Quảng thanh khoang máy bay báo ra thời tiết kinh thành, nhắc nhở hành khách rằng máy móc sắp hạ cánh.
Hành trình vốn định bay qua cửa biển tạm thời được sửa đổi, mẫu vật phải đưa trước đến kinh thành phục hạch, kiểm tra lên đảo chỉ có thể xếp sau.
Đinh Nhuệ điều chỉnh dây an toàn đang siết ở eo bụng, đầu ngón tay gõ vài cái lên tay vịn rồi mới thu tay về.
Chiếc cặp công văn nằm ngang đầu gối, bên trong chứa hộp mẫu niêm phong do Viện Nghiên cứu Vật liệu Tỉnh giao nộp, cùng với bản báo cáo kiểm tra đó.
Từ lúc lên máy bay đến giờ, mấy trang dữ liệu đó đã bị hắn lật qua vài lần, nhét trở lại vào túi, góc giấy của trang kiểm tra chống đạn vẫn còn treo ở bên ngoài.
"Đồng chí, sắp hạ cánh rồi, thu lại bàn nhỏ đi."
Nhân viên phục vụ đi đến bên cạnh nhắc nhở.
Đinh Nhuệ gật đầu, nâng cặp tài liệu lên, đẩy bàn nhỏ lên cài lại, lòng bàn tay lại ấn trở lại mặt bánh.
Đinh Nhuệ ngoài bốn mươi, những năm đầu từng ở trong đội trinh sát, chuyển ngành vào phòng vật liệu Quốc An cũng đã tám năm rồi.
Việc buôn lậu kim loại quý hiếm, kỹ thuật bí mật của phòng thí nghiệm ngoại cảnh, hắn đều đã từng tiếp xúc. Sau khi nhận được bản báo cáo này, việc đầu tiên hắn làm lại là điều chỉnh ghi chép về thiết bị kiểm tra.
Trước khi xuất phát, hồ sơ thiết bị đã được tái duyệt, thông tin hồ lô cá nhân và gia đình của Tạ Hoài Chu cũng đặt trước mặt anh.
Lý lịch của Tạ Hoài Chu thì rõ như ban ngày, cảnh sát võ thuật Nam Cương đặc biệt cần mẫn, phục dịch bảy năm, hai lần công lao hạng ba, từng tham gia sáu nhiệm vụ truy bắt ma túy biên giới, mật danh Thiết Ưng.
Bản hồ sơ đó lật qua lật lại, cũng không bới móc ra lỗi.
Lật đến trang hộ tịch của Khương Lê, Đinh Nhuệ đối chiếu lại ngày dời đi và chuyển vào một lần nữa, đầu bút dừng lại ở khoảng trống đó.
Giữa chừng thiếu mất lịch sử đăng ký gần ba tháng.
Là do tầng cơ sở bị lộ trang, hay là chuyển phát hồ sơ ra sai sót, những tài liệu trước mắt này chỉ ghi thời gian di dời, không thể đẩy ra được Khương Lê mấy tháng đó đã đi đâu.
Đinh Nhuệ gập hồ sơ lại, ngón tay đặt lên bìa, không vội đưa ra kết luận.
Yêu cầu điều động hồ sơ gốc đã được liệt vào danh sách kiểm tra, những trang còn thiếu thì phải quay về chỗ cũ tìm.
Hồ sơ tạm gác sang một bên, anh ta đã thông suốt đêm tuyến bảo mật của viện sĩ Tiền Tông Hành thuộc Đại học Quốc phòng Kinh thành.
Điện thoại reo một hồi lâu, Tiền Tông Hành mới bắt máy, cơn buồn ngủ vẫn còn đọng lại trong tiếng nói.
"Đinh Duệ, nhóc con ngươi tốt nhất nên có chuyện lớn như trời ban, giờ này đã hai giờ đêm rồi!"
"Tiền lão, hỏi thăm ngài một chút, trong nước chúng ta hiện có phòng thí nghiệm đang làm sợi chống đạn cơ sở sinh học không?"
Đinh Nhuệ bổ sung nguyên liệu rõ ràng, bông gòn, đưa kiểm tra là một chiếc áo thu được dệt bằng chỉ bông.
Đầu dây bên kia không tiếp lời.
Tiền Tông Hành cách một lúc mới hỏi: "Miên? Ngươi nói rõ ràng trước đi, thứ đưa kiểm tra là bông nguyên bản, hay là quần áo đã xử lý?"
Trong nước ngay cả sản nghiệp hóa của Pedo với lượng tử siêu cao còn chưa kịp ăn hết, nhưng trong điện thoại lại có người dùng dây bông để bàn về phòng chống đạn.
Tiền Tông Hành không thấy mẫu, không chịu chỉ dựa vào vài câu mà phán đoán.
