Bữa tối kết thúc, chén tàn trên án vẫn chưa được dọn đi.
Nguyễn Quỳ Chiêu nắm lấy khăn gấm màu mộc, tự tay lau nhẹ khóe môi cho Hách Liên Huyền Khuê, thân hình nghiêng qua, đôi môi gần như áp sát vào tai hắn, hơi thở mềm mại lướt qua vành tai:
“Bệ hạ, để thỏa mãn bệ hạ. Thần thiếp gần đây đã nghĩ không ít cách ‘dụ dỗ’ ngươi. Đêm nay thần thiếp chuẩn bị phần kinh hỉ đầu tiên, có thể chia chút thời gian cho thần thê được không?”
Hách Liên Huyền Khuê đang bưng chén trà sứ xanh lên, chuẩn bị nhấp một ngụm, nghe thấy lời nàng nói, tay khựng lại giữa không trung.
Hắn ngước mắt nhìn nàng, thần sắc trầm xuống vài phần:
"Đừng có ăn nói không kiêng nể."
Nguyễn Quỳ Chiêu há miệng định nhắc đến chuyện cũ: “Nhưng trước kia bệ hạ...”
Lời vừa dứt, đã bị Hách Liên Huyền Khuê ngắt lời:
"Ngày xưa là trẫm dung túng quá mức, sau này còn ăn nói không kiêng nể gì nữa, thì sao chép cung quy vài lần."
Nguyễn Quỳ Chiêu lập tức cụp mi mắt xuống, vẻ mặt tủi thân:
"Được rồi. Vậy bệ hạ theo thần thiếp đến rừng đào trong cung có được không? Sự bất ngờ mà thần thê dành cho bệ Hạ đang ở đó."
Hách Liên Huyền Khuê trước kia, ban ngày phê duyệt xong tấu chương, thời gian còn lại chính là tĩnh tọa đọc sách, mệt rồi thì an nghỉ, ngày tháng khắc cốt ghi tĩnh, đơn điệu đến mức gần như tẻ nhạt.
Hắn đã sớm quen rồi.
Nhưng giờ đây Nguyễn Quỳ Chiêu hết lần này đến lần khác xông vào, làm xáo trộn thói quen của hắn, trong lòng hắn lại không có bao nhiêu bài xích.
Hắn khẽ gật đầu: "Ừm, đi thôi."
Trên đường cung, màn đêm nặng nề.
Hai mươi bốn người khiêng loan giá kiểu mở chậm rãi tiến về phía trước, từng lớp màn sa mỏng treo xung quanh, làm nổi bật bóng người bên trong.
Hách Liên Huyền Khuê và Nguyễn Quỳ Chiêu ngồi cùng nhau trong đó.
Trước sau loan giá, một đám nội thị tay cầm cung đăng, ánh đèn vàng ấm lay động, kéo ra những cái bóng thật dài.
Đoàn người hùng hổ tiến về phía rừng đào.
Dọc đường đụng phải cung nhân loan giá, tất cả đều hoảng hốt quỳ rạp trên mặt đất đá xanh, nín thở chờ xe ngựa đi xa mới dám đứng dậy.
Có người mơ hồ nghe thấy trong màn che, truyền đến tiếng cười duyên dáng của quý phi.
Gan dạ hơn một chút, lặng lẽ ngước mắt liếc nhìn, liền có thể thấy trong bóng sa, nàng dựa vào đường nét bên cạnh đế vương, thân mật quấn quýt, khiến người ta thầm kinh ngạc.
Tiết Vô Y đứng dưới hành lang, ánh mắt trầm tĩnh nhìn về hướng loan giá chậm rãi đi xa, quay đầu thấp giọng phân phó Khinh Nhân bên cạnh:
“Phái người đi theo, tra xem bệ hạ cùng quý phi đi nơi nào.”
Khinh Nhân cúi đầu đáp: "Vâng."
Ước chừng một nén nhang sau đó, thám tử vội vàng quay trở về bẩm báo: “Khởi chủ tử, bệ hạ cùng quý phi đi rừng đào rồi. Quý phi sớm phái người chuẩn bị đèn đuốc, còn chuyển nhạc khí qua.”
Tiết Vô Y trong lòng lập tức hiểu rõ.
Vị quý phi này, là định cùng bệ hạ ở trong rừng đào đánh đàn tự tình, phong hoa tuyết nguyệt.
Quý phi vẫn là hồ mị tử như trước, bệ hạ dù có mất trí nhớ cũng không ngăn được mỹ nhân này dụ hoặc!
Đào Lâm?
Đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt vạt áo, thản nhiên mở miệng: "Bổn cung nhớ rõ, Đào Lâm cách Lan Lâm Điện không xa?"
Khinh Nhân trả lời: “Không sai chủ tử, Lan Lâm Điện và Đào Lâm chỉ cách nhau một bức tường.”
Đáy mắt Tiết Vô Y xẹt qua một tia lạnh lẽo:
“Đi thu thập thị nữ thân cận mới phái đi bên cạnh Khương mỹ nhân. Truyền một câu cho nàng, nói bệ hạ và quý phi đang ôn tồn ngoài rừng đào ngoài tường, kêu nàng nghĩ biện pháp, đem chuyện này đưa vào tai Khương Mỹ nhân.”
Khinh Nhân đáp: "Vâng."
“Về cung.” Tiết Vô Y xoay người cất bước.
Khương Ngưng, ngươi làm tổn thương hài nhi của ta, hại thị nữ của mình.
Thái y không phải nói ngươi uất kết khó thở sao?
Vậy thì bản cung lại thêm một mồi lửa, khiến lòng ngươi u sầu, cứ thế mà chặn càng nặng!
*
Hoàng hôn thấm đẫm cả rừng đào, gió đêm xuyên qua cành cây, cuốn lên những cành lá đã rụng hết quả đào tàn, hòa lẫn với sự thanh khiết của hoa cỏ xung quanh lan tỏa.
Con đường nhỏ trong rừng trải những hạt đậu rải rác, vài ngọn đèn lưu ly treo trên ngọn cây, vầng sáng vàng ấm áp dịu dàng trải ra.
Nguyễn Quỳ Chiêu nắm tay Hách Liên Huyền Khuê bước xuống loan giá, dọc theo con đường nhỏ đi vào trong.
Hách Liên Huyền Khuê nhìn những chiếc đèn lưu ly dọc đường, nhướng mày.
Hắn không nói gì, đi theo Nguyễn Quỳ Chiêu tiếp tục đi về phía trước.
Sâu trong có một đình gỗ, ngoài đình dựng bình phong Vân Mẫu điêu hoa, che khuất cảnh tượng trong đình.
Bên đình, trong các bình hoa đủ màu sắc đặt hoa nở rộ mùa, rực rỡ muôn vàn sắc đỏ tươi vây quanh, giữa các trận hoa còn bày đầy chậu băng, từng sợi sương lạnh chậm rãi bốc lên, xua tan cái nóng bức của đêm hè.
Ánh đèn, hương hoa và sương trắng lạnh lẽo đan xen vào nhau, như lạc vào tiên cảnh.
Hách Liên Huyền Khuê dừng bước nhìn lại, đáy mắt thoáng qua vài phần kinh ngạc.
Nàng hẳn là đã tốn không ít tâm tư để bố trí.
Hắn bước vào đình ngồi xuống, ánh mắt rơi trên chiếc cổ cầm đặt ngang trên bàn đá lạnh lẽo, thân dây trong suốt.
Nàng định gảy đàn cho hắn nghe sao?
Hách Liên Huyền Khuê nhớ lại hồ sơ do ám vệ dâng lên, trên đó chỉ nhắc Nguyễn Quỳ Chiêu thông hiểu cầm nghệ, nhưng chưa từng ghi chép kỹ năng đàn của nàng.
Nguyễn Quỳ Chiêu thuận thế tiến lên, hai tay vòng qua cánh tay hắn, đuôi mắt ánh lên ý cười kiều diễm, mềm giọng nói:
“Bệ hạ, thần thiếp chuẩn bị một điệu múa, không bằng để bệ hạ gảy đàn đệm tấu cho thần thê được không?”
Hách Liên Huyền Khuê không đáp lời, trong lòng hơi khựng lại.
Để đế vương gảy đàn phụ múa cho nàng?
Gan gan của nữ tử này, quả thực là lớn vô cùng.
Nguyễn Quỳ Chiêu chớp đôi mắt sáng, đầy mong đợi ngưng tụ hắn.
Hách Liên Huyền Khuê ngước mắt: "Quý phi muốn trẫm đàn khúc nào?"
"《Vân Tụ Dẫn》, bệ hạ có biết không? Không biết cũng không sao, thần thiếp đã mang cả đàn phổ đến rồi." Nguyễn Quỳ Chiêu mắt cong cong.
Hách Liên Huyền Khuê im lặng một lát.
“Trẫm thử xem.”
“Đa tạ bệ hạ.” Nguyễn Quỳ Chiêu mắt sáng ngời, xoay người di chuyển đến sau bình phong Vân Mẫu.
