Trường luyện võ hoàng gia rộng rãi trống trải, mặt đất đá xanh bị dấu chân lâu năm ma sát với binh khí đến phát sáng.
Hách Liên Huyền Khuê trước tiên cầm trường kích, đâm vững bước chân ngựa, bổ, thích, hất, quét, chiêu thức trầm mãnh dứt khoát, phong kích xé gió mang theo tiếng rít gào.
Sau đó đổi trường kiếm, xoay chuyển né tránh, chém gọt đỡ đòn, kiếm quang lên xuống lưu chuyển, công thủ tiến thoái bình thản.
Cuối cùng cầm đoản thương, mũi thương điểm xuyết nhanh chóng, hư thực tương sinh, tiến thoái gọn gàng.
Từng bộ binh khí luân phiên diễn luyện, đều là những chiêu thức cận chiến thực dụng trên sa trường, không có khung hoa mỹ, mỗi một chiêu đều mang theo lực đạo dày đặc đã được tôi luyện ngàn lần.
Sau vài lần luyện tập thiết bị, hắn thu thế đứng tại chỗ, vai hơi phập phồng, hơi thở nặng nề từ lồng ngực trào ra.
Tôn Toàn Phúc vội vàng bưng nước ấm lên, Hách Liên Huyền Khuê nhận lấy chén sứ, ngửa đầu uống nước, yết hầu lăn động.
Nhưng đúng lúc này, lời nói buổi sáng của Nguyễn Quỳ Chiêu không kiểm soát được hiện lên trong tâm trí:
“Đợi bệ hạ luyện xong một bộ quyền cước, khí tức chưa kịp đều, thần thiếp muốn nghe bệ Hạ, lại nói với thần thê câu ‘không, được, thương, lượng’ kia.”
Nghĩ đến đây, một luồng nhiệt nóng đột ngột lan tỏa từ ngực bụng, dọc theo huyết mạch chạy khắp tứ chi.
Hách Liên Huyền Khuê trong lòng vừa nóng vừa tức giận, vốn định thu binh trở về Vị Ương cung xử lý triều chính, nhưng giờ phút này lại không đè nén được tâm trạng cuồn cuộn và toàn thân bốc lên - cơn giận.
Hắn đưa cốc nước cho thị giám, không nói một lời, lại trầm eo thúc ngựa, lần nữa tung ra một bộ trường quyền cương mãnh.
Quyền phong gào thét, mỗi quyền đều dùng hết sức lực, mượn đà xoay chuyển mạnh mẽ để cưỡng ép đè nén cơn nóng nảy khó hiểu trong lòng.
Đợi đến khi toàn bộ quyền pháp đánh xong, toàn thân mồ hôi đầm đìa, sự xao động mới hơi bình ổn lại.
"Về Vị Ương Cung."
Tôn Toàn Phúc vội vàng ra hiệu cho cung nhân khiêng loan giá tới.
Hách Liên Huyền Khuê ngồi vào trong giá, một tay chống lên trán, tay kia vô thức xoay chiếc nhẫn ngọc trắng giữa ngón tay.
Hắn vốn tưởng mình đã thanh tâm quả dục, một tháng không triệu phúc phi tần, coi như tu thân dưỡng tính, cũng chẳng phải việc khó.
Ai ngờ mấy ngày nay Nguyễn Quỳ Chiêu chỉ dựa vào vài câu trêu chọc bằng miệng, liền dễ dàng làm rối loạn tâm thần hắn.
Huống chi mỗi đêm cùng nằm trên giường, bên cạnh chính là ôn hương nhuyễn ngọc.
Nàng đêm đêm an nhiên ngủ say, không có tâm sự gì, dường như chẳng sợ một tháng sau rời cung.
Ngược lại, hắn là một Đại Càn đế vương này, cứng rắn ép mình làm Liễu Hạ Huệ.
Đây là lần đầu tiên hắn bắt đầu nghi ngờ định lực và ý chí của mình.
Ánh mắt Hách Liên Huyền Khuê trầm xuống.
Không được.
Nếu một nữ tử có thể dễ dàng khơi dậy tâm tư của hắn, làm rối loạn tâm thần hắn. Chi bằng đưa nàng đến chùa Phạm Âm.
Mắt không thấy, mới có thể không phiền lòng.
*
Phía bắc Hợp Hoan Điện, khung cửa sổ lọt vào ánh nắng mỏng manh, trong phòng yên tĩnh.
