Trời vừa sáng, tiếng bước chân tuần tra ngoài tường men theo sân sau đi vòng qua.
Khương Lê đẩy quạt cửa sổ ra, sương mù cọ vào mu bàn tay, một quả vàng óng trên cành cây ép cong cành nhỏ, lăn vào lòng bàn mắt nàng.
Cây mới trồng không lâu, quả đã lớn hơn trứng chim bồ câu.
Nàng cầm cần trúc đỡ cành, xách giỏ tre rách, hái từng quả xuống.
Trần Chi Lan đứng bên cửa viện, nhìn quả vàng rơi vào đáy giỏ.
"Đồng chí Khương, lô quả này là để lại cho giáo sư Trịnh làm thí nghiệm phải không?"
Khương Lê bỏ viên cuối cùng vào giỏ, lấy tạp dề lau sạch bụi trên tay.
"Tiền thúc nói hai ngày nay đến lấy. Con sợ chim mổ hỏng, nên tháo xuống đặt trong phòng trước."
Lý Ngọc Lan dắt con trai vào cổng viện, trong tay nắm chặt hai tấm bảng cứng.
"Lê Lê, ta nhờ người cắt hai tấm bảng cứng theo kích thước giải thưởng quốc gia của ngươi, mau kẹp lại đi, đừng để góc giấy cuốn nữa."
Khương Lê vội vàng dọn bàn ra, vừa trải phẳng phần thưởng, cậu bé bên cạnh đã nằm sấp ở bệ cửa sổ, mắt nhìn chằm chằm vào giỏ.
Gò má và vành tai của đứa trẻ đều là những nốt mẩn đỏ bị cào rách, vài chỗ rách nát kết vảy máu màu nâu vàng.
Hắn nhón chân, đưa tay lấy giỏ.
"Dì Lê, cháu muốn ăn chiếc đèn lồng ngọt này."
Lý Ngọc Lan gạt tay hắn ra, kéo hắn lùi lại hai bước.
"Hôm qua còn bị cào đến mặt đầy máu, hôm nay lại không quản được miệng nữa. Ngứa lên thì chẳng ai chịu khổ thay ngươi đâu."
Đứa bé bĩu môi kêu ngứa, Khương Lê chọn một quả chín, lấy vòi nước rửa sạch.
Trần Chi Lan vội vàng bước lên một bước.
“Đồng chí Khương, giáo sư Trịnh đã dặn dò, lô quả này phải đưa cho phòng thí nghiệm, không thể tùy tiện cho người ta ăn.”
Khương Lê nhìn giỏ, lại nhìn về phía đứa trẻ.
"Hôm qua ta cũng nếm thử một viên, đến giờ không sao. Đứa trẻ cứ nếm một miếng đi, nôn hạt ra, đừng nuốt nữa."
Nàng đưa quả cho Lý Ngọc Lan, lại bổ sung thêm một câu.
"Lô quả này đều hái xuống rồi, hạt còn có thể giữ lại trồng mầm, chắc không làm chậm trễ việc giáo sư Trịnh thực hiện thí nghiệm chứ?"
Lý Ngọc Lan do dự một chút, vẫn nhận lấy quả tách ra, đưa thịt trái cây màu vàng nhạt cho con trai.
Đứa bé ăn đầy nước ép trái cây, lúc đi nắm lấy hạt quả mà Khương Lê đã gói bằng báo cũ, nói ngày khác còn phải đến hỏi nàng làm sao trồng ra đèn lồng ngọt.
Tối hôm đó, Lý Ngọc Lan vắt khô khăn nóng, đi đến trước mặt đứa trẻ, lại đặt khăn vào chậu.
Dưới bóng đèn vàng vọt, những nốt mẩn đỏ sưng trên mặt đứa trẻ đã biến thành màu hồng nhạt, nước vàng thấm ra sau tai cũng đóng vảy.
"Hôm nay ai đã bôi thuốc mỡ cho ngươi?"
Đứa trẻ lắc đầu.
"Không có ai. Sáng nay chẳng phải ngươi nói thuốc mỡ dùng hết rồi sao?"
Lý Ngọc Lan nâng mặt con trai lên xem xét, chạm vào lớp vảy sau tai hắn.
Đứa trẻ không trốn.