Hách Liên Huyền Khuê không biết nàng đã làm gì sau bình phong, chỉ nhẹ nhàng đặt bàn tay khớp xương rõ ràng xuống dây đàn, trước tiên gảy ra vài tiếng thử âm thanh trong trẻo.
Tiếng đàn trong trẻo, quả thực là một cây cổ cầm thượng hạng.
Hắn rũ mắt nhìn bản đàn đang mở ra, làm quen một chút, ghi nhớ bản phổ vào trong đầu, đầu ngón tay chậm rãi hạ xuống.
Sau bình phong, Nguyễn Quỳ Chiêu cởi bỏ lớp hoa bào bên ngoài.
Nàng chuẩn bị chính là múa may tay áo.
Ánh đèn xuyên qua màn hình mỏng, phản chiếu bóng dáng tinh xảo của nàng:
Vòng eo thon thả như liễu, tứ chi đều dài, mái tóc đen nhánh rủ xuống tận mông, đường nét uyển chuyển dịu dàng.
Chỉ riêng bóng hình chiếu lên bình phong này đã khiến lòng người rung động.
Đây là lần đầu tiên Hách Liên Huyền Khuê gảy đàn phụ múa cho nữ tử.
Cách thức mới mẻ này, khơi dậy vài phần hứng thú của hắn.
Chỉ mong điệu múa của nàng không phụ cảnh tượng trước mắt này.
Tiếng đàn du dương lan tỏa qua rừng đào, hòa vào màn đêm.
Sau bình phong, Nguyễn Quỳ Chiêu vui vẻ mà động.
Hách Liên Huyền Khuê đầu ngón tay đặt lên dây cung, thong dong gảy, giai điệu từng lớp tiến lên, dần dần nhập vào cảnh đẹp.
Màn hình mỏng của Vân Mẫu phản chiếu bóng dáng yểu điệu, tay áo rộng cuộn tròn như mây, eo nhẹ nhàng uốn cong, nâng cánh tay xoay người, đường nét linh động liền lưu chuyển lay động trên màn hình.
Ánh mắt hắn dán chặt vào mảnh quang ảnh kia, không thể rời đi dù chỉ một chút.
Vũ của nàng nhảy hay đến thế?
Đoạn dạo đầu đã định.
Hai thị nữ bên đình tiến lên, tay trắng khẽ nắm lấy bình phong Vân Mẫu, tấm bình quạt từ từ đẩy sang hai bên.
Đúng lúc này, Nguyễn Quỳ Chiêu xoay người đứng dậy.
Nàng mặc một bộ vũ y bằng lụa mềm màu trắng trăng, cổ áo và ống tay áo khâu những sợi bạc vụn vặt, ánh đèn chiếu lên, tỏa ra từng điểm lưu quang.
Tay áo rộng dài, vừa động đã cuộn trào như ánh trăng.
Bên hông chỉ buộc một dải lụa bạc mảnh, bó sát thân hình thướt tha, eo thon thả, không đủ một nắm.
Hách Liên Huyền Khuê ngưng mắt nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm như đầm, trên mặt không thể nhìn ra nửa phần cảm xúc, nhưng tiếng đàn chảy ra từ ngón tay lại bất tri bất giác hỗn loạn thêm vài phần.
Gió đêm cuốn theo hương hoa lay động sa y của nàng, giơ tay vung tay áo, ống tay rộng bay lượn giữa không trung.
Đuôi mắt nàng hơi nhếch lên, đôi mắt đẹp như nước mùa thu.
Tiếng nhạc chuyển hướng, nhịp điệu dần gấp gáp.
Nàng xoay người khom lưng, sống lưng nhu hòa cong về phía sau, như đóa sen trắng duỗi ra dưới ánh trăng, vòng eo thon cong thành một đường cong kinh tâm động phách.
Tay áo dài theo động tác vung lên không trung, sợi chỉ bạc vẽ ra từng đạo lưu quang dưới ánh đèn.
Mỗi lần phất tay áo, xoay người, khom lưng, đều vô cùng nhu mị.
Tay áo cong nhẹ nhàng, khom lưng uyển chuyển.
Một cái nhíu mày, xoay một vòng, một cúi xuống, ngửa lên.
Không có vẻ đẹp cố ý, nhưng mỗi cử động đều câu hồn người.
Gió chiều rừng đào, đèn đuốc trong đình, tất cả đều trở thành cảnh tượng của nàng.
Đầu ngón tay đang gảy đàn của Hách Liên Huyền Khuê khựng lại trong chốc lát, ánh mắt khóa chặt vào bóng dáng uyển chuyển múa lượn của nàng, tiếng đàn suýt chút nữa đã khớp.