Tiết Bá nhìn về phía sâu trong rừng một cái.
Bên ngoài đã là thời tiết tháng sáu, mặt trời mọc lên đã phơi người, nơi này ngay cả lá rụng trên đất cũng tỏa ra hơi ẩm. Mấy cây cổ thụ đan xen cành lá, sau này đường đi che khuất hơn phân nửa, đến đây, tiếng nói trên quan đạo cũng không nghe rõ nữa.
Hắn đổi Thủy Hỏa Côn sang tay phải, quay đầu nhìn Đổng Siêu.
Đổng Siêu đang dìu Lâm Xung.
Nói là dìu, thực ra phần lớn là đang kéo lê. Hai chân Lâm Xung dính đầy bùn máu, đôi giày cỏ mới đan vào trong bong bóng vỡ tan, mỗi bước di chuyển, vai lại chìm xuống một lần. Gông cổ rung lên, Đổng Siêu cũng bị kéo đến lảo đảo.
"Ngay tại đây thôi." Tiết Bá Đạo.
Đổng Siêu mong chờ một tiếng này, buông tay ra, Lâm Xung dựa vào rễ cây ngồi xuống, hồi lâu sau mới thở phào nhẹ nhõm.
"Làm phiền... trên dưới hai vị."
Tiết Bá nghe vậy, khóe miệng khẽ động một phát.
Đêm qua cũng vậy. Cúp nước sôi vừa mới được mang vào nhà, người này liền vội vàng cảm ơn; chân bị ấn vào, đau đến mức kêu lên thành tiếng, sau khi rụt lại còn nói không biết phải chịu đựng nữa.
Giờ đây cuối cùng cũng không đi được nữa.
Hắn đặt gói đồ xuống, nháy mắt với Đổng Siêu. Đổng siêu tiến lại gần hai bước, thấp giọng nói: "Nơi này có người đến không?"
"Có ai đến?"
Tiết Bá hướng bốn phía nâng cằm.
"Làm xong sớm, về sớm. Ngươi thật sự muốn đi cùng hắn đến Thương Châu sao?"
Đổng Siêu lau mồ hôi trên cổ.
Tiền bạc đã nhận, mỗi loại năm lượng vàng, đưa về nhà giấu kỹ. Lục Ngu Hậu còn hứa sau khi việc thành công sẽ có mười lượng khác, chỉ cần gỡ bỏ ấn vàng trên mặt để làm chứng.
Hắn lại nhìn Lâm Xung một cái.
Tám mươi vạn giáo đầu cấm quân, hôm nay nghiêng ngồi dưới gốc cây, trên môi nổi lên một lớp da khô, ngay cả duỗi tay đi cởi giày cỏ cũng bị gông cản trở, chỉ có thể hơi nhích chân về phía trước một chút.
Tiết Bá không đợi Đổng Siêu nói thêm, liền ngồi xuống bên cạnh, giả vờ ngáp một cái.
"Đi một bước nghỉ một chút, ngược lại làm chúng ta mệt mỏi rồi. Lão Đổng, ngủ một giấc rồi hãy đi."
Đổng Siêu hiểu ý, đặt gậy xuống, dựa vào cây nhắm mắt lại, rồi mở ra.
"Ngủ không yên giấc."
Lâm Xung ngẩng đầu lên.
"Trên dưới sao không ngủ?"
"Ở đây lại không có gì đáng tin. Nếu hai người chúng ta ngủ say, ngươi đi rồi, dạy ai chịu kiện cho chúng tôi?"
Lâm Xung miễn cưỡng ngồi thẳng người dậy.
"Tiểu nhân đã ăn kiện, vậy thì không đi. Hai vị cứ việc nghỉ ngơi."
Tiết Bá đã tháo dây thừng từ bên hông xuống.
"Chỉ bằng một câu của ngươi, làm sao mà tin được. Tu trói buộc một cái, chúng ta mới yên tâm."
Lâm Xung nhìn sợi dây thừng, lại nhìn đôi chân đã bị mài mòn của mình, cuối cùng cúi đầu xuống.
