Tiền Tông Hành che chắn cọng cỏ trước ngực, xoay người trở về phòng.
Hắn quay tay khóa cửa lại.
Tấm bản vẽ có chín mạch đỏ tím kia, bị hắn đè ngay dưới đèn bàn, góc giấy đã bị khuỷu tay mài ra mép cuộn.
Người ở nhà khách liên tục hai ngày không vào được căn phòng này.
Mỗi khi đến giờ cơm, khe cửa mới tách ra một chút.
Một bàn tay dính đầy mực từ khe cửa thò ra, kéo hộp cơm vào trong.
Khi đưa bữa cơm xuống, hộp cơm hôm trước vẫn nguyên vẹn đặt ở hành lang.
Nắp nhôm được mở ra, bánh bao mặt trắng bên trong thậm chí không hề rách một lớp da.
Báo cáo kiểm tra và giấy tính toán trải đầy trong nhà, ngay cả chỗ đặt chân cũng khó tìm.
Tiền Tông Hành nằm rạp trước bàn, sống lưng cong thành một đường vòng cung cứng đờ.
Hàng trăm tấm thẻ dược lý trong và ngoài nước đều bị hắn lật tung lên.
Hắn muốn tìm loại thuốc tự nhiên có tác dụng cầm máu.
Cả đêm trôi qua.
Tấm thẻ cuối cùng rơi vào đống giấy vụn, tay hắn vẫn còn sờ soạng trên mặt bàn, tưởng rằng ở đó còn một tấm.
Không tìm thấy.
Trong các tài liệu hiện có, căn bản không thể đối chiếu với nhóm dữ liệu bất thường này.
Tiền Tông Hành cắm hai tay vào mái tóc hoa râm.
Vết sẹo phẳng lì không dấu vết trên đùi heo nhà họ Tạ, cứ đung đưa trước mắt hắn.
Không có cứng rắn.
Không hề hóa mủ.
Ba ngày rụng vảy.
Bút chì vẽ nặng vài vòng đen lên giấy ghi chép.
Cán bút bằng gỗ bị gãy từ giữa tay hắn.
Bộ hoạt tính này có thể vượt xa dữ liệu kỳ quặc gấp ba bảy hai mươi lần đỉnh cấp, dựa vào những thiết bị sơ sài như nhà khách thì căn bản không gánh nổi.
Hắn phải mời quân y của tổng viện đến để thực hiện một cuộc kiểm chứng thể sống.
Tiền Tông Hành ném cây bút gãy sang một bên, rồi lại nhổ chiếc mũ bút máy ra.
Trên giấy viết thêm mấy chữ phức hạch thứ ba.
Chai thuốc thử bên bàn chạm vào nhau, tiếng kính vang lên liên hồi.
Buổi chiều.
Bên cạnh thạch đài ở sân sau Tạ gia, hơi nóng bốc lên nghi ngút.
Lý Tú Mai ôm một chồng sách dự bị bước vào cổng viện, đế giày còn dính cát mịn trên sân tập.
Nàng đặt cuốn sổ lên bệ đá, tro phấn trên bìa cũng theo đó mà rung xuống.
"Lê Tử, sân tập đã hoàn thành hết rồi!"
Bôi trà dùng để đối phương còn chưa kịp đặt xuống, Lý Tú Mai đã cười thành tiếng.
"Việc lính dưới trướng Tôn Liên trưởng làm quả thực đáng chết, hôm qua vừa cầm lăn xong, đám khỉ da kia Tiểu Thạch đã lộn nhào trên đó rồi."
Nàng nâng chum trà lên uống một ngụm.
"Thằng nhóc đó còn chạy tới khoe khoang với ta, nói lăn lộn trên đất chẳng hề cấn mông chút nào."
Khương Lê vừa nuốt xuống một ngụm trà, thiếu chút nữa bị câu nói này làm sặc.
Nàng dùng mu bàn tay cọ cọ khóe miệng.
"Đám khốn kiếp này, đúng là biết chọn chỗ cút."
