Mấy canh giờ trước, Lan Lâm Điện.
Sau khi Khương Ngưng tiễn Tôn Toàn Phúc đi, nụ cười đắc ý trên mặt dần nhạt đi cho đến khi hoàn toàn thu liễm, chỉ còn lại một mảnh tái nhợt khó coi.
Uất Ly Chi dựa nghiêng vào cột hành lang, trong tay phe phẩy một chiếc quạt tròn, khẽ cười một tiếng.
“Khương mỹ nhân, ta còn tưởng rằng hôm nay bệ hạ thật sự muốn đến Lan Lâm Điện. Không ngờ Quý phi nương nương chỉ nói một câu, bệ Hạ liền đổi hướng đi Phượng Nghi Điện.”
Nàng dừng lại một chút, mặt quạt che nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi mắt xem kịch vui:
"Xem ra, Hoàng Môn Lệnh này đích thân tiễn đưa cũng chỉ đến thế mà thôi."
Xuân Đào không nhịn được bước lên một bước, khuỵu gối nói:
“Uất mỹ nhân, vừa rồi Hoàng Môn Lệnh nói, bệ hạ ngày mai sẽ đến thăm mỹ nữ nhà ta.”
Uất Ly Chi cười khẩy một tiếng, bàn tay đang phe phẩy dừng lại, thong thả lên tiếng:
“Ngày mai? Khương mỹ nhân, ngươi đắc tội quý phi, còn trông cậy vào ngày mai?”
“Lúc trước Quý phi vừa về cung, ngươi đã kéo lê thân thể bệnh tật này, ngày ngày tiến lại gần ngự tiền, quấn lấy bệ hạ không buông, khiến bệ Hạ ngay cả cửa Phượng Nghi Điện cũng chưa từng bước vào. Nay Quý Phi giành lại thánh tâm, ngài nghĩ, nàng còn có thể cho ngài gặp mặt bệ sao?”
Nàng chỉnh lại tấm khăn choàng, giọng điệu đầy vẻ mỉa mai:
“Hôm nay một lý do giữ lại bệ hạ, ngày mai lại có một cái cớ, hôm kia còn có thêm một. Khương mỹ nhân, ngươi thật sự cho rằng, mình còn được gặp bệ Hạ?”
Nàng xoay người bước ra ngoài, đi đến ngưỡng cửa, lại nghiêng đầu sang một bên, bỏ lại câu cuối cùng:
"Thật là tự rước lấy nhục. Bản cung đều thay ngươi đau mặt."
Nói xong, quạt tròn phe phẩy, không ngoảnh đầu lại mà đi.
Khương Ngưng đứng tại chỗ, ngực phập phồng vài cái, tay nắm khăn tay siết chặt.
Nàng hít sâu một hơi, đè nén cơn giận đang cuộn trào xuống.
Sẽ không đâu.
Bệ hạ đã đáp ứng nàng, nhất định sẽ đến.
Nàng ở bên cạnh bệ hạ lâu như vậy, tính tình của bệ Hạ là gì, nàng rõ nhất.
Hôm nay, chắc chắn quý phi đã dùng thủ đoạn đặc biệt gì đó, mới khiến bệ hạ thất tín.
Nàng không thể hoảng.
Chờ nàng và bệ hạ chậm rãi nuôi dưỡng tình cảm một lần nữa, để cho bệ Hạ biết rằng, nàng khác với những nữ nhân ở hậu cung kia, bệ An đối xử với nàng, sẽ ngày càng đặc biệt.
Kiếp trước, chẳng phải là như vậy sao?
Quý phi dù có trùng sinh, cũng không phải đối thủ của nàng.
Kiếp trước nàng chết sớm, cả đời chưa từng được chân tâm của bệ hạ, ngay cả thịnh sủng năm xưa cũng là giả.
Một đời làm lại, bệ hạ sao có thể thích quý phi?
Khương Ngưng ở đáy lòng cười lạnh một tiếng.
*
Ngày thứ hai, giờ Mão.
Phía chân trời vừa ló ra một vệt sáng bụng cá, ánh nến trong điện đã cháy đến tận cùng.
Nguyễn Quỳ Chiêu chống tay ngồi dậy từ trên giường, toàn thân như bị nghiền qua một lần, eo mỏi nhừ như muốn gãy, chân càng mềm nhũn run rẩy.
