Lớp băng của hào thành phát ra tiếng trầm đục.
Giống như gãy xương.
Những tảng băng theo dòng nước đục ngầu đổ xuống.
Tiếng tù và báo động trên tường thành vừa thổi lên, đã bị gió xé nát.
Tiếng trống trận khiến gạch thành rung chuyển dữ dội.
Tần Vô Vọng đứng ở lỗ châu mai.
Hắn cởi áo khoác dày. Trên người chỉ có một chiếc áo đơn vải thô.
Trong tay nắm một viên hạt đào chưa ăn hết.
Vừa nãy gặm đào dính chút nước ngọt trên mu bàn tay. Gió thổi qua, làm nổi lên.
Hắn cọ xát hai cái lên gạch xanh trên tường nữ. Tiện tay ném hạt đào đi.
Hoàng Trần lăn từ đường chân trời tới.
Ba ngàn kỵ binh Bắc Mãng Phong Lang Du.
Ngựa rất gầy. Xương sườn rõ ràng từng cái một.
Gương mặt tên man di trên lưng ngựa lõm xuống. Một mùa đông thiếu lương thực, chết cóng không ít người.
Những kẻ sống sót, mắt đỏ ngầu vì đã bị nấu. Giống như sói đói.
Họ dừng lại trên bãi cỏ hoang cách hai mũi tên.
Khoảng cách tính toán rất chuẩn.
Cung nỏ chế thức Đại Càn, bắn xa nhất một mũi tên rưỡi.
Đứng ở đây, tên trên thành không với tới được bọn họ.
Đội hình của đám man di tán loạn.
Có người đang kêu quái dị trên lưng ngựa.
Có người cởi áo da rách, trần truồng vỗ bụng, phát ra tiếng lách cách.
Một bách phu trưởng đá ngựa ra trận.
Trong tay xách theo cái đầu của bách tính Đại Càn.
Cánh tay vung tròn. Dùng sức ném về phía tường thành.
Đầu lăn vào bùn nước. Đầy đầy bùn đen.
Bách phu trưởng kéo cổ họng rách rưới hét lên.
Đại Càn nói năng không lưu loát. "Con rùa rụt cổ! Ra đây chịu chết!"
Hắn phất tay.
Một con ngựa nhanh lao ra. Bọn man di trên lưng ngựa giương cung lắp tên.
Cung kéo căng đầy.
"Vút." Một mũi tên không đầu bay lên thành lâu.
"Đoạt" một tiếng. Cán tên găm chặt vào cột gỗ trên tường nữ.
Trên đuôi tên buộc một tấm da dê rách dính máu.
Tôn Bưu bước vài bước tới. Một tay rút tên ra.
Cởi da dê xuống.
Hắn không biết chữ. Quay đầu đưa cho Gia Cát Uyên ở bên cạnh.
Gia Cát Uyên khép tay áo lại. Trên mặt bệnh hoạn không còn chút huyết sắc nào.
Nhận lấy xem qua.
"Nói thế nào?" Tôn Bưu gấp gáp hỏi.
"Mắng điện hạ là kẻ hèn nhát không có chủng tộc." Gia Cát Uyên ném da dê dưới chân.
Giẫm một cước.
"Nói Hoang Châu là thành chết. Chỉ cần mở cổng thành, giao lương thực và nữ nhân, để điện hạ toàn thây."
Gia Cát Uyên ho hai tiếng. Lấy mu bàn tay lau miệng.
Tôn Bưu nổi giận.
Hắn đột ngột rút thanh đao thép bên hông ra.
Lưng đao đập vào gạch thành. Tia lửa lóe lên.
"Đồ chó tạp chủng!" Tôn Bưu nghiến răng. Gò má phồng lên hai miếng thịt cứng.
"Hai mũi tên cũng dám kêu gào!"
Hắn xoay người quỳ một gối xuống.
"Điện hạ! Cho một ngàn người! Lão tử dẫn huynh đệ ra thành xông pha một lần!"