"Thay may, báo cáo ghi: Cường độ kéo giãn đã áp sát giới hạn lý thuyết, còn chặn được đạn tiểu liên cỡ nòng 7.62 mm trong vòng bảy phát."
Tiền Tông Hành không tiếp lời.
Đinh Nhuệ lật báo cáo lên trang ghi chép bài kiểm tra, ngón tay dừng bên cạnh bảy phát ghi lại tương ứng, chờ nghe tiếng động từ phía ống nghe.
"Bảy phát? Kiểm tra nguyên thủy đã mang theo chưa? Mẫu phẩm, báo cáo kiểm tra đều mang đến rồi, đừng chỉ đăng ký số qua điện thoại!"
Trong ống nghe chỉ còn lại một tiếng bận ngắn.
Đinh Nhuệ không lập tức đặt điện thoại xuống.
Hắn lại đợi một lúc, mới đặt ống nghe trở lại, mở lại bản báo cáo đó.
Trước khi lên máy bay, hắn đến Viện nghiên cứu tỉnh, tự tay nhận lấy chiếc áo thu xám xịt và mẫu bơ ba đoạn từ chỗ sở trưởng Ngụy.
Khi bàn giao, Sở trưởng Ngụy sáu mươi hai tuổi nắm chặt tay cầm hòm niêm phong, Đinh Duệ đã đưa tay đón lấy nhưng hắn vẫn chưa buông ra.
"Đinh Xử, làm vật liệu phân tử cao bốn mươi năm, ta chưa từng thấy cấu trúc sắp xếp này. Đồ đạc ngươi mang đi thì được, kết quả phục hạch phải để lại một phần gốc cho sở!"
"Ngụy lão, việc này đã đề thăng bảo mật rồi, báo cáo phục hạch không thể do ta đồng ý để lại trong sở."
"Quy tắc ta hiểu. Sau này phải làm thêm kiểm tra, ngươi phải gọi ta! Dây bông này và bông dưới đất rốt cuộc kém ở đâu, dù sao cũng phải điều tra cho rõ!"
Đinh Duệ liếc nhìn tay của Nguỵ sở trưởng.
Tay của Nguỵ sở trưởng vẫn nắm chặt tay cầm rương, chiếc rương treo giữa hai người, không ai thu hồi trước.
Viện nghiên cứu tỉnh dùng ba cỗ máy, kết quả đo ra đều chỉ vào chiếc áo thu xám xịt trong hộp.
Đinh Nhuệ nhận lấy chiếc hộp, lại lật đến tờ giấy kiểm tra, quân tẩu đan bằng tay, nguyên liệu đến từ sân sau nhà mình, số mẫu vật cũng khớp.
Thứ mà bảy viên đạn không bắn xuyên được, xuất phát từ sân sau của một viện quân nhân. Có thể trồng thêm một đợt nữa không, bây giờ ngay cả bông nguyên bản cũng chưa thấy.
Tặng phiếu kiểm tra được gộp lại vào báo cáo, cùng với chiếc áo thu mà Ngụy sở trưởng không chịu buông tay, mang theo máy bay đi kinh thành.
Lúc này, bên ngoài cửa sổ đã có thể nhìn thấy một mảng ánh đèn liên miên ở kinh thành.
Máy bay lắc lư, lốp xe sượt qua đường chạy.
Mà vào chiều hôm đó, hòn đảo phía nam cách xa ngàn dặm, mặt trời đang gay gắt.
Khương Lê ôm một giỏ bông vừa hái xuống, nghiêng người chen vào kho hàng.
Đáy giỏ nghiêng một chút, bông gòn đều đổ hết lên chiếu trúc cũ trong góc.
Những chồng chất cao ngất ban đầu lại trượt xuống, lan đến chân nàng.
Đầy bông đến gần nửa căn phòng, chính nàng cũng không đoán được điểm chuẩn.
Khương Lê từ sau cửa xách ra một cái cân, từng giỏ một lần nữa qua cân. Tính đến cuối cùng, đã có một trăm sáu mươi hai cân rồi.
Nàng tựa cán cân vào tường, nhìn bông gòn chiếm gần nửa căn phòng, tiện tay lau khô mồ hôi trong lòng bàn tay trên ống quần.
Bông bông lớn quá nhanh, chỗ chân dưới ở sân sau đã bị chúng chen chúc biến mất.
Những bông gòn tháo xuống sờ vừa thô vừa cứng, lúc trước khi dệt áo thu cho Tạ Hoài Chu, nàng đã thử qua. Không trộn vào chất lỏng tinh thể do hệ thống đưa, sợi chỉ được dệt ra dính sát da thịt.
"Trương tẩu, ngươi có ở ngoài sân không?"