Lý Tú Mai tiến lại gần nàng.
"Bọn trẻ xếp hàng bài hát mấy ngày nay, chỉ chờ mời ngươi đi nghe thôi."
Khương Lê chỉ chỉ dây leo dưa bên cạnh.
"Được, ngày mai ta đeo nửa giỏ dưa chuột qua đó, hát xong rồi phát từng cây một."
Lý Tú Mai liên tục xua tay.
"Ngươi tha cho ta đi, hơn bốn mươi miệng nhai dưa chuột, bài học của ta còn không lên được nữa sao?"
Ánh mắt nàng quét qua chân tường phía tây.
Trong tấm biển trúc trải một mảng lớn cỏ xanh xám đã giã nát gió khô.
"Lại đang mày mò cái gì thế này?"
"Con heo đó ngày nào cũng cọ vào lưới sắt, ngày ngày giã nước cỏ thì phiền phức quá, ta nghiền thành bột để chuẩn bị cho nó."
Khương Lê hất cằm về phía chuồng lợn.
"Rung một chút là cầm máu, đỡ phải cách vài ngày lại tốn hai đồng để mời thú y, heo nhà ta cũng phải nuôi tiết kiệm."
Lý Tú Mai cười đến mức đấm đá.
Hai người tiếp tục ghé sát lên bệ đá lấy nước vẽ tranh.
Lý Tú Mai chê mùa trăng đâm người, Khương Lê thuận miệng nhắc đến loại hoa gà miện đỏ rực.
Nói đến cuối, Lý Tú Mai ôm bài tập cười mắng nàng và Tạ Hoài Chu dính lấy nhau, giẫm lên ánh hoàng hôn ra khỏi sân.
Gió chiều mang theo chút mùi tanh biển.
Tạ Hoài Chu đẩy cửa viện đang khép hờ ra, không lên tiếng.
Mũ quân đội được hắn đặt lên bàn bát tiên.
Hắn đi đến cửa bếp rồi dừng lại.
Khương Lê đang ngồi xổm trước bếp thêm củi, que củi xoay hai vòng trên đầu ngón tay.
Ánh lửa chiếu lên khuôn mặt nghiêng đỏ bừng của nàng.
“Hoài Chu, ngày mai đi?”
Nam nhân ở cửa run lên một cái.
"Sáng sớm mai, tổng đội thúc giục gấp."
Giây gỗ thông trong tay Khương Lê nhét vào lửa, đi vào quá sâu, khi nàng rút ra ngoài, ống tay áo dính một mảng lớn tro đen.
"Vậy ta nấu cho ngươi một bữa cơm."
Tạ Hoài Chu bước qua ngưỡng cửa, đưa tay muốn lấy củi dưới chân nàng.
Khương Lê đem củi khô toàn bộ kéo đến trước mặt mình.
"Đi nhà chính ngồi đi."
"Đợi ăn."
Cơm nước lên bàn, gom lại tổng cộng ba đĩa.
Bờ quả trứng xào đã được dán thành một vòng than đen.
Nước canh hầm cá trộn lẫn đục và đắng.
Trên quả dưa chuột trộn lạnh, nổi bật phủ một lớp hạt muối thô chưa tan.
Khương Lê ngồi đối diện, hai chiếc đũa cầm trong tay, mãi không nói ra.
"Mặn rồi thì chọn món trên đó ăn."
Tạ Hoài Chu gắp một quả trứng cháy khét đưa vào miệng.
Hắn thậm chí còn chưa nhai bao nhiêu đã nuốt xuống, đôi đũa liền vươn theo về phía đĩa cá đen ngòm kia.
Xương cá được lóc từng khúc ra, xếp ngay bên bát.
"Quỷ đói đầu thai à, ngươi chậm lại chút."
Người đàn ông đáp lại một cách mơ hồ, động tác trong tay không hề dừng lại.
Khương Lê dùng đũa chọc đĩa dưa chuột mặn kia.
"Ta tự làm cái bộ dạng quỷ quái gì, ta trong lòng đã rõ."
