Gió biển sớm mang theo vị mặn, bước chân đổi ca bên ngoài tường truyền vào sân.
Khương Lê đưa sợi dây thừng cũ đã bị mài gãy kia đến trước mặt Tạ Hoài Chu.
"Ngươi xem sợi dây này hỏng rồi, sáng mai ngươi thay cho ta một sợi nylon chắc chắn, nếu không những bộ quần áo dính bùn đó treo lên chắc sẽ rơi xuống đấy."
Tạ Hoài Chu nhận lấy dây thừng, tiện tay thắt nút trên sợi dây, ánh mắt lại vượt qua đầu tường quét một vòng.
"Bên ngoài có thêm chỗ canh, đường sống cũng có người canh giữ. Hôm nay ngươi dẫn đám chuyên gia mới đó xuống ruộng, đừng chỉ lo ngắm cây."
Khương Lê đeo bình nước lên cánh tay, vừa đi đến cửa thông đạo sinh hoạt, cảnh vệ liền giơ tay ngăn nàng lại, nhắc nhở nàng đừng vượt qua vạch đỏ.
Nàng đáp lời, quay người đi về phía khu thí nghiệm cấp quốc gia mới được vạch ra bên cạnh.
Dưới bảng phân khu đứng mười nam nữ trẻ tuổi dáng người thẳng tắp, đôi giày cao su mới vừa giẫm vào bùn đã trượt chân.
Những thạc sĩ, tiến sĩ được nhà nông chọn đến nắm chặt bảng ghi chép, đồng loạt nhìn về phía cô.
Chàng thanh niên từng nói mình đã chọn phân bước lên một bước, đưa chiếc đồng hồ phân công trong tay qua.
"Chào thầy Khương, tôi tên là Hứa Thành, chủ yếu phụ trách thống kê dữ liệu trồng trọt. Tổ Thổ Nhưỡng và tổ dược học cũng đã thay phiên nhau đến nơi rồi."
Hứa Thành một hơi báo ra mấy nhóm danh từ chuyên môn, Khương Lê nghe đến thái dương căng lên.
Nàng đẩy tờ biểu ngữ viết đầy chữ nhỏ kia trở lại, ngước mắt quét nhìn người trước mặt.
"Hứa Thành phải không? Đừng để ý đến mấy nhóm đó, đi đắp lều bón xem lô phân heo kia có được không."
Tay cầm xẻng của Hứa Thành thu lại, cái vẻ dứt khoát vừa rồi cũng tan biến.
"Lần xuống ruộng với đạo sư, ta chỉ chịu trách nhiệm kéo phân bón xuống đất. Làm sao bây giờ... ta chưa từng làm riêng."
Khương Lê rút xẻng từ tay hắn, đi đến trước một luống đất cách Miêu Căn xa.
"Vậy thì ngươi ngay cả việc ủ phân bón có tốt cũng không nhìn ra được. Qua đây, học thông thổ trước đã."
Nàng chỉ vào mặt bùn dưới chân, để Hứa Thành dựa theo vị trí của mình mà thử.
Hứa Thành dùng hết sức lực giẫm lên muỗi xẻng, mang theo đất đá hất tung một mảng bùn lớn, sau đó lật mặt xẻm lại, đập mạnh xuống.
Đất vừa mới lật ra đã được hắn đè chặt trở lại.
"Này, ngươi dừng lại trước đã. Đất mới lật được, sao lại quay trở lại rồi?"
Khương Lê vội vàng giơ tay lên.
Hứa Thành vịn xẻng, nghiêm túc giải thích: "Sách nói đất quá tùng, rễ không giữ được, mầm dễ đổ."
Khương Lê nghe xong cười một cái, chỉ vào cây rau bên cạnh ngay cả lá cũng không động tới.
"Miêu Căn vẫn còn ở dưới đó. Cú đâm này của ngươi đè xuống, cú vừa rồi coi như uổng phí."
Nàng cầm cái xẻng trở lại, vạch dọc theo mép đất cứng rắn, rồi dùng đầu xẻm gạt từng mảng đất lớn.
