Khương Lê hái nửa giỏ dưa chuột, quay đầu mới phát hiện Tiền Tông Hành không đi theo, còn ngồi xổm bên cạnh góc tường hoa.
Mã Kiến Quốc bưng một quả dưa chuột, gặm kêu răng rắc, mơ hồ hỏi đây là giống cái gì. Khương Lê nói là mua hạt giống ở chợ, hắn lại cố nói không thể nào.
"Khô giống hạt giống đâu có mọc chân, ngài không tin lát nữa quay lại tự mình đi hỏi."
Nàng xách giỏ đi tới. Tiền Tông Hành đã đặt vali bên chân, đang cầm lá cây lật qua lật lại.
Lá dày, bề mặt mọc lông tơ, phía sau có gân lá tím đỏ, bên cạnh mạch chính phân ra chín nhánh phụ, xếp hàng quy củ chỉnh tề.
Hắn lại ấn thêm một cái lên rễ, thân cây lập tức lún xuống một hố. Ngón tay buông lỏng, vết lõm thế mà từng chút một đẩy trở về.
“Đồng chí Khương Lê, bông hoa này bình thường cũng tưới nước?”
"Nhớ ra là đổ, không lo được cũng chẳng sao, nó còn đỡ tốn công hơn món ta trồng."
Tiền Tông Hành gạt lá cây bên dưới ra, Khương Lê cũng ghé sát lại nhìn một cái. Bánh rau bên cạnh vẫn còn ướt, nhưng đất dưới hoa đã khô đến trắng bệch.
"Khi còn trẻ, ta từng đến Vân Quý với bạn học ở sở thực vật, đã thấy một loại thảo dược, mạch lá cũng gần giống như cái này."
"Vậy ngài nhận ra?"
"Loại chỉ to bằng bàn tay đó, cái này của ngươi ta còn phải xem lại."
Khương Lê nhìn hắn đem lá cây đặt trở lại, lại lấy ra sổ tay cùng bút đỏ vẽ lên mạch lá, liền đứng ở bên cạnh chờ.
Chín đường mạch lạc vẽ xong, bên cạnh lại thêm một vòng tròn đỏ. Đầu bút dọc theo vòng xoáy phác họa hai lần, trên giấy ép ra một vết sẹo thô.
Thấy hắn đổi vị trí còn phải ngồi xổm, mũi giày sắp chạm vào chồi non mới nhú, Khương Lê vội vàng gọi một tiếng.
"Tiền lão, cỏ đó đừng giẫm mà."
Tiền Tông Hành dời giày, đóng sổ lại. Khương Lê lúc này mới chỉ vào khoảng đất trống bên bụi hoa, tiếp tục nói.
"Trông đẹp lắm, ta định giữ lại. Nhưng nếu vướng víu thì ta nhổ luôn, chiếm chỗ ta dựng giá đậu phụ, đã lo lắng mấy ngày rồi."
"Rút đi làm gì?"
Lời này tiếp lời quá nhanh, Khương Lê còn chưa kịp trả lời, hắn đã nhét sổ vào túi, đứng lên vỗ vỗ ống quần.
"Đẹp, đẹp lắm, cứ giữ lấy đi."
“Ngài cũng thấy đẹp sao?” Khương Lê vui vẻ, “Trương tẩu cũng khen nó đẹp, nhưng đậu giác của ta luôn phải tìm chỗ trồng.”
Tiền Tông Hành nhìn quanh một vòng, giơ tay chỉ về phía hàng rào. Nơi đó chất đống cây sào tre mà nàng tìm được mấy ngày trước.
"Dịch sang bên kia, cỏ giữ lại tuyệt đối đừng nhổ."
Khương Lê nhìn hắn một cái.
Lão già này quả thực kỳ quái. Xem bông phải đếm cả buổi, thấy cỏ dại còn muốn sắp xếp giá đậu cho nàng.
Tám phần là do phòng thí nghiệm trong thành bị nghẹn đến phát điên, thấy cái gì cũng mới mẻ.
Mã Kiến Quốc vừa nhai dưa chuột vừa tiến lại gần.
"Lão Tiền, nhìn cái gì thế?"
“Xem hoa.”
"Hoa có gì đẹp đâu?"
"Ngươi là kẻ làm trang bị, hiểu thế nào gọi là thẩm mỹ?"
Mã Kiến Quốc bị nghẹn một chút, nhai dưa chuột cũng chậm nửa nhịp.
"Được, ngươi thẩm vấn ngươi."
Tiền Tông Hành xách vali đi về phía bãi bông, lại quay đầu nhìn góc tường. Khương Lê tiện tay đổi giỏ sang bên kia.
Đoàn người quay trở lại bãi bông. Đái Quốc An đứng vững trên mặt đất, đợi mọi người đến Tề Tài lên tiếng với nàng.
