Đến Nhân Duyên Tự, đã gần giờ Tuất.
Bầu trời đen kịt, như một dải lụa thấm mực, nặng nề phủ lên trên quần sơn.
Tự Nhân Duyên tọa lạc ở lưng chừng núi, dựa theo thế núi tầng lớp lớp trải mái hiên điện các.
Trong chùa đèn đuốc sáng trưng, trước bậc thềm hành lang, cứ cách vài bước lại treo một ngọn đèn, chiếu rọi cả ngôi chùa thành màu vàng ấm áp, ngược lại còn thêm vài phần u tĩnh trang nghiêm so với ban ngày.
Chỉ là lúc này trong chùa đã không còn khách hành hương, chỉ còn lại lác đác vài tăng nhân cầm chổi quét dọn.
Nguyễn Quỳ Chiêu đứng trước sơn môn, ngẩng đầu nhìn tấm biển "Nhân Duyên Tự" kia, trong lòng khẽ hừ một tiếng.
Nguyên chủ trước đây hàng năm lễ cầu xin đều đến, Hách Liên Huyền Khuê nói một câu "Ngươi ở chùa Nhân Duyên cầu phúc tụng kinh, tình cảm giữa ngươi và ta có thể kéo dài", nguyên chủ liền tin rồi, ở lại đây là cả ngày.
Còn Hách Liên Huyền Khuê thì sao?
Mỗi lần đưa nguyên chủ đến, quay đầu lại không biết đã đi đâu.
Nguyên chủ cũng là người có tâm lớn, Hách Liên Huyền Khuê tùy tiện dỗ dành một chút, nàng liền tin hết mọi thứ. Nếu thỉnh thoảng hắn mang về một món đồ chơi nhỏ, thì nàng càng vui mừng không bờ bến.
Cô nương ngốc.
Nguyễn Quỳ Chiêu thở dài trong lòng, nhưng trên mặt vẫn bình thản.
Hách Liên Huyền Khuê đứng lại trước bậc thềm: "Ngươi vào trong cầu nguyện đi, ta ở bên ngoài đợi ngươi."
Hắn không tin những điều này, ngoài hoàng thất tông miếu ra, các ngôi chùa khác Hách Liên Huyền Khuê xưa nay chưa từng quỳ.
Nguyễn Quỳ Chiêu nhấc váy bước qua ngưỡng cửa, tiến vào đại điện.
Trong điện thờ phụng tượng kim thân của Nguyệt Hạ lão nhân.
Nàng đi đến trước bồ đoàn quỳ xuống, chắp tay lại, nhắm mắt, một bộ dạng thành kính.
Tử Đại quỳ theo bên cạnh nàng, cúi thấp người, giọng nói đè xuống cực nhẹ:
“Nương nương, trong cung truyền tin tới. Khương mỹ nhân dường như đã xảy ra chuyện gì, Thái hậu nương nương và Chiêu Nghi, cùng các phi tần của các cung, tất cả đều đi Lan Lâm Điện. Trong cung đã phái người đi tìm bệ hạ.”
Nguyễn Quỳ Chiêu nhắm mắt, trên mặt không có chút gợn sóng nào.
Hôm nay nàng cùng bệ hạ xuất cung, nàng sớm đã nghĩ đến những người trong cung sẽ không an phận.
Khương Ngưng nhất định không muốn nàng ở riêng với Hách Liên Huyền Khuê, mà lần trước Hạ Lan Tuyết bị tước bỏ cung quyền, trong lòng sao có thể nuốt trôi cục tức này?
“Khương mỹ nhân xảy ra chuyện gì?”
Tử Đại lắc đầu: "Không rõ lắm, Thái hậu nương nương phong tỏa tin tức, người truyền lời cũng chỉ biết những điều này."
Ánh mắt Nguyễn Quỳ Chiêu hơi lạnh, lập tức lại nhắm mắt.
Nàng hiện tại không muốn cùng những người này tranh đấu cung đình.
Đã có Thái hậu ở đây, dù Khương Ngưng xảy ra chuyện gì cũng chẳng liên quan gì đến nàng.
