Trong Phượng Nghi Điện.
Thanh Yên lộ vẻ lo lắng: “Nương nương, nếu Khương Dung Hoa không chịu thuận theo bố cục của chúng ta, không nhắm vào Nguyễn Kình, vậy toàn bộ kế hoạch phía sau, chẳng phải là không có cách nào thi triển sao?”
Nguyễn Quỳ Chiêu thần sắc thong dong, thản nhiên mở miệng:
"Không cần lo lắng. Xưa nay cứ nói công thành là hạ, công tâm là thượng sách. Cái gọi là kế công tim, cốt lõi không phải ép buộc đối phương làm gì, mà là nhìn thấu dục vọng thực sự trong đáy lòng mỗi người."
“Dục vọng của Hạ Lan Chiêu Nghi là lật đổ bổn cung, vấn đỉnh hậu vị; dục vọng Khương Dung Hoa là độc chiếm tình ý đế vương, áp đảo bổn điện. Người ta chỉ cần có chấp niệm và dục muốn, liền sẽ sinh ra điểm yếu.”
“Bản cung không cần ép các nàng ra tay, chỉ cần chôn xuống nguyên nhân dụ dỗ đủ cám dỗ, giăng ra một cái bẫy thích hợp với tư tâm của các ngươi. Cơ hội bày ra trước mắt, lợi hại dụ hoặc đầy đủ, chính các Nàng nhất định sẽ cam tâm tình nguyện nhảy vào.”
"Chúng ta chỉ cần tĩnh đợi, ngồi chờ ngày đề cử hiền nhã thí, vở kịch hay bắt đầu."
Thanh Yên gật đầu đầy suy tư.
Đây chính là công tâm kế?
*
Trong Vị Ương Cung.
Tôn Toàn Phúc khom người hồi bẩm: “Bệ hạ, hôm nay ngự hoa viên, Tạ Tiệp Dư phạt Khương Dung Hoa quỳ ở ngoài đình nửa canh giờ. Vừa rồi quý phi nương nương chưa từng đi ra khỏi Ương Cung, đi ngang qua Ngự hoa Viên biết rõ nguyên do, liền ra mặt bán tình cảm, khuyên Tạ Tiết Dư miễn cho Khương Nhan Hoa bị phạt quỳ.”
Hách Liên Huyền Khuê trầm giọng hỏi:
“Tạ Tiệp Dư vì sao phạt nàng?”
“Bẩm bệ hạ, Khương Dung Hoa ở trong vườn đuổi theo bướm, không cẩn thận va chạm Nhị hoàng tử. Nhị Hoàng tử mới hai tuổi, xưa nay hiếu động, ngày thường một đám cung nhân luôn phải đi theo sau lưng không rời nửa bước. Lần này bị đụng vào khóc nháo rất lâu, Tạ Tiệp Dư đau lòng hài nhi, mới phạt Khương dung hoa quỳ dài.”
Hách Liên Huyền Khuê chậm rãi xoay chiếc nhẫn giữa các ngón tay, trong lòng thầm cân nhắc.
Nói cho cùng, quả thực là hành sự của Khương Ngưng thất thố.
Vị trí của Tạ Tiệp Dư vốn cao hơn nàng, lại là sinh mẫu của Nhị hoàng tử, Tam hoàng Tử, phạt quỳ nửa canh giờ, không tính là trách phạt quá nặng.
“Truyền thái y, đi xem thân thể Khương Dung Hoa một chút.”
Tôn Toàn Phúc đáp lời: "Nô tài tuân chỉ."
"Khoan đã."
Tôn Toàn Phúc dừng bước, cúi đầu chờ chỉ dụ.
Nhưng một lát sau, Hách Liên Huyền Khuê lại phất tay: "Thôi bỏ đi, không sao."
Vừa rồi trong khoảnh khắc đó, hắn đã động ý niệm, muốn đích thân đi đến Hợp Hoan Điện thăm Khương Ngưng.
Nhưng nghĩ lại, hôm nay người chịu thiệt là Nhị hoàng tử. Nếu hắn tự mình đi an ủi Khương Ngưng gây họa, trong mắt người ngoài, thì chẳng khác nào ngầm đồng ý, bất mãn với cách xử lý của Tạ Tiệp Dư.
Hoàng tử chịu ủy khuất, đế vương ngược lại đi thương cảm cho phi tần gây họa, rơi vào danh tiếng bị sắc đẹp kiềm chế, uy vọng của quân vương tổn hại, tuyệt đối không thể.