"Trên dưới muốn trói, thì trói đi."
Đổng Siêu giúp hắn lật đến trước thân cây. Tiết Bá vòng qua gốc cây hai vòng, trói người lại, rồi dùng sức siết chặt lại. Bụng gậy sau lưng Lâm Xung bị đè xuống, trán toát mồ hôi, nhưng chỉ hừ một tiếng.
Dây thừng nhét xong, Tiết Bá duỗi tay kéo.
Xác thực.
Hắn đứng dậy, nhặt cây gậy thủy hỏa lên.
Lâm Xung thấy Đổng Siêu cũng cầm lấy gậy, thần sắc trên mặt cuối cùng cũng thay đổi.
"Hai vị trên dưới, đây là..."
Tiết Bá đi tới trước mặt hắn.
"Lâm giáo đầu, đừng trách chúng ta. Lục Ngu Hậu truyền lời của Cao Thái úy, dạy trên đường kết liễu ngươi, lấy kim ấn về. Đi thêm vài ngày cũng bình thường thôi, không đến hôm nay thì ở đây, tiết kiệm sức lực cho nhau một chút."
Lâm Xung đột ngột ưỡn người, dây thừng căng cứng, trên vỏ cây rơi xuống vài mảnh vụn.
Hắn nhìn Tiết Bá, môi run rẩy.
Đổng Siêu quay mặt đi chỗ khác.
"Phía trên sai khiến, không do chúng ta."
Nước mắt trong mắt Lâm Xung chảy xuống.
"Ta với hai vị ngày trước không thù... Nếu chịu để lại mạng tiểu nhân, sống chết không quên."
"Muộn rồi."
Hai tay Tiết Bá cầm côn, lui về phía sau nửa bước.
Hắn chỉ muốn một gậy này đánh cho chắc chắn, tránh việc người không chết mà còn phải kêu gào.
Đầu gậy vừa giơ qua vai, bên cạnh bỗng nhiên quát một tiếng.
"Dừng tay!"
Trong rừng có người lao nhanh ra. Tiết Bá còn chưa thấy rõ, một thanh phác đao đã nghiêng người gác lên thân côn, đột nhiên hất mạnh ra ngoài. Hổ khẩu hắn tê dại, gậy đâm vào thân cây bên cạnh, cả người xoay nửa vòng.
Người tới lại xông lên nửa bước, một cước đá trúng hông hắn.
Tiết Bá ngã trong lá rụng, vừa định xoay người thì lưỡi đao đã dừng lại trước mặt.
"Lại động!"
Là một gã thanh niên, chiếc nón lá rơi sau lưng, giữa đôi mày mắt đầy vẻ giận dữ.
Đổng Siêu giật mình, xách côn định vòng qua bên kia, lại thấy sau cây lại có một người bước ra, trường thương trong tay chắn ngang, ép hắn rời khỏi trước mặt Lâm Xung.
"Bỏ xuống."
Lòng bàn tay Đổng Siêu đổ mồ hôi, đầu gậy mới nâng lên, cán thương đã đè tới, thuận theo khuấy động, chấn cho cổ tay hắn đau nhức. Mũi thương lập tức dừng lại trước ngực.
Hắn buông tay ra.
Thủy Hỏa Côn rơi xuống đất, vang lên tiếng buồn bực.
......
Sử Tiến dùng mũi đao ép Tiết Bá, quay đầu nhìn người trên cây một cái.
"Triệu ca, buộc chặt quá."
Triệu An đang định bảo hắn cởi dây trước, thì Lâm Hậu bỗng vang lên một tiếng quát giận dữ.
"Hai con chim, quả nhiên ở đây hại người!"
Thiền trượng thô to gạt cành lá ra, một đại hòa thượng mập mạp sải bước đi ra. Tiết Bá Tài giãy giụa nửa người, nhìn thấy hòa Thượng kia lại lùi về sau.
Sử Tiến sững sờ.
"Lỗ đại sư?"