"Không đau nữa à?"
"Đã không đau từ lâu rồi, cũng chẳng ngứa nữa. Ta chôn hạt giống mà dì Lê cho dưới gầm giường."
Lý Ngọc Lan nhìn gói báo cũ, nhớ lại những thứ con cái đã ăn ban ngày.
Thuốc mỡ đã dùng hết từ lâu, ngoài quả vàng kia ra, ăn uống đều như bình thường.
Sáng sớm hôm sau, Khương Lê đang ngồi xổm ở sân sau trộn thức ăn với bùn loãng, Lý Ngọc Lan kéo con trai đến cổng viện.
"Lê Lê, ngươi nói thật với chị dâu xem quả hôm qua rốt cuộc là gì?"
Khương Lê đặt cây gậy gỗ sang một bên, đi đến hồ nước rửa tay, còn tưởng rằng đứa bé ăn hỏng bụng.
Lý Ngọc Lan kéo con trai lại gần, chỉ vào mặt nó.
"Nửa năm rồi, thuốc đổi được mấy loại, vừa dừng thuốc mặt đã thối rữa. Hôm qua ăn xong quả đó, ban đêm hắn ngay cả tay cũng không gãi lên mặt!"
Nàng từ trong túi lấy ra hộp thuốc rỗng, nhét vào tay Khương Lê, hốc mắt đỏ lên.
"Ngươi nói cho chị dâu thứ này đi đâu mua. Nếu trong nhà thực sự muốn bán đồ, ta cũng chấp nhận."
Khương Lê nhìn những mẩu thuốc trên hộp, liên tục xua tay.
"Ta cũng tùy tiện trồng ra, đến cái tên đứng đắn cũng không gọi nổi."
Lý Ngọc Lan nhìn về phía cái cây thấp không mấy nổi bật trong sân, hơi thở gấp gáp hơn một chút.
"Những thứ mọc ra trên ruộng nhà ngươi, có phải đều thành tinh rồi không?"
Chưa đầy nửa ngày, trong sân đã truyền ra tin tức về những vết chẩn trên mặt đứa trẻ đang chuyển biến tốt.
Các quân tẩu mang theo con cái chạy đến trước bàn đăng ký, có người nói cánh tay của con mình cũng nổi mụn mẩn, những người phía sau chỉ đỏ mặt nói muốn xin một viên cho đứa trẻ nếm thử.
Cửa hàng chặn người bên ngoài vạch đỏ, Trần Chi Lan lo lắng đến đầu đầy mồ hôi, chắn trước mặt Khương Lê.
"Đồng chí Khương, giáo sư Trịnh đã dặn đi dặn lại, lô quả này phải để dành cho phòng thí nghiệm, không thể chia ra ngoài được nữa!"
Khương Lê nhìn mấy đứa nhỏ tha thiết nhìn nàng, cảm thấy quả chỉ là đồ ăn vặt kết trên cây.
"Chỉ có mấy đứa trẻ này, chia xong ta trồng thêm vài cây nữa, không thiếu chút thời gian này."
Nàng bưng giỏ lên vòng qua Trần Chi Lan, đưa quả cho người xếp hàng phía trước.
Khương Lê vừa chia tay, vừa nhắc nhở mọi người vẫn dùng thuốc của nhà vệ sinh như thường lệ, đứa trẻ không thoải mái liền đi xem bác sĩ.
Hai quả cuối cùng trong giỏ đưa cho cô bé xếp cuối, viên giấu dưới lá cũng không để lại.
Khi Trịnh Duy Tân dẫn trợ lý thí nghiệm chạy tới, Khương Lê đang nhét giỏ tre rỗng vào sau cửa.
Vị giáo sư già này ngay cả hơi cũng không thở đều, ánh mắt rơi vào chiếc khay trống trên bàn.
"Lô trái hoạt tính này đâu? Tiền Tông Hành nói ngươi đã hái xuống rồi!"
Khương Lê chỉ vào đám người vừa tản đi ngoài sân.
"Trong đại viện có mấy đứa trẻ bị ẩn ướt, nhà chị dâu Ngọc Lan ăn một đứa, hình như đứa bé khá hơn chút. Sau này mọi người đến đòi, ta liền chia cho chúng."
