Chiếc kéo "rắc" một tiếng, cắt đứt một đoạn cành hoa mẫu đơn.
Bế hoa rơi trên bàn gỗ đỏ, lăn hai vòng.
Trưởng công chúa cầm mật báo, lại gần chân nến châm lửa. Giấy cuộn tròn biến thành màu đen, hóa thành tro bụi rơi trên gạch xanh.
"Chiếc chuông thép năm ngàn cân? Pháo sắt sinh?" Trưởng công chúa phủi bụi giấy trên ngón tay.
Nàng đi về phía thủy tạ. Hắn chộp lấy một nắm cá rắc vào ao. Mấy con cá chép gấm đỏ lăn lộn cướp thức ăn. Nước bắn tung tóe dưới vạt áo lụa đỏ của nàng.
"Lão Cửu là cái gì, bổn cung rõ nhất." Trưởng công chúa cười lạnh một tiếng, "Ở kinh thành làm rùa rụt cổ mười tám năm. Đi Hoang Châu liền có thể sinh ra ba đầu sáu tay? Tuyệt đối không thể nào."
Nàng quay đầu nhìn về phía người áo đen đang quỳ trên mặt đất.
"Thiết khí ở Hoang Châu kia, nhất định là thế lực sau lưng hắn đang điều khiển. Lão Cửu bất quá chỉ là kẻ lỗ mãng bị đẩy lên trước đài."
Hắc y nhân không dám ngẩng đầu. "Công chúa, võ lực không thể lấy, Tứ điện hạ đều đã gãy ở trong đó rồi."
“Đối phó với mãng phu, tự nhiên không cần đao thương.” Trưởng công chúa ngồi trở lại trên giường mềm.
"Đám người ở Nam Viện, điều ra đây."
"Chọn mười sáu người. Mười hai nữ nhân có vóc dáng mềm mại nhất, mị thuật tinh xảo nhất. Lại chọn thêm bốn nam sủng."
Hắc y nhân sững sờ.
"Nam sủng?"
"Đệ tử hoàng thất có nhiều Long Dương chi hảo. Lão Cửu cũng chưa chắc sạch sẽ." Trưởng công chúa bưng chén trà lên, gảy nhẹ lá trà. "Bốn nam sủng kia phải đẹp nhất, xương cốt mềm mại nhất đấy, ra tay là đen nhất."
"Mang theo hồng thiếp thăm hỏi. Đi Hoang Châu."
Trưởng công chúa uống một ngụm trà. “Trộm ra bản vẽ đại pháo. Sau đó, giết hắn.”
Nửa tháng sau. Bắc Lương Hoang Châu.
Bốn chiếc xe ngựa nghiền qua bùn lầy ngoài cổng thành, tiến vào Hoang Châu thành.
Con ngựa kéo xe phun nước hương liệu. Toa xe treo màn sa màu hồng. Đoàn xe xa hoa này hoàn toàn lạc lõng với Hoang Châu.
Mùi than và mùi gỉ sắt trong thành nặng nề. Ngay cả gió cũng mang theo cát bụi.
Liễu Bán Hạ ngồi trong xe ngựa. Nàng là thủ lĩnh của nhóm thích khách này.
Nàng vén một góc rèm sa nhìn ra ngoài.
Phía sau núi phía xa, vài ống khói thô to phun ra làn khói đen. Ánh lửa làm nửa bầu trời đỏ rực.
Điều khiến nàng kinh hãi nhất chính là mấy tên thiết nhân giáp đen đứng dưới chân tường thành.
Tấm giáp hạng nặng toàn lớp bao phủ. Tay chống thanh cự kiếm rộng bằng tấm cửa, tựa như từng tòa tháp sắt không còn sức sống. Cảm giác áp bức ập vào mặt.
Nàng vội vàng buông rèm xuống. Lòng bàn tay rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.
Hoang Châu quả nhiên là hang ổ ma quái.
Đại sảnh phủ Thứ sử.
Tần Vô Vọng ngồi trên ghế thái sư.
Trong tay hắn cầm một quả óc chó chưa lột da. Ngón cái và ngón trỏ kẹp chặt lấy.
"Rắc." Vỏ óc chó vỡ rồi.
Hắn chọn ra nửa miếng nhân óc chó, ném vào miệng nhai.
Giữa đại sảnh đứng mười sáu người. Xếp thành hai hàng.
Mười hai người phụ nữ phía trước. Mặc ít. Thời tiết đầu hạ, trên người chỉ treo vài tấm lụa mỏng. Cánh tay và eo đều lộ ra ngoài. Trắng đến chói mắt.
Phía sau đứng bốn nam nhân. Mặc áo lụa trắng. Mái tóc dài được cài bằng trâm ngọc xanh. Mặt còn trắng hơn cả nữ nhân, môi bôi son. Không phân biệt được đực cái.
Tôn Bưu đứng bên cạnh. Tay siết chặt thanh đao thép tinh khiết đeo bên hông.
Hắn là một kẻ thô lỗ. Nhìn thoáng qua những người phụ nữ kia, nuốt nước bọt, lập tức dời ánh mắt đi.
