Vòng mắt Tú Liên đỏ lên, dùng sức ôm chặt lấy hắn, vùi mặt vào lồng ngực hắn rồi gật đầu thật mạnh.
Sáng sớm ngày thứ ba.
Trời vừa hửng sáng, dưới gốc cây du lớn ở đầu thôn đỗ máy kéo đi thị trấn.
Tú Liên không dám lại gần, chỉ trốn ở góc tường đất lén lút nhìn.
Triệu Xuân Sinh đeo cuộn giấy trên lưng, mẹ nó Lưu Quế Anh bĩu môi lau nước mắt bên cạnh, dặn dò cái gì đó, cha hắn là Triệu Lão Thuận ngay cả mặt cũng không lộ ra.
Triệu Xuân Sinh leo lên máy kéo, quay đầu nhìn thoáng qua góc tường Tú Liên đang ẩn nấp, rất nhanh lại quay trở lại, tay vô thức ấn vào túi trong căng phồng trên ngực.
Máy kéo "tút tút" phun khói đen đi xa.
Tú Liên nhìn đầy đất vàng, trong lòng tuy trống trải nhưng lại cảm thấy có một niềm hy vọng thực tế.
Nhưng niềm hy vọng này, ngay khoảnh khắc nàng vừa bước vào cổng viện nhà mình, đã bị đập nát thành tro bụi.
Cửa chính phòng mở rộng.
Lý Đại Xuyên ngồi xổm trên ngưỡng cửa, tẩu thuốc đồng vỡ đập vào đế giày kêu "bộp bộp".
Bên bàn bát tiên ngồi bà mối Lưu danh tiếng hàng xóm, miệng cắn hạt dưa, nước bọt văng tung tóe.
Chị dâu Chu Hồng Mai cười đến không thấy mắt, đang dính nước miếng, tham lam chấm vào xấp đoàn kết mới tinh trên bàn.
"Tú Liên về rồi! Mau qua đây!"
Mẹ nàng Lưu Quế Hương vừa thấy nàng, lần đầu tiên nặn ra một nụ cười, túm lấy cánh tay của nàng kéo vào trong phòng, “Nương nói cho ngươi một mối hôn hảo! Vương què thôn Sa Hà bên cạnh, trong nhà mở một tiệm tạp hóa nhỏ, giàu nứt đố đổ vách! Hắn nguyện ý bỏ ra hai trăm đồng sính lễ!”
Tú Liên như sấm rền, hất tay mẹ nàng ra, “Vương què đã gần bốn mươi rồi, người vợ phía trước chính là bị hắn đánh chạy mất! Ta không gả!”
"Phì! Ngươi còn chọn cả rồi à?"
Chu Hồng Mai vừa nghe, đôi mắt tam giác dựng ngược: "Anh ngươi sắp làm cha rồi, chẳng lẽ để thằng nhóc béo ú trong bụng ta sinh ra trong căn nhà đất rách nát này? Năm xưa nhà nghèo không xây thành nhà mới, giờ lấy hai trăm đồng này đúng lúc ba gian nhà ngói lớn! Cha mẹ nuôi ngươi lớn thế này, chỉ trông cậy vào chút tiền sính lễ ấy thôi sao?"
"Ta không gả! Chết cũng không chịu gả!"
Tú Liên hốc mắt đỏ hoe, nghiến chặt răng: "Ta đợi Xuân Sinh ca! Hắn đã nói là đợi phân công xong sẽ đến đón ta!"
Lời này vừa thốt ra, căn phòng lập tức tĩnh mịch.
Bà mối Lưu bĩu môi, như xem trò cười mà bốc một nắm hạt dưa.
Tú Cúc trốn ở ngoài cửa sợ tới mức run rẩy, nàng lấy hết can đảm lẻn vào phòng, gắt gao nắm chặt cánh tay Tú Liên, hạ thấp giọng mang theo tiếng khóc cầu xin: “Nhị tỷ, ngươi bớt nói vài câu đi, đừng cãi lại nữa...”
Lưu Quế Hương sững sờ vài giây, đột nhiên giống như bị giẫm đuôi nhảy dựng lên, một cái tát đánh vào vai Tú Liên, ngón tay hung hăng chọc vào trán nàng:
"Bị bệnh của cậu rồi à! Lão nhị nhà họ Triệu bay lên cành làm sinh viên đại học, có thể để mắt tới cái đồ nhà quê như cậu sao? Cha hắn ngay cả vé xe năm hào cũng không cho hắn, hắn lấy gì đi tỉnh thành? Lấy gì mà cưới cậu? Anh trai cậu sắp có hậu duệ rồi, trong nhà ngay đến tiền thuê nhà mới cũng chẳng có! Dưới trướng cậu còn phải đọc sách Kiến Bảo, sau này còn muốn xây nhà cưới vợ cho ông ấy nữa! Cậu không gả, cậu bảo hai anh em ruột thịt của mình đánh một tay trắng cả đời?!"
Lưu Quế Hương càng mắng càng tức, duỗi tay liền đi hung hăng vặn cánh tay Tú Liên.
Kiến Bảo ngồi ở ngưỡng cửa, nhìn Tú Liên bị bóp đến hít một hơi lạnh, đột nhiên ném hạt dưa trong tay xuống đất, kêu lên: “Nương, người đừng đánh nhị tỷ nữa! Nhị tỷ nửa đêm dán hộp giấy, còn thay cho con kẹo!”
Chu Hồng Mai vừa nghe, mắt tam giác lập tức như dao móc qua: “Ăn đồ của ngươi! Đại nhân nói chuyện có phần để ngươi xen vào?”
