Mang theo mùi thịt thối nồng nặc.
Bàn chân gấu to hơn cả mặt người giơ cao, năm móng vuốt đen như dao cạo thò ra khỏi đệm thịt.
Tiếng rít xé rách không khí, hung hăng đập xuống đỉnh đầu Lục Trầm.
Cái tát này nếu đập trúng, hộp sọ sẽ nổ tung như quả dưa hấu.
Hạ Sơ Tuyết ngã ngồi trong tuyết, tuyệt vọng nhắm mắt lại, ngay cả tiếng khóc cũng nghẹn ở cổ họng.
Nhưng Lục Trầm không lùi.
Hắn thậm chí không thèm sờ khẩu súng lục Bronin trong túi áo khoác, cũng không rút cây rìu khai sơn bên hông ra.
Sắc mặt hắn bình tĩnh đến mức không có chút gợn sóng nào.
Đón lấy bàn chân gấu khổng lồ xen lẫn băng tuyết và gió tanh.
Lục Trầm chậm rãi đưa tay phải ra, năm ngón tay hơi mở ra.
Lòng bàn tay, đang vỗ thẳng vào lồng ngực của tên mù đen.