Lỗ Trí Thâm dừng chân, nhìn rõ mặt hai người, mắt cũng mở to.
"Sử đại lang? Triệu tiểu ca? Mấy tháng không gặp, hai người sao lại ở đây!"
Chưa kịp trả lời, người dưới gốc cây đã khóc nức nở gọi một tiếng.
"Sư huynh!"
Lỗ Trí Thâm lập tức quay người lại.
Lâm Xung bị dây thừng siết chặt không thể cử động, chỉ có thể ngửa mặt nhìn hắn. Lỗ Trí Thâm đi tới trước mặt, thấy máu trên chân, lại nhìn thấy sợi dây trói buộc chặt trên gông, vẻ kinh ngạc trên mặt lập tức biến mất.
"Ta đã theo suốt dọc đường, sớm biết hai người các ngươi không có ý tốt!"
Hắn xoay người nhấc thiền trượng lên.
Đổng Siêu hai đầu gối mềm nhũn, bịch quỳ xuống. Tiết Bá vội vàng trốn ra sau cây, Sử Tiến thu đao tránh ra nửa bước, cũng không có ý định đỡ thay hắn.
"Sư huynh không được!"
Lâm Xung sốt ruột giãy giụa về phía trước.
"Nghe ta một câu!"
Lỗ Trí Thâm dừng lại, đầu trượng vẫn treo bên người Tiết Bá.
"Đến lúc này còn nói gì nữa?"
"Đều là do Cao Thái úy sai Lục Ngu Hậu phân phó, hai người bọn họ sao dám không tuân? Nếu sư huynh đánh giết bọn chúng, chẳng phải lại thêm một vụ kiện nữa sao."
Đổng Siêu vội vàng dập đầu.
"Chính là lời này! Tiểu nhân sao dám trái ý Thái úy!"
Triệu An nhìn hắn, không thu súng.
Mấy câu vừa rồi, hắn nghe rõ ràng bên rừng. Giờ đây gậy giết người vẫn còn dưới chân, hai người đã tự xưng mình là nạn nhân.
Người mở miệng thay cho họ lại chính là Lâm Xung.
"Sư huynh đã cứu tiểu nhân, vậy thì tha cho hắn hai người đi." Lâm Xung lại nói.
Lỗ Trí Thâm nhìn chằm chằm hắn một lát, cuối cùng cũng đặt thiền trượng xuống đất.
"Đứng dậy! Nếu không phải huynh đệ ta cầu tình, hôm nay dạy ngươi hai người đều chôn ở đây!"
Hai vị công nhân liên tục đáp lời, nhưng nhất thời không dám đứng dậy.
Lỗ Trí Thâm rút giới đao cắt dây. Triệu An thu súng lại dựa vào gốc cây, giúp đỡ Lâm Xung, dây thừng vừa nới lỏng, Lâm Trùng liền ngã về phía trước, hai người một trái một phải giữ chặt, chậm rãi để hắn ngồi xuống.
Triệu An ngồi xổm xuống nhìn chân hắn.
Dây thừng trên giày cỏ đã dính chặt vào vết thương, không thể kéo mạnh. Hắn lấy nước thấm ướt từng chút một, từ từ tháo dây giày ra, Lâm Xung đau đến mức chân run rẩy, vẫn thấp giọng cảm ơn.
"Đừng nhúc nhích vội."
Triệu An nắm lấy mắt cá chân hắn, trong lòng không nói nên lời là tư vị gì.
Than xin sự bất hạnh của hắn, giận vì hắn không tranh giành. Đây chính là Lâm Xung.
Lâm Xung phát hiện Triệu An nhìn mình, miễn cưỡng cười.
Liên lụy đến mấy vị rồi. Tiểu nhân chỉ nghĩ đến Thương Châu, ít nhất cũng phải sống qua những ngày này...
Lời còn chưa dứt, hắn cúi đầu nhìn thoáng qua lớp bìa trên gông.
Triệu An đặt đôi giày cỏ đã buông ra sang một bên.
“Vừa rồi nếu chậm một bước, ngươi sẽ không đến được Thương Châu.”