"Theo lớp bề mặt lỏng ra, chạm vào rễ cỏ là nhổ ra. Đừng dùng sức mạnh thô bạo với Miêu Căn."
Hứa Thành gật đầu liên tục, vội vàng lấy cuốn sổ tay từ trong túi ra, ngồi xổm dưới đất vẽ xẻng.
Đầu bút của hắn xoay vài vòng trên giấy, bên cạnh còn đánh dấu ngay ngắn vị trí buộc mặt cắt.
Khương Lê tiến lại gần nhìn lướt qua, không nhịn được cười.
"Chiếc này ngươi vẽ còn tinh thần hơn cả lá. Ghi ghi lại, đừng có ngồi xổm dưới đất chỉ mải mê vẽ."
Nàng xoay người bước xuống, chân vừa chạm đất, bùn nước đã bắn tung tóe lên ống quần.
Cô gái phụ trách mẫu vật giơ bình xịt lớn, tưới mầm non từ đầu lá xuống nhụy rau, tiếng nước chảy ào ào, nhưng đất bên cạnh vẫn khô.
"Cô nương này, ngươi đây là cho một cây nước bổ, hay là để Diệp Tử tắm đây?"
Khương Lê vội vàng đưa tay ngăn bình xịt lại.
Cô nương luống cuống tay chân đặt ấm nước xuống.
"Phòng kính trường học đều dùng bình xịt áp suất nhẹ. Ta thấy tài liệu nói, như vậy diện tích chịu nước đều hơn."
"Đất trong nhà kính có người đang nhìn chằm chằm, mảnh đất này không ai dọn dẹp cho nó. Đè cái miệng ấm xuống, tưới lên tận gốc."
Khương Lê đè cổ tay nàng, ấn miệng ấm xuống.
Nước mịn thấm vào bùn, màu đất dần trở nên đậm hơn.
"Diệp Tâm lão ngâm mình, không được mấy ngày nữa là thối nát. Lần sau trước tiên đào đất ra, sờ vào trong đó có làm gì không."
Nam sinh phụ trách nhận cỏ dại bên cạnh vội vàng tiến lại gần, trong tay còn nắm một mầm xanh.
"Khương lão sư, để lại ba ngày so sánh, theo quy trình hôm nay có nên nhổ không?"
Khương Lê thấy rõ đồ vật trong tay hắn, mí mắt giật một cái.
"Cỏ trong ruộng rau bình thường nhổ bừa. Cây trong tay ngươi là hành lớn."
Chàng trai vội buông tay, nhét cọng hành kia trở lại đất, rồi dùng đầu ngón tay ấn phẳng mặt bùn xung quanh.
"Nó lá mịn, trông cũng thẳng tắp, ta cứ tưởng là cỏ dại của Hòa Bản Khoa từ nơi khác đến."
"Nắm vào mũi, ngửi mùi hành này. Tối nay xào một đĩa, nó còn không nhận ra mình sao?"
Chàng trai cúi đầu ngửi, sắc mặt lập tức trở nên lúng túng.
Mười sinh viên cao cấp vây quanh một bãi rau, bảng ghi chép trong tay viết dày đặc, nhưng làm việc lại không phân biệt được rau củ và hành lá.
Hai nữ tiến sĩ đứng ở vòng ngoài liếc nhìn nhau, lặng lẽ giấu con nhíp nhổ cỏ ra sau lưng.
Các nàng vốn định dùng thước đo khoảng cách giữa dây leo, lúc này đành phải ngồi xổm xuống, dùng ngón tay so sánh xem.
Khó khăn lắm mới được ăn trưa, Khương Lê vừa bưng hộp cơm lên, trước mặt liền có ba người ngồi xổm xuống.
Hứa Thành ôm cuốn sổ ghi chép đầy chữ đó, hai người bên cạnh mỗi người bưng một chậu rau đã ngả vàng.
"Khương lão sư, ngài xem cây lá này mất xanh vàng, là thiếu phân bón hay gốc bị bệnh?"
Khương Lê vội vàng đem hộp cơm che bên cạnh, thò đầu nhìn về phía đáy chậu hoa.