Tôn Toàn Phúc sắp xếp ổn thỏa, quay lại điện cúi người bẩm báo:
"Bệ hạ, gần đến giờ ăn tối, có muốn truyền bữa không?"
Hách Liên Huyền Khuê đặt bút xuống, xoay cổ, thư giãn đôi vai và cổ cứng đờ.
"Hôm nay bên Phượng Nghi Điện có ai tới không?"
Tôn Toàn Phúc hơi sững sờ.
Mấy ngày nay quý phi thường phái người đến đón bệ hạ, hành động này vốn không hợp quy củ trong cung.
Nghe bệ hạ hỏi một câu này, chẳng lẽ đáy lòng còn tồn tại vài phần mong đợi?
Hách Liên Huyền Khuê cũng nhận ra câu hỏi này của mình đột ngột, lời đã thốt ra, khó mà thu hồi.
Tôn Toàn Phúc trấn tĩnh lại đáp: "Bẩm bệ hạ, hôm nay Phượng Nghi Điện không có cung nhân nào đến."
Sắc mặt Hách Liên Huyền Khuê hơi trầm xuống.
Hắn vừa đồng ý cho lời cá cược tháng đó của Nguyễn Quỳ Chiêu, cũng đã hứa hẹn trong thời gian đưa ra lời đánh cược sẽ không triệu hạnh các phi tần khác nữa.
Theo lý mà nói, nàng sẽ phái người đến hỏi xem hắn có đi Phượng Nghi Điện vào ngày hôm đó hay không.
Hắn có thể không đi, nhưng nàng không thể từ chối.
Nàng bỏ qua những lời hỏi thăm về lễ nghĩa, là vì cảm thấy hắn đã nhận lời cá cược thì nên chủ động đến Phượng Nghi Điện của nàng?
"Bày giá Phượng Nghi Điện."
"Vâng."
Đợi đến khi Hách Liên Huyền Khuê đến Phượng Nghi Điện, Nguyễn Quỳ Chiêu đang ngồi ngay ngắn trước bàn dùng bữa tối.
Thấy đế vương đột ngột đến thăm, nàng hơi kinh ngạc, vội vàng đứng dậy hành lễ:
“Thần thiếp bái kiến bệ hạ.”
Hách Liên Huyền Khuê không nói một lời, trực tiếp ngồi xuống bên bàn ăn, ánh mắt quét qua mười món ăn bày biện tinh xảo trên bàn.
Thật đúng là ăn được thoải mái thoải thích.
Đế vương không lên tiếng miễn lễ, Nguyễn Quỳ Chiêu chỉ có thể duy trì tư thế quỳ gối hành lễ.
Nàng ủy khuất hỏi: “Bệ hạ, có phải thần thiếp làm sao chọc giận ngài không vui?”
Hách Liên Huyền Khuê lúc này mới dời ánh mắt về phía nàng.
“Vậy quý phi nói xem, chính ngươi đã làm chuyện gì, khiến trẫm nổi giận?”
Gương mặt Nguyễn Quỳ Chiêu hơi phồng lên, mang theo vài phần sợ hãi: “Vậy... thần thiếp có thể ngồi xuống trả lời không?”
"Ngồi đi."
Nguyễn Quỳ Chiêu vội vàng ngồi xuống, một tay nhẹ nhàng chống cằm, tay kia buông thõng đôi chân hơi tê dại của mình.
"Chẳng lẽ... là thần thiếp quản lý hậu cung bất lực, mặc cho Tạ Tiệp Dư phạt Khương Dung Hoa?"
Hách Liên Huyền Khuê ngước mắt nhàn nhạt quét qua nàng một cái.
Nguyễn Quỳ Chiêu chớp mắt, lại thăm dò:
"Không đúng? Vậy chẳng lẽ thần thiếp không vì Khương Dung Hoa mà xử lý Tạ Tiệp Dư?"
Hách Liên Huyền Khuê vẫn im lặng, nhưng sắc mặt lại trầm xuống vài phần.
“Còn không đúng? Chẳng lẽ Khương Dung Hoa bị thương rất nặng? Thần thiếp lập tức sai người đi truyền thái y.”
Nói xong Nguyễn Quỳ Chiêu liền muốn đứng dậy gọi Thanh Yên.