Nếu Khương Ngưng lại tự đạo diễn bị thương, hoặc là lại bị người khác lợi dụng tính kế, nàng cũng không quản được.
Việc cấp bách nhất lúc này là thắng cuộc cá cược một tháng trước.
Tình cảm đều tích tụ từng chút một, nàng không thể bỏ qua bất kỳ khoảnh khắc nào có thể chạm đến lòng đế vương.
Nguyễn Quỳ Chiêu mở mắt, đứng dậy, thấp giọng dặn dò Tử Đại:
“Lát nữa ta sẽ đưa bệ hạ lên núi. Nhân Duyên Tự bên này có núi trùng bao quanh, phía tây có hai ngọn núi, về phía đông có ba ngọn. Đợi lát nữa ngươi nói với người ở lại chùa, ta và bệ Hạ đi về hướng đầu núi phía Đông.”
Mà nàng tự nhiên dẫn Hách Liên Huyền Khuê đi về phía tây.
Tử Đại cúi đầu đáp: "Vâng, nương nương."
Nguyễn Quỳ Chiêu chỉnh lại vạt váy, xoay người đi ra ngoài điện.
Gió núi ập tới, mang theo hơi thở của kim thông và hương hỏa, mát lạnh thấm vào cổ áo.
Hách Liên Huyền Khuê chắp tay đứng trên bậc đá ngoài sơn môn, nghe thấy tiếng bước chân, hắn nghiêng đầu lại.
Nguyễn Quỳ Chiêu đi đến trước mặt hắn:
“Phu quân, cầu nguyện xong rồi. Phu quân đã hứa hôm nay sẽ ở bên ta, cả ngày này ta liền bá phu quân không buông.”
Nàng dừng lại một chút, nụ cười thêm vài phần ngọt ngào thần bí:
"Quà ta chuẩn bị cho phu quân, phải ở nơi có sao sáng nhất mới đẹp. Phu quân đi cùng ta đến đỉnh núi được không? Chỉ cần mang theo Tử Đại và Tôn Toàn Phúc là đủ rồi."
Hách Liên Huyền Khuê không hỏi nhiều, thản nhiên nói: "Ừm, đi thôi."
Dù hắn đi đâu cũng có ám vệ theo sau, nhưng không có mệnh lệnh của hắn hoặc không phải do hắn gặp nguy hiểm thì sẽ không xuất hiện.
Nguyễn Quỳ Chiêu quay người, nhanh chóng đưa mắt ra hiệu cho Tử Đại.
Tử Đại hiểu ý, cúi đầu lùi lại nửa bước:
“Phu nhân, trên núi đêm lạnh, nô tỳ đi lấy cho ngài một tấm chăn. Các ngươi đi trước, sau đó nô tì đuổi theo.”
Nguyễn Quỳ Chiêu gật đầu: “Ừm, đi đi.”
Tử Đại tiễn bệ hạ, nương nương và Tôn Toàn Phúc cùng đoàn người đi về phía con đường đá ngoài sơn môn.
Nàng lúc này mới xoay người bước nhanh trở lại xe ngựa đang đỗ trước chùa, lấy chăn mỏng từ trong toa xe ra, đặt vào khuỷu tay.
Sau đó, nàng chậm rãi bước về phía thị vệ đang canh giữ ngoài cổng chùa.
“Vị đại ca này,”
Nàng khẽ cúi người hành lễ, giọng điệu tự nhiên:
"Bệ hạ và nương nương đi về phía hậu sơn. Hậu sơn có hai con đường núi Đông Tây, con phía đông lại chia ra hai lối rẽ, dẫn đến hai ngọn núi; con ở phía tây chia làm ba, thông tới ba ngọn đồi. Bệ hạ cùng nương Nương đi con phố phía Đông, ta phải đuổi kịp họ trước ngã rẽ. Nhưng ta không nhận ra hướng trong núi này lắm. Làm phiền ngài chỉ tay một cái, phía nam là đi hướng nào?"
Thị vệ không nghi ngờ gì, giơ tay chỉ về phía con đường đá ẩn trong rừng thông ở phía đông cổng chùa:
"Đi qua đây, vòng qua khu rừng trúc đó chính là đường núi phía đông, đi không xa là có thể thấy ngã rẽ."
