Trường Tín Cung, nơi ở của Thái hậu.
Trong điện, sương khói trầm lắng, Hách Liên Huyền Khuê và Thái hậu ngồi đối diện nhau trong long bào đen vàng, cả căn phòng tĩnh lặng.
Thái hậu lên tiếng trước, giọng điệu bình thản nhưng lại mang theo sức nặng không thể tránh né:
“Hoàng đế, quý phi cầu phúc cho ngươi tròn một năm, ngươi thật sự không chịu đích thân đến chùa Phạm Âm, đón nàng hồi cung?”
“Mẫu hậu, gần đây trẫm chính vụ quấn thân. Về cung nghi điển đã lệnh Chiêu Nghi lo liệu, tuyệt đối sẽ không ủy khuất quý phi.” Hoàng đế rũ mắt, trả lời một cách thờ ơ.
Thái hậu dần nhíu mày: "Hoàng đế, một năm trước ngài đích thân đến Sóc Phương, thu hồi binh quyền nhà họ Nguyễn, vừa đi đã bặt vô âm tín. Quý phi quỳ trước mặt ai gia, cầu xin Ai gia cho phép nàng xuất cung tìm ngài. Ai tộc lấy lý do cung quy làm cớ, chưa từng đồng ý - nàng ta là một nữ tử yếu đuối, mạo muội rời cung, chỉ càng thêm hung hiểm."
"Từ nay nàng sẽ đóng cửa cung, ngày ngày ăn chay niệm Phật, cầu nguyện cho ngươi."
“Ngươi mất tin một tháng vẫn không có tung tích, nàng khó mà an tọa được nữa, tự mình mời vào chùa Phạm Âm, bầu bạn với đèn xanh, chỉ mong Bồ Tát phù hộ ngươi bình an trở về.”
“Ba tháng trước ngươi bình an hồi cung, lại mang về một nữ tử thôn quê, phong làm mỹ nhân, rồi nói chuyện cũ đều quên. Dù là ngươi thật sự quên mất, ai gia cũng từng câu từng chữ nói với ngươi nghe qua — Quý phi mười lăm tuổi vào cung đã bầu bạn ba năm, sủng ái sáu cung trong, vinh quang vô song. Nàng lập thệ với thần Phật, chỉ cầu ngươi được bình yên, còn hứa sau khi ngươi trở về triều, sẽ hầu hạ Thần Phật ba tháng.”
"Trong tháng này, ngươi không hỏi han gì cả, để nàng độc thủ trước Phật. Nay kỳ hạn ba tháng đã đầy, ngay cả việc đích thân đón cũng keo kiệt lên đường, trong lòng nàng sẽ lạnh lẽo đến mức nào!"
Dứt lời, thần sắc Thái Hậu trầm ngưng như sắt.
Hách Liên Huyền Khuê nghe xong, trên mặt vẫn không có biểu cảm gì.
Dù đã mất trí nhớ, nhưng trong lòng hắn vẫn có tính toán riêng.
Quý phi là con gái độc nhất của Nguyễn gia, Nguyễn Gia nắm giữ hai mươi vạn binh quyền Sóc Phương, dù hắn có quên mất tiền kiếp, cũng đoán được ân sủng năm xưa sủng ái sáu cung, chẳng qua là quân cờ ổn định Nguyễn Tông, rồi từ từ thu hồi binh lực.
Nay binh quyền đã tới tay, Nguyễn đại tướng quân cũng được bái làm Thái phó, phong Vũ An Hầu, ngay cả khi hắn chưa từng mất trí nhớ, Quý phi này e là cũng sủng đến tận cùng rồi.
Về phần vì sao không đón Quý phi về cung
Lúc trước Khương Ngưng cứu hắn khỏi nguy nan, nàng xuất thân thấp kém, vào cung chưa đầy ba tháng đã trúng mấy mũi tên công khai ám.
Tính tình nàng đơn thuần nhút nhát, hắn đã nói bảo vệ nàng thì sẽ không nuốt lời.
Hai ngày trước nàng bị Chiêu Nghi phạt quỳ, bị kinh hãi, ban đêm cũng ngủ không yên.
