Danh sách đoàn khảo sát được chốt trong vòng bốn mươi tám giờ.
Tiền Tông Hành, cố vấn khoa học trưởng.
Trung tướng Đái Quốc An, đại diện tầng quyết sách.
Mã Kiến Quốc, bên nhu cầu quân đội.
Đinh Nhuệ, an ninh điều phối.
Hai trợ lý viện sĩ còn lại đi theo Tiền Tông Hành, cộng thêm nhóm an ninh quốc gia bốn người.
Một ngày trước khi xuất phát, Tiền Tông Hành đã làm riêng một việc.
Hắn in riêng số liệu được đánh dấu là ion của sinh vật chưa biết trong báo cáo kiểm tra trước đó ra, gấp gọn rồi nhét vào túi trong cặp công văn bên người, kéo khóa xác nhận đi xác thực lại hai lần.
Tiểu Lâm bên cạnh thu dọn hộp dụng cụ, thoáng thấy hắn đặt tờ giấy còn tỉ mỉ hơn cả hộ chiếu.
"Sư phụ, người mang cái này làm gì?"
"Đến hiện trường, ta muốn hái mẫu đất để đối chiếu với dữ liệu niêm phong này."
Tiền Tông Hành khoác cặp công văn lên vai, lại vỗ nhẹ vào vị trí túi trong.
"Vuiti chưa biết mà Tơ Lí phát hiện được, nếu trong đất cũng có, ít nhất chứng tỏ nó liên quan đến môi trường trồng trọt."
"Nếu trong đất không có thì sao?"
"Vậy thì thú vị hơn."
Tiền Tông Hành không nói thêm gì nữa, xoay người ra khỏi cửa.
Trên bến tàu quân khu tỉnh, tàu hộ vệ đã chuẩn bị sẵn tuyến đường, đèn trên tàu vẫn còn sáng.
Quy cách xuất hành như vậy, tư lệnh quân khu tỉnh cũng chỉ nhận được một thông báo: có nhiệm vụ khảo sát quan trọng đi qua khu vực quản lý, xin hãy phối hợp bảo đảm.
Cụ thể khảo sát cái gì, ai đi khảo tra, một chữ cũng không nhắc tới.
Khi đoàn khảo sát lên tàu, trời còn chưa sáng hẳn, đèn đường trên bến tàu chiếu rọi vào mặt mỗi người.
Đái Quốc An mặc thường phục màu sẫm, trên vai không có dấu hiệu quân hàm. Bước chân lên cầu tàu của hắn không nhanh, đi được nửa đường, quay đầu nhìn lướt qua bến tàu.
Không có ai tiễn đưa.
Mã Kiến Quốc đi theo phía sau, tay xách hai cái rương, một cái đựng quần áo, cái kia chứa máy tính và bản báo cáo tính toán kia.
Khi lên cầu thang, một trong hai chiếc rương đập vào lan can, phát ra tiếng loảng xoảng.
Đinh Nhuệ xuống thuyền, tổ an ninh đã bố trí trạm gác từ trước ở các lối đi trên tàu.
Cùng lúc đó, ở Nam Cương tiền tuyến.
Bức thư này là do Tạ Hoài Chu nhân lúc hành động mà nghỉ ngơi.
Trong lều chỉ có một ngọn đèn nhỏ, côn trùng xoay quanh bóng đèn, cách một lúc lại đụng phải lồng đèn và tiếng động trầm đục.
Hắn rút thư từ dưới ba lô ra, trải lên đầu gối.
Bút máy sắp hết mực rồi, viết không được mấy chữ, đầu bút phải cọ qua lại trên giấy.
"Lê Tử, hai hôm trước trời đổ mưa lớn, ta không sao. Áo thu ngươi dệt rất ấm áp, mặc đồ ngủ rất yên ổn."
Hắn viết đến đây, bút dừng lại.
Từ "thông thực" này, vẫn là quá nhẹ.
Chiếc áo thu đó đã che cho hắn bảy viên đạn. Bình thường mặc ngủ, hắn luôn cảm nhận được hơi lạnh từ sợi dây dính sát vào da thịt, ôm chặt lấy ngực.
Những lời này, không thể viết vào thư.
Thư phải qua thẩm tra liên bộ.
Hắn suy nghĩ một chút, lại nói thêm một câu.
"Cây ăn ở sân sau thế nào rồi? Đợi ta về dựng cho ngươi cái giá đậu mới."
Đầu bút dừng lại một chút, trên giấy đặt một chấm mực nhỏ.