"Rào rào."
Trên tường thành, mấy trăm tên biên quân đều rút đao. Tiếng kim loại ma sát chói tai.
Đám người này đổi sang con dao mới, ăn no cơm. Cơn giận này không kìm được.
Dưới thành, bọn man di càng cuồng bạo hơn.
Mười mấy kỵ binh du tẩu nhảy xuống ngựa.
Cởi thắt lưng, đi tiểu về phía cổng thành Hoang Châu.
Nước màu vàng tưới lên bùn lầy. Phun hơi nóng.
Tên man di trên lưng ngựa cười ầm ĩ. Âm thanh truyền lên qua làn gió xuân. Chết tai.
Tần Vô Vọng quay đầu, nhìn Tôn Bưu một cái.
"Thu đao về đi."
Tôn Bưu cứng cổ. "Điện hạ! Bọn họ ngay cả ngựa cũng xuống rồi! Chúng ta dùng dao thép tinh khiết..."
Tần Vô Vọng vỗ một cái lên mũ sắt của Tôn Bưu.
Phát ra một tiếng trầm đục. Chấn động khiến Tôn Bưu rụt cổ lại.
"Đao có sắc đến đâu, chém cuốn cũng là phế thiết."
Tần Vô Vọng chỉ xuống dưới thành.
"Thân thể máu thịt đi xông vào trận kỵ binh. Đầu óc ngươi bị nước à?"
Hắn đứng thẳng người, giơ tay vẫy một cái.
"Lão Mặc."
Mặc Công Thâu từ phía sau cổng thành chui ra.
Lão già quấn áo bông dày. Trên mặt dính một vệt tro than đen.
Hắn chạy gấp, chân trượt. Suýt chút nữa thì ngã một cái.
"Đến rồi đến rồi!" Lão già liên tục đáp ứng.
Đi theo sau hắn là mấy chục tù nhân của Tử Tự Doanh.
Các tử tù không mặc trọng giáp. Để trần cánh tay.
Chống vác cây xà beng cỡ lớn.
Tần Vô Vọng chỉ vào ba cái bọc lớn trên bãi đất trống trên tường thành.
Bên ngoài bọc bọc vải dầu chống nước dày. Dây gai buộc chặt.
“Bãi lộ.” Tần Vô Vọng nói.
Tử tù lao lên.
Rút đoản đao cắt đứt dây thừng. Một tay giật phăng tấm bạt chống nước.
Không khí tĩnh lặng một chút.
Ba khẩu đại pháo sắt sinh đen ngòm đã được giương lên.
Thân pháo thô ráp. Không mài giũa.
Bề mặt toàn là hố mè do cát lật để lại.
Nòng pháo còn to hơn cả thùng nước. Đen kịt một mảng. Bên ngoài quấn tám vòng thép tinh khiết.
Chỗ đế là bánh gỗ đặc tâm đã đóng đinh bằng gỗ du.
Gánh sắt nặng tới hai ngàn cân. Đè khiến gạch thành hơi lõm xuống.
Ánh nắng chiếu lên thân pháo.
Không phản quang. Mang theo một luồng tử khí vô lý.
Tôn Bưu đờ người ra. Quên thu thanh đao thép tinh anh trong tay.
Bùn đỏ đứng ở phía sau.
Nhìn chằm chằm vào họng pháo đen ngòm như lỗ thủng kia. Ngón tay siết chặt khe tường.
Lão Lý dựa vào cột cổng thành.
Trong lòng ôm thanh sắt gỉ sét.
Hắn ợ một tiếng rượu. Nheo mắt đánh giá ba khẩu đại bác kia.
"Thiết Vương Bát này trông có vẻ ngu ngốc. Ngọn lửa giấu bên trong cũng không nhỏ." Lão Lý dùng ngón út ngoáy tai.
Mặc Công vội vàng chạy lên phía trước.
Lấy tay áo rách rưới lau bụi trên nòng pháo.