Tử Đại nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ, gật đầu nói lời cảm ơn.
Sau đó nàng men theo hướng thị vệ chỉ, xuyên qua rừng trúc, bước lên con đường núi phía đông.
Nàng đâu có ý định đi lên núi cùng nương nương.
Nàng ở lại dưới núi, chờ những kẻ không biết điều trong cung tìm đến.
Đến lúc đó, nàng chỉ cần một mực khẳng định bệ hạ và nương nương đi về phía đỉnh núi phía đông, chỉ là không biết đã đi con đường rẽ nào.
Đợi bọn họ tìm khắp các ngọn núi phía đông, cũng không biết là giờ nào rồi, nương nương và bệ hạ hẳn cũng đã ở bên nhau gần xong.
Nàng làm sao có thể dung túng phi tần trong cung đến quấy nhiễu bệ hạ và nương nương?
Còn về tấm chăn, khóe môi nàng hơi cong lên.
Nương nương nếu lạnh, tự có bệ hạ ôm sưởi ấm, cần gì nàng tấm chăn này?
*
Phía tây, đỉnh núi.
Nguyễn Quỳ Chiêu đã sớm cho người lén lút bố trí đồ đạc trên đỉnh núi này.
Một cây đa khổng lồ, không biết đã đứng trên đỉnh núi mấy trăm năm, cành lá uốn lượn như rồng, tán cây trải rộng che khuất nửa bầu trời.
Lúc này, giữa những cành lá rậm rạp, treo đầy đèn chùm bằng dây leo, lớn nhỏ đều có trật tự.
Ánh sáng vàng ấm áp lọt ra từ lỗ hổng đan bằng dây leo, lấp lánh những đốm sao trời, chiếu rọi cả cái cây như đom đóm ấm nóng lơ lửng giữa không trung.
Trong đêm khuya, vạn vật đều tĩnh lặng, chỉ có cái cây này sáng lên, chấn động đến mức khiến người ta nhất thời không nói nên lời.
Dưới gốc cây đặt một chiếc giường dài, rộng và thấp, trải đệm mềm dày.
Hách Liên Huyền Khuê bước lên bậc đá cuối cùng, bước chân khựng lại.
Hắn đã thấy vô số kỳ cảnh.
Cung đình Quỳnh Lâu Ngọc Vũ, vùng sa mạc biên quan cô độc, cầu khói mưa vẽ sông Giang Nam.
Nhưng cái cây trước mắt này, trong bóng tối toàn thân tỏa sáng, như thể thu cả dải ngân hà vào giữa cành lá.
Tôn Toàn Phúc đi theo phía sau, hai mắt cũng trợn trừng.
Hắn há hốc miệng, hồi lâu không khép lại được.
Trước kia Quý phi nương nương có nhiều trò như vậy sao?
Cái này phải tốn bao nhiêu tâm tư, bao nhân thủ, bấy nhiêu tiền bạc?
Nguyễn Quỳ Chiêu nắm tay hắn, dẫn hắn đến trước giường dài ngồi xuống.
Hách Liên Huyền Khuê dựa vào lưng giường, đi về phía trước năm sáu trượng chính là vách đá, biển mây dưới vách núi lặng lẽ cuộn trào.
Bên tai là tiếng ve kêu và côn trùng nối tiếp nhau.
Xung quanh giường dài tràn ngập một mùi thơm thanh ngọt, giống như nhài trộn lẫn bạc hà, lại pha chút hơi thở cỏ cây khó tả, ngửi thấy liền khiến người ta thoải mái xuống.
Trong núi muỗi nhiều, mùi hương này đại khái là dùng để đuổi côn trùng.
Dù là chèo thuyền trên hồ, hay yến tiệc đêm trong rừng đào, hoặc là ngọn núi Nhân Duyên Tự hôm nay, nàng đều đã bỏ hết tâm tư, tốn công sức.
Những thủ đoạn câu dẫn này, hắn lại không hề có chút chán ghét nào, mỗi lần dường như đều là... kinh hỉ.