Vai Khương Ngưng không ngừng co giật, nức nở rơi lệ, giọng nói yếu ớt:
Bệ hạ, thiếp khẩn cầu Chiêu Nghi điều tra triệt để chuyện hôm nay. Thiếp... thiếp vào cung chưa đầy vài tháng, cách không lâu đã bị người ta hãm hại tính kế, thê thực sự hoảng sợ...
Hách Liên Huyền Khuê chậm rãi dùng đầu ngón tay vuốt chiếc nhẫn ngọc trắng trên cổ tay, ánh mắt từ Khương Ngưng đang nằm phục trên mặt đất, chậm chạp di chuyển về phía Nguyễn Quỳ Chiêu bên cạnh.
Nguyễn Quỳ Chiêu dáng người đoan trang, thần sắc thản nhiên ung dung:
“Việc này giao cho Chiêu Nghi điều tra không sao. Bản cung muốn xem, kẻ đứng sau màn định dệt tội danh như thế nào để vu oan bản cung.”
Nàng ngước mắt nhìn thẳng Hách Liên Huyền Khuê, ánh mắt trong trẻo quang minh lỗi lạc:
“Bệ hạ, nếu cuối cùng điều tra rõ ràng trong sạch của thần thiếp, thần thê muốn thỉnh hỏi, vu khống thượng vị, nên xử trí theo luật gì?”
Hách Liên Huyền Khuê trầm giọng đáp: "Trẫm tự sẽ luận quyết công bằng. Hạ Lan Chiêu Nghi, vụ án này giao cho ngươi điều tra."
Hạ Lan Tuyết trong lòng ẩn chứa sự đắc ý khó che giấu, bước ra khỏi hàng, khom người lĩnh mệnh:
“Thần thiếp tuân chỉ.”
Nàng quay đầu nhìn Tiểu Nhu đang quỳ dưới đất, ánh mắt sắc bén:
"Tiểu Nhu, ngươi và Thư Xanh của Phượng Nghi Điện, ngày thường có thường xuyên qua lại không?"
Tiểu Nhu ánh mắt lảng tránh né, thấp giọng đáp: "Vâng."
Hạ Lan Tuyết lại quay sang Xuân Hạnh: "Xuân Hạnh, hôm qua ngươi nghe mấy thị nữ tán gẫu nên mới nảy sinh ý đồ xấu. Là ở nơi nào, giờ nào?"
Xuân Hạnh dập đầu đáp lời: "Sơ giờ Dậu hôm qua, Thái Dịch Trì gần hòn non bộ bên cạnh Hợp Hoan Điện."
Hạ Lan Tuyết nghiêng đầu phân phó thị nữ tâm phúc bên cạnh: "Thiền Y, đi truyền mấy thị vệ hôm qua ở chỗ đó tới đây."
Thiền Y khom gối lĩnh mệnh: "Vâng."
Không lâu sau, ba thị nữ được dẫn vào trong điện.
Hạ Lan Tuyết nhìn ba người, chậm rãi hỏi: "Các ngươi có nhận ra Thư Mân không?"
Ba thị nữ nhìn nhau, sau đó đồng loạt gật đầu.
"Hôm qua Thư Tông, có từng trò chuyện phiếm với các ngươi không?"
Ba người lại gật đầu.
Hạ Lan Tuyết lập tức quay đầu, ánh mắt rơi trên người Nguyễn Quỳ Chiêu, giọng điệu mang theo chất vấn:
“Quý phi nương nương, thần thiếp nhớ rõ Thư Dao chỉ là Hoa thị quản lý hoa cỏ của Phượng Nghi Điện, vì sao vừa có thể qua lại với thị nữ quét dọn Thái Dịch Trì, lại còn liên quan đến Tiểu Nhu chưởng quản món ăn ngọt của hoàng tử công chúa?”
Nguyễn Quỳ Chiêu: "Thư Mân là hoa thị trong cung điện này, chăm sóc hoa cỏ hợp ý bản cung, bản Cung liền để lại nàng. Chỉ là quản lý hoa thảo mỗi ngày chỉ chiếm một canh giờ, thời gian còn lại, tự nhiên sẽ không lúc nào cũng nhìn chằm chằm vào nhất cử nhất động của nàng ta. Nếu Chiêu Nghi đã tra ra việc này liên quan đến Thư Mân, trực tiếp truyền nàng đến đối chất là được."
Hạ Lan Tuyết lập tức ra lệnh cho nội thị: "Người đâu, truyền thư tương vào điện hỏi chuyện."
Hách Liên Huyền Khuê ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, mí mắt hơi rủ xuống, đầu ngón tay khẽ gõ lên ngự án, không biết đang tính toán điều gì trong lòng.
