Tôn Vệ Quốc kẹp danh sách hoa theo sát bên lưới sắt, ngồi xổm xuống xem giây lát, cuốn sổ trong tay bị hắn bóp ra vết gãy.
"Tạ ca, phát hiện từ lúc nào vậy? Khu vực này bình thường ngay cả bóng ma cũng không có."
Tạ Hoài Chu chỉ vào mặt đất.
"Vừa lật xong cuốc cuối cùng. Ngươi nhìn mép dấu chân xem, ăn sâu đất nông khác nhau."
Tôn Vệ Quốc nhìn theo hướng hắn chỉ.
Bàn tay trước lún sâu, phía sau chỉ để lại một vết hằn nông, dấu chân dán chặt vào lưới sắt tơ tiến về phía trước, đến bên cạnh Dã Lũng La thì đứt đoạn.
Tạ Hoài Chu thu tay về.
"Vụ chưởng trước ăn đất sâu, gót chân sau rơi nhẹ. Hắn xách chân đi suốt dọc đường, từng được huấn luyện."
Tôn Vệ Quốc so sánh khoảng cách, đất trên tay cọ vào ống quần hai lần, mồ hôi chảy dọc gáy xuống.
"Dáng người khoảng một mét sáu lăm, dáng người hơi gầy hoặc đeo đồ đạc. Tạ ca, huynh nói xem có phải là từ trên biển mò tới không?"
"Đêm qua ai đáng giá đoạn này? Đọc bảng xếp hàng lại lần nữa."
"Tuyệt đối không có ai."
Tôn Vệ Quốc mở danh sách hoa, ngón tay lướt dọc theo danh ngạch xuống dưới.
"Lập một vòng này thuộc về quản lý chủ trì, người của ta dù có dậy đêm cũng sẽ không đi về phía này."
Tạ Hoài Chu không tiếp lời, nhặt những con đất gập ghềnh bên chân lên, từ từ nghiền nát trên đầu ngón tay.
Bụi đất từ kẽ tay rơi xuống, tầm mắt hắn vẫn dừng lại ở phía Dã Lũ La.
"Đèn pha ở góc tường có chiếu không?"
"Chiếu được, ta đi điều chỉnh dây đai ngay đây. Nếu thật sự có người mò tới, đào đất ba thước cũng phải lôi hắn ra."
Máy quay trong phòng trực ban nhả những bông tuyết, băng ghi hình đổ ngược lại mấy lần, Đinh Nhuệ cứ cầm bút chì gõ lên mặt bàn cho đến khi khung cảnh bắt đầu trở lại.
Ba giờ mười bảy phút sáng, góc dưới bên phải màn hình lắc lư vào một bóng đen.
Người kia đi sát bên ngoài lưới không nhanh không chậm, đến bên cạnh Dã Lặc La, thân hình vừa chuyển, liền biến mất khỏi hình ảnh.
Tôn Vệ Quốc chăm chú nhìn màn hình.
"Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
"Đèn pha không quét được góc chết đó, thò đầu vào cũng không với tới."
Tôn Vệ Quốc xoa xoa sau gáy.
"Bóng cảnh ban đêm mờ mịt thế này, đến cả nam nữ cũng không phân biệt được."
Tạ Hoài Chu dựa vào khung cửa ôm cánh tay, từ đầu đến cuối không chen chúc trước màn hình.
Đinh Nhuệ lại lật băng video một lần nữa, giảm tốc độ, nhấn tạm dừng ở chỗ bóng đen rẽ ngoặt.
"Mấy hộ ngư dân ở vịnh phía tây trời chưa sáng đã xuống biển, có lẽ có người đi đường tắt, cũng có thể là người trên đảo tò mò trong lưới đang khoanh tròn thứ gì đó."
Tôn Vệ Quốc tiếp lời: "Đêm nay thêm một nhóm tuần tra?"
Đinh Duệ không trả lời ngay.
Cửa bị hắn đóng lại, trong phòng chỉ còn lại Tạ Hoài Chu và Đinh Duệ.
Tạ Hoài Chu đi đến trước bàn, nhìn chằm chằm vào bóng đen trên màn hình.