Lão Lý ngồi trên ngưỡng cửa.
Vừa rút nút bầu rượu ra, một mùi phấn son nồng nặc bay tới.
Lão Lý "hắt xì" hắt hơi một cái vang trời.
Tay run lên, rượu cát vàng rải xuống mặt bàn chân.
"Khó chịu nổi." Lão Lý chửi bới. Ôm thanh sắt gỉ sống di chuyển ra sân.
“Tâm ý của trưởng công chúa.” Liễu Bán Hạ tiến lên một bước.
Giọng nói ngọt ngào, như thể có thể bóp ra nước. Vòng eo vô tình vặn vẹo.
"Nghe nói Cửu điện hạ chịu khổ ở Hoang Châu. Trưởng công chúa đặc biệt chọn nô tỳ đến hầu hạ sinh hoạt."
Nàng giơ hai tay lên một tấm thiệp đỏ.
Đầu hơi cúi xuống, lộ ra một đoạn gáy trắng nõn. Khóe mắt nhếch lên, nhìn chằm chằm vào Tần Vô Vọng.
Tần Vô Vọng nhai hạt óc chó. Không để ý đến nàng.
Ánh mắt hắn lướt qua tay Liễu Bán Hạ.
Da thịt non nớt. Nhưng khớp xương thô hơn phụ nữ bình thường một vòng. Bên cạnh đầu ngón tay có một lớp kén mỏng. Đây là dấu vết để lại khi cầm dao găm quanh năm.
Hắn lại nhìn về phía bốn nam sủng ở hàng ghế sau.
Bốn nam nhân cúi đầu. Thân thể khẽ run rẩy, giả bộ ra vẻ nhút nhát.
Nhưng tư thế đứng của họ không thể lừa được người.
Hai chân tách ra và vai rộng. Mũi chân khẽ chạm đất. Trọng tâm chìm xuống. Đây là bộ pháp ám sát có thể bất cứ lúc nào cũng có khả năng bạo khởi giết người.
Tần Vô Vọng vỗ vỗ cặn óc chó trong tay.
“Hoàng tỷ phí tâm rồi.”
Hắn đứng dậy. Giày da hươu giẫm lên gạch xanh, đi đến trước mặt Liễu Bán Hạ.
Vươn tay cầm lấy tấm thiệp đỏ kia.
Đầu ngón tay thuận thế quẹt nhẹ lên mu bàn tay Liễu Bán Hạ.
“Tay trơn thật.” Tần Vô Vọng cười.
Liễu Bán Hạ trong lòng vui mừng.
Mãng phu chính là mãng phu. Gặp nữ nhân ngay cả xương cốt cũng nhẹ hơn.
Thân thể nàng mềm nhũn, thuận thế dựa vào Tần Vô Vọng. "Điện hạ thích là tốt rồi..."
Vai Tần Vô Vọng nghiêng một bên. Tránh ra rồi.
Liễu Bán Hạ nhào hụt, lảo đảo nửa bước mới đứng vững được thân hình.
Tần Vô Vọng tránh nàng, đi đến trước mặt bốn nam sủng.
Hắn vươn tay bóp cằm một nam sủng trong đó. Nhấc lên trên.
Trông cũng đúng là yêu quái. Đôi mắt đào hoa gợn sóng lăn tăn.
Nam sủng thân mình tiến lại gần, làm ra vẻ thuận theo.
Tần Vô Vọng buông tay ra. Lùi lại hai bước.
“Hoàng tỷ thật là chu đáo.”
Tần Vô Vọng ném hồng thiếp lên bàn.
"Bản vương vừa hay nam nữ không kiêng dè."
Hắn nhìn mười sáu người này. Lộ ra hàm răng trắng hếu.
"Thu hết đi. Sắp xếp ở Tây Sương Phòng hậu viện."
Liễu Bán Hạ cúi đầu, che giấu niềm vui sướng tột độ.
Thành công rồi.
Chỉ cần vào hậu viện, nắm rõ lai lịch của Thứ sử phủ này, bản vẽ đại pháo dễ như trở bàn tay.
Vào đêm.
Mặt trăng bị mây đen che khuất. Gió rất lớn.
Phòng phía tây sân sau. Không thắp đèn.
Một cánh cửa sổ giấy bị đẩy ra một khe hở.
Liễu Bán Hạ nhìn ra ngoài. Trong sân không có ai. Hai ngọn đèn gió chết chóc đung đưa trong gió.
Nàng lui vào trong phòng.
Mười sáu tên thích khách đều cởi áo ngoài, thay bộ đồ ngắn màu đen bó sát.
Bốn nam sủng rửa sạch phấn son trên mặt. Trong tay cầm chiếc Nga Mi thích đã cho độc ăn.
Các nữ thích khách rút đoản đao ra. Thân đao sơn đen, không phản quang.
“Chia làm hai đường.” Liễu Bán Hạ hạ thấp giọng.
"Bốn người các ngươi, đi nhà máy binh khí. Tìm thư phòng, lật bản vẽ."
