Sau khi Hạ Niệm Tích trở về Thẩm phủ, vẫn luôn suy nghĩ chuyện thi hội.
Thư cục ở Phượng Lâm Thành không ít, nhưng nội dung thoại bản đều tương tự. Nam tử giữ đức, nữ tử lập nghiệp, câu chuyện cuối cùng luôn là nữ giới công thành danh toại, nam tử yên lặng canh giữ hậu viện.
Nàng tiện tay lật vài cuốn, càng nhìn càng thấy buồn ngủ.
Thẩm Từ ngồi ở một bên uống trà, thấy nàng lật hai trang liền ngáp dài, nhịn không được hỏi: “Không đẹp lắm?”
"Không đẹp."
"Những thứ này đều là do danh gia viết."
"Danh gia cũng có thể viết nhàm chán."
Thẩm Từ đặt chén trà xuống.
"Vậy ngươi thấy thế nào mới đẹp?"
"Nhân vật như sống vậy."
"Sao lại gọi là giống người sống thế này?"
"Sẽ phạm sai lầm, sẽ sợ hãi, biết tính toán, muốn trốn, cũng sẽ tự mình lựa chọn vào thời điểm mấu chốt. Không phải nam tử nào cũng chỉ chờ thê chủ đến cứu, mà cũng không phải nữ tử đều chỉ dựa vào nắm đấm để giải quyết sự việc."
Thẩm Từ nhìn chằm chằm nàng một hồi.
"Ngươi muốn viết?"
"Ta muốn kiếm tiền."
"Viết bài viết thì kiếm được bao nhiêu?"
"Xem thế nào viết."
Hạ Niệm Tích bảo Tiểu Mãn tìm bút mực giấy nghiên.
Nàng ngồi bên bàn, suy nghĩ rất lâu, cuối cùng viết bốn chữ lên giấy.
Cư sĩ Cá Muối.
Tiểu Mãn đứng bên cạnh nhìn thoáng qua.
"Vợ chủ, đây là tên gì?"
"Bút danh."
"Tại sao lại gọi là cá muối?"
"Bởi vì ta thích ăn."
Tiểu Mãn không dám hỏi thêm.
Hạ Niệm Tích trước tiên viết một bài từ nhớ quê.
Nàng không viết quá nhiều chữ lạ, câu cũng không cố ý chất đống, chỉ viết rõ tâm trạng một người trong đêm nghĩ về nhà.
Viết xong, cô lại viết một bài từ vừa nhét vào.
Vương triều Phượng Lâm quanh năm thông thương với các bộ tộc phương Bắc, biên quân đóng giữ nơi khổ hàn. Văn nhân đều thích viết biên quan, nhưng phần lớn chỉ viết uy phong tướng quân, rất ít khi viết binh lính nhớ nhà, viết họ sợ hãi, cũng muốn quay về.
Hạ Niệm Tích lại cứ viết những thứ này.
Nàng viết một nữ tử trẻ tuổi canh giữ quan ải nhiều năm, nhận được y phục cũ từ nhà gửi tới, ngồi trong doanh trướng từng mũi kim tuyến bổ sung tay áo.
Tiểu Mãn nhìn đến say sưa.
"Vợ chủ, những thứ này đều là do người nghĩ ra sao?"
"Ừm."
"Người bên trong đó, tại sao không trực tiếp về nhà?"
“Nàng đi rồi, bách tính phía sau làm sao bây giờ?”
"Vậy nàng không muốn nhà sao?"
"Muốn."
"Muốn còn chưa về sao?"
Hạ Niệm Tích nhìn hắn.
"Có một số người không phải là không muốn về, mà là biết mình không thể đi."
Tiểu Mãn im lặng.
Thẩm Từ không biết từ lúc nào đã đi đến bên bàn. Hắn cầm tờ giấy nháp kia lên, tỉ mỉ xem một lần.
"Đây không giống như bài thơ mà Phượng Lâm đang thịnh hành hiện nay."
"Ta biết."
"Người khác chưa chắc đã thích."
"Vậy thì cứ để bọn họ không thích trước đã."
Thẩm Từ đặt tờ giấy xuống.
"Ngươi định lấy đi đâu?"
"Sách cục."
Ngày hôm sau, Hạ Niệm Tích để Giang Dã đi cùng nàng đến Mặc Hương thư cục trong thành.
Giang Dã đeo một cái túi vải, bên trong đặt giấy nháp. Hắn đi rất vững vàng, bước chân cũng lớn. Hạ Niệm Tích đi theo bên cạnh hắn, cảm thấy gió bị hắn chặn lại không ít.