"Đuổi biển sớm, cần gì phải kiễng chân đi đường?"
Đinh Nhuệ rút băng ghi hình ra khỏi máy, cầm bút chì viết ngày tháng lên vỏ bọc, nhét vào cặp công văn.
"Ngươi nhìn ra, ta cũng đã nhận ra rồi. Nhưng giờ trong tay chỉ có một chuỗi dấu chân, còn cả cái dải lụa chưa quay rõ này nữa."
Tạ Hoài Chu nhìn hắn một cái.
"Vậy ngươi định làm thế nào?"
"Tạm thời không động đậy."
Đinh Nhuệ kéo khóa cặp công văn.
“Đeo thủ trưởng lên đảo, lúc này báo lên trên, cả hòn đảo đều phải lật tung. Người ta vừa nghe thấy tiếng gió, ngược lại khó tìm.”
Tạ Hoài Chu xem qua câu nói này trong lòng một lần, không lập tức đáp lời.
Đinh Duệ vỗ vỗ cặp công văn.
"Đêm qua ngươi vẫn dắt ngươi đi. Nhìn thấy gì nữa, nói cho ta biết."
Sự việc tạm thời bị Đinh Duệ đè nặng, Tạ Hoài Chu không nói thêm gì nữa, ghi nhớ vị trí của cây dã bàng la kia.
Ngày lính công trình rút lui, Khương Lê dậy thật sớm, đi một vòng lại bên mương sau viện.
Đáy rãnh thoát nước mới đào được trải tấm ván xám trắng, sờ vào trượt chân, búng ngón tay một cái, âm thanh giòn giã.
"Tôn Liên trưởng, sao cái rãnh này của ngươi còn trải gạch men nữa?"
"Chị dâu, đây gọi là ván chống thối, ngâm trong nước biển cũng không dễ hỏng đâu."
"Chúng ta đâu phải ở dưới biển."
Khương Lê ngồi xổm xuống, theo đáy rãnh sờ một cái, đầu ngón tay dính chút hơi ẩm.
"Món đặc chủng gia vị cấp trên, phần còn lại cũng là giày vò."
Nàng men theo rãnh nhìn xuống chân tường, bên dưới chôn một hàng ống thô, chỗ nối đều bị hàn bằng đồng tinh.
“Ôi chao, ống nước này thật thô. Rèn sau đó lại vặn lên, ào ào. Quân đội các ngươi làm việc đúng là thực tế.”
Tôn Vệ Quốc vội vàng ngăn tay nàng lại, chỉ vào mấy ống da đen kia, thần sắc vô cùng nghiêm túc.
“Tẩu tử, tuyệt đối đừng động.”
Tay Khương Lê dừng lại giữa không trung.
“Mấy cái ống đó đi nước nóng, mùa đông sẽ giữ ấm cho bông. Tẩu tử, ngài đừng vặn, thật sự vặn hỏng rồi, báo cáo chúng ta viết đến Tết.”
"Bông bông còn phải dùng nước nóng hầu hạ, còn quý giá hơn cả người. Nếu nó thối nát thì tính là của ai?"
"Nếu bông của ngài mà nát một gốc, thì ngay cả cũng phải ăn xử phạt."
Tôn Vệ Quốc nói xong, tự mình nhìn bông gòn dưới đất trước.
Tạ Hoài Chu dùng mũi giày chạm vào ống đen, bên trong truyền ra tiếng động trầm đục.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên tường, trong khe xi măng khảm những mảnh thủy tinh to bằng lỗ kim, mặt trời vừa chiếu vào, lại sáng thêm một chút.
Đó là thám tử báo động hồng ngoại vừa phê duyệt từ Cục Quân bị.
Khương Lê vẫn ngồi xổm bên rãnh, đã bắt đầu suy nghĩ giá đỡ đậu phụ nên đặt ở đâu.
“Hoài Chu, ngươi nhìn xem. Sau này chồn vàng ngay cả đầu tường cũng không leo lên được nữa, gà nhà ta coi như có phúc rồi.”
Tạ Hoài Chu thu hồi tầm mắt.
