Ngự Hoa Viên. Tây ao bỏ hoang.
Tuyết lớn ào ạt rơi xuống.
Mặt hồ đóng băng cứng ngắc. Bị người ta dùng cuốc sắt đục ra một cái lỗ băng to bằng cái bát lớn.
Tiêu Huyền Diệp co ro trong chiếc áo choàng da chồn đen dày cộm.
Hắn ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trải da hổ. Hai tay co rúm trong ống tay áo.
Lò lửa đất đỏ nhỏ bên cạnh đang cháy rất mạnh. No ấm một bầu rượu vàng.
Hương rượu hòa lẫn khói than, tan biến trong gió lạnh.
Cây mềm trên mặt nước trôi nổi đột ngột hạ xuống.
Trực tiếp đập vào trong nước băng đen kịt.
Tiêu Huyền Diệp rút tay ra, nắm chặt cần câu Tử Trúc.
Cổ tay dùng sức hất lên. Cây sào cong thành một cây cung căng cứng.
"Rào rào."
Nước bắn tung tóe. Nước đá văng trên nền tuyết, tạo ra mấy cái hố sâu.
Một con cá chép đuôi đỏ rộng bằng bàn tay lao ra từ mặt nước.
Trên miệng cá đeo móc sắt. Giữa không trung điên cuồng vặn vẹo thân mình. Lớp vảy cá thổi gió lạnh.
Tiêu Huyền Diệp ngoác miệng rộng.
Hai chiếc răng cửa lộ ra trong gió. Cười lên thành tiếng.
"Cá béo này. Tối nay để Ngự Thiện Phòng hầm đậu phụ..."
Lời còn chưa nói hết.
Hai bóng đen từ đỉnh núi giả đá Thái Hồ phía sau nhảy xuống.
Bốn võ sĩ Kim Qua. Mặc trọng giáp.
Dưới chân giẫm nát cành cây khô đóng băng. Phát ra tiếng gãy chói tai.
Họ không thông báo. Không quỳ xuống.
Một trái một phải. Giống như sói đói vồ mồi lao đến bên cạnh ghế đẩu.
Hai bàn tay đeo hộ oản sắt sống siết chặt cánh tay Tiêu Huyền Diệp.
Tiêu Huyền Diệp giật nảy mình.
Ngón tay buông lỏng. Cần câu trúc tím rơi vào trong hang tuyết.
Con cá chép đỏ đó đang đứng thẳng giữa không trung.
"Bịch."
Ném ngược vào hố băng. Một vũng nước đá bắn lên má Tiêu Huyền Diệp. Lạnh thấu xương tủy.
"Làm gì! Tạo phản à!"
Tiêu Huyền Diệp gầm lên một tiếng. Gân xanh trên cổ nổi lên.
Bốn võ sĩ căn bản không tiếp lời.
Hai người gác cánh tay lên. Hai kẻ nhấc đùi lên cao.
Trực tiếp dựng hắn lên như một con lợn năm chờ làm thịt.
Tiêu Huyền Diệp hai chân lơ lửng.
Chiếc áo choàng lông chồn kéo lê trên nền tuyết, vạch ra một dấu chổi sâu hoắm.
Đôi giày vải chân phải bị lạc. Tất trắng giẫm trong gió tuyết, đông cứng đến mức ngón chân tóc dựng đứng.
“Thả ta xuống! Ta là Đại hoàng tử!”
Các võ sĩ làm như không nghe thấy.
Bước đi những bước dài, giẫm lên tuyết đọng. Chạy thẳng về hướng Thái Cực Điện.
Gió lạnh tràn vào miệng Tiêu Huyền Diệp đang há hốc. Bị sặc đến mức hắn ho dữ dội. Khụ ra nước mắt.
Thái Cực Điện.
Địa long nóng rực. Trên gạch lát nền bốc lên từng sợi hơi trắng.
"Bịch."
Bốn võ sĩ buông tay.
Tiêu Huyền Diệp bị ném mạnh lên viên gạch vàng cứng rắn.
Xương đầu gối đập vào tảng đá, phát ra một tiếng trầm đục. Cơn đau nhức theo gốc đùi xộc thẳng lên đỉnh đầu.
Hắn kêu lên một tiếng. Ôm đầu gối bò dậy.
Tóc rối như tổ gà. Tà áo ướt đẫm cả rồi.
Hắn ngẩng đầu lên.
Tiêu Trọng Uyên đứng trên ngọc giai.
Thân hình tráng niên ba mươi tuổi bọc trong áo bông màu đen. Hai tay chắp sau lưng, mặt mày hồng hào.
Tiêu Cảnh Diệu ngồi trên ghế tử đàn bên cạnh. Trong tay đang nghịch hai quả óc chó.