"Giả thuốc!" Lão già hét lên với giọng khàn đặc.
Tử tù ôm thùng thuốc súng tới.
Lấy thìa gỗ lớn múc thuốc súng màu xám đen. Đổ theo miệng pháo vào trong.
Bột rơi lả tả xuống.
Trong không khí thoang thoảng mùi lưu huỳnh sặc sỡ.
Một tử tù cầm chày gỗ cán dài lên, nhét vào nòng pháo.
Đập sâu xuống dưới.
"Đùng. Đùng." Giọng nói trầm đục. Chặt chặt thuốc súng.
Gia Cát Uyên đứng ở một bên.
Trên khuôn mặt bệnh hoạn trào dâng sự cuồng nhiệt. Hai vệt đỏ ửng nổi lên trên má.
Hắn có thể ngửi ra đó là mùi vị hủy diệt. Cái này còn hữu dụng hơn cả miệng lưỡi của Tung Hoành gia nhiều.
Tiếp theo nạp đạn.
Không phải quả cầu sắt đặc.
Là hũ sắt mỏng. To bằng quả dưa hấu.
Bên trong ngoài thuốc súng, nhét đầy đinh sắt vụn, mảnh sắt nát, lựu đạn tẩm độc.
Tử tù cẩn thận đẩy hũ sắt xuống tận cùng.
"Núi gỗ! Nâng cao hai tấc!" Mặc Công thua chỉ huy.
Hai tử tù cầm dùi gỗ lớn.
Đập cái nêm gỗ cứng xuống dưới đuôi pháo.
Khẩu pháo hơi hạ thấp. Góc độ nhắm vào bãi cỏ cách đó hai mũi tên.
Lão già lấy chiếc lốp sắt nhỏ thông qua lỗ dẫn lửa ở đuôi pháo. Nuốt vào dây dẫn thấm đẫm dầu hỏa.
"Điện hạ. Đã giả vờ xong rồi." Mặc Công Bại xoa tay.
Hắn nhếch miệng cười. Trong kẽ răng kẹp một mảnh lá hẹ ăn tối qua.
Dưới thành.
Kỵ binh Bắc Mãng còn đang cười.
Tên man di tè xong liền kéo quần lên.
Bách phu trưởng thấy trên thành không có động tĩnh.
Tưởng rằng biên quân Đại Càn sợ mất mật.
Hắn cười lớn hai tiếng. Vung tay lên.
Ba ngàn kỵ binh du mục lần lượt xuống ngựa.
Đóng dây cương ngựa vào gốc cây khô trên mặt đất.
Có người ôm cỏ khô tới. Có kẻ tháo nồi sắt xuống.
Họ thực sự định dựng trại dưới chân tường thành.
Đây là sự sỉ nhục trần trụi. Coi Hoang Châu như hậu viện nhà mình.
Tần Vô Vọng nhìn sự bận rộn dưới thành.
Hắn đi đến trước chậu than bên cạnh.
Rút ra một cây đuốc.
Thịt thông cháy, phát ra tiếng lách tách. Ngọn lửa nhảy múa. Nướng đến mức mặt nóng bừng.
Tần Vô Vọng đích thân đi đến phía sau một khẩu pháo lớn nhất ở giữa.
Thứ sắt hai ngàn cân. Lặng lẽ nằm bò trên tường thành.
Khẩu pháo nhắm thẳng vào nơi tập trung kỵ binh du mục nhất.
Đám người kia đang tụ tập lại nhóm lửa.
Tần Vô Vọng giơ cao đuốc.
Gió thổi rối tóc hắn.
Hắn nhìn những tên man di vẫn đang cười điên cuồng dưới thành.
Cổ họng lăn động.
"Thời đại thay đổi rồi."
Tần Vô Vọng đưa đuốc lại gần dây dẫn.
"Đại nhân."
Ngọn lửa liếm lên dầu hỏa.
"Xì——"
Tia lửa bắn tung tóe. Khói trắng bốc lên. Dây dẫn được đốt cháy.