Tiêu Quân nhanh chóng đè nén chút dị sắc kia xuống.
"Phu nhân nói vậy là sai rồi."
“Chuyện vợ chồng, người ngoài vốn không nên xen vào. Nhưng phu nhân đã chịu nói thật, Tiêu mỗ mạo muội, liền nói một câu vượt quá giới hạn, có thể mất đi, vốn dĩ không thực sự thuộc về phu quân; có khả năng bị phụ bạc, cũng không đáng để phu thê thương tâm.”
Ánh mắt hắn thẳng thắn ôn hòa, không hề có chút khinh thường nào:
“Phu nhân là người cực kỳ tốt. Không nên vì tình cảm bạc nghĩa của người khác, giam cầm con đường sau này của mình. Mây ẩn trong núi cũng được, quên trần ở chùa cũng thế, chung quy vẫn phải sống một phen cho bản thân.”
Nói xong, hắn lùi lại nửa bước, chắp tay hành lễ, tư thế đoan chính:
“Nếu phu nhân không chê, Tiêu mỗ nguyện xưng hô bằng hữu. Không biết... nên xưng là phu quân như thế nào?”
"Gọi ta là Nguyên Trĩ là được."
Đây là nghệ danh của nàng ở Hoa Quốc.
Tiêu Quân lướt qua hai chữ này giữa môi răng, gật đầu:
"Nguyên tiểu thư."
Nguyễn Quỳ Chiêu khẽ gật đầu: “Trời không còn sớm, ta về trước đây.”
"Nguyên tiểu thư đi thong thả."
Tiêu Quân tiễn nàng men theo con đường đá bên bờ hồ Phóng Sinh dần đi xa, khóe môi hắn hơi cong lên, ngay cả chính mình cũng không phát hiện ra.
Hứa Đạo Thanh không biết từ lúc nào đã bước tới, nhìn theo ánh mắt của hắn một cái, rồi lại nhìn mặt hắn, chậc chậc hai tiếng:
"Tiêu huynh, ngươi sợ là muốn ở lại Phạm Âm Tự một thời gian rồi nhỉ?"
Tiêu Quân không phủ nhận: "Ừm, ở lại kinh thành thêm một thời gian nữa đi, vừa vặn không bao lâu là săn thu."
Hứa Đạo Thanh lại tặc lưỡi một tiếng.
Sau đó nghiêm túc phân tích:
"Vị Nguyên tiểu thư kia ở Đông Khách Viện của chùa Phạm Âm, chuyên tiếp đón vương công quý tộc và cáo mệnh phu nhân. Nàng có thể sống ở đó, hoặc là nhà mẹ đẻ cực kỳ có thế lực, một là phu quân nàng cực lớn. Nhưng nếu nhà ngoại thật sự có quyền lực thì nàng cũng không đến mức bị phu thê chán ghét, đơn độc một mình đến ngôi chùa này ở lâu. Tiêu thế tử có hiểu không?"
Tiêu Quân nghiêng đầu nhìn hắn một cái, ngữ khí bình thường: “Hứa huynh, Nguyên tiểu thư hiện giờ, đã không còn phu quân rồi.”
Hứa Đạo nói: ...
Được, nói không công.
*
Tuyên Thất Điện.
Hách Liên Huyền Khuê rũ mắt nhìn chằm chằm vào tấu chương đang mở trên án, đặt bút son bên tay, hồi lâu không hạ xuống.
Mấy ngày nay Nguyễn Quỳ ngày ngày ngồi bên cửa sổ, bên cạnh hắn, hôm nay người đi rồi, hắn lại có chút không quen.
Tấu chương xem hồi lâu, không đọc lọt được một chữ nào.
Tôn Toàn Phúc đứng bên cạnh hồi lâu, cân nhắc kỹ lưỡng mới cẩn thận bước lên một bước:
“Bệ hạ, ngài đáp ứng Khương mỹ nhân, đi Lan Lâm điện dùng bữa tối. Có cần nô tài đi báo cho Khương Mỹ Nhân một tiếng, liền nói ngài chính vụ bận rộn, ngày khác lại đi?”
Hách Liên Huyền Khuê lúc này mới nhớ ra chuyện này.
"Không cần. Bây giờ qua đó đi."
Tất cả, quả thực nên trở về như trước.
Tôn Toàn Phúc cúi đầu đáp: "Vâng."
Tây các Lan Lâm Điện.
Khương Ngưng đã sớm đứng ở cửa điện chờ sẵn.