Thiết Hạch Đào cọ xát trong bàn tay nhỏ. Tiếng cọt kẹt vang lên.
"Phụ hoàng. Ngài đây lại là hát bài nào?"
Tiêu Huyền Diệp xoa đầu ngón chân đông cứng. Vẻ mặt mờ mịt.
Tào Hóa Thuần từ trong bóng tối của cột đi ra.
Lão thái giám trong tay bưng một cuộn lụa màu vàng sáng.
Chưa đợi Tiêu Huyền Diệp đứng vững.
Tào Hóa Thuần mở giọng vịt đực. Âm thanh chói tai.
"Phụng thiên thừa vận. Đại hoàng tử nhân hậu. Nay truyền tại Đại Hoàng tử Tiêu Huyền Diệp. Khâm đây."
Đọc xong rồi.
Tổng cộng chưa đến hai mươi chữ.
Ngay cả ấn của ngọc tỷ cũng không khiến quan viên bên dưới nhìn một cái.
Tiêu Huyền Diệp há hốc mồm. Cằm treo lơ lửng giữa không trung.
Một cơn gió lạnh từ ngoài cửa thổi vào, thổi một bông tuyết vào miệng hắn. Hóa thành nước.
Hắn ngẩn người.
Đại Càn khai quốc ba trăm năm. Làm gì có truyền ngôi như vậy?
Theo quy củ, phải từ chối ba lần. Phải đến Thái Miếu khóc lăng. Cần phải để văn võ cả triều quỳ ở bên ngoài tử gián.
Đây tính là gì? Mua hai cân cải trắng cũng không vội vàng như vậy.
"Ta không làm!"
Tiêu Huyền Diệp tỉnh táo lại. Giọng nói kéo đến cực hạn, âm thanh trực tiếp vỡ tan.
Hắn xoay người, lăn lê bò toài chạy ra ngoài cổng Thái Cực Điện.
Tám tiểu thái giám bưng một chiếc long bào mới tinh, chặn ở cửa như sói như hổ.
Tiêu Huyền Miểu không còn đường lui.
Hắn xoay người lao về phía cây cột sơn đỏ rực bên cạnh.
Hai tay ôm chặt lấy thân cột. Đôi chân cuộn tròn trên đó, trông như một con gấu túi khổng lồ.
Móng tay cắm vào lớp bột vàng trên bề mặt cột. Cạo xuống hai mảnh vụn vàng.
"Cha! Người tránh con đi!"
Tiêu Huyền Diệp khóc thành tiếng. Nước mũi chảy trên môi, mặn chát.
"Ta đã nói ta chỉ coi như lá xanh! Ta chỉ biết câu cá nuôi hoa!"
Hắn quay đầu nhìn đứa con trai trên đài cao.
"Cảnh Diệu! Đầu óc ngươi linh hoạt, ngươi cầm đi! Tờ tấu chương này ta không thể phê chuẩn được!"
Tiêu Cảnh Diệu từ trên ghế nhảy xuống.
Đi đến trước cây cột.
Giày vải giẫm lên thảm Ba Tư, không một tiếng động.
"Cha. Cha đang độ tráng niên. Con không đoạt được sở thích của người khác."
Tiêu Cảnh Diệu nghiêm túc. Trong đôi mắt đen láy không có một tia thương hại nào.
Tiêu Trọng Uyên bước hai bước xuống ngọc giai.
Lão hoàng đế đi đến mặt sau cột, nâng chân phải mang giày sắt lên.
Đá mạnh vào mông Tiêu Huyền Diệp.
"Cốc."
Tiêu Huyền Diệp đau đến mức nhe răng. Lực tay nới lỏng nửa phần.
Tiêu Trọng Uyên đưa tay nắm chặt cổ tay con trai cả. Chân khí của Đại Tông Sư khẽ thở ra.
Các khớp xương phát ra một tiếng ê ẩm giòn tan.
Lòng bàn tay Tiêu Huyền Diệp tê dại. Hoàn toàn kiệt sức, trượt khỏi cột.
“Trả vào!” Lão hoàng đế rống lên một tiếng.
Tám tiểu thái giám ùa lên.
Bổ tay tám chân. Cưỡng ép lột bỏ chiếc áo bông ướt bên ngoài Tiêu Huyền Diệp.
Chiếc long bào màu vàng tươi trầm như tấm sắt kia, bị thô bạo khoác lên người hắn.
Móng vuốt rồng thêu chỉ vàng cứng đờ, đâm vào thịt cổ hắn.
Chiếc thắt lưng siết chặt. Khiến Tiêu Huyền Diệp trợn mắt, suýt nữa ngất đi.