"Không leo lên được. Ruồi bay vào đây đều phải tra hộ khẩu ba đời trước, chồn vàng đến còn phải qua hai lần kiểm tra an ninh."
Khương Lê nghe xong, cười đến mức không đứng thẳng lưng nổi.
Buổi chiều, trong viện xuất hiện một tiểu chiến sĩ ngoài hai mươi tuổi.
Hắn đeo máy ảnh hải âu trên cổ, lưng đeo ba chân sau lưng, vào cửa trước tiên hành lễ.
"Chào chị dâu, ta là Tiểu Chu khoa Tuyên truyền bộ chính trị, đến chụp ảnh hồ sơ cho ngài."
Khương Lê chỉ chỉ mình.
"Tôi tính là nhà nghiên cứu kiểu gì chứ? Chỉ có một người làm ruộng thôi."
"Giấy đã phát rồi. Ngài hiện tại chính là nghiên cứu viên cấp cao nhất."
Khương Lê không nói tiếp, xoay người trở về phòng, lật ra chiếc áo hoa vụn năm kết hôn.
Y phục che kín hai năm, lắc mạnh ra, mùi não long não xộc thẳng vào mũi.
Nàng đối diện gương tháo bím tóc ra rồi tết lại, Tạ Hoài Chu ở cửa thò nửa người vào.
"Đủ tuấn tú rồi."
"Ngươi hiểu cái gì?"
Khương Lê lại buộc chặt đuôi bím tóc.
"Ảnh phải bỏ vào hồ sơ, ảnh xấu cả đời cũng không sửa được. Ta đâu thể đội cái đầu gà vào được."
Tiểu Chu gác chân đối diện tấm biển mới trên nền trắng chữ đỏ.
Mấy chữ của căn cứ nghiên cứu nông nghiệp đặc chủng được quét ngay ngắn, trông còn trang nghiêm hơn cả bức tường xi măng trong sân.
Khương Lê đứng ở dưới tấm biển, hai tay không có chỗ đặt, cõng ra sau lưng, lại nhịn không được nắm vạt áo.
Những ngón chân trong giày cũng cuộn lại theo.
"Chị dâu ngài cứ tự nhiên, bình thường cười thế nào cũng cười. Thủ trưởng đã dặn đi dặn lại phải tạo được phong thái của ngài."
Khương Lê làm mặt mỏi nhừ, ngay cả mắt cũng quên chớp, khóe miệng cứng rắn kéo sang hai bên, thần sắc vô cùng cứng ngắc.
Trương tẩu bám vào cửa viện cười nàng.
"Mặt ngươi căng thẳng thế này, trong miệng chỉ thiếu ngậm một quả cầu thêu thôi."
Mấy đứa con trai quân đội cười theo, cười ngả nghiêng.
Ngón tay Tiểu Chu đặt lên cửa sổ, trán đổ mồ hôi lạnh, nhưng vẫn không ấn nổi.
Tạ Hoài Chu vòng ra sau ba chân giàn, duỗi tay kéo lỗ tai của mình ra ngoài, mắt cũng cố ý chen vào giữa sống mũi, làm mặt quỷ với nàng.
Khương Lê không nhịn được, tiếng cười vừa mới nhô lên, cửa nhanh liền vang lên một tiếng, rơi xuống.
"Được rồi tẩu tử, chỉ cần cái này chưa cười xong. Cái này là tươi mới nhất."
Tạ Hoài Chu xoa lỗ tai đi trở về, cánh tay lập tức bị Khương Lê vặn một cái, đau đến mức hít khí lạnh, miệng lại ngoác đến tận mang tai.
Bức ảnh được rửa ra, dán ngay ngắn vào trang đầu tiên của hồ sơ tuyệt mật căn cứ, dòng chữ bút máy bên dưới viết rất rõ ràng.
Nghiên cứu viên đặc biệt Khương Lê.
Bức ảnh còn vương mùi não long não, ý cười chưa kịp thu sạch kia, cứ thế bị khóa vào tủ hồ sơ.
Lúc này trong sân không ai biết, sau đó sẽ có bao nhiêu người nhìn chằm chằm vào bức ảnh này, lặp đi lặp lại xác nhận tên trên đó.