Phía nam Ngọc Môn Quan.
Gió vàng trên bình nguyên thổi như dao, mang theo mùi đất khô đắng chát.
Quan đạo hoàn toàn bị chặn kín.
Dân chúng chạy nạn dày đặc, như một ổ kiến bị nước sôi dội.
Chiếc xe cút kít rách nát nằm trong rãnh nước. Bánh xe gỗ quay hai vòng, kẹt giữa bùn lầy.
Nửa túi gạo thô có vỏ bọc rắc đầy đất.
Lão nông gầy gò nhào vào đất. Hai tay điên cuồng quẹt những hạt gạo vào ngực.
Móng tay bị cạy rách. lẫn tơ máu và bùn vàng.
Tiểu nha đầu bên cạnh chải tóc sừng dê. Ngồi dưới đất oa oà khóc lớn. Giọng hắn khàn hẳn lên.
Lão nông không đi kéo cháu gái. Ông ta ôm chặt lấy gạo thô trong lòng.
Trên đường chân trời.
Một bức tường đất màu đen trào dâng.
Tiếng nổ trầm đục lăn sát mặt đất. Chấn động khiến hòn đá nhỏ dưới đất nhảy nhót khắp nơi.
Đó không phải là tường đất.
Là ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Man.
Đầu ngựa đen kịt che khuất ánh sáng trời. Cát vàng đầy trời bị vó ngựa cuốn lên không trung.
Mặt trời giữa trưa bị phủ một lớp viền lông màu xám chết chóc.
Kẻ xông lên phía trước nhất không phải chiến mã.
Là một con sói vương trắng như tuyết, cao hơn cả tráng hán trưởng thành nửa thân người.
Lang Vương há cái miệng rộng như chậu máu. Trong kẽ răng nanh sắc nhọn nhỏ xuống nước dãi đặc quánh. Bốn móng đạp đất, nhanh như chớp giật.
Bắc Man Khả Hãn Thác Bạt Hoành ngồi trên lưng Lang Vương.
Hắn không mặc trọng giáp. Trên người chỉ quấn một chiếc da gấu đen tỏa ra mùi tanh hôi.
Hai cánh tay thô to lộ ra ngoài. Cơ bắp như từng khối sắt vụn.
Trong tay hắn nắm chặt một thanh đao cong thảo nguyên dài nửa trượng.
Trên lưỡi đao toàn là vết rách do chém xương vỡ ra. Máu khô màu đỏ sẫm dính từng lớp một.
"Đả Thảo Cốc!"
Thác Bạt Hoành gào thét dữ dội. Âm thanh như một con gấu hoang đói khát tột độ.
Hắn dùng hai chân kẹp chặt bụng sói. Lang Vương phát ra một tiếng gào thét thê lương.
Ba mươi vạn kỵ binh đồng loạt giơ loan đao lên.
Lưng dao gõ vào miếng sắt trên yên ngựa, phát ra tiếng "đang đang" đinh tai nhức óc.
Biển kỵ binh đen như lũ lụt vỡ đê.
Ầm ầm đâm sầm vào đám dân tị nạn không hề phòng bị.
Không có trận hình. Không đối trận.
Chỉ có một vụ tàn sát đơn phương.
Thác Bạt Hoành lật cổ tay. Thanh loan đao mang theo tiếng gió rít gào xé toạc không khí.
Một cái đầu người phóng lên trời.
Lão nông nằm rạp trên đất nhặt gạo kia, ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng không phát ra.
Máu nóng phun ra từ cổ, nhuộm những hạt gạo trên mặt đất thành màu đỏ tươi chói mắt.
Thi thể không đầu co giật hai cái. Bị vó ngựa phía sau giẫm nát thành một bãi thịt vụn.
Tiếng khóc than bị tiếng vó ngựa gầm rú nhấn chìm hoàn toàn.
Ngựa Bắc Man quá nhanh.
Đại Càn vừa tập trung chú ý vào hỏa khí của đại doanh Tây Sơn. Phòng tuyến Bắc Cảnh vốn đã thiếu binh thiếu tướng vì cuộc thanh trừng lớn.
Hai ngày trước. Thác Bạt Hoành đích thân dẫn theo chủ lực Vương Đình, giẫm nát lỗ hổng của phòng tuyến Trường Thành.
Đêm qua liên tiếp phá ba quân trấn.
Tướng thủ còn chưa kịp kéo cầu treo lên. Chiến mã của bọn man di đã phá vỡ cửa gỗ.
Tường đất không ngăn nổi loan đao của khinh kỵ binh.
Ngọn lửa lớn trong trấn cả đêm. Cột gỗ sập, người bị chém thành hai đoạn.
Khói đen bốc hơi theo gió bắc, một đường bay về phía nam.
Kinh thành. Khâm Thiên Giám quan sát tinh tháp.
Tháp này cao mấy chục trượng. Bình thường có thể nhìn xuống hơn nửa kinh thành.
Hôm nay, gió trên đỉnh tháp lớn đến mức không đứng vững được người.
Viên Cửu Huyền mặc đạo bào vải xám. Hai tay nắm chặt lan can gỗ bị gió thổi kêu răng rắc.
Các đốt ngón tay trắng bệch. Xương cốt đều đang chua xót.
Lão đạo sĩ không nhìn những ngôi sao trên trời. Hắn chằm chằm nhìn về phía chân trời chính bắc.
Nơi đó có một vệt u ám màu đỏ sẫm. Giống như một khối máu ứ không tan, dính chặt lên trời.
Một luồng tử khí nồng đậm trộn lẫn mùi gỗ cháy khét, loáng thoáng bay vào kinh thành.
"Đại hung..."
Viên Cửu Huyền nuốt một ngụm bọt khô. Cổ họng lăn lên xuống kịch liệt.