Xuân Hạnh đứng bên giường, dịu dàng khuyên nhủ:
"Dung Hoa, có muốn ra ngoài đi dạo không? Ngài cứ nhốt trong căn phòng này đã tròn hai ngày rồi."
Khương Ngưng dựa vào gối mềm, đầu ngón tay vô thức vê hoa văn trên chăn gấm, lắc đầu, giữa lông mày phủ một tầng sầu muộn không tan.
Xuân Hạnh hơi cúi người, giọng điệu khẩn thiết:
“Dung Hoa, không thể u uất buồn bực như vậy lâu dài, hơn nữa bệ hạ cũng sẽ không thích nữ tử thương xuân bi thu.”
“Huống chi thái y đã dặn đi dặn lại, độc tố trong cơ thể ngài chưa tịnh, kỵ nhất là lo lắng vướng bận tâm trí, ra ngoài phơi nắng ấm một chút mới dễ điều dưỡng.”
“Tháng này người tĩnh tâm dưỡng, đợi thân thể khỏe lại, sắc mặt hồng hào rạng rỡ, bệ hạ thấy vậy, nhất định sẽ càng thương xót ngài hơn.”
Những lời này đã chạm đến Khương Ngưng.
Nàng chậm rãi chống mép giường đứng dậy, rũ mắt chỉnh lại ống tay áo: “Vậy thì ra ngoài dạo chơi.”
Từ ngày đó sau khi bệ hạ bị quý phi triệu đến Phượng Nghi Điện, nỗi uất ức trong lòng Khương Ngưng liền không thể tan biến.
Trước khi quý phi hồi cung, nhắc đến Nguyễn Quỳ Chiêu, nàng có thể cảm nhận rõ ràng sự thờ ơ và xa cách trong đáy mắt bệ hạ.
Nhưng chỉ vỏn vẹn hai mươi ngày, thái độ của bệ hạ đối với quý phi đã hoàn toàn khác biệt, thậm chí còn chắc chắn nói, quý Phi sẽ không âm thầm hãm hại nàng.
Mỗi khi nghĩ đến điều này, lồng ngực như bị thứ gì đó nắm chặt, đau đớn khó tả.
Xuân Hạnh nói không sai, nàng không thể cứ thế mà suy sụp.
Khương Ngưng ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, hơi nóng bốc lên: “Đi hồ Thái Dịch đi, bên hồ có gió, có thể mát mẻ một chút.”
“Vâng.” Xuân Hạnh vội vàng tiến lên, cẩn thận đỡ cánh tay nàng.
Hai chủ tớ đi chậm dọc theo đường cung, xung quanh hoa cỏ tươi tốt, ve kêu từng hồi.
Đi một mạch đến gần một hòn non bộ bằng đá chồng chất, đá núi rơi lả tả che khuất tầm nhìn, phía sau hòn giả sơn bay tới hai ba cung nữ đang trò chuyện hạ giọng.
Khương Ngưng lập tức dừng bước, đưa tay nhẹ nhàng ấn lên Xuân Hạnh, ra hiệu nàng im lặng.
Hai người đứng lặng dưới bóng cây, thu liễm hơi thở, lặng lẽ lắng nghe lời Thạch Hậu.
Trong bóng tối của hòn non bộ, tiếng thì thầm trầm thấp của cung nữ đứt quãng bay tới.
"Tiểu Nhu dạo này hình như đặc biệt bận rộn, nhưng vì sao?"
"Ngày mai chính là thi cử hiền nhã, nàng ấy được điều đi, chuyên môn chuẩn bị canh thang bổ thân cho các công tử tiểu thư nghỉ ngơi."
"Canh canh?"
“Ngày mai đi dự thi hiền nhã, đều là con cháu của vương công đại thần, còn có mấy vị hoàng tử công chúa, mỗi người đều kim tôn ngọc quý. Dự án tỷ thí rất nhiều, cực kỳ hao tổn tâm trí. Thái hậu đặc biệt lệnh cho thái y viện phối ra món canh ngọt tẩm bổ cố bản, cung cấp cho những đứa trẻ này uống.”
"Các nhà trẻ đều kiêng ăn uống, có đứa còn dị ứng với một số thức ăn. Cho nên một cung nữ chỉ trông coi lương thực tiếp tế của năm đệ tử, công việc không dung thứ cho bất kỳ sai sót nào. Tiểu Nhu là người tâm tư tinh tế nhất trong chúng ta mới chọn trúng nàng."
"Thì ra là vậy. Việc này, chắc hẳn tiền thưởng không ít?"