Nghe thấy bên ngoài có động tĩnh, Khương Lê cách cửa sổ hô một tiếng.
Trương Tẩu bưng chậu sứ đưa đến dưới chân cửa sổ, liếc nhìn vào trong.
"Ồ, Lê Tử, bông của ngươi thu hết rồi à? Chất cao thế này mà lại bắt kịp kho của hội cung cấp rồi!"
"Chiếm địa phương thì không nói, màu sắc còn xám xịt, mang đến chợ cũng chẳng ai thèm để ý. Ta chỉ giữ lại một nắm nhỏ sợi dây dệt, phần còn lại đang lo lắng."
Trương tẩu không nỡ để nàng làm nhục đồ đạc, trước hết khuyên nàng giữ lại đắp chăn, mùa đông dễ che. Nghe nàng chê cứng, lại bảo nàng đưa đến chỗ lão Lý đầu đang gảy bông trong trấn, ít nhất cũng đổi được mấy đồng tiền.
Khương Lê cầm một nắm bông, xoa xoa trong lòng bàn tay.
Nàng buông tay ra, những sợi bông thô cứng lại được chống lên.
Đánh chăn cấn người, cõng lên trấn tốn sức lực, nhưng ớt sau viện sắp đỏ rồi, ngay cả chỗ phơi cũng không có.
Nàng cúi đầu nhìn tấm chiếu trúc cũ dưới bông.
Khương Lê cúi người nhặt bông gòn lăn đến bên ngưỡng cửa, đặt lại lên chiếu trúc, phủi sạch bụi trên tay.
"Trước tiên cứ ở đây, ngày kia ôm hết vào sân sau đốt thành tro cỏ cây, cho ruộng rau để lấy phân bón, chiếu trúc cũng có thể dọn ra phơi ớt."
Trương Tẩu nâng tay chậu xuống, vừa chạm vào chậu sứ vừa gõ lên bệ cửa sổ.
"Hơn một trăm cân bông cháy hết rồi? Cái đồ đàn bà phá gia chi tử nhà ngươi, đốt đi thật đáng tiếc!"
"Không đốt thì để lại sinh trùng à? Phì lên đồng rau, sang năm trồng rau xanh, ta còn tiết kiệm phân bón nữa."
Trương Tẩu lắc đầu bưng chậu đi, miệng lẩm bẩm chưa từng thấy ai cầm bông đốt ruộng.
Khương Lê không tiếp lời, xoay người lại đi khiêng bông.
Nàng từ đống bông lấy ra hai nắm, nhét vào chậu rửa mặt rồi bưng về phòng.
Sâu trong tủ cất giấu chiếc bình sứ nhỏ màu trắng do hệ thống tặng kèm.
Khương Lê rút nút chai, nhỏ vài giọt dịch hóa mảnh vào chậu, lại pha nước ấm, xắn tay áo lên xoa bóp.
Những bông gòn thô cứng thấm vào chất lỏng đã pha xong, xoa nắn rồi mềm nhũn ra.
Nàng kéo kéo, bông gòn không đứt, cảm giác cũng thuận theo hơn trước rất nhiều.
Trên đảo mặt trời còn nắng gắt, trong khe núi Nam Cương đến lúc trời lạnh, cổ áo Tạ Hoài Chu chưa chắc đã đỡ được gió.
Khương Lê đem bông gòn đã ngâm xong vớt ra nước, trải ra phơi, bên tay để lại một chỗ sạch sẽ, chuẩn bị cho dây dệt sẵn.
Lần này phải dệt vải thô hơn, buộc một chiếc khăn quàng dày, quấn hai vòng, cổ đã không còn để trống.
Đợi bông khô, nàng chuyển chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi trên ngưỡng cửa, vê sợi chỉ ra, cây búa gỗ trong tay mới xoay.
Sợi chỉ bông xám từ kẽ tay nàng vòng ra, càng tích tụ càng dài.
Sợi bông còn sót lại ở sân sau bị gió thổi đến sột soạt, Khương Lê không ngẩng đầu lên, búa dệt vẫn đang xoay tròn bên cạnh.
Ngoại ô phía tây kinh thành, một chiếc Jep treo biển quân sự chạy qua khu nhà ở của Đại học Quốc phòng, đỗ trước tòa nhà thí nghiệm phía sau.
Đinh Nhuệ kẹp cặp công văn xuống xe, khi bước lên bậc thang, góc bánh va vào chân, anh cũng không kịp nhìn.
Phòng thí nghiệm ở cuối tầng ba đã sáng đèn, trong khe cửa lộ ra một tia ánh sáng trắng.
Hắn đẩy cửa phòng thí nghiệm ra, bàn tay vẫn đặt trên cặp tài liệu, như thể xác nhận thứ bên trong vẫn còn.