Hắn bấm đốt ngón tay. Đầu ngón chân run lên đúng vị trí không chuẩn.
Ba mươi vạn Tham Lang hạ giới. Đây là muốn đào mộ tổ tiên của Đại Càn.
Thái Cực Điện.
Buổi chầu sớm vẫn chưa tan. Địa long trong đại điện cháy đến nóng rực.
Thần Cơ Doanh của đại doanh Tây Sơn vừa mới lập uy, văn võ bá quan vẫn đắm chìm trong chấn động hỏa khí oanh tạc đỉnh núi.
Sứ giả Hồng Linh cắm hai mũi tên lông vũ trên lưng đã phá tan giấc mộng đẹp của tất cả mọi người.
Người đưa tin nằm sấp trên gạch vàng. Máu chảy lênh láng khắp mặt đất.
"Khả Thác Bạt Hoành... đồ sát ba trấn..."
Âm thanh yếu ớt vang vọng trong đại điện trống trải.
Tiêu Trọng Uyên đột ngột đứng dậy. Tay vịn long ỷ bị hắn bẻ gãy một mảng.
Lão hoàng đế mấy bước xuống ngọc giai.
Giày sắt giẫm lên nước máu. Hắn túm lấy cổ áo người đưa thư, nhấc bổng người lên.
"Tướng thủ Ngọc Môn Quan đâu! Mấy vạn người đều là lợn chết sao!"
Tiêu Trọng Uyên hai mắt đỏ ngầu, nước bọt bắn lên mặt sứ giả.
Người đưa thư rũ đầu xuống một cách vô lực.
"Chạy rồi... ngựa nhanh quá... không phòng bị..."
Trong miệng hắn trào ra một luồng máu đen lớn. Đầu nghiêng sang một bên, hoàn toàn tắt thở.
Tiêu Trọng Uyên buông tay ra. Thi thể mềm nhũn trượt xuống đất.
Đại điện nổ tung.
Lễ bộ Thượng thư mới nhậm chức hai chân mềm nhũn, trực tiếp ngã ngồi xuống thảm. Mũ ô sa lăn đến dưới gầm bàn.
Hắn hai tay nắm chặt vạt áo quan phục của mình, thở hổn hển từng hơi lớn.
"Ba mươi vạn đấy! Toàn bộ đều là thiết kỵ tinh nhuệ Bắc Man!"
Cuộc nổi loạn ở phương Nam chủ yếu là bộ binh. Đi chậm, ăn nhiều hơn.
Bắc Man Tử thì khác. Một người hai ngựa. Từ Ngọc Môn Quan đến kinh thành, trên bình nguyên toàn tốc xung phong, không cần nửa tháng.
Đánh cỏ thung lũng chưa bao giờ mang theo lương thảo. Tất cả đều dựa vào cướp bóc. Cướp xong thì đốt.
Ba mươi vạn con sói đói này xông vào Trung Nguyên, châu phủ Đại Càn giống như đèn lồng giấy.
Hộ bộ thượng thư Tiền Mãn Đường run rẩy tay, đi bưng chén trà trên bàn thấp.
Chén trà va vào răng, leng keng loạn xạ. Nước trà vương đầy người.
"Không có tường thành che chắn... tám vạn quân thủ thành kinh thành làm sao ra khỏi thành dã chiến..."
Mấy văn quan nhìn nhau. Ánh mắt tràn ngập nỗi sợ hãi không thể che giấu.
Tiêu Cảnh Diệu ngồi trên ghế giao thoa tử đàn.
Trong tay hắn nắm chặt viên đạn chì lạnh lẽo kia.
Hắn nhìn đám đại thần hỗn loạn dưới đó. Lông mày nhíu chặt lại với nhau.
Thần Cơ Doanh vừa mới xây dựng ở Tây Sơn, ba vạn người mới chạm được mấy ngày. Hoàn toàn không hình thành chiến lực quy mô.
Lão hoàng đế nắm chặt thanh bội đao bên hông. Dây da bò trên chuôi đao bị mồ hôi thấm đẫm.
"Ồn ào cái gì!"
Tiêu Trọng Uyên gầm lên một tiếng. Chân khí của đại tông sư chấn động đến bụi bặm trên đỉnh điện rơi lả tả xuống.
Đại điện lập tức yên tĩnh lại.
Nhưng nỗi sợ hãi là không thể đè nén.
Đó là bóng ma tâm lý khắc sâu trong xương tủy người Trung Nguyên, đối với thiết kỵ du mục phương Bắc mấy trăm năm.
Một Binh bộ Thị lang mới bổ sung, cắn răng bò ra khỏi hàng ngũ.
Hắn quỳ bên cạnh vũng máu. Thân thể run rẩy như cái sàng.
"Bệ hạ... Man tộc thế lực lớn, không thể địch lại."
Thị lang nuốt nước bọt. Lưỡi đều thắt lại.
“Kinh thành trống rỗng. Hỏa khí doanh vẫn chưa thành quân.”
Đầu hắn dán chặt vào viên gạch vàng. Không dám nhìn đôi mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Tiêu Trọng Uyên.
Không khí Thái Cực Điện như đông cứng lại.
Trong tập đoàn văn quan đã im lặng từ lâu.
Lại có mấy người to gan quỳ xuống.
Họ nghiến răng. Mồ hôi lạnh chảy dọc trán xuống gạch lát sàn.
Đao kề trên cổ, bản năng sinh tồn át đi sự kính sợ đối với thái tôn.
Đánh không lại.
Căn bản không đánh lại ba mươi vạn kẻ điên đến đi như gió.
Những ý niệm nhu nhược khắc sâu trong xương tủy lại một lần nữa không thể kiềm chế được mà nảy sinh!