Ánh bình minh rạng đông.
Trên phiến đá xanh của Thái Tôn phủ vẫn còn phủ một lớp sương trắng mỏng. Thanh kiếm gỗ táo bị gãy làm đôi kia, lặng lẽ nằm ở mép bậc thang. Trên chuôi kiếm dính đầy sương lạnh.
Trong thư phòng đang đốt địa long.
Than trong chậu than thú kim vang lên lách cách. Hơi nóng bốc lên nghi ngút.
Tiêu Cảnh Diệu bốn tuổi mặc áo khoác màu trắng ánh trăng. Hắn ngồi xếp bằng phía sau chiếc bàn viết lê hoa vàng rộng thùng thình.
Trong tay cầm nửa miếng bánh quế hoa chưa ăn hết. Xăm bánh rơi trên vạt áo, hắn lười chụp.
Cửa bị đẩy ra. Gió lùa vào, thổi đến ngọn nến bỗng chốc lay động.
Ảnh Nhất kéo lê bước chân bước qua ngưỡng cửa.
Bộ kình trang màu đen dính đầy bùn đất đêm qua. Khóe miệng vẫn còn vết máu chưa lau sạch. Mảnh máu đã khô cứng từ lâu.
Đêm qua luồng kiếm ý ngập trời của Đại Sở Kiếm Thần đã trực tiếp đè gãy một hai cái xương sườn của Ảnh. Hắn hiện tại thở dốc mang theo tạp âm kéo ống thổi.
Ảnh Nhất đi đến trước án thư. Một đầu gối quỳ mạnh xuống gạch xanh.
"Chủ tử." Hắn cúi đầu. Cổ họng như nuốt một nắm cát, khô câm chói tai.
Tiêu Cảnh Diệu ném bánh quế vào đĩa trái cây. Vỗ vỗ bàn tay nhỏ nhắn đầy thịt.
Hắn vươn tay thò vào túi áo rộng, sờ soạng hai cái.
Lấy ra một cuốn sổ da đen. Bề mặt cuốn sách vẽ những tấm mạng nhện trắng dày đặc.
Đây là bản vẽ thành lập "Thiên La Địa Võng" do ký danh hệ thống đưa ra.
Ngay sau đó, hắn lại lấy ra một chiếc chìa khóa vàng nặng trịch.
"Bốp."
Cuốn sổ và chìa khóa bị ném lên mặt bàn tử đàn. Theo những đường vân gỗ nhẵn bóng trượt đến trước mặt Ảnh Nhất.
"Bộ tử sĩ doanh đó, quá ngốc." Tiêu Cảnh Diệu bưng nước ấm trên bàn lên, uống một ngụm nhỏ.
Ảnh Nhất cúi đầu thấp hơn. Ngón tay gắt gao móc vào khe hở của gạch lát nền, kẽ móng tay rỉ ra tia máu. Tối qua không bảo vệ chủ tử, đó là tội chết.
"Cả ngày chỉ biết treo trên mái hiên. Người khác đánh tới cửa mới biết rút đao."
Tiêu Cảnh Diệu nhảy xuống ghế. Mang giày vải đế mềm đi đến trước mặt Ảnh Nhất.
"Cầm chiếc chìa khóa này. Đi đến hầm ngầm ở sân sau." Hắn chỉ ra ngoài cửa.
“Vàng kéo từ kho riêng của Hoàng gia gia, tùy ngươi chuyển. Cần bao nhiêu thì cho bấy nhiêu.”
Tiêu Cảnh Diệu ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt xám xịt của Ảnh Nhất.
Giọng trẻ con rất non nớt, nhưng chữ thốt ra lại mang theo một luồng âm lãnh thấu xương.
"Ta muốn ngươi tái tổ chức Tử Sĩ Doanh. Tên gọi là 'La Võng'."
"Khôi kỹ trong thanh lâu. Kẻ chạy đường của quán trà. Tạp dịch rót hương đêm ở nha môn."
Tiêu Cảnh Diệu bẻ ngón tay ngắn thô, đếm từng cái một.
"Liên lạc một đường. Giám sát lẫn nhau. Không cần họ biết võ công, chỉ cần mọc tai và miệng."
Ảnh sững sờ. Hắn đã làm sát thủ nửa đời người, chưa từng nghe qua chiêu trò này.
"Ta muốn từng tiếng thở dốc, mỗi lời nói mớ của thiên hạ. Tất cả đều đưa vào bàn này của ta đúng giờ."
Tiêu Cảnh Diệu đứng dậy, đá nhẹ mũi giày của Ảnh Nhất.
"Đi làm. Đừng để ta nửa đêm bị kiếm khách đánh thức."
Ảnh Nhất chộp lấy cuốn sổ da đen trên bàn.