Lâm Xung trầm mặc.
Qua một lúc lâu, mới khàn giọng nói: "Vâng."
......
Đổng Siêu, Tiết Bá bị quát đi thu dọn gói đồ vương vãi, Sử Tiến đứng ở bên cạnh nhìn.
Lỗ Trí Thâm đợi Lâm Xung lấy lại hơi, mới hỏi lai lịch của Triệu An và người kia.
"Từ biệt Xích Tùng Lâm đã được mấy tháng rồi. Nhà ta vừa nãy trốn ở đầu kia, thấy tên này cầm gậy mới đợi ra ngoài, Đại Lang đã giành trước đó rồi."
Sử Tiến cất kỹ phác đao.
"Sáng sớm thấy hai người bọn họ áp giải giáo đầu, bị thương thành thế này, còn thúc giục suốt dọc đường, Triệu ca liền gọi ta đi theo. Theo vào rừng, nghe thấy bọn chúng muốn giết người, làm sao mà nhịn được. Sớm biết anh cũng ở đây, nên gọi một tiếng."
"Gọi cái gì! Cứu người còn đợi ta rải gia đình?"
Lỗ Trí Thâm đưa tay vỗ vai hắn, lúc này mới có chút ý cười.
Mấy tháng nay, Triệu An và Sử Tiến đã đi ra ngoài vài nơi.
Ban đầu chỉ giúp khách điếm chăm sóc xe ngựa, sau đó quen biết một thương nhân buôn bán qua lại, từng hộ tống hai chuyến hàng. Việc không nhiều lắm, ít nhất cũng kiếm được tiền lộ phí, không cần phải đếm thêm mấy đồng tiền cuối cùng để sống qua ngày nữa.
Những ngày gần đây, Triệu An không đi xa nữa, chỉ tìm chỗ ở gần rừng lợn rừng, ngày ngày chú ý người qua đường từ Đông Kinh đến Thương Châu.
Hắn nhớ Lâm Xung sẽ gặp nguy hiểm ở đây, nhưng không nhớ rõ ngày tháng, chỉ có thể đợi thêm chút thời gian. Sử Tiến hỏi, hắn chỉ nói muốn đợi một người ở khu vực này.
Cho đến sáng sớm hôm nay, trên đường xuất hiện hai công nhân cầm gậy nước lửa, áp giải một gã đàn ông đeo gông cùm. Triệu An nhìn thấy vết vàng trên mặt người đó và đôi chân đẫm máu, liền để tâm, tiến lại gần hơn, lại nghe thấy công công gọi hắn là Lâm giáo đầu.
Người chờ đợi cuối cùng cũng đến.
Triệu An gọi Sử Tiến, đi theo phía sau từ xa, thấy ba người rẽ vào rừng lợn rừng, cũng dừng bước đi vào. Sử Tấn đến lúc này không cần hỏi nữa, mắt chỉ dán chặt vào tay hai vị công nhân kia.
"Đại lang cũng chịu làm những việc này rồi." Lỗ Trí Thâm nói.
Sử Tiến mỉm cười.
"Tiền chuyến đầu tiên, đúng là có một nửa đã vào bụng rồi."
Lâm Xung dựa vào cây nghe họ nói chuyện, đợi lời nói tạm dừng, liền giãy giụa muốn đứng dậy.
"Chưa thỉnh giáo tên của hai vị ân nhân."
Triệu An vội vàng đỡ lấy hắn.
Lỗ Trí Thâm nói: “Đều là huynh đệ trong nhà. Vị Sử Tiến này, Cửu Văn Long của sử gia trang huyện Hoa Âm; vị Triệu An này tên là Tiểu Thần Đoạn. Kẻ trộm bị người ta vu oan làm trộm lò bạc ở Ngũ Đài Sơn, chính là hắn tìm ra kẻ trộm thật sự, rửa sạch nỗi oan uổng này.”
Sử Tiến tiếp lời: "Triệu ca và ta đều từng được Vương Giáo Đầu chỉ điểm."