Hách Liên Huyền Khuê nhớ tới tối hôm qua
Khương Ngưng đáng thương cuộn tròn trong lòng hắn, rụt rè hỏi:
“Bệ hạ, ai cũng nói Quý phi nương nương sủng quán hậu cung, còn nói... Còn nói quý phi trở về, bệ hạ nhất định sẽ chán ghét thiếp.”
“Bệ hạ... Quý phi nương nương là con gái độc nhất của Nguyễn gia, lại có Thái hậu nương Nương chống lưng, vẫn là sủng phi của ngài, nếu thiếp không cẩn thận chọc giận nàng... Thiếp... thiếp sẽ sợ hãi...”
Hách Liên Huyền Khuê biết tính tình nàng nhát gan, nhưng hắn là hoàng đế, chỉ cần nàng an phận thủ thường, hắn nhất định có thể ở hậu cung bảo vệ nàng chu toàn.
“Trẫm đã mang ngươi về cung, đáp ứng bảo vệ ngươi chu toàn, dù là quý phi, trẫm cũng bảo hộ được.”
Khương Ngưng khiếp sợ ngước mắt, giọng nói càng lúc càng nhỏ xuống:
“Vậy... Bệ hạ nếu gặp Quý phi nương nương, khôi phục trí nhớ, có phải... liền không thích thiếp nữa...”
"Sẽ không."
Dù mất trí nhớ, hắn cũng mơ hồ cảm thấy mình chưa từng thích ai.
Ngay cả Khương Ngưng trong lòng lúc này, hắn cũng chưa từng nghĩ mình có thích hay không.
Hắn là đế vương, nói chuyện tình yêu gì?
Chẳng qua là tâm tư Khương Ngưng đơn thuần, không công tâm kế, ngược lại càng làm nổi bật những nữ tử thâm trầm, tham lam vinh hoa trong hậu cung càng thêm đáng ghét mà thôi.
Hách Liên Huyền Khuê thu lại tâm tư.
Hắn là chỗ dựa duy nhất của Khương Ngưng trong hậu cung.
Nếu hắn đích thân đến chùa Phạm Âm đón Quý phi hồi cung, trong lòng nàng sợ càng thêm hoảng loạn bất an.
Thế là hắn nói: “Mẫu hậu, trẫm thân là quân vương một nước, lẽ ra phải mưa móc đều dính, mới có thể ổn định hậu cung. Hiện nay trung cung trống rỗng, quý phi đã là đầu tiên của phi tần hậu triều, nếu trẫm vì tư phế công, đích thân đến đón tiếp, ngược lại khiến quý Phi dẫn đến triều thần dị nghị nghị luận, đối với danh tiếng của nàng ta vô ích.”
Thái hậu mím môi, sắc mặt không vui.
Mưa móc đều dính?
Nói nghe có vẻ đường hoàng.
Mấy ngày trước Khương Ngưng chịu ấm ức, hoàng đế liền công khai quở trách Chiêu Nghi;
Khương Ngưng nhập cung chưa đầy ba tháng, đã được mỹ nhân vượt cấp thăng lên Dung Hoa.
Vị trí Dung Hoa, xưa nay chỉ dành cho nữ tử của gia đình quan lại. Nếu không phải hoàng đế một mực khẳng định nàng mang công cứu giá, nàng tuyệt đối sẽ không cho phép hắn dựa vào tâm ý nhất thời mà tùy tiện thăng vị.
Mấy ngày nay Khương Dung Hoa ác mộng, hoàng đế càng ngày ngày ở lại Hợp Hoan Điện.
Cái này, cũng gọi là mưa móc đều dính?
Chỉ là Thái hậu cũng hiểu rõ tính cách của con trai mình, hắn đã quyết đoán, bất cứ ai cũng không thể thay đổi được.
“Nếu Hoàng đế đã quyết tâm, ai gia cũng không khuyên nữa. Chỉ mong ngày sau ngươi khôi phục trí nhớ, chớ nên hối hận vì chuyện hôm nay.”
“Vâng, mẫu hậu, nhi thần xin cáo lui.”
*
Phạm Âm Tự.