Nhìn thấy bóng dáng huyền sắc kia dọc theo đường cung đạo mà đến, dây thần kinh căng thẳng suốt cả ngày của nàng cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút.
Đêm qua bệ hạ không đến, những lời đồn đại trong hậu cung gần như nhấn chìm nàng. Hôm nay nếu lại không thấy người, sau này nàng thật sự không còn mặt mũi đứng vững trong cung này nữa.
Nàng tiến lên đón, khuỵu gối hành lễ: "Bệ hạ."
Hách Liên Huyền Khuê bước chân không dừng, chỉ nhàn nhạt "ừm" một tiếng, rồi đi thẳng vào trong.
Khương Ngưng đứng dậy đuổi theo.
Trên bàn ăn đã bày đầy những món tráng miệng tinh xảo, người của Ngự Thiện Phòng là lanh lợi nhất, bệ hạ đi đâu thì bữa ăn ở đó càng thịnh soạn hơn.
Khương Ngưng đứng bên bàn, tự tay mở nắp chén, hai tay nâng lên trước mặt hắn:
“Bệ hạ, đây là canh thiếp tự tay nấu cho ngài, vẫn luôn dùng lửa sưởi ấm, ngài nếm thử.”
Canh này, là do nàng từng nấu cho hắn uống ngoài cung lúc trước.
Khi đó vết thương của hắn chưa lành, mỗi ngày đều phải uống một bát canh bổ nàng nấu.
Hắn tuy lạnh lùng, nhưng ơn cứu mạng đã ở đó, chạm cảnh sinh tình, dù sao cũng không giống chút nào.
Hách Liên Huyền Khuê rũ mắt nhìn bát canh đó.
Hắn chợt nhớ lại ngày hôm qua, Nguyễn Quỳ Chiêu đã ném chén canh xuống đất ngay trước mặt hắn.
Nàng rõ ràng biết hắn ghét nhất những nữ tử tranh giành tình cảm, lại cứ phải làm trắng trợn như vậy.
Hắn cầm thìa bạc lên, múc vài miếng đưa vào miệng:
"Ừm. Mùi vị không tệ."
Trái tim treo lơ lửng của Khương Ngưng buông xuống hơn phân nửa, tiến lại gần hắn nửa bước, cân nhắc lời lẽ:
"Bệ hạ, người đã lâu không đến thăm thiếp, trong lòng thiếp thực sự sợ hãi."
Nàng ngước mắt liếc nhìn thần sắc của hắn, rồi mới tiếp tục nói:
“Thiếp biết, sau khi Quý phi hồi cung, thiếp đã làm rất nhiều chuyện khiến bệ hạ chán ghét. Nhưng thiếp thật sự không phải cố ý.”
Nàng cắn môi, như đang cố gắng hồi tưởng điều gì đó, lại giống như cố sức mổ trắng:
"Thiếp mấy ngày nay nghĩ, tính cách của thiếp trước kia không phải như vậy. Có phải... từ lúc Quý phi hồi cung, Chiêu Nghi đã giở trò trong bữa ăn của ta rồi không? Mạn Đà La Tán đó, có lẽ còn nhập thể sớm hơn thiếp tưởng."
“Thiếp quả thực có lòng đố kỵ, nhưng thiếp tuyệt đối không có ý hại người. Bệ hạ, tất cả những việc thiếp làm trước đây, giờ nghĩ lại, chính thiếp cũng cảm thấy xa lạ. Đó không nên là bản tâm của thiếp.”
Nàng khuỵu gối quỳ xuống, ngẩng mặt nhìn hắn, hốc mắt đỏ hoe: “Bệ hạ có thể... đừng chán ghét thiếp không?”
Mạn Đà La Tán, tuyệt đối là sau này mới hạ xuống, điểm này trong lòng nàng hiểu rõ.
Nhưng những việc nàng từng làm vì ghen tị trước đó, nếu không dồn hết vào dược tính lên cao, ấn tượng của bệ hạ về nàng sẽ không thể hoàn toàn quay lại.
Hách Liên Huyền Khuê nhíu mày.
Mạn Đà La tán đến mê loạn thần, nếu những hành động trước kia của nàng thực sự là do dược vật gây ra, thì cũng có thể thông cảm được.
Lòng người đều có chỗ tối tăm, có thể ràng buộc được, thì không tính là kẻ ác.
Hách Liên Huyền Khuê xưa nay luôn tin vào một câu: Quân tử luận tích bất luận tâm.
