Trên lầu Đông Các, hai cha con, một trước một sau, lặng lẽ đi.
Đông các lâu có hai đạo, một "các đạo", thẳng đến thượng thư thượng tỉnh, Tiêu Loan vừa mới đến hạ tỉnh, liền nói theo đó. (lên bản đồ)
Đông Hán Thải Hội Liên Các Đào Lâu, hiện Tàng Tàng Nam Bảo Viện, ở giữa nối liền hai tầng chính là Các Đạo, về vị trí cụ thể của Thượng Thư Tỉnh có thể xem bản đồ đã vẽ trước đó, hai tỉnh
(Kết lên bản đồ giải thích: giữa hai tỉnh nối liền có một gợn sóng, tức các đạo. 《Trần Thư - Từ Hiếu Khắc Truyện》 có lời “Có các đạo đông tây nối đường, thông với triều đình”, cũng là chỉ con Huyền Không Đạo nối liền hai tỉnh Thượng Thư)
Một hành lang khác, đi thẳng xuống Đông viện tỉnh Hạ, là nơi ở của các quan viên. Bảo Nguyệt theo phụ thân nói chuyện này, dọc đường thấy hành lang nối tiếp nhau, nhà cửa san sát. Thỉnh thoảng người qua lại, thấy bóng dáng Tiêu Loan, đều tránh đứng bên đường, cúi đầu hành lễ, đợi phụ nữ đi qua, mới tiếp tục đi tiếp.
Hạ Tỉnh rộng lớn, gần như thành nhỏ. Hành lang trung trục thông nam bắc, chi nhánh tả hữu phân bổ; Dạ trực chi xá gần trung đình, hồ khố ở phía tây; quan lại cấp thấp phần lớn ở hàng nam, nhà quyến tạp nham, cửa ngõ nối liền nhau. Quan cao thì mỗi người một nơi riêng biệt, tản ra góc bắc, tự thành một khu.
Tên bộc xạ ở hạ tỉnh có độc viện, trước sau ba lần vào, trong sương phòng hơn mười gian. Tiêu Loan dẫn nữ nhi đến nơi, sắp xếp chỗ ở, liền muốn rời đi.
Bảo Nguyệt cắn cắn môi, kêu lên:
"Phụ thân."
Tiêu Loan dừng bước:
"Sao thế?"
Bảo Nguyệt trầm mặc.
Nàng hôm nay tới đây, có tiền nhược nhi đến muộn, để dẫn ra khỏi cung trễ, cũng có nhân tố bị Thẩm Uyên bức bách. Nhưng càng nhiều, là vì một nguyên do khác —— một nguyên do nàng cho dù đã hạ quyết tâm, nhưng vẫn cần ngoại lực thúc đẩy bước cuối cùng.
Nhưng cho dù đã đến bước này, nàng vẫn do dự, do dự có nên mở miệng hay không. Trong lòng nàng thực sự không muốn như vậy, cho dù xét về lý trí, nàng đã không còn lựa chọn nào khác.
"Có việc gì sao?" Tiêu Loan hỏi.
"Không sao." Bảo Nguyệt đáp.
Tiêu Loan tựa hồ đối với đáp án này một chút cũng không bất ngờ, cũng giống như hoàn toàn không tốt cho Kỳ Bảo Nguyệt nếu không có việc gì, vậy vừa rồi vì sao phải gọi mình lại. Hắn xoay người rời đi, đi ra ba bước ——
"Phụ thân." Bảo Nguyệt nắm chặt bàn tay.
Trên mặt Tiêu Loan lộ ra một tia ý cười, nhưng khi quay người đối diện với con gái, trên mặt không nhìn ra bất kỳ dấu vết nào:
"Hả?"
Bảo Nguyệt vốn tưởng rằng Tiêu Loan sẽ hỏi chuyện nàng cùng Thẩm Uyên xung đột, vậy nàng cũng có thể thuận thế nói ra thỉnh cầu. Nhưng không nghĩ tới Tiêu Loan một câu không hỏi, tựa như chuyện gì cũng không có xảy ra. Hình như nàng vừa rồi chỉ là ra ngoài dạo một vòng, tình cờ đi ngang qua nơi này, lại tình cờ gọi một tiếng phụ thân.
"Có việc......."
Giọng Bảo Nguyệt thấp đến mức gần như không nghe thấy.
"Khó có được a..."
Tiêu Loan nhìn con gái, cảm khái một tiếng, biểu cảm cũng không còn thản nhiên nữa, khóe miệng nhếch lên vài phần vui vẻ:
"Chuyện gì vậy?"
Bảo Nguyệt lại trầm mặc.
Tiêu Loan cũng không truy hỏi:
"Ngươi nghỉ ngơi trước đi, ta đi Thượng Tỉnh, lát nữa sẽ trở về."
Bảo Nguyệt nhìn phụ thân một cái, chần chừ một chút, gật đầu.
Thượng thư tỉnh thực hiện chế độ làm việc, Tiêu Loan hôm nay làm việc, theo lệ thường, vốn sáng sớm làm việc, lúc hoàng hôn đã có thể xuất cung hoàn phủ. Nhưng hiện tại Kinh Châu phản loạn, thời kỳ đặc biệt, chính vụ bận rộn, chỉ có thể nghỉ lại. Huống chi hôm nay nghỉ tạm dừng, tám tòa mỗi sáng đều phải tụ tập triều đình nghị sự, cho nên dù có thể ra ngoài, ngày mai còn phải dậy sớm nhập cung, cực kỳ bất tiện. Bởi vậy hắn đã mấy ngày không về nhà.
Vừa rồi Tiêu Loan đang làm việc ở tỉnh Thượng Tỉnh, nhận được thư còn về tỉnh