"Vương giáo đầu?"
Lâm Xung ngẩng đầu lên.
"Chẳng lẽ cũng là Vương Tiến trong cấm quân?"
"Chính là sư phụ của ta."
Lâm Xung nhìn hai người, thần sắc càng thêm nghiêm túc.
"Nghe danh Vương giáo đầu bản lĩnh từ lâu, hóa ra hai vị là cao thủ của hắn. Lâm Xung hôm nay được hai người cứu giúp, thực sự là..."
Hắn lại muốn cúi người hành lễ, Triệu An đành phải đè chặt cánh tay hắn.
"Giáo đầu cứ lo trước đã."
Lỗ Trí Thâm ở bên cạnh nói: "Vị này chính là Lâm Giáo Đầu, 80 vạn cấm quân giáo đầu, người ta gọi Báo Tử Đầu. Dùng bản lĩnh tốt, lại bị tên Cao Cầu kia hại thành như vậy!"
Sử Tiến đã sớm nghe chuyện cũ giữa Vương Tiến và Cao Cầu ở Vị Châu, nghe vậy liền nhíu mày.
"Lại là hắn?"
Lỗ Trí Thâm càng nói càng giận, Lâm Xung lại khẽ thở dài.
"Nói ra thì dài dòng."
"Ra ngoài rồi nói sau." Triệu An liếc nhìn lưng áo ướt sũng của Lâm Xung, "Trước tiên tìm chỗ nghỉ chân đi."
Lỗ Trí Thâm quay đầu quát một tiếng. Đổng Siêu, Tiết Bá vội vàng đeo gói đồ lên, ngay cả phần của Lâm Xung cũng tranh giành lấy, lại cẩn thận qua đây đỡ người.
Lâm Xung thấy hai người đưa tay ra, theo bản năng liền nói: “Làm phiền trên dưới.”
Sử Tiến quay mặt đi, thở ra một hơi nặng nề.
......
Đầu thôn có một khách sạn nhỏ, trước cửa dựng lều cỏ che nắng.
Lỗ Trí Thâm gọi cơm, sai hai công nhân đun nước, lấy vải sạch, lại bảo chủ quán nghe ngóng xem có lang trung nào không. Đổng Siêu vừa chạm vào ghế đã bị uống lên, đành phải cúi đầu đi phía sau hỗ trợ.
Triệu An giúp Lâm Xung dọn dẹp vết thương, lót hai chân lên, đợi lang trung đến. Lâm Trùng uống nửa bát nước, môi có chút huyết sắc, mới từ từ kể ra chuyện ở Đông Kinh.
Trước Nhạc Miếu, Cao nha nội trêu ghẹo nương tử, Lục Khiêm mượn giao tình cũ để bày cục, mua đao, Bạch Hổ Đường, khai phong quan ty trong phủ.
Khi nhắc đến Lục Khiêm, hắn dừng lại một lúc.
"Ta và hắn từ nhỏ đã kết giao, luôn nghĩ người khác có thể như vậy, nhưng hắn lại không đến mức đó."
Tay Sử Tiến nắm bát siết chặt một chút.
"Người như vậy, ngươi còn gọi hắn là bạn gì nữa."
Lâm Xung rũ mắt nhìn mặt bàn.
Lỗ Trí Thâm nói tiếp, mình nghe Lâm Xung ngắt lời Thương Châu, đi tìm kiếm, lại thấy Tửu Bảo mời hai công nhân đi gặp khách, cảm thấy không ổn, liền lén lút theo sau. Trên đường lại nghe bọn họ tra tấn Lâm Trùng, càng không thể yên tâm, đến canh năm thì giành trước chạy đến khu rừng này chờ đợi.
Sử Tiến hỏi: “Ca ca hiện vẫn còn ở Đại Tướng Quốc Tự?”
Lỗ Trí Thâm gật đầu, lập tức xua tay.
"Tự không đi. Ta cần đưa huynh đệ đến Thương Châu."
Lâm Xung vội nói: "Sư huynh đã cứu mạng, làm sao để tiễn xa nữa."