"Giang Dã."
"Chủ nhân."
"Đứng gần lại một chút."
Giang Dã dừng lại.
"Tại sao?"
"Ngươi cản gió rồi."
Giang Dã đỏ bừng tai, nhưng thực sự áp sát vào nàng.
Vai hắn che khuất cơn gió thổi tới.
Hạ Niệm Tích nghiêng đầu nhìn hắn.
"Gần thêm chút nữa."
Giang Dã lại tiến thêm nửa bước, cánh tay gần như chạm vào nàng.
"Như vậy được không?"
"Được."
[Đinh! Phát hiện nam tử chủ động đến gần tạo ra dao động tim vì ký chủ, điểm mập mờ +80!]
Hạ Niệm Tích trong lòng hài lòng.
Giang Dã lại một mực không dám nhìn nàng.
Hắn không hiểu thơ văn, cũng không biết tại sao chủ nhà đột nhiên để hắn đứng gần như vậy. Hắn chỉ biết vai mình căng cứng, ngay cả hô hấp cũng phải cẩn thận.
Đến thư cục, chưởng quầy nhận lấy bản thảo, sắc mặt từ tùy ý chuyển thành nghiêm túc.
Nàng xem xong bài đầu tiên, lại xem bài thứ hai, cuối cùng ngẩng đầu nhìn Hạ Niệm Tích.
"Những thứ này là ngài viết sao?"
"Không phải."
"Vậy là ai?"
"Ngư sĩ Cá Muối."
Chưởng quầy nhíu mày.
"Người này là ai?"
"Ta cũng không biết."
"Vậy tại sao hắn không đích thân đưa bản thảo?"
"Hắn sợ các ngươi rút bản thảo xong sẽ xấu hổ."
Chưởng quầy bị nàng nói đến mức không còn lời nào để đáp.
Qua một lúc lâu, nàng cất kỹ bản thảo.
"Tôi có thể đăng. Nhưng thù lao phải đợi bán ra rồi thanh toán."
"Được."
"Nếu không bán được..."
"Vậy thì thôi vậy."
Chưởng quầy nhìn nàng.
"Ngài không hỏi thù lao sao?"
"Các ngươi bán trước đi, bán tốt tự nhiên sẽ tìm ta."
Hạ Niệm Tích nói xong liền đi.
Chưởng quầy nhìn bóng lưng nàng, trong lòng có chút kỳ lạ.
Ba ngày sau, Mặc Hương Thư Cục dán ra cáo thị mới.
Tác phẩm mới của cư sĩ Cá Hàm, được in ấn giới hạn.
Bài đầu tiên Tư Hương Từ chỉ in hai trăm phần.
Chưởng quầy thư cục vốn chỉ thử một chút, không ngờ chiều hôm đó đã bán sạch.
Có người đọc xong chuyên môn quay về hỏi còn nữa không.
"Sao chỉ có hai trăm phần?"
"Phía sau đâu?"
"Từ này là ai viết?"
Chưởng quầy chỉ nói: "Ngư sĩ cá muối."
Ngày thứ tư, thư cục lại dán thông báo.
Mỗi ngày cập nhật một bài mới.
Độc giả có thể trả tiền thưởng, người được thưởng cao nhất sẽ nhận được phiên ngoại do chính Hàm Ngư Cư Sĩ viết.
Phượng Lâm Thành lần đầu xuất hiện người chờ cập nhật.
Trong quán trà, có người vừa uống trà vừa thảo luận từ mới.
Trước cổng thư cục, có nam tử vì tranh giành bản thảo mới nên trời chưa sáng đã xếp hàng.
Người khuân vác ở bến tàu cũng bắt đầu bàn luận những lời lẽ lảng tránh.
"Các ngươi có nghe câu đó không? Một mình canh giữ một cửa ải, trước hết phải nhớ kỹ trong nhà mình có người chờ."
"Ta thấy là bản ngắn đó. Người đàn ông bên trong không muốn bị bán cho bà lão, tự mình chạy đến huyện thành học làm sổ sách."
"Sau đó thì sao?"
"Ngày mai mới cập nhật!"
"Vậy sáng mai ta đi mua."
Khi Hạ Niệm Tích nghe được những tin tức này, đang ở sân sau của Niệm An Phố kiểm tra khuôn mẫu xà phòng.
Giang Dã mài mực, Giang Thiết Yến ở bên cạnh kiểm tra hóa đơn hàng, Tiểu Mãn thì ôm sổ sách chạy vào chạy ra ngoài.
