Khương Lê đi về phía lối đi sinh hoạt hai bước, lại quay đầu chỉ vào phòng bếp.
"Tiền lão, mì trong nồi đừng để lâu, cục rồi thì khó ăn lắm."
Tiền Tông Hành cười nói hôm nay nhà ăn mang cơm đến.
Khương Lê lúc này mới dọc theo thông đạo về phòng.
Cửa sổ vừa đẩy ra, một con chim xám liền từ trên cành bay vút đi, đội thi công đăng ký là cây thấp cảnh quan bình thường, cành lá vẫn không ngừng đung đưa.
Cành cây non nớt bị một quả vàng óng ép cong, Khương Lê cách khung cửa sổ đưa tay đỡ lấy, miễn cho nó rơi xuống dưới bệ cửa.
Nàng vặn quả, bẻ trái cây thành hai nửa, tự mình cắn trước một miếng, phần còn lại đưa cho Tạ Hoài Chu.
Thịt trái cây mịn màng, nước ngọt thanh, ăn vào còn sướng hơn cả chuối chín trong bếp.
Tạ Hoài Chu đẩy cửa trở về lấy văn kiện đóng giữ, vừa nhìn đã thấy nửa quả vàng óng trong tay Khương Lê.
Đôi ủng quân đội dính bùn nước dừng lại bên ngoài ngưỡng cửa.
"Rặt dưới cửa sổ, chỉ chín một cái này thôi, để lại cho ngươi nửa bên."
Khương Lê đưa nửa còn lại qua.
Tạ Hoài Chu nhìn ra ngoài cửa sổ cây thấp, áo thu chống đạn và thảo dược cầm máu lần lượt lướt qua trong đầu.
Bàn tay hắn đưa ra thu về.
"Tiền lão và tổ trưởng Lâm đã xem thiết bị chưa?"
Giọng hắn căng thẳng dữ dội.
Khương Lê xoay người đi đến bếp lò tìm dao thái rau, chỉ nói mình nhận ra thứ này, ăn được.
Trước kia cây còn nhỏ, chưa từng bưng lên bàn ăn.
Nàng cầm con dao phay vẽ hai cái lên quả, nghĩ rằng quả đã chín muồi, để cũng là chiêu chim, chi bằng cắt ra làm đồ ăn vặt.
Tạ Hoài Chu đi qua, cầm dao phay từ tay nàng.
"Quả còn lại cứ để trong đĩa trước đi, đừng đụng vào."
Hắn nâng cổ tay nhìn đồng hồ, rồi kẹp tập tài liệu vào nách.
"Đợi Tiền lão lấy thiết bị kiểm tra rồi hãy ăn, tối nay ta sẽ dẫn người đến phong tỏa cái cây này."
Khương Lê nhìn bóng lưng hắn rời đi, nửa quả trong tay còn chưa kịp đặt xuống.
Nàng đành phải bỏ hạt quả còn thừa vào đĩa rỗng.
Khi bữa trưa được mang đến, nàng vẫn ăn nửa bát cơm lớn của nhà ăn như thường lệ, buổi chiều tiếp tục theo trợ lý của viện nông nghiệp đi kiểm tra van nước trong lều.
Cho đến sáng sớm hôm sau rửa mặt, Khương Lê bưng cái vại sứ ngậm một ngụm nước lạnh, đứng ở trong sân chờ đợi cơn ngứa khô của quán thường bò lên theo cổ họng.
Đợi nửa ngày, không có động tĩnh gì.
Nàng nhổ nước lạnh trong miệng vào rãnh, rồi hắng giọng.
Cổ họng vốn dĩ đã khô khốc đến mức nuốt nước bọt, giờ đây lại sảng khoái vô cùng.
"Hoài Chu, tối qua ngươi đã thêm nước trong bình ấm rồi à?"
Tạ Hoài Chu nắm tay áo huấn luyện đi đến bên bàn, nói đó chỉ là nước sôi trắng bình thường hắn nửa đêm đổ.
Khương Lê bưng cái chum sứ, vết nước bên miệng quên cả lau.
Nàng lại nuốt thêm hai ngụm nước lạnh, mới dám giơ tay sờ lên cổ họng.
Cơn ngứa ngáy đó vẫn chưa về.
Tạ Hoài Chu bóc hai quả trứng trắng đã hâm nóng ra, đặt vào bát.
"Đừng dính món xào cay, hôm nay tranh thủ thời gian đến phòng vệ sinh để quân y xem thử."
Cô theo đội kỹ thuật kiểm tra khu đất mới cả ngày, lúc uống nước vào buổi chiều tối, cổ họng vẫn còn sảng khoái.
Lại qua hai ngày, Khương Lê bê cái ghế đẩu nhỏ ngồi ở dưới cửa sổ chọn sừng đậu nành tươi mới.
Ngón trỏ vừa lướt qua gân đậu dính bùn, nàng đột nhiên lật tung lòng bàn tay.
Vết sẹo đông lạnh thối đến mức thấy thịt vào mùa đông năm ngoái, nằm ngay cạnh đốt ngón tay thứ hai.
Vùng da chết màu nâu đỏ đã rửa bao nhiêu lần cũng không phai nhạt, giờ chỉ còn lại một vòng viền trắng nông.
Khương Lê bưng cái nia đầy đậu giác chạy đến chỗ sáng, cúi đầu nhìn nửa ngày.
Tiền Tông Hành vừa vặn kẹp cuốn sổ tuần tra dày cộp bước vào sân.
"Tiền lão, ngài xem vết sẹo đông lạnh này của ta kìa, trời vừa ấm áp đã có thể tự lột da ra sao?"