“Cũng không phải. Tiểu Nhu phân quản, chính là Đại hoàng tử, Đại công chúa, còn có Nguyễn Kình công tử của Nguyễn gia, Lục Chỉ Nhân tiểu thư của Lục gia và Hằng Vương thế tử. Vị nào thân phận không tôn quý đến cực điểm.”
"Thật khiến người ta ngưỡng mộ."
Tiếng bước chân dần đi xa, đợi mấy cung nữ kia đi ra xa rồi, Khương Ngưng vẫn đứng ở dưới bóng cây, rũ mắt xuống, thần sắc trầm trọng, trong lòng cân nhắc nhiều lần tin tức vừa nghe được.
Xuân Hạnh thấp giọng hỏi: “Dung Hoa, chúng ta nên về chưa?”
Khương Ngưng chậm rãi ngước mắt, đáy mắt ẩn chứa một tia cố chấp khó có thể kiềm chế, giọng nói hạ xuống rất thấp:
“Xuân Hạnh, ta không muốn ăn tiết khéo léo, bệ hạ cùng quý phi cùng nhau vượt qua.”
Xuân Hạnh trong lòng thắt lại, do dự hỏi: "Dung Hoa, ý của ngài là..."
“Xuân Hạnh, ngươi có cách nào tiếp xúc với cung nữ tên Tiểu Nhu không? Nghĩ cách tìm được phần canh mà nàng chuẩn bị cho Nguyễn Kình.”
Đầu ngón tay Khương Ngưng hơi run rẩy, giọng điệu mang theo chút tự thuyết phục:
“Ta... Nếu ta chỉ hơi giở trò, khiến Nguyễn Kình không khỏe chút nào, ảnh hưởng đến cuộc tỷ thí ngày mai. Chỉ cần hắn không lấy được top năm, bệ hạ sẽ không cần phải cùng quý phi cùng nhau ăn xin tiết khéo léo, đúng không?”
Xuân Hạnh sắc mặt trắng bệch, vội vàng nhỏ giọng khuyên can: “Nhưng mà Dung Hoa, chuyện này một khi bại lộ... Với tính tình của quý phi, hai chúng ta chắc chắn sẽ không gánh nổi.”
Khương Ngưng im lặng không nói, một đường đi về phía Hợp Hoan Điện, tâm tư cuồn cuộn không ngừng.
Nàng vốn không muốn mạo hiểm, lại càng không có tâm tư hãm hại một đứa trẻ.
Nhưng mấy tháng vào cung, nàng an phận thủ thường, chưa từng chủ động tính kế bất kỳ ai, cuối cùng, tai họa lại liên tiếp tìm đến cửa, ân sủng của bệ hạ cũng từng chút một bị Quý phi cướp mất.
Nàng không thể ngồi chờ chết nữa.
Thứ mình muốn, nếu không tranh giành, sẽ không ai chủ động đưa đến tay nàng.
Trước đây ở quê hương, bà thường xuyên chăm sóc bà nội bị bệnh, hiểu được chút ít dược lý.
Chỉ cần để Nguyễn Kình tiêu chảy nhẹ, việc này rất khó truy tra.
Nàng nhớ rõ, một lượng nhỏ rượu ngâm Đại Hoàng có thể gây ra nước sốt bụng, dược hiệu phải mất một canh giờ mới phát tác.
Đến lúc đó, thức ăn canh canh thịt mà các công tử tiểu thư từng dùng đã sớm được dọn dẹp sạch sẽ.
Dù có người phát hiện Nguyễn Kình không khỏe, mời thái y đến bắt mạch, chỉ là rò rỉ, dựa vào mạch tượng, căn bản khó mà tra ra manh mối.
Khương Ngưng ở đáy lòng suy diễn nhiều lần, càng nghĩ càng cảm thấy kế sách chu toàn.
Nàng chưa bao giờ muốn làm tổn thương người, đơn giản là bị tiêu chảy sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề gì với cơ thể Nguyễn Kình.
Nàng chỉ không muốn bệ hạ cùng quý phi cùng nhau ăn xin tiết khéo léo.
Nghĩ đến đây, sự do dự trong mắt nàng hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại sự kiên định.
Ngày mai thăng hoa nhã nhặn, gia quyến triều thần qua lại cung người nhiều mắt tạp.
Sinh Đại Hoàng không phải là dược liệu trân quý, tiệm thuốc thông thường có thể mua được.
Đến lúc đó bỏ chút tiền bạc, nhờ ăn mày đến tiệm thuốc hẻo lánh mua sắm, là có thể không để lại dấu vết.