Hắn lật trang đầu tiên. Ánh mắt lướt qua những ý tưởng điệp báo vượt xa thời đại trên đó.
Chập một đường. Bức họa tâm lý. thẩm thấu ly gián.
Cắt những kẻ sống sờ sờ thành từng cơ quan tình báo. Độc ác đến cực điểm.
Ảnh Nhất hai tay run rẩy dữ dội. Cuốn sổ da đen kêu loảng xoảng.
Hắn dập đầu thật mạnh. Trán đập vỡ, máu chảy vào mắt. Hắn không lau.
"Thuộc hạ lĩnh mệnh."
Ảnh Nhất bưng cuốn sách lui ra ngoài. Bóng lưng hòa vào màn sương sớm đầu xuân.
Vàng như dòng nước đổ ra ngoài.
Một năm thời gian.
Hắc thị ngầm của Đại Càn, hậu trạch quan trường, tửu quán biên quan. Lặng lẽ sinh ra một tấm lưới lớn vô hình.
Mỗi ngày đều có những kẻ ăn mày không đáng chú ý nhét mảnh giấy ghi mật văn vào đáy bát rách.
Mỗi ngày đều có quan viên say rượu, trong ngõ nhỏ bị trùm bao tải, biến mất sạch sẽ.
Tiêu Cảnh Diệu bốn tuổi, an ổn ngồi trong thư phòng.
Thân hình cao lên một đoạn. Béo của đứa bé trên mặt đã giảm đi đôi chút.
Bánh hoa quế trong tay hắn đổi thành hồ lô đường. Cắn nát áo đường bên ngoài, kêu răng rắc.
Trên bàn sách chất đầy hồ sơ tuyệt mật cao một thước. Toàn bộ đều được sao chép bằng chữ Khải nhỏ như ruồi.
Tiêu Cảnh Diệu tiện tay lật mở quyển trên cùng.
“Lễ bộ Thượng thư Trịnh Tung. Tối qua ăn hai bát thịt kho tàu. Trong phòng tiểu thiếp mắng Hoàng thượng ba câu lão hồ đồ.”
Hắn cắn một miếng sơn tra, lật cuốn thứ hai.
“Nhị hoàng tử Tiêu Huyền Đình. Vào lúc nửa đêm, gặp một thương nhân gỗ mang giọng Tây Thục.”
Tiêu Cảnh Diệu nhe răng cười. Lộ ra hai hàng hàm răng nhỏ trắng muốt.
Thương nhân kia là ám thám của quân phản loạn Thục địa. Nhị hoàng tử tự cho mình là mưu đồ không kẽ hở, trong mắt hắn giống như không mặc quần áo chạy trên đường cái.
Hắn chộp lấy bút chu sa. Vẽ một chiếc nĩa đỏ tươi lên tập hồ sơ của Nhị hoàng tử.
Mạch lạc sinh tử của thiên hạ này, tất cả đều nắm chặt trong đôi tay nhỏ bé này của hắn.
Thời gian thoáng cái.
Chớp mắt đã đến sinh nhật năm tuổi của Tiêu Cảnh Diệu.
Kinh thành treo đèn kết hoa. Thảm đỏ bên ngoài Thái Cực điện trải dài tới ba trăm trượng.
Xe ngựa của sứ thần các nước chặn kín con phố dài bên ngoài Huyền Vũ Môn. Mùi phân ngựa trộn lẫn mùi phấn son, bay phấp phới trong gió xuân.
Thái Tôn phủ. Thư phòng.
Ngoài cửa treo đèn lồng đỏ rực. Niềm vui sướng khôn xiết.
Trong thư phòng lại lạnh như hầm băng.
Ảnh Bán quỳ trên gạch xanh. Trong tay ôm một chiếc hộp gỗ sơn đỏ.
Trên hộp gỗ dán ba dải niêm phong màu vàng. Viền môi dính đầy những vết máu đen khô cằn. Mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi.
"Chủ tử." Giọng nói khàn đặc, lồng ngực phập phồng dữ dội.
"Đây là sổ sách đổi lại từ 300 điểm ám cọc của La Võng."
Tiêu Cảnh Diệu ném hồ lô đường trong tay.
Hắn bước tới trước mặt Ảnh Nhất, xé toạc phong bì. Tờ giấy vàng vỡ vụn phát ra âm thanh chói tai.
Mở nắp ra. Bên trong nằm một cuốn danh sách dày cộp.
Trang giấy bị ẩm, nhăn nhúm.
Tiêu Cảnh Diệu mở danh sách ra. Chỉ xem ba trang, lông mày đã nhíu thành một nút thắt chết.
Đại Càn Thập Tam Tỉnh. Trung ương Lục Bộ.
Từ đại lại phong cương chính nhị phẩm, đến tri huyện thất phẩm địa phương.