Nguyễn Quỳ Chiêu cũng thu mắt trầm tư.
Hạ Lan Tuyết quả nhiên thâm trầm.
Nếu nàng trước đó không biết Thư Xanh vốn là tai mắt do Hạ Lan Tuyết cài cắm, hôm nay e rằng thật sự sẽ rơi vào bẫy, trăm miệng cũng khó biện minh.
Đến lúc đó Thư Dao làm chứng ngay tại sảnh đường, một mực khẳng định là nàng sai khiến dụ dỗ xuân hạnh, thiết kế hãm hại Khương Dung Hoa, vậy thì sự tín nhiệm mà nàng từng chút một xây dựng trong lòng Hách Liên Huyền Khuê trước đây, trong khoảnh khắc sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Với tính cách của Hách Liên Huyền Khuê, một khi để lại tội danh này, sau này nàng khó mà lật mình được nữa.
Đột nhiên.
Một thị giám lảo đảo chạy vào trong điện, quỳ xuống đất báo cáo khẩn cấp:
"Bệ hạ! Thị nữ Thư Dao của Phượng Nghi Điện, bị người ta phát hiện chết đuối ở Thái Dịch Trì!"
Nguyễn Quỳ Chiêu đột ngột đứng dậy, thân hình nhoáng lên, như thể suýt chút nữa đứng không vững:
"Cái gì?!"
Nàng đầy mắt khó tin, làn khói xanh bên cạnh vội vàng tiến lên đỡ lấy cánh tay nàng.
Hốc mắt Nguyễn Quỳ Chiêu nhanh chóng đỏ lên, giọng nói mang theo sự tức giận bị đè nén:
“Tốt! Bổn cung về cung chưa đầy một tháng, đã có người tâm cơ hãm hại bổn cung, lại còn hại chết Hoa thị vốn luôn tin tưởng! Cách làm này, là định giết người diệt khẩu, chết không đối chứng sao!”
Dứt lời, nàng khuỵu gối quỳ xuống trước chân Hách Liên Huyền Khuê:
“Bệ hạ, khẩn cầu điều tra triệt để vụ án này! Thần thiếp nhất định phải tra ra hung thủ mưu hại Thư Dao!”
Vẻ điềm nhiên trên mặt Hạ Lan Tuyết đột ngột đông cứng, đáy lòng dấy lên sóng lớn.
Thư Dao sao có thể chết?!
Khương Ngưng khẽ ngước mắt, nhanh chóng liếc nhìn Hạ Lan Chiêu Nghi.
Nhưng ánh mắt Hạ Lan Tuyết lạnh lẽo sâu không thấy đáy, khiến tim Khương Ngưng tê dại.
Nàng lập tức hiểu ra, cái chết của Thư Dao, ngay cả Chiêu Nghi cũng chưa từng dự liệu.
Hách Liên Huyền Khuê rũ mắt nhìn Nguyễn Quỳ Chiêu đang quỳ trước mặt, ánh mắt lại chậm rãi quét qua đám phi tần trong điện.
Mọi người thần sắc khác nhau, trong lòng mỗi người đều giấu tính toán.
Ngay cả với tư cách là đế vương, hắn nhất thời cũng khó mà nhìn thấu trận phong ba liên hoàn hôm nay, rốt cuộc là ai đứng sau màn chủ đạo.
Khương Ngưng vô tội sao? Trận hắn vừa hồi cung, bất kể là ai hãm hại, hắn đều nguyện ý tin tưởng sự trong sạch của Khương Ninh. Nhưng hiện tại trên tay Xuân Hạnh kiểm tra ra dược khí Đại Hoàng, việc hạ thuốc đã là bằng chứng sắt đá, lần này Khương Tụ thật sự có thể đứng ngoài cuộc?
Quý phi vô tội sao? Nhưng Hoa Thị Thư Đồng trong điện nàng, sao lại trùng hợp như vậy, có qua lại với tất cả thị nữ liên quan đến vụ án này.
Hạ Lan Chiêu Nghi vô tội sao? Nàng và Quý phi tích oán đã lâu. Khương Ngưng cầu chẳng qua là tranh sủng, không có tâm cơ bày ra cái bẫy phức tạp như vậy, có thể thiết kế kéo Quý Phi vào vũng bùn, nhìn khắp hậu cung, chỉ có các phi tần cao cấp nắm quyền thế, hiềm nghi của Chiêu nghi nặng nề nhất.
Tiết Duyệt Nga lại vô tội sao? Trước kia thị nữ thân cận của nàng là Khinh La bị tội mà chết, khó bảo đảm nàng ôm hận ý, mượn đại công chúa xảy ra chuyện, ngược lại hãm hại Khương Ngưng để báo thù.