"Ngồi cho đàng hoàng." Hách Liên Huyền Khuê lên tiếng quát dừng.
Nguyễn Quỳ Chiêu lập tức ngồi ngay ngắn, đôi mắt to sạch sẽ, đầy vẻ vô tội nhìn hắn, sống động như một học tử an phận nghe huấn.
“Việc này không liên quan đến Khương Dung Hoa.”
Nguyễn Quỳ Chiêu dùng đầu ngón tay xoa cằm, giả vờ khổ sở suy tư, cuối cùng xòe hai tay ra.
“Bệ hạ, thần thiếp thật sự nghĩ không ra, đến tột cùng đã làm sai ở đâu.”
Hách Liên Huyền Khuê lên tiếng, giọng điệu mang theo vài phần u ám: "Quý phi, trẫm đã nhận lời cá cược tháng này của người, có lẽ trong vòng một tháng sẽ không triệu hạnh các phi tần khác. Người thì hay rồi, một mình dùng bữa tối, sống thật thoải mái."
Nguyễn Quỳ Chiêu lúc này mới bừng tỉnh: “Không phải, bệ hạ.”
“Hôm nay Khương Dung Hoa bị Tạ Tiệp Dư phạt quỳ, thần thiếp còn tưởng bệ hạ tối nay nhất định sẽ đến Hợp Hoan Điện thăm nàng, cho nên mới không phái người đi Vị Ương Cung nghênh đón.”
Hách Liên Huyền Khuê nhíu mày: “Khương Dung Hoa đùa giỡn thất độ, vô tình làm bị thương Nhị hoàng tử, Tạ Tiệp Dư trừng phạt vốn là chuyện hợp tình hợp lý. Trong mắt ngươi, trẫm chính là quân chủ không phân biệt thị phi như vậy sao?”
Nguyễn Quỳ Chiêu âm thầm bĩu môi.
Trong lòng thầm mắng: Chẳng lẽ không phải sao. Nếu hắn thực sự có thể phân biệt đúng sai, Khinh La sẽ không rơi vào kết cục đó.
Nói cho cùng, hiện tại hắn vẫn theo bản năng thiên vị Khương Ngưng.
Nhưng những suy nghĩ này, nàng không dám bộc lộ nửa phần, chỉ dịu dàng đáp lại:
“Tự nhiên không phải. Bệ hạ thân là Đại Càn đế vương, xử sự xưa nay công bằng, là thần thiếp tự ý suy đoán thánh ý, thần thê biết sai.”
“Bệ hạ tha cho thần thiếp lần này đi.”
"Nghĩ đến bệ hạ cũng nên đói rồi, chi bằng cùng dùng bữa?"
Hách Liên Huyền Khuê tự mình cầm đũa dùng bữa.
Ngay cả khi ăn uống, dáng người hắn vẫn đoan trang, cử chỉ tỉ mỉ, toàn thân đều là uy nghi độc nhất của đế vương.
Nguyễn Quỳ Chiêu ban đầu thử trải thức ăn cho hắn, nhặt món vào bát hắn. Ai ngờ Hách Liên Huyền Khuê lại gắp món ăn đó ra, đặt sang một bên.
“Bệ hạ, thần thiếp thật sự biết sai rồi.”
"Thần thiếp ngày nào cũng mong bệ hạ giá lâm Phượng Nghi Điện, hôm nay thực sự sợ qua đó ngược lại ăn phải bế môn canh, nên mới không phái người đến Vị Ương Cung."
“Bệ hạ thưởng phạt phân minh, xử sự công bằng, là thần thiếp tùy tiện suy đoán thánh tâm, ngàn sai vạn sai, đều là lỗi của thần thê.”
......
Mặc cho Nguyễn Quỳ Chiêu ở bên cạnh dịu dàng biện giải thế nào, Hách Liên Huyền Khuê vẫn luôn mặt lạnh tanh, im lặng không nói, chỉ cúi đầu ăn.
Mấy lời nói đều như đá chìm đáy biển.
Nguyễn Quỳ Chiêu chỉ đành hai tay nâng má, đôi mắt sáng nhìn chằm chằm vào hắn.
"Bình khí bệ hạ thực sự cổ quái, nhưng thắng ở chỗ lớn lên quá sướng."
“Thần thiếp nhìn mặt bệ hạ, dù bệ Hạ lạnh nhạt với thần thiếp, thần thê cũng không nổi giận.”