Có tới một phần ba cái tên, bị bút đỏ quấn chặt lại.
Một phần ba số người này, ngầm trao đổi thư từ. Tham ô quân lương, mua bán mũ quan.
Tự ý giữ lại lương thực cứu tế để bán đi.
Quan trường Đại Càn, từ trong ra ngoài thối rữa thành một cái sàng sống.
"Khá lắm." Tiêu Cảnh Diệu ném danh sách trở lại hộp gỗ. Hắn cười lạnh một tiếng.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
“Hoàng thượng giá lâm.” Giọng vịt đực của Tào Hóa Thuần vang lên trong sân.
Tiêu Trọng Uyên đẩy cửa thư phòng ra.
Lão hoàng đế hôm nay mặc trang phục may mắn màu đỏ thẫm. Bên hông buộc đai ngọc, mặt mày hồng hào.
“Cảnh Diệu.” Tiêu Trọng Uyên sải bước đi vào, “Đi dự tiệc cùng gia gia. Hôm nay ngươi năm tuổi sinh nhật, trẫm phải thưởng cho ngươi thật tốt.”
Lão hoàng đế đi đến trước án thư. Ánh mắt rơi vào danh sách trong hộp gỗ.
Mùi máu tanh nồng nặc khiến hắn nhíu mày.
Hắn đưa tay cầm lấy cuốn danh sách kia.
Chỉ nhìn ba dòng.
Gương mặt hồng hào của Tiêu Trọng Uyên trong nháy mắt trắng bệch, như bị rút cạn máu.
Tay lão hoàng đế bắt đầu run rẩy. Trang giấy kêu loảng xoảng.
Hắn đột ngột lật người về phía sau. Càng nhìn, hơi thở càng nặng nề.
Cánh mũi nhanh chóng phập phồng. Trong lồng ngực phát ra những tiếng tạp âm như chiếc bình xiếc.
"Cái này... cái sổ sách trên này..."
Tiêu Trọng Uyên nắm chặt danh sách. Các khớp ngón tay trắng bệch. Móng tay trực tiếp chọc thủng tờ giấy.
Ảnh Nhất quỳ trên mặt đất, trán dán gạch xanh.
"Bẩm bệ hạ. Điều khoản có chứng cứ, bằng chứng sắt như núi."
Tiêu Trọng Uyên nhắm mắt lại.
Thân hình chao đảo dữ dội. Tay trái chống chặt lấy mép bàn gỗ hoàng hoa lê.
Đôi môi khô nứt bị chính hắn cắn ra một vết máu. Máu chảy dọc khóe miệng xuống.
Giang sơn Đại Càn mà hắn vất vả canh giữ. Vậy mà lại bị đám sâu mọt này gặm sập một phần ba.
Những lão thần ngày ngày hô hào pháp tổ tông trên triều đình. Tên đều nằm ở chỗ này.
Tiêu Trọng Uyên đột nhiên mở mắt ra.
Trong đôi mắt toàn là những tia máu đỏ bạo ngược. Giống như một con sư tử già bị người ta đâm một nhát.
"Tốt. Tốt lắm."
Lão hoàng đế chộp lấy danh sách, nhét lung tung vào trong tay áo may phục rộng thùng thình.
Hắn xoay người sải bước đi ra ngoài.
Đế giày giẫm lên phiến đá xanh, phát ra tiếng va chạm trầm đục nặng nề. Mang theo sát khí không hề che giấu.
Trong Thái Cực Điện.
Ca vũ thăng bình. Hương thơm của rượu thịt hòa lẫn hơi nóng của Địa Long, bốc lên nghi ngút.
Văn võ bá quan nâng chén đổi chén. Tiếng cười giả tạo tràn ngập đại điện.
Tiêu Trọng Uyên giẫm lên bậc thang bằng bạch ngọc, từng bước một đi lên ngai vàng.
Hắn không ngồi xuống.
Nhìn xuống những gương mặt tươi cười dưới chân.
Lão hoàng đế cầm lấy chén rượu ngọc vàng trên ngự án. Giơ cao lên.
Hướng thẳng xuống mặt đất gạch vàng, hung hăng đập xuống.
"Bịch."
Chén rượu đập nát bấy. Rượu văng tung tóe.
Tiếng đàn sáo trong đại điện đột ngột im bặt. Vũ nữ sợ hãi quỳ rạp xuống đất.
Toàn trường chết lặng.
Tiêu Trọng Uyên rút ra cuốn danh sách mang theo mùi máu tanh kia. Vung vẫy giữa không trung.
Tại tiệc sinh nhật năm tuổi vui mừng cả nước này.
Càn Đế Tiêu Trọng Uyên, đã đưa ra một quyết định điên cuồng khiến cả thiên hạ rung chuyển!