"Hai chân này của ngươi, để ngươi đi theo bọn họ?"
Lỗ Trí Thâm chỉ tay về phía đầu bếp.
"Giết người cần thấy máu, cứu người phải cứu cho triệt. Đợi chân khá hơn một chút, tìm thêm một chiếc xe, ít nhất cũng đưa đến chỗ ổn thỏa."
Lâm Xung cúi đầu, dùng tay áo lau khóe mắt.
"Sư huynh hậu ân, Lâm Xung không biết phải báo đáp thế nào."
Hắn dừng lại một lát, rồi nói tiếp: "Chỉ là Đông Kinh còn có việc, không yên tâm. Sư huynh ngày sau trở về, nếu rảnh rỗi, phiền đến nhà Thái Sơn dạo chơi một chuyến, thay tiểu nhân báo bình an. Nương tử... cũng cầu sư huynh chăm sóc đôi chút."
Lỗ Trí Thâm còn chưa trả lời, Triệu An đã hỏi trước: “Tẩu phu nhân hiện đang ở nhà Trương giáo đầu?”
“Lúc lên đường Thái Sơn đã đáp ứng, muốn đón nàng và Cẩm Nhi về.”
Lâm Xung dùng ngón tay xoa nhẹ mép bát.
"Ta đã viết xong thư hưu, mặc nàng ấy kết hôn khác. Nàng ấy tuổi còn trẻ, chẳng lẽ lại vì ta..."
Sử Tiến nhìn sang.
"Là tẩu tẩu chủ động muốn tái giá người khác sao?"
"Chưa từng."
Giọng Lâm Xung càng thấp hơn.
"Là ta tự mình chủ trương. Trên đường Thương Châu này, sống chết chưa rõ, hà tất phải để nàng canh giữ. Thái Sơn lại không chịu, nói đợi ta trở về, rồi vợ chồng kết thúc."
Bên bàn im lặng một lúc.
Triệu An nhớ lại kết cục trong câu chuyện cũ.
Lâm nương tử không đợi được chồng trở về, Trương giáo đầu cũng không giữ nổi con gái, sau đó lâm bệnh qua đời. Sau này khi biết tin, Lâm Xung đã không còn gì để cứu vãn nữa.
Triệu An đặt tay xuống mép bàn.
"Lâm giáo đầu, ta đi một chuyến."
Lâm Xung ngước mắt nhìn hắn.
"Triệu huynh đệ?"
“Đại sư đưa ngươi đến Thương Châu, ta cùng Sử vào Đông Kinh, thăm Trương giáo đầu và tẩu phu nhân.”
Lỗ Trí Thâm nói: “Điều này cũng được! Có hai ngươi đi, ta cũng yên tâm.”
Triệu An không nói tiếp. Hắn thấy Đổng Siêu bưng nước từ phía sau đi ra, liền chờ chậu nước kia đặt xong, Lỗ Trí quát sâu ra lệnh cho hai người ra cửa canh giữ, lại để Sử Tiến nhìn xung quanh một chút, mới hạ thấp giọng xuống.
"Ta muốn đón họ rời khỏi Đông Kinh, đến Sử Gia Trang ở vài ngày."
Lâm Xung sững sờ.
Triệu An nhìn về phía Sử Tiến.
Sử Tiến đã gật đầu.
"Nhà cửa trong trang đều ở đó, lương thực cũng có. Giáo đầu cứ việc đồng ý, mấy người này còn sợ không ở nổi sao?"
Lâm Xung vội xua tay.
"Hai vị hảo ý, Lâm Xung xin nhận. Chỉ là Cao gia..."
"Ngươi đã ám sát ra khỏi kinh, bọn họ vẫn phải mua chuộc công nhân để giết ngươi." Triệu An nói, "Trương giáo đầu đóng cửa lại, chưa chắc đã bảo vệ được gia đình. Đại sư đi một chuyến này, sẽ trì hoãn bao nhiêu ngày? Sớm đón ra ngoài, cũng bớt đi chút lo lắng."