“Đừng dùng mấy từ ngữ đó dọa nó. Lỗ thoát nước dưới đáy chậu bị tắc, không thể xả ra ngoài được, rễ ngâm hỏng rồi, lá mới vàng.”
Nàng đưa tay xoay chậu hoa nửa vòng, bùn đất bên dưới liền lộ ra.
Người vây quanh ngày càng đông.
Có người hỏi cây cự ly, có người chất vấn màng mỏng, còn có kẻ cầm hóa đơn đến đối diện với lá, dưới bóng cây rất nhanh đã chật kín người.
Khương Lê nuốt xuống cơm khô trong miệng, hộp cơm còn chưa đặt ổn định, bên tai lại có người gọi một tiếng lão sư.
Nàng ngẩng đầu quét mắt một vòng.
"Mười người đều gọi lão sư, tai ta sắp không phân biệt được ai là ai nữa. Sau này gọi ta là Tiểu Lê, được không?"
Hứa Thành ôm cuốn sổ vào lòng, trả lời một cách nghiêm túc.
"Công việc vẫn phải gọi là thầy. Vừa rồi thầy nhìn một cái là biết đáy chậu thông suốt rồi."
"Tôi tính là thầy gì chứ? Hôm qua các người viết cái kiểu ‘bà’ gì đó, tôi nhìn chằm chằm hồi lâu, cũng chỉ nhận ra một chữ ‘mỗi’. Trong thôn tùy tiện tạo ra mấy chiêu cũ đều mạnh hơn tôi."
Khương Lê thu hộp cơm vào trong ngực, liên tục xua tay.
Hứa Thành không tiếp lời nàng.
Hắn mở sổ tay ra, chỉ vào bản đồ hệ gốc vừa mới vá xong.
"Ta sẽ liệt kê dữ liệu, cũng biết xây mô hình. Sau khi xẻng rơi xuống, đất nên đi về hướng nào thì ta không phân biệt được."
Khương Lê nhìn hắn một cái, vừa định nói chuyện, xa xa bỗng nhiên truyền đến tiếng còi cảnh vệ.
Bên ngoài vạch đỏ, bóng người dừng lại một chút.
Cảnh vệ giơ tay ra hiệu, mấy người trong khu thí nghiệm đồng thời quay đầu lại.
Khương Lê bưng hộp cơm đứng lên, nhai mấy miếng cơm trong miệng mấy cái mới nuốt xuống.
Tiếng còi nhanh chóng dừng lại.
Bóng người kia cũng từ bên tường lui ra.
Hứa Thành cúi đầu nhìn bảng ghi chép của mình, không truy hỏi thêm nữa.
Đêm đó, Hứa Thành ngồi dưới đèn phòng ký túc xá, lần lượt sao chép những phương pháp trồng trọt ban ngày và Khương Lê Giáo.
Hắn lật tài liệu cũ mang từ kinh thành đến, nhìn chằm chằm vào những ghi chép tuần hoàn sinh trưởng không hợp lẽ thường trên đảo.
Báu đèn dầu trên bàn phát ra một tiếng giòn tan.
Hứa Thành giơ tay chỉnh lại cuốn sổ, mới phát hiện mình đã lật ngược cùng một trang hai lần.
Khương Lê dạy toàn là thổ dân nông thôn như hạt thông, tưới rễ, ủ phân.
Họ học nông nghiệp bao nhiêu năm nay, nhưng chỉ dùng những cách này để tạo ra tốc độ phát triển chưa từng xuất hiện trong tài liệu.
Mũi Hứa Thành rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.
Hắn cầm bút chì lên, gạch bỏ từng hạng mục can thiệp bên cạnh điều kiện thí nghiệm.
Đất.
Nước.
Món phân.
Nhiệt độ.
Cuối cùng chỉ còn lại nhóm hạt giống mang từ đảo về.
Hứa Thành nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu, đầu bút rơi xuống đáy của bản chép.
Hắn bổ sung thêm hai chữ bên ngoài vòng tròn.
Hạt giống.