"Chủ nhân, người từ thư cục tới rồi."
"Nói cái gì?"
"Nói bản thảo không đủ bán, muốn in thêm năm trăm bản, còn hỏi ngài có thể viết dài chương không."
Hạ Niệm Tích lau tay.
"Được."
"Thư cục còn hỏi, cách độc giả bỏ phiếu quyết định ngoại truyện có phải là ngài nghĩ không."
"Vâng."
"Họ nói sẵn lòng chia ba phần lợi nhuận cho chúng ta."
Hạ Niệm Tích nhướng mày.
“Quá ít.”
Tiểu Mãn sững sờ.
"Vậy cần bao nhiêu?"
"Đợt đầu tiên tính theo năm phần. Nếu doanh số sau ổn định, có thể bàn bốn phần."
"Sách cục có đồng ý không?"
"Họ không đồng ý thì đổi nhà khác."
Hạ Niệm Tích nói rất bình tĩnh.
Hiện tại thư cục cần nàng, không phải nàng cầu sách.
Lúc Thẩm Từ chiều tối đến trạch viện phía tây thành, vừa vặn nhìn thấy Giang Dã đứng ở sau lưng Hạ Niệm Tích mài mực.
Hạ Niệm Tích cúi đầu viết chữ, Giang Dã cúi xuống thay nàng chỉnh lý bản thảo.
Khoảng cách giữa hai người rất gần.
Thẩm Từ đứng ở cửa ra vào, không lập tức đi vào.
Quản gia hạ giọng: "Chính phu, có cần người thông báo không?"
Thẩm Từ nhìn vào bên trong.
Hạ Niệm Tích viết xong một hàng chữ, đưa bút cho Giang Dã.
"D chấm mực cho ta."
Giang Dã nhận lấy bút, nghiêm túc làm theo.
Hạ Niệm Tích nhìn bộ dáng hắn cúi đầu, duỗi tay nhéo nhè dái tai của hắn.
"Dạo này con học khá nhanh."
Tay Giang Dã run lên, mực suýt nữa nhỏ xuống giấy.
"Chủ nhân, đừng nghịch nữa."
"Ngươi còn chê ta làm loạn sao?"
Giang Dã không dám tiếp lời.
Thẩm Từ đứng ở cửa ra vào, sắc mặt càng ngày càng trầm xuống.
Hắn vốn chỉ muốn đến thăm Hạ Niệm Tích, tiện thể nói cho nàng biết hôm nay trong phủ nhận được mấy phong thiệp mời. Nhưng sau khi thấy cảnh này, chút nhẹ nhõm trong lòng đã biến mất hết.
Hạ Niệm Tích viết bài văn, Giang Dã mài mực.
Hạ Niệm Tích mở cửa hàng, Giang Dã làm điểm tâm.
Người bên cạnh nàng càng ngày càng nhiều, bản thân lại chỉ có thể ở lại Thẩm phủ chờ nàng trở về.
Thẩm Từ xoay người rời đi.
Quản gia vội vàng đuổi theo.
“Chính phu, không vào sao?”
"Không đi nữa."
"Vợ chủ vẫn chưa biết ngài đã đến."
"Nàng biết có biết không, có gì khác biệt?"
Thẩm Từ nói xong, bỗng nhiên dừng lại.
Trong tay hắn còn cầm một tấm thiệp mời.
Đó là do Hoàng Thương Hội Quán gửi tới, nói muốn mời Hạ Niệm Tích tham gia văn thương yến.
Thẩm Từ vốn muốn tự tay giao cho nàng.
Giờ lại cảm thấy không cần thiết nữa.
Hắn đưa thiệp mời cho quản gia.
"Ngươi đưa vào trong."
"Chính phu, ngài không tự mình nói sao?"
"Không nói."
Thẩm Từ đi ra cửa nhà.
Sau khi hắn ngồi lên xe ngựa, mới phát hiện mình vẫn luôn nhớ động tác Hạ Niệm Tích vừa rồi sờ tai Giang Dã.
Nàng chưa bao giờ chạm vào mình như vậy.
Không đúng.
Nàng sờ qua.
Nhưng đó đã là chuyện từ rất lâu rồi.
Thẩm Từ nắm chặt rèm xe, trong lòng chậm rãi nảy sinh một ý nghĩ.
Nếu như Hạ Niệm Tích không cần tiền của hắn, cũng không còn cần thế lực Thẩm gia nữa, vậy nàng có thể tiếp tục ở bên cạnh hắn hay không?