Từng nghi ngờ xoay chuyển trong lòng, nhìn về phía nữ tử hậu cung mỗi người một ý đồ xấu trong điện, Hách Liên Huyền Khuê đáy lòng dâng lên sự chán ghét nồng đậm.
Hắn ngước mắt, giọng trầm lạnh hạ lệnh: “Phái người đến Thái Dịch Trì, truyền ngỗ tác, thái y và ngục thừa cùng đi. Vụ án Thư Dao chết, trẫm muốn điều tra kỹ lưỡng.”
Bên hồ Thái Dịch gió mát, mặt nước bốc lên mùi tanh nhàn nhạt.
Khi đế vương mang theo một đám phi tần chạy tới, thi thể của Thư Dao đã được vớt lên, lặng lẽ đặt trên tấm vải thô trải bên bờ.
Ngỗ tác và Ngục thừa đã sớm khám nghiệm di thể, khom người chờ đợi ngự giá.
Ngỗ tác bước lên một bước, cúi người chắp tay, thần sắc nghiêm nghị bẩm báo:
“Bệ hạ. Người chết Thư Sán, cổ có vật sắc nhọn đâm thủng, trực tiếp tổn thương huyết mạch, trước tiên bị đâm trúng mà bỏ mạng, sau đó bị ném vào hồ Thái Dịch.”
“Quan sát mép vết thương, có những vết xáo trộn liên tục, đủ thấy lúc bị thương người chết từng ra sức giãy giụa. Kẻ hành hung hẳn là muốn rút trâm cài mang hung khí đi, nhưng vi thần thấy trên tay người ta có vết trầy, khả năng suy đoán khi người tử cận kề cái chết, dốc toàn lực nắm chặt thân trâm, cây trâm liền theo thi thể chìm xuống đáy nước.”
Ngục thừa theo sát phía sau trả lời: “Bệ hạ, vừa rồi lần đầu kiểm tra cũng không tìm được trâm này. Nô tài phái người ở vùng nước hai dặm xung quanh cẩn thận vớt vát, mới tìm thấy hung khí. Chỉ cần điều tra rõ lai lịch của cây trâm, liền có thể khóa chặt hung thủ.”
Tạ Hàm Chương nghiêng người về phía trước, ánh mắt rơi trên cây trâm dính vết máu kia, đột nhiên lên tiếng, giọng nói trong trẻo:
"Ơ, cây trâm này chẳng phải chính là chiếc mà Thượng Công Cục năm ngoái đã đặc biệt chế tạo cho Chiêu Nghi sao?"
Nguyễn Quỳ Chiêu đưa tay che miệng, nhìn thi thể lạnh lẽo của Thư Đồng trên mặt đất, thân hình lung lay sắp đổ, hoàn toàn dựa vào làn khói xanh bên cạnh đỡ chặt.
Hốc mắt nàng đỏ hoe, nước mắt lăn dài, giọng nói mang theo bi phẫn:
"Thảo nào Khương Dung Hoa cứ khăng khăng mời Chiêu Nghi đến chủ trì vụ án này. Hóa ra Khương Nhan Hoa và Chiêu nghi đã sớm mưu tính, muốn vu oan cho bản cung sai Thư Khanh cấu kết với đám thị nữ Tiểu Nhu, dụ dỗ Xuân Hạnh ra tay với cháu trai ta là Nguyễn Kình."
"Sau khi việc thành, liền giết Thư Tông diệt khẩu, chỉ để lại lời khai của vài thị nữ. Nếu không phải vớt được hung khí này, các ngươi có phải còn muốn cắn ngược một miếng nói bản cung làm kẻ trộm chột dạ, tự tay trừ khử Thư Khanh!"
Dưới sự kích động của cảm xúc, có lẽ khí huyết cuồn cuộn, lời vừa dứt, Nguyễn Quỳ Chiêu trước mắt tối sầm lại, trực tiếp ngất đi.
Hách Liên Huyền Khuê bước nhanh tới, đưa tay vững vàng ôm lấy eo nàng, thấp giọng gọi gấp: “Quý phi.”
Hắn cúi người, trực tiếp bế ngang người lên, quay đầu phân phó:
“Tôn Toàn Phúc, ngươi theo Ngục thừa tiếp tục điều tra triệt để vụ án này.”
Hạ Lan Tuyết và Khương Ngưng đứng tại chỗ, trơ mắt nhìn đế vương ôm Nguyễn Quỳ Chiêu xoay người rời đi, đáy lòng lạnh buốt.