Trịnh Duy Tân đặt hộp nước nóng vô trùng lên bàn, bên trong có tám rãnh bọt biển trống không.
“Khương Lê, mấy quả này còn chưa làm xong bài kiểm tra an toàn, sao ngươi lại cho đứa nhỏ ăn?”
Trần Chi Lan vội vàng lật bảng đăng ký của khách mời, trên đó ghi chép hướng đi của tám quả.
Trịnh Duy Tân không xem kỹ, trước tiên để Tiền Tông Hành đến vệ sinh thu thập ghi chép về đứa trẻ.
"Thông báo cho vệ sinh viên, đừng để trong viện truyền thần dược gì. Thành phần và rủi ro chưa điều tra rõ ràng, không thể lấy thân thể của đứa trẻ ra làm kết luận!"
Lý Ngọc Lan cầm tờ báo tra lại chạy vào sân, vừa nhìn trận thế này, sắc mặt cũng thay đổi.
"Giáo sư Trịnh, là do ta nhiều lời nói ra. Vệ sinh đã xem qua, cũng nói đứa trẻ khá hơn một chút. Ta thật sự không dám nói đó là thần dược gì."
Trịnh Duy Tân nhận lấy bản sao, xem hết từng đơn rồi nắm chặt tờ giấy trong tay.
“Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày ghi nhớ triệu chứng của đứa trẻ, sở vệ sinh vẫn thường xuyên khám bệnh. Trước khi kết quả kiểm tra được công bố, không được phép cho con ăn loại trái cây này nữa.”
Khương Lê nhìn đôi mắt đỏ rực của Trịnh Duy Tân, cúi đầu đáp một tiếng.
"Hiệu quả sau này, ta để lại cho phòng thí nghiệm trước."
Nàng nhìn chiếc giỏ rỗng, lại hỏi thêm một câu.
"Hay là mấy ngày nay ta lật thêm hai mảnh đất, cắm thêm vài cành cây nữa xem có sống nổi không?"
Trịnh Duy Tân đã bước qua ngưỡng cửa, nghe thấy câu này lại quay người.
"Ngươi nói còn có thể trồng ra cái cây thứ hai như thế này sao?"
Khương Lê gật đầu, lại nhắc đến chuyện mình để đứa bé lưu lại hạt quả, nói không chừng chôn vào trong đất là có thể mọc ra.
Trịnh Duy Tân vỗ một chưởng vào khung cửa, xoay người thúc giục người phía sau.
"Tiền Tông Hành thì sao? Liên hệ với Nông Khoa Viện, cần đất dinh dưỡng tốt nhất, hôm nay hãy định ra phương án mở rộng!"
Nửa tiếng sau, danh sách phỏng vấn của đứa trẻ và hướng đi của vài hạt quả đều được đặt lên bàn làm việc bảo mật của Đới Quốc An.
Báo cáo viết rằng, quả có thể có tác dụng phục hồi tế bào, triệu chứng của đứa trẻ quả thực đã được cải thiện, nhưng quan sát tiếp theo vẫn chưa hoàn thành.
Đái Quốc An xem xong tài liệu, quay sang Đinh Nhuệ.
"Tin tức hiện tại đã truyền đến mức nào rồi?"
Đinh Nhuệ báo cáo, trong sân chỉ truyền ra chuyện phát hiện các con chẩn ướt chuyển biến tốt, chưa ai biết dữ liệu thí nghiệm.
Đái Quốc An đặt danh sách bên bàn, ánh mắt rơi vào bản đồ phòng thủ hải đảo trên tường.
"Mấy hạt quả đó được đăng ký theo hộ khẩu, chứng tỏ công dụng sẽ thu hồi lại. Mỗi viên đều phải tra rõ hướng đi, không thể để chúng bị chảy ra khỏi căn cứ."
Hắn cầm bút đỏ, thêm một phòng tuyến quanh tọa độ hậu viện.
“Ám tuyến vẫn đang nghe ngóng chuyện mở rộng. Nếu để cho bọn hắn biết thứ Khương Lê trồng có thể có giá trị y học trọng đại, an toàn trên đảo càng không được sai sót.”
Cây bút đỏ dừng lại bên cạnh tọa độ sân sau, lại thêm một đường.