Kiến Bảo rốt cuộc bị nuông chiều hư hỏng, lại sợ vị tẩu tử đanh đá này, rụt cổ lại, lập tức không dám lên tiếng nữa.
Tú Liên cắn chặt môi dưới, che chở Tú Cúc ở phía sau, nén nước mắt không cầu xin tha thứ.
Chu Hồng Mai đảo mắt một vòng, ánh mắt rơi vào túi áo mà Tú Liên vừa vô thức che chở, đột nhiên như nhớ ra điều gì, lao tới, túm chặt lấy túi quần áo của Tú liên, lật qua lật lại.
Ngươi làm gì!" Tú Liên liều mạng giãy giụa, nhưng nàng sao có thể địch lại Chu Hồng Mai quanh năm ăn no, quen với việc đồng áng.
Chu Hồng Mai nhanh nhẹn giật mạnh từ túi áo sát người của Tú Liên, lôi ra một cái túi vải nhỏ.
Mở ra xem, bên trong cuộn tròn ba mươi đồng.
Chu Hồng Mai trợn mắt, nhét tiền vào lòng mình, chỉ thẳng vào mũi Tú Liên hét lên: "Ba mươi đồng? Ta đã sớm nhìn ngươi hai năm nay nửa đêm thắp đèn nấu dầu dán hộp giấy, đế giày, sao có thể mới tích góp được chút này?! Ba mươi tệ đến mức không mua nổi cái máy may cũ, số tiền còn lại đâu?"
Tú Liên nhìn ý niệm cuối cùng dùng để khâu lại máy may của mình bị cướp mất, mắt đỏ ngầu vì lo lắng, điên cuồng lao tới giật lấy: “Đó là tiền của ta! Ngươi trả tiền cho ta!”
"Trả lại cho ngươi?"
Chu Hồng Mai đẩy nàng lảo đảo, đầu óc xoay chuyển cực nhanh, đột nhiên vỗ đùi một cái, hướng bên ngoài gào lên, “Cha, mẹ! Nha đầu chết tiệt này dán ngược lại rồi! Triệu lão nhị trong túi còn sạch hơn cả mặt, hắn lấy gì đi tỉnh thành? Chắc chắn là nàng lén nhét hết phần lớn cho tiểu tử nghèo kiết xác kia!”
Lời này vừa thốt ra, giống như chọc phải tổ ong vò vẽ.
"Bốp!"
Lý Đại Xuyên đột ngột đứng dậy, tát mạnh một cái vào mặt Tú Liên.
Tú Liên bị đánh cho lảo đảo, đầu đập mạnh vào khung cửa, khóe miệng lập tức chảy máu.
"Tặc gia! Đồ phá gia chi tử!"
Lý Đại Xuyên tức giận đến mức toàn thân run rẩy, chỉ vào mũi nàng mắng: "Mặt mũi nhà họ Lý đều bị ngươi làm mất hết rồi!"
Lưu Quế Hương hai mắt tối sầm, nhào tới véo mạnh vào lưng Tú Liên: “Ta đánh chết ngươi cái đồ vong ân bội nghĩa! Ăn của nhà người ta, khuỷu tay hướng ra ngoài, cầm tiền đi dán ngược lên nam nhân!”
Quyền cước như mưa rơi xuống.
Tú Liên co rúm trên mặt đất, ôm chặt lấy đầu, mặc cho bọn họ mắng chửi, cắn môi không nói một lời.
Trong đầu cô ấy, toàn là lời thề độc mà Triệu Xuân Sinh đã lập ra ở Mạch Kiết Đoán.
"Đánh! Đánh chết ta đi! Bắt chân, ngày kia cũng phải trói đến thôn Sa Hà!"
Lý Đại Xuyên chộp lấy cây gậy đốt lửa thô sau cửa, quất mạnh vào lưng Tú Liên.
"Rắc" một tiếng, cây gậy gỗ to bằng ngón út vậy mà gãy.
Tú Liên trước mắt tối sầm, hoàn toàn ngất đi.
Khi tỉnh lại, xung quanh tối đen như mực.
Không khí tràn ngập mùi cỏ khô mốc meo và mùi hôi thối của chuột.
Đây là nhà kho củi trong nhà, cửa bị treo khóa sắt lớn từ bên ngoài.
Tú Liên toàn thân đau đớn như tan rã, chỗ lưng bị gậy đập vào bụng nóng rát.
Nàng vật lộn ngồi dậy, sờ thấy một cái bát rách trên mặt đất, bên trong có nửa bát nước lạnh lẫn bùn cát.
Bụng đói đến mức co rút liên hồi.
“Nha đầu chết tiệt, ở bên trong đói! Đói ba ngày xem ngươi còn cứng miệng không! Ngày kia Vương què đánh xe lừa đến đón người, trực tiếp nhét người lên xe kéo đi!”
Bên ngoài truyền đến tiếng chửi bới cay nghiệt của Chu Hồng Mai, tiếp theo là tiếng chậu nước rửa chân đổ xuống cửa ào ào.
Tú Liên dựa vào bức tường đất lạnh lẽo, vùi mặt vào đầu gối.
Ba mươi đồng mua máy may mất, thân thể cũng đau như muốn nứt ra.
Đau đớn toàn thân và sự tuyệt vọng trong lòng đan xen vào nhau.
Nhưng chỉ cần nhắm mắt lại, câu nói "đưa ngươi đi sống những ngày tốt đẹp" của Triệu Xuân Sinh giống như tia lửa, trong bóng tối yếu ớt sáng lên.
Nàng sờ sờ túi áo trống rỗng, nước mắt lặng lẽ chảy vào đống cỏ khô.
"Xuân Sinh ca, huynh nhất định phải làm nên trò trống gì..."