Lâm Xung nhìn hắn, môi khẽ động, không lên tiếng.
Một lúc sau mới nói: "Chỉ sợ mang tai họa đến quý trang."
Triệu An không nói hết lời.
“Đến Đông Kinh trước tiên gặp người, hỏi rõ tình hình trong nhà. Nếu Trương giáo đầu và tẩu phu nhân nguyện đi, chúng ta sẽ đi cùng. Trên đường nên sắp xếp thế nào, rồi bàn bạc kỹ càng, không phô trương là được.”
Sử Tiến đặt bát xuống bàn.
"Giáo đầu, vừa rồi ngươi còn thay hai kẻ kia cầu xin. Người nhà muốn giữ mạng, ngược lại nghĩ nhiều làm gì?"
Lỗ Trí Thâm gật đầu.
"Đại lang nói vậy là. Nhà ta vốn định về chăm sóc, nay Triệu huynh đệ chịu chạy chuyến này còn tốt hơn ở lại Đông Kinh."
Lâm Xung quay đầu nhìn ra ngoài cửa.
Đổng Siêu ngồi xổm bên lều cỏ, Tiết Bá đứng xa xa, thấy hắn nhìn lại, đều vội vàng cúi mặt xuống.
Lâm Xung thu hồi ánh mắt.
Hắn chậm rãi đặt bát xuống, chống tay lên mép bàn, lại muốn đứng dậy.
Triệu An vội vàng đỡ hắn.
"Chân vẫn còn bị thương."
"Lâm Xung hôm nay mới quen biết hai vị, đã muốn giao phó cả nhà già trẻ..."
Giọng hắn nghẹn lại, vẫn miễn cưỡng chắp tay.
Sử Tiến đưa tay đỡ lấy bên kia.
"Đã quen biết rồi, còn bàn đến sớm muộn gì?"
Lâm Xung cúi đầu, hồi lâu mới ngồi lại.
......
Lang trung đã đến, bôi thuốc cho Lâm Xung, lại dặn dò vết thương ở chân không được mài mòn. Lỗ Trí ghi nhớ sâu sắc, thúc giục chủ quán giúp tìm xe, cơm nước cũng được đưa lên.
Mọi người đã ăn xong, Triệu An mượn giấy bút, dọn sạch nửa cái bàn.
Lâm Xung đeo gông, viết chữ bất tiện. Sử Tiến đỡ giấy cho hắn, Triệu An đặt nghiên mực lại gần hơn, hắn cong cánh tay, chậm rãi viết bức thư cho Trương giáo đầu.
Khi viết đến nhà, đầu bút dừng lại.
Mực được chùi lên giấy một chút.
Lâm Xung nhìn chấm mực kia, một lát sau mới tiếp tục viết xuống.
Hôm nay được người cứu giúp, tính mạng không đáng ngại; Lỗ sư huynh tiễn Thương Châu, chớ niệm. Triệu, Sử hai vị đều là nghĩa sĩ, nếu muốn tạm lánh, thì theo hai người rời kinh, việc gì cũng bàn bạc.
Viết xong, hắn lại ở cuối cùng thêm một dòng, thổi mực, đưa cho Triệu An.
Đoàn người đó viết nhỏ hơn trước một chút, xin Thái Sơn chuyển lời cho nương tử để bảo trọng thân thể.
Triệu An xem qua, gấp thư lại cẩn thận.
Lâm Xung nói về chỗ ở của Trương giáo đầu, lại lần lượt giảng giải những ký hiệu trên các con phố và trước cửa gần đó, sợ hai người tìm sai. Nhắc đến Cẩm Nhi, đặc biệt nói nàng nhận ra Lỗ đại sư, thấy nếu có nghi vấn gì, có thể nói chuyện ngày hôm đó ở Nhạc Miếu.
“Nàng đi theo nương tử, cũng bị dọa không ít.”
"Ghi nhớ rồi." Triệu An nói.
Lâm Xung mò mẫm muốn tháo túi tiền của mình, Sử Tiến ngăn lại.