Nàng nghiêng đầu, trừng mắt nhìn khuôn mặt bên gối.
Hách Liên Huyền Khuê ngủ rất say, hơi thở kéo dài, lông mày giãn ra, những góc cạnh lạnh lùng thường ngày đều bị cơn buồn ngủ mài mòn, trông chẳng khác nào kẻ vô hại.
Hừ.
Nguyễn Quỳ Chiêu cười lạnh trong lòng.
Nam nhân này ngược lại đã sướng, ngã xuống ngủ.
Nàng và hắn cả đêm không chợp mắt, vừa mới nghỉ ngơi.
Mị dược coi như đã được giải, người cũng bị nàng vắt kiệt, giờ hôn mê bất tỉnh, đúng lúc là thời cơ để nàng chuồn mất.
Nàng cúi đầu nhìn bản thân.
Trên cánh tay, trên eo bụng, những vết hằn sâu nông, từ xương quai xanh đi xuống.
Đặc biệt là lồng ngực, càng thê thảm không nỡ nhìn.
Nàng nghiến răng ken két, càng nhìn càng tức giận, giơ tay tát một cái vào mặt Hách Liên Huyền Khuê.
"Bốp——"
Hắn không hề nhúc nhích.
Nguyễn Cung Chiêu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt không chút phản ứng của hắn, nghiến răng thốt ra vài chữ:
"Hoàng đế chó má. Đúng là một con chó. Sao lại thích gặm thế này!"
Nàng không chần chừ nữa, nén đau nhức khắp người rồi xuống giường, từ trong tủ lấy ra bộ quần áo dân gian đã chuẩn bị sẵn để mặc vào.
Tóc xanh tùy tay búi một cái búi, lấy khăn vải bọc lại.
Nàng quay đầu nhìn thoáng qua Hách Liên Huyền Khuê trên giường, đi đến bên cửa sổ, nhẹ nhàng đẩy quạt cửa ra.
Gió sớm tràn vào, lạnh đến mức nàng co rúm lại.
Nàng thò đầu nhìn ra ngoài, dưới cửa sổ không có ai.
Nguyễn Quỳ Chiêu chống tay lên mép cửa sổ, nhấc chân nhảy ra ngoài.
Ngoài điện môn.
Tôn Toàn Phúc cuộn mình trên bậc đá, lưng tựa vào cột hành lang, đầu ngủ gật từng chút một.
Đêm qua động tĩnh trong điện náo loạn suốt cả đêm, hắn canh giữ bên ngoài cũng thức trắng đêm.
Đợi đến khi bên trong cuối cùng cũng yên tĩnh lại, mới ngồi trên bậc đá ngủ thiếp đi.
Nguyễn Quỳ Chiêu lên xe ngựa, liền không chịu nổi nữa, dựa vào đệm mềm rồi ngủ thiếp đi. Xe ngựa lộc cộc chạy ra khỏi cổng cung, bánh xe nghiền qua phiến đá xanh, một đường lung lay, hướng về phía Phạn Âm Tự ngoài thành mà đi tới.
Giờ Thìn, Thái hậu tỉnh. Cẩm Sắt bưng một phong thư tiến vào, nói là cung nữ Phượng Nghi Điện sáng sớm đưa tới, Quý phi nương nương để lại.
Thái hậu mở thư ra, nét chữ trên giấy viết thư thanh tú, là bút tích của Nguyễn Quỳ Chiêu:
Dì ở trên:
Có một việc, Quỳ Chiêu đã giấu ngài rất lâu, hôm nay không thể không bẩm báo.
Tháng trước, ta và bệ hạ lập ước hẹn.
Lấy một tháng làm kỳ hạn, nếu ta không thể để hắn nhặt lại tình cũ, hoặc nhớ lại chuyện xưa, liền tự thỉnh Ly Cung, bầu bạn cùng đèn xanh.
Ước hẹn này là do chính miệng Quỳ Chiêu nhắc tới, giấy trắng mực đen, nguyện đánh cược chịu thua.
Nay kỳ hạn một tháng đã đầy, Quỳ Chiêu thua rồi.