Tạ Hoài Chu gắp một miếng thịt bụng cá vào bát cháo trắng của nàng.
Hắn chộp lấy nửa cái bánh bao nguội, lau sạch lớp canh cá cuối cùng đang đắng ngắt dưới gầm đĩa.
Bánh bao nhét vào miệng, ba cái đĩa đều trống rỗng.
Khương Lê nhìn chằm chằm yết hầu hắn nuốt nước bọt, vành mắt từng chút nổi lên chua nóng.
Nàng đứng dậy định thu bát, cổ tay bị một bàn tay thô ráp nắm chặt.
Ghế gỗ cọ vào nền xi măng tạo ra tiếng động.
Tạ Hoài Chu đứng lên, một tay kéo nàng vào trong ngực.
Cằm cứng rắn tựa vào đỉnh đầu nàng, hai tay siết chặt quá, khiến xương cốt nàng đau nhức.
"Bát còn chưa rửa, toàn là mùi tanh."
"Đừng bận tâm bát, để ta ôm một lát."
Tay Khương Lê nâng lên dừng lại giữa không trung, qua một lát, mới vòng eo của hắn.
Tai áp vào lồng ngực rắn chắc của nam nhân, tim đập liên tiếp một tiếng.
Củi trong lò bếp kêu lên.
Ánh đèn pin của lính gác đổi ca bên ngoài quét tới, rồi lại rời khỏi tờ giấy cửa sổ.
Hai người ôm nhau trong căn nhà chính vàng vọt, không ai buông tay trước.
Sáng sớm hôm sau.
Jep quân dụng màu xanh lục đậm dừng lại ở đầu ngõ, ống xả bốc khói trắng.
Tạ Hoài Chu đeo túi hành quân chiến thuật đi ra ngoài.
Khương Lê đuổi tới cửa viện, một tay túm lấy chiếc ba lô hắn rủ xuống.
"Đợi lát."
Nàng xoay người chạy về phòng bếp.
Khi bước ra lần nữa, trong tay hắn có thêm một gói vải nhỏ buộc kín bằng dây gai.
Khương Lê kéo túi bên trong ba lô của hắn ra, nhét khối vải căng phồng kia vào.
"Tấm cỏ dại tự mình nghiền."
"Lợn nhà ta bôi ba ngày rồi lại nhảy nhót tưng bừng, hiệu quả gấp vạn lần so với thuốc đỏ trong tiệm thuốc."
Nàng kéo khóa lên đến đỉnh điểm, lại đưa tay ấn nhẹ.
"Mang theo."
"Nếu thực sự đụng phải miệng lưỡi, đưa cho vệ sinh xem, hắn nói có thể dùng ngươi rồi hãy dùng."
Tạ Hoài Chu kéo khóa, giật dây thừng ra, lộ ra một nhúm bột màu xám xanh bên trong.
"Lượng lương thực dự phòng cho lợn, ngươi hào phóng thật đấy, đóng hết cho ta?"
Khương Lê trừng mắt nhìn hắn một cái.
"Da ngươi dày thịt béo, còn không bằng heo nhà ta nuôi tốt, đừng có không biết điều."
Tạ Hoài Chu tiến lại gần túi vải.
Phấn màu xám xanh tỏa ra mùi thơm đắng của cỏ cây, không nồng nặc mà ngược lại khiến phổi người ta trong vắt.
"Được."
"Đến bên kia, việc đầu tiên ta làm là lấy ra cho vệ sinh để mở mang tầm mắt."
Hắn buộc chặt dây thừng lại, đầu ngón tay vẫn còn ấn vào nút thắt một lần.
Lại tìm một chiếc khăn tay, cẩn thận bọc gói vải hai lớp.
Sau khi thu dọn lớp kẹp ở mặt trong cùng của túi quân sự, hắn vỗ vỗ chiếc túi nhỏ đang phồng lên kia.
Tạ Hoài Chu cũng không quay đầu lại, lên chiếc xe Jep lái về biên giới Nam Cương.