Khương Lê rảnh ngón tay dính bùn vàng, trực tiếp đưa đến trước mắt hắn.
Tiền Tông Hành đẩy gọng kính lão, ghé sát lại nhìn rõ vòng thịt non mới mọc kia, đang định hỏi nàng gần đây bôi thuốc gì, ánh mắt lại vượt qua vai Khương Lê, rơi xuống bệ cửa sổ.
Trong bát đất cũ, lót quả vàng thứ hai Khương Lê vừa hái từ sáng sớm.
"Tiểu Khương, thứ trong bát đó từ đâu ra?"
Giọng Tiền Tông Hành cao hơn một bậc.
Khương Lê chỉ vào mấy cành cây đung đưa theo gió trên đỉnh đầu.
"Cây kết trên cây, lúc đội thi công đến đăng ký, ta còn nói để lại che nắng."
Tiền Tông Hành lùi lại nửa bước, nhìn theo cành cây lên trên.
Hắn vòng ra ngoài cửa sổ, lúc này mới nhìn rõ sâu trong lá còn giấu mấy quả xanh chưa chín.
"Ngươi vừa nói vết sẹo đông lạnh nhạt rồi, là chuyện khi nào?"
Tiền Tông Hành lấy bút máy ra, đầu bút treo trên giấy một lúc lâu.
Khương Lê vội vàng giải thích: “Vừa rồi chọn đậu giác phát hiện, ngài đừng viết bậy. Đêm qua ta còn dùng nước nóng rửa bát nửa ngày, rửa chén là hôm qua, sẹo nhạt đi là ngày hôm nay, phải ghi riêng.”
Tiền Tông Hành liên tục thở dốc vài hơi, ánh mắt lại rơi về quả vàng kia.
"Quả này, ngươi ăn vào bụng rồi à?"
Khương Lê gật đầu, đổi nia sang một tay khác.
"Mấy hôm trước chín một cái, ta ăn như đồ ăn vặt. Đây là viên thứ hai."
Tuần tra vốn trượt từ dưới nách Tiền Tông Hành vào bùn vàng, hắn thậm chí còn chưa kịp nhìn, đã hét người ra ngoài sân.
"Mau đi gọi đoàn quay phim, mang máy ảnh rõ ràng nhất đến đây!"
Hắn chỉ vào cái cây thấp kia.
"Lá cây, cành lá, vỏ trái cây... chụp lại hết đi!"
Khương Lê nhìn một đám áo blouse trắng vây quanh bệ cửa sổ nhà mình, nhịn không được nhắc nhở.
"Quả có thể đem đi kiểm tra, cây đừng nhổ tận gốc. Mùa hè ta còn trông cậy vào nó hóng mát."
Hai cuộn keo tinh độ cao đã được rửa sạch trong phòng tối suốt đêm.
Tiền Tông Hành dặn dò khi xung ấn không được động đến màu da trái cây, sau đó phong ấn nguyên phiến và ghi chép cơ thể Khương Lê vào túi bảo mật cấp cao nhất, đưa về kinh thành.
Vài ngày sau, Khương Lê đến trạm phối hợp đưa bảng ghi chép trồng trọt tháng này.
Tiền Tông Hành đang ngồi trước bàn, hai tay dùng sức ấn mạnh vào chiếc điện thoại bảo mật màu đỏ kia.
Trên bàn trải ra chính là bức ảnh chụp gọng nước cao thanh của quả vàng.
Trong ống nghe truyền đến câu hỏi của Trịnh Duy Tân y học kinh thành, từng câu một, toàn bộ xoay quanh mẫu thịt và ghi chép cơ thể Khương Lê.
Khương Lê chỉ nghe rõ “thành phần thực vật” và “Hoạt tính tế bào”, liền đặt sổ ghi chép xuống, chuẩn bị ra ngoài cửa chờ đợi.
Tiền Tông Hành giơ tay gọi nàng lại, dịch tai nghe ra xa nửa tấc.
“Trịnh lão hỏi có vật thật không, ông ấy đã nghiên cứu khối u suốt cả đời, muốn tự mình kiểm tra các nút thời gian cụ thể để ăn quả và vết sẹo trên người ngươi bị rút đi.”
Khương Lê đứng ở bên cửa trực tiếp trả lời.
"Dưới cửa sổ còn có quả xanh chưa chín, ảnh chụp là gì thì vật thật là như vậy. Lúc ta giặt lại không bôi sáp."
Bên kia ống nghe truyền đến một tiếng động lớn, giống như cái ghế bị người ta đụng đổ.
Tiền Tông Hành lại áp ống nghe vào tai.
"Lão Trịnh, giờ ta thực sự không trả lời được đây là loại quả biến dị gì, lần này ta sẽ không tranh quyền đặt tên với ngươi."
Khương Lê ôm lấy tập tài liệu trống rỗng, nhìn thấy gân xanh trên mu bàn tay Tiền Tông Hành nổi lên từng sợi.
“Ngươi đừng ở kinh thành chỉ nhìn chằm chằm mấy tấm ảnh mà đoán bừa, lập tức xin tuyến đường vũ trụ quân sự, dẫn đội ngũ tới đây.”
Tiếng thở từ đầu dây bên kia nặng đến mức ngay cả cảnh vệ ngoài phòng cũng nghe thấy.
Tiền Tông Hành nắm chặt điện thoại.
"Quả cây cứ để trên bàn ta, người cũng đứng nguyên vẹn ở đây. Mang theo thiết bị tốt nhất của ngươi, ghi lại từng quả một trước mặt chúng ta!"