"Chúng ta có quấn quýt. Ngươi đi Thương Châu, để lại vài phần trên người."
"Sao lại để các ngươi tốn kém thế này."
Sử Tiến không chịu nhận, xoay tay liền bỏ túi tiền vào gói của Lâm Xung, thắt dây đai.
Lỗ Trí Thâm ở bên cạnh cười nói: "Đại lang hiện giờ tự kiếm được tiền rồi, dạy nó ra chút ít cũng có gì đáng ngại."
Sử Tiến cũng cười một tiếng.
Lâm Xung nhìn ba người, nhưng vành mắt lại đỏ lên.
"Nếu có thể bảo toàn được sự bình an trong nhà, Lâm Xung..."
"Giáo đầu." Triệu An cất thư vào trong ngực, "Lời này, đợi sau này gặp mặt rồi hãy nói."
Lâm Xung gật đầu, nhưng tay vẫn nắm chặt cổ tay hắn, một lúc lâu sau mới buông ra.
Triệu An cúi đầu nhìn thấy vết ngón tay để lại trên cổ tay, trong lòng chỉ có thể lặng lẽ thở dài một hơi.
Hắn vẫn không đồng tình với hành vi của Lâm Xung, cũng không cảm thấy nhẫn nhịn có thể đổi lấy sự dừng tay của Cao gia.
Ngoài cửa có người đẩy xe tới, chủ quán đón ra ngoài nói vài câu, lúc về xe đã tìm thấy, chỉ là cần trải thêm cỏ.
Lỗ Trí Thâm liền đứng dậy nhìn.
......
Buổi chiều ra khỏi thôn, gió nóng ập vào mặt.
Lâm Xung được đỡ lên xe, dưới chân lót cỏ và chiếu cũ, rốt cuộc không cần đi đôi giày gai kia nữa. Lỗ Trí Thâm kiểm tra gói đồ, bảo Đổng Siêu, Tiết Bá theo sát, nếu dám giữa chừng lười biếng, thiền trượng liền không nhận người.
Hai người vâng dạ đáp lời.
Triệu An nhân lúc họ đi xa hơn, thấp giọng nói với Sử Tiến vài câu. Sử Gia Trang hiện đang được Trần Hữu Thực chiếu cố, đưa người về phải nhắn tin trước; vụ kiện của Sử Tấn vẫn còn đó, cũng không thể nghênh ngang trở về trang như vậy.
Sử Tiến nói: "Ta biết. Trước tiên đón người ra khỏi Tokyo, con đường phía sau sẽ được sắp xếp."
Đi đến ngã rẽ, mọi người dừng lại.
Lỗ Trí Thâm đặt thiền trượng lên vai.
"Lão gia bảo vệ giáo đầu, hai người các ngươi yên tâm. Chuyện ở Đông Kinh, xin nhờ cậy."
Triệu An đáp lời, lại nói: “Tiếp theo người sau, tìm cách gửi thư đến Thương Châu.”
Lâm Xung vịn xe, cúi người chào hai người.
"Triệu huynh đệ, Sử huynh, trên đường nhất định phải bảo trọng."
Sử Tiến ấn chặt mép xe, không cho hắn đứng dậy nữa.
"Giáo đầu cũng bảo trọng."
Xe đi được vài bước, Lâm Xung lại quay đầu.
"Nếu gặp nương tử..."
Triệu An bước lên phía trước một bước.
Lâm Xung há miệng, cuối cùng nói: "Cứ bảo ta bây giờ đỡ hơn chút rồi."
Triệu An gật đầu.
"Ta sẽ nói cho nàng biết."
Lỗ Trí Thâm giơ tay với hai người, đi theo xe về phía trước. Bánh xe lăn qua hố nông trên đường, Lâm Xung đỡ lấy gông, vẫn quay đầu nhìn lại, mãi đến khi rẽ ngoặt mới biến mất.
Sử Tiến đội nón lá lên.
"Triệu ca, đi thôi."
Hai người xoay người, bước nhanh dọc theo một con đường khác.