Nàng chỉ vào bốn nam sủng kia.
"Số còn lại đi theo ta. Đến chính phòng."
Ngón cái của Liễu Bán Hạ lướt qua lưỡi dao ngắn.
"Đêm nay tiễn hoàng tử phế vật kia lên đường."
Mọi người gật đầu. Sát khí tràn ngập trong phòng.
Nhóm người này được huấn luyện bài bản. Dưới chân buộc vải mềm, đi đứng không một tiếng động.
Liễu Bán Hạ đi đến sau cửa. Tay nắm chặt chốt cửa,
Nhẹ nhàng nhấc lên. Gỗ gỗ không phát ra tiếng động.
Nàng mở hai cánh cửa gỗ ra.
Gió lạnh mang theo mùi thuốc súng tràn vào trong phòng.
Liễu Bán Hạ vừa bước chân trái ra.
Cả người cứng đờ tại chỗ.
Trong sân, không biết từ lúc nào đã có thêm một ngọn đèn.
Một ngọn đuốc cắm trong bùn đất. Ngọn lửa bị gió thổi kêu vù vù.
Chiếu sáng khoảng đất trống bên ngoài cửa phòng.
Đúng là nơi đối diện cửa.
Một bóng người như tháp đen đứng đó.
Bạch Khởi.
Để trần vai. Phần thân trên toàn là sẹo đao ngang dọc.
Trong tay hắn kéo ngược cây trọng kích nặng trăm cân kia. Lưỡi kích đè lên gạch xanh.
Chặn đường duy nhất.
Bên cạnh.
Bùn đỏ dựa vào cột hành lang.
Trong tay mân mê một sợi dây thừng to bằng ngón cái. Dây thừng lượn lờ trên đầu ngón tay nàng.
Nàng nhìn những thích khách thò đầu ra từ trong phòng, như đang nhìn một đống thịt chết.
Chính giữa sân.
Tần Vô Vọng ngồi trên một chiếc ghế thái sư.
Trên người hắn khoác một chiếc áo đơn. Trong tay cầm một quả lê đông lạnh.
"Rắc."
Tần Vô Vọng cắn một miếng lê đông lạnh. Những mảnh băng vụn nhai kêu răng rắc.
Nước lê bắn tung tóe trên mu bàn tay hắn.
Liễu Bán Hạ hít một hơi khí lạnh. Lòng bàn tay lập tức ướt đẫm.
Trúng kế rồi.
Đối phương căn bản không ngủ. Chỉ đứng trong sân chờ họ ra ngoài.
“Lùi!” Liễu Bán Hạ khẽ quát một tiếng.
Nhưng người phía sau cửa chen chúc cùng nhau, không thể lùi lại được.
Bốn nam sủng phản ứng nhanh. Cổ tay lật một cái, Nga Mi thích thẳng tắp ép mặt Bạch Khởi.
Cố gắng giết ra một con đường máu.
Bạch Khởi không né tránh.
Cánh tay phải thô to vung mạnh lên.
Cây trọng kích trăm cân mang theo một trận gió rít trầm đục.
"Bịch."
Nam sủng xông lên phía trước nhất, ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng chưa kịp phát ra.
Trực tiếp bị mặt bên rộng của trọng kích đập trúng ngực.
Xương ngực lõm xuống tại chỗ. Cả người như bao tải rách bay ngược vào trong phòng, đập vỡ một chiếc bàn gỗ.
Rơi xuống đất co giật hai cái. Miệng mũi phun máu, chết hẳn rồi.
Ba nam sủng còn lại cứng đờ dừng bước.
Binh khí trong tay run rẩy.
Đây căn bản không phải người. Đây là một con gấu hoang đứng thẳng tắp.
Tần Vô Vọng nuốt quả lê đông lạnh trong miệng.
Hắn tiện tay ném nửa quả lê còn lại vào giỏ đất rách dưới đất.
Kéo một miếng vải gai lau tay.
Chậm rãi đứng dậy.
Đế giày giẫm lên lá rụng trên mặt đất.
Hắn đi đến dưới bậc thềm sương phòng. Nhìn đám thích khách đang chen chúc thành một đống ở cửa.
Cơ mặt giật giật hai cái.
“Quà hoàng tỷ tặng, có chút bỏng tay.”
Tần Vô Vọng vỗ vỗ vụn lê dính trên quần áo.
Hắn quay đầu nhìn về phía bùn đỏ.
"Nam. Đưa hết đến lò than đen ở hậu sơn."
Tần Vô Vọng chỉ vào ba nam sủng đang sợ đến mức chân mềm nhũn kia.
"Làm vịt để đào than cho bổn vương. Mỗi ngày một trăm giỏ. Thiếu mất một giỏ thì chặt một ngón tay."
Hắn lại nhìn về phía Liễu Bán Hạ.
Ánh mắt lạnh lẽo đến mức tan nát.
"Còn về mấy cô gái này."
Tần Vô Vọng cười lạnh một tiếng.
"Vứt Hồng Nhan Thiết Kỵ cho Hoa Mộc Lan."
"Làm bao cát thịt người."