Bốn võ sĩ kẹo vàng đỡ lấy cánh tay hắn.
Hai chân kéo lê trên gạch vàng.
Cứng rắn kéo hắn lên bậc ngọc cao ngất.
Một tay ấn lên chiếc ghế lớn chạm khắc gỗ tử đàn.
Gỗ gỗ trên ngai rồng rất cứng. Cấn vào xương cụt của hắn.
Tào Hóa Thuần ôm chiếc Bình Thiên Quan đã sửa xong.
Bất chấp tất cả, trực tiếp đè lên đầu Tiêu Huyền Diệp.
Mười hai chuỗi ngọc châu đập vào trán. Đau rát.
Ngọc châu rủ xuống. Như tấm rèm ngọc lạnh lẽo, hoàn toàn che khuất khuôn mặt tuyệt vọng của Tiêu Huyền Diệp.
“Mở cửa điện.” Tiêu Cảnh Diệu ra lệnh.
Cánh cửa gỗ nặng nề bị đẩy ra.
Gió tuyết tràn vào đại điện.
Bên ngoài.
Thiết Tranh dẫn theo văn võ bá quan, đã sớm chờ sẵn trên quảng trường.
Nhìn tân hoàng đế ngồi trên long ỷ, quần áo xộc xệch.
Quần thần không chút do dự. Rào rào quỳ rạp một mảnh.
Tuyết đọng bị đầu gối đè chặt, phát ra tiếng kẽo kẹt dày đặc.
"Ngô hoàng vạn tuế vạn vạn năm vạn tuổi!"
Sóng âm xé toạc mây xanh. Chấn rơi cột băng trên mái hiên. Những tảng băng đập xuống đất vỡ tan tành.
Tiêu Huyền Diệp nằm liệt trên long ỷ.
Mặt xám như tro tàn.
Hắn không có Hổ Phù điều binh. Không có quyền chỉ huy của Đông Xưởng.
Triều thần phía dưới, ánh mắt đều lén nhìn thái thượng hoàng cùng thái tôn đứng ở bên cạnh.
Hắn trở thành một vật trang trí. Cỗ máy đóng dấu bi thảm nhất trong lịch sử Đại Càn vương triều.
Đại điển kết thúc vội vàng. Ngay cả một con lợn tế trời cũng không giết được.
Ngày hôm sau. Sáng sớm.
Trời còn chưa sáng. Tiếng trống canh vừa gõ qua bốn phía.
Tuyết bên ngoài rơi càng lớn hơn.
Trong Thái Cực Điện thắp hơn năm mươi ngọn nến lớn bằng cánh tay. Ánh sáng rực rỡ như ban ngày.
Tiêu Huyền Diệp mặc long bào dày nặng. Ngồi ở phía sau ngự án.
Hai mắt hắn đỏ ngầu vì đau đớn. Mắt trắng đầy tơ máu.
Túi mắt sưng vù như hai bong bóng nước treo lơ lửng.
Hắn hai tay nắm chặt tóc, ép Bình Thiên Quan ngả người ra sau gáy. Ngọc châu quấn trong mái tóc.
Trên ngự án.
Chiết tử của tấm kẹp vải xanh. Báo cáo khẩn trên bìa lụa vàng.
Chất thành bốn ngọn núi nhỏ. Cao hơn cả lúc hắn ngồi một cái đầu.
Đem tầm nhìn phía trước che khuất kín mít.
Mùi chua thối của mực kém chất lượng. Giấy bị ẩm mốc.
Trộn lẫn vào nhau. Chọc thẳng vào lỗ mũi. Thối đến mức dạ dày hắn trào nước chua.
Tiêu Huyền Diệp run rẩy tay. Tiện tay lật mở quyển trên cùng.
Trên đó ghi ba vạn chữ vô nghĩa về việc Giang Nam hà đạo tiêu.
Hắn nhìn một hàng. Trong đầu ong ong vang dội. Như có mấy vạn con ruồi đang kêu.
Hắn ném tấu chương xuống.
Ngẩng đầu lên. Nhìn vòm trời cao vút của đại điện.
"A——!"
Một tiếng kêu thảm thiết đầy tuyệt vọng.
Từ Thái Cực Điện truyền ra. Xuyên thấu tấm cửa dày nặng.
Chấn động đến mức lão hàn nha ngoài điện vỗ cánh bay loạn xạ. Mấy chiếc lông đen rơi xuống.
Tân đế khóc thành tiếng trong đống tấu chương. Nước mắt rơi vào nghiên mực Chu Sa.
Mà ngay lúc này.
Hai thái thượng hoàng và thái tôn đã thành công đổ lỗi.
Bây giờ đang trốn ở đâu đó làm gì?