Nguyễn Quỳ Chiêu ngồi trong thiền phòng đơn sơ, hai cung nữ thân cận đang thu dọn hành trang cho nàng.
Tử Đại vừa xếp váy áo, vừa không nhịn được lên tiếng:
“Nương nương, Thái hậu truyền đến tin tức, nói bệ hạ không tới Phạm Âm Tự đón ngài rồi, chỉ để Chiêu Nghi Nương Nương chuẩn bị về cung nghi điển.”
Nguyễn Quỳ Chiêu lơ đãng đáp một tiếng.
"Nương nương - ba tháng trước khi bệ hạ hồi cung, Thái hậu đã truyền tin báo rằng bệ Hạ mất trí nhớ, còn mang về một nữ tử. Nếu ngài không màng đến lời hứa nhảm nhí đó mà lập tức hồi Cung, dựa vào vị phận của ngài, với địa vị nhà họ Nguyễn và sự sủng ái của thái hậu dành cho ngươi, thì Khương thị sao có thể dễ dàng leo lên ngôi Dung Hoa như vậy? Ngài hà tất phải đợi trong chùa Phật này suốt ba ngày..."
“Tử Đại!” Thanh Yên nhẹ giọng ngắt lời, “Nương nương hành sự như vậy, tự có đạo lý của nương nương.”
Nguyễn Cung Chiêu nhìn hai người trước mắt.
Thanh Yên trầm ổn thận trọng, Tử Đại nói nhiều tâm thẳng.
Nàng khẽ cười: "Bản cung đã lập thệ trước thần Phật, chỉ cần bệ hạ bình an hồi cung, liền phụng thờ thần phật ba tháng. Trước mặt thần tự, há có thể hủy lời hứa?"
Tử Đại cắn môi, giọng trầm xuống:
“Nương nương, nô tỳ là thay người ủy khuất... Bệ hạ hiện giờ quên ngài, nhưng Khương thị kia lại từng bước thăng tiến. Nô tỳ nghĩ thế nào cũng không thông, một nữ tử thôn dã, dựa vào cái gì mà vượt qua ngài trong lòng bệ hạ. Trước kia bệ đi đến cung của các Nương Nương khác, ngài luôn âm thầm đau lòng, có lần nào bệ Hạ không quay đầu dỗ dành ngài? Hiện tại... hôm nay bệ đây lại quên sạch ngài.”
Nguyễn Quỳ Chiêu cười khẽ: “Thanh Đại, bệ hạ quên ta rồi, ta liền để hắn yêu ta lần nữa.”
Tử Đại sững sờ.
Nàng luôn cảm thấy, ba tháng này, nương nương như biến thành một người khác.
Ba tháng trước khi Thái hậu truyền tin, nàng vốn tưởng nương nương sẽ lập tức thu dọn hành trang về cung, dù sao nương Nương để ý bệ hạ như vậy, làm sao ngồi yên được?
Nhưng nương nương chẳng những không có, ngược lại thật sự an phận thủ hộ đầy ba tháng trước Phật.
Không, không phải thay đổi, là nương nương quá yêu bệ hạ.
Nương nương sợ vi phạm ước định với thần phật, bệ hạ sẽ lại xảy ra chuyện gì.
Nguyễn Quỳ Chiêu dựa vào giường, nhắm mắt dưỡng thần.
Ba tháng trước, nàng đã mặc thành một kẻ phản diện độc ác trong đấu văn của bản cung mà nàng thức đêm theo đuổi trước khi xuyên sách.
Nguyễn Quỳ Chiêu trong sách, là đích nữ nhà họ Nguyễn, sủng phi Thái hậu thương xót, càng là hòn đá cản đường lớn nhất giữa nam nữ chính giai đoạn đầu.
Theo hướng đi trong sách, nàng vốn nên nóng lòng trở về cung từ ba tháng trước, sau đó từng bước tự tìm đường chết, khắp nơi làm khó nữ chính Khương Ngưng, cuối cùng rơi vào cảnh thua sạch cả ván.
Nhưng ba tháng trước, thứ chiếm giữ thân thể này đã đổi thành nàng.