Hắn gấp thư lại, bỏ vào phong bì, không niêm phong, chuyển tay đưa cho người liên lạc phụ trách bưu kiện.
Khi người liên lạc nhận lấy, hắn liếc nhìn hắn một cái.
"Sao thư cậu viết lần nào cũng ngắn thế, đội trưởng?"
"Những gì cần nói đều đã nói rồi."
"Chị dâu nhìn thấy thì thất vọng biết bao." Người liên lạc lầm bầm một câu, rụt cổ lại bỏ chạy.
Tạ Hoài Chu dựa vào ba lô, ngón tay thò vào trong áo choàng mê sắc, sờ sờ miệng ống tay áo thu.
Sợi sợi vẫn là cảm giác tay cũ, trơn trượt nhưng lại có sức dẻo dai.
Hắn nhắm mắt lại, tiếng côn trùng kêu ngoài lều tràn vào, hòa lẫn với không khí oi bức của Nam Cương.
Đại viện thuộc quân Hải Đảo.
Bốn giờ chiều, mặt trời còn chưa lặn, trong ngõ nhỏ đã náo nhiệt hẳn lên.
Quân Oa tan học hất cặp sách, lao thẳng đến nhà Khương Lê. Tiểu Kiệt chạy ở phía trước nhất, theo sau sáu bảy đứa trẻ.
"Lê tỷ tỷ, chúng ta tới rồi."
Khương Lê đứng ở cửa viện, trong tay bưng một giỏ dưa chuột và cà chua vừa hái.
"Hôm nay người đông hơn sao?"
"Song sinh nhà Lý thúc cũng đã đến rồi."
Tiểu nha đầu thò đầu ra từ phía sau Tiểu Kiệt, chỉ vào hai cậu bé trông giống hệt nhau phía trước.
"Hai người họ nghe nói cà chua nhà ngươi ngọt hơn đường, cứ khăng khăng đòi đi theo."
Khương Lê nhìn hai cậu bé kia, rất thẹn thùng, đứng ở phía sau không lên tiếng.
"Đến đây, đến đi, đủ điểm đấy."
Nàng đặt giỏ tre lên tường thấp, lũ trẻ lập tức vây quanh.
Tiếng cà chua bị cắn liên tiếp vang lên, hai đứa trẻ ăn quá vội, sặc đến mức ho khan, nhưng nửa quả trong tay lại không nỡ buông xuống.
Lâm tẩu đi ngang qua tường viện dừng bước, nhìn vào trong hai cái.
"Lê Tử, món này của ngươi chiêu trò trẻ con quá rồi, con gái nhà ta câu đầu tiên hỏi ngày mai có thể đến nhà dì Khương không."
"Đến đi, món ăn của ta đủ cho nàng ăn đến kỳ nghỉ hè."
Lâm tẩu cười khẽ, do dự một chút rồi đi đến bên bức tường thấp hạ giọng.
"Lê Tử, ta nói với ngươi một chuyện, ngươi đừng để bụng."
"Hửm?"
“Hôm kia mấy chị dâu ở nhà Thẩm Mạn Đình trò chuyện, Thẩm Man Đình nói ngươi cầm vài cây rau rách mà muốn làm món ăn ngon trong sân lớn, nói chuyện cũng khó nghe lắm.”
Khương Lê đưa hai quả dưa chuột cuối cùng trong giỏ tre cho cặp song sinh, vỗ vỗ tay.
"Nàng thích nói thì cứ nói, rau đâu phải trồng cho nàng nghe."
Lâm tẩu thấy nàng thật sự không để tâm, lắc đầu bỏ đi.
Sau khi ăn xong chạy xa, Trương tẩu bưng đĩa trứng xào từ phòng bên cạnh tới.
"Cho ngươi đấy, đừng có lấy lại tiện trả một trận."
"Tẩu tử, chị đối với em còn tốt hơn cả lão Ngô nhà chị."
"Lão Ngô nhà ta sẽ tự nấu cơm, ngươi không biết đâu."
Hai người cười một hồi ở cổng viện.
Khi Trương tẩu đi, lại ngoái đầu nhìn về phía hậu viện.
Vùng bông dày hơn tuần trước một lớp, quả đào bông đè lên cành. Bông hoa trong góc cũng mở rộng ra, cách nửa sân vẫn có thể ngửi thấy hương hoa.
"Lê Tử, bụi hoa của ngươi đẹp thật đấy."
"Đẹp thì đẹp thật, chỉ là quá dài. Cứ tiếp tục thế này, đến giá đậu cũng chẳng còn chỗ để dựng nữa."