Vốn định đích thân đến Trường Tín cung, dập đầu bái biệt dì, nhưng đêm qua lời nói mạo phạm khiến bệ hạ nổi giận.
Lúc này hắn có lẽ không muốn gặp ta, đã như vậy, chi bằng nhân lúc trời chưa sáng lặng lẽ rời đi, tránh để hắn vừa thấy liền sinh lòng chán ghét.
Dì ơi, mong dì đừng vì chuyện của người mà đi tranh cãi với bệ hạ.
Ước hẹn này từ đầu đến cuối, đều là chủ ý của một người Tiêu Chiêu, không liên quan gì đến bệ hạ.
Là do chính Khôi Chiêu không có bản lĩnh, trách người khác.
Dì đối đãi với chắt, như con ruột, ân tình lần này, Quỳ Chiêu cả đời khó báo đáp, chỉ mong ngày trước Phật thắp hương, cầu thọ cho người, vì Đại Càn cầu an, chúc phúc cho bệ hạ.
Nguyện dì phúc thọ dài lâu, Trường Nhạc Vô Cực.
Quỳ Chiêu bái lạy.
Thái hậu xem phong thư này từ đầu đến cuối hai lần, lại xem một lần nữa, hồi lâu không nói gì.
Thật lâu sau, Thái hậu mới đặt tờ giấy viết thư lên trên bàn, giơ tay ấn ấn mi tâm.
Hoàng đế sao có thể không thích Chiêu Chiêu?
Những ngày này, ánh mắt hoàng đế nhìn Chiêu Chiêu, so với thời gian Chiêu mới về cung, đã sớm khác biệt.
Ban đầu là xa cách, dò xét, mang theo sự đề phòng.
Nhưng sau đó, trong ánh mắt dần có nhiệt độ.
Nàng là mẫu hậu, nhìn thấy rõ ràng.
Hoàng đế rốt cuộc nghĩ như thế nào?
Chẳng lẽ, thật sự muốn Chiêu Chiêu của nàng, ở trong Phạm Âm Tự canh giữ Thanh Đăng Cổ Phật cả đời?
Thái hậu nhắm mắt lại, lại thở dài một tiếng thật dài.
*
Khi Hách Liên Huyền Khuê tỉnh lại, đã gần trưa.
Ánh nắng từ khe cửa sổ chiếu xiên vào, rơi trên giường đệm lộn xộn.
Hắn xoa ấn đường ngồi dậy, trong đầu mơ màng như bị đổ chì.
Trên giường không có ai.
Bên gối trống rỗng, không để lại chút hơi ấm nào.
"Người đâu."
Tôn Toàn Phúc nghe thấy động tĩnh, vội vàng từ ngoài điện chạy nhanh vào, buông tay đứng đó.
Hách Liên Huyền Khuê: "Quý phi đâu?"
Tôn Toàn Phúc ngẩn ra, vô thức ngẩng đầu: “Quý phi... Không ở trong tẩm điện sao?”
Đêm qua hắn canh giữ ngoài điện, cả đêm không thấy có ai ra.
Dù sau này thực sự không chịu nổi mà chợp mắt một lát, nhưng chỉ cần cửa điện vang lên, hắn sẽ tỉnh.
Bao nhiêu năm nay, chút cảnh giác này hắn vẫn có.
Hách Liên Huyền Khuê nhíu mày: "Đi tìm."
Tôn Toàn Phúc vội vàng lui ra ngoài.
Hách Liên Huyền Khuê đứng dậy thay y phục, vừa mặc xong, Tôn Toàn Phúc quay trở lại, sắc mặt trắng bệch, hai tay nâng một phong thư, trên bìa thư bốn chữ - bệ hạ đích thân khải.
Hắn run rẩy dâng bức thư lên:
“Bệ hạ, Quý phi nương nương và bốn thị nữ thân cận của nàng đều biến mất. Quần áo, trang sức trong tủ quần áo của Nương nương, còn có đồ dùng thường ngày, tất cả đều thu dọn đi hết. Vừa rồi ở cửa cung hồi báo, Nương Nương đã xuất cung từ giờ Mão.”
Quý phi nắm giữ cung quyền, lệnh bài ra vào cung cấm nằm trong tay nàng.
Nếu nàng muốn đi, rất dễ dàng.