Đinh Nhuệ ở phía sau mở sổ tay ra, rút mũ bút máy. Khương Lê nhìn trận thế này, cũng đứng thẳng theo.
"Ngài cứ hỏi."
"Những bông này đều là do ngươi tự trồng sao?"
"Đúng vậy, chỉ có mình ta thôi, Hoài Chu không ở nhà cũng chẳng ai giúp đỡ."
"Lưu chủng cũng là do ngươi tự làm?"
"Ừm, chọn ra rồi cất đi."
Đới Quốc An gật đầu, đợi Đinh Duệ ghi nhớ xong mới tiếp tục hỏi.
"Hạt giống từ đâu mà có?"
Khương Lê lau tay hai cái trên tạp dề. Âm thanh gặm dưa chuột bên cạnh cũng ngừng lại, mấy người đều chờ nàng nói tiếp.
“Hạt giống là do ta tự bồi dưỡng. Chỉ là bông bình thường, chọn một chút sửa lại.”
Tiền Tông Hành tháo kính, chân gương nắm chặt trong tay hồi lâu, rồi lại hỏi mấy chữ vừa rồi.
"Ngươi nói xem, cải tiến một chút?"
"Đúng vậy, trước kia ít kết, ta chọn hạt giống."
"Một giống bông từ lập hạng đến định hình, thường phải mất tám năm mười năm. Đổi sang kháng bệnh cũng phải thử một mùa."
Khương Lê nắm chặt giỏ xách tay.
Trồng bông mà còn phải lập hạng? Trước đây nàng chưa từng nghe ai nói đến quy tắc này.
Đái Quốc An nhìn về phía Tiền Tông Hành, đợi một lúc, kính vẫn nằm trong tay Tiền lão, mãi không đeo lại.
Nửa quả dưa chuột trong tay Mã Kiến Quốc rơi xuống đất, lăn hai vòng rồi lăn vào mương.
“Tẩu tử, chính ngươi cải tiến?” Hắn không để ý nửa cây dưa chuột, “Sửa bao nhiêu lần rồi?”
"Hả?"
"Ý ta là, ngươi cải tiến thế nào?"
Trong lòng Khương Lê thót một cái.
Chẳng lẽ lại nói với bọn họ rằng, là do Đồ Giám hợp ra sao? Lời này vừa thốt ra, người ta phần lớn sẽ tưởng đầu óc nàng bị sốt đến hỏng, phải đưa đến nhà vệ sinh.
"Chọn hạt giống mà, không có gì phức tạp cả." Nàng ấp úng ra hiệu, "Mỗi lần thu hoạch lại chọn mấy cây lớn nhất của bông, hạt nhỏ giữ lại rồi trồng sau, chọn tiếp, cứ chọn mãi là được, người già trong thôn đều làm như vậy."
"Chọn mãi là được rồi."
Mã Kiến Quốc lặp lại câu nói này một lần, quay đầu hỏi.
"Lão Tiền, các người trồng trọt là làm như vậy sao?"
Tiền Tông Hành không để ý đến hắn, đeo kính vào rồi lại đưa tay ấn vào túi áo. Khương Lê suýt chút nữa tưởng rằng hắn muốn lấy thuốc ra.
“Lão Mã, đừng hỏi nữa.” Đái Quốc An lên tiếng, “Cứ hỏi tiếp đi, tối nay Tiền lão không ngủ được.”
"Ta đã không ngủ được nữa rồi."
Đái Quốc An không tiếp tục truy hỏi, chỉ gật đầu với Đinh Duệ. Đinh Nhuệ ghi lại dòng thứ một trong sổ, gập cuốn sổ tay lại.
“Tốt, ta biết rồi.” Giọng Đái Quốc An dịu đi một chút, “Đồng chí Khương Lê, trong nhà còn có để bông nào khác không?”
“Có chứ.” Khương Lê vỗ trán một cái, “Suýt chút nữa quên mất, trong kho còn chất đống một đống lớn thu hoạch tháng trước, các ngươi có muốn xem không?”
"Phải xem."
"Vậy đi thôi, ngay phía sau bếp."
Khương Lê xách giỏ đi trước dẫn đường, nhớ tới mấy cái túi chiếm chỗ kia, tiện miệng thương lượng với bọn hắn.
"Vừa hay các ngươi từ trong thành đến thì hiểu biết nhiều, giúp ta tham mưu, một đống đồ đạc xử lý thế nào mới đáng."
Nàng đẩy cánh cửa gỗ cũ của nhà củi ra, tiếng trục cửa kéo theo kẽo kẹt một cái.
Trong góc, túi bông xếp cao nửa người.
Ở miệng túi bìa phía trên cùng có đặt một hộp diêm.