"Ừm. Chuyện Mạn Đà La Tán, quả thật là trẫm trước đó chưa từng nghĩ tới. Thái hậu đã lệnh cho Lục Cung thanh tra toàn diện cấm dược, về sau sẽ không xảy ra chuyện như vậy nữa."
"Đứng dậy đi."
“Tạ bệ hạ.”
Vòng mắt Khương Ngưng hơi ửng đỏ:
“Bệ hạ, sau này thiếp nhất định an phận thủ thường, không làm nửa phần chuyện vượt quá giới hạn nữa.”
“Thực ra trước khi theo bệ hạ hồi cung, thiếp đã biết hậu cung ba ngàn, mưa móc đều dính, ta chưa từng dám hy vọng xa vời độc chiếm bệ Hạ. Những thất thố trước kia là thiếp nhất thời hồ đồ, bị dược tính mê hoặc tâm trí. Nay bệ An chịu tin thiếp, chịu cho thiếp một cơ hội sửa đổi, thê tử thật sự an tâm.”
Hách Liên Huyền Khuê "ừm" một tiếng, không nói thêm gì nữa.
Dùng bữa xong.
Khương Ngưng tự tay dâng trà, thăm dò mở miệng:
"Bệ hạ, người có muốn đi xem chữ thiếp luyện gần đây không?"
Hách Liên Huyền Khuê đặt chén trà xuống: "Nhìn xem nào."
Hai người một trước một sau tiến vào thư phòng.
Trên bàn sách trải một xấp giấy tuyên.
Hách Liên Huyền Khuê tiện tay cầm mấy tờ trên cùng lên xem.
Chữ của nàng quả thực đã bỏ công sức, nét bút thu phong cũng nhanh nhẹn hơn trước, ngang dọc thẳng tắp, khung giữa dần dần dựng lên, có thể thấy là thành quả ngày ngày khổ luyện.
Nhưng hắn nhìn mãi, ánh mắt liền trở nên hư ảo.
Mấy ngày trước, Nguyễn Quỳ Chiêu phục kích trước án tịch thu cung quy cũng chép rất nghiêm túc.
Nàng bị phạt, vốn đã tủi thân, nếu là trước kia, sớm nên cãi nhau nói "Ta không chép nữa".
Nhưng lần đó, hắn lạnh mặt không cho nàng sắc mặt tốt, không để nàng ăn cơm, nàng lại thật sự sợ hãi, từng chữ một ngoan ngoãn chép xuống, càng viết càng nghiêm túc, chữ cũng ngày càng ra dáng.
Khương Ngưng rất ít khi thấy bệ hạ xuất thần.
Nàng đứng ở bên án chờ nửa ngày, nhịn không được nhẹ giọng gọi: “Bệ hạ?”
Hách Liên Huyền Khuê ánh mắt tụ lại, hoàn hồn trở về.
Hắn rũ mắt xuống, đặt tờ giấy tuyên trong tay trở lại án:
"Ừm. Đúng là tiến bộ không ít."
Trên mặt Khương Ngưng nở nụ cười, mày mắt cong cong:
"Là bệ hạ dạy tốt. Thiếp ngày ngày theo bút pháp bệ Hạ đã dạy trước đây mà luyện, không dám lười biếng."
Hách Liên Huyền Khuê "ừm" một tiếng.
Khương Ngưng quen với vẻ mặt lạnh nhạt của hắn, liền lại tiến lại gần nửa bước hỏi:
"Bệ hạ, thiếp viết thêm vài chữ nữa, xin bệ hạ ở bên cạnh chỉ điểm một phen, được không?"
Kiếp trước, hắn đứng bên cạnh nàng, từng nét từng chút dạy dỗ. Hai người cách nhau nửa bàn sách, mài mực trải giấy, khí tức tương văn, một hồi chữ luyện xong, tình cảm liền gần một đoạn lớn.
Hách Liên Huyền Khuê nhìn thấy sự mong đợi không giấu nổi trong đáy mắt nàng, không biết vì sao, lại không muốn ở lại.
Đã không muốn, hắn cũng chẳng phải kẻ ngượng ngùng:
"Trẫm chính vụ bận rộn, vẫn còn tấu chương chưa phê duyệt. Phải về Tuyên Thất Điện."
Khương Ngưng khuỵu gối hành lễ, trong thanh âm cố gắng giữ vẻ ôn thuận: “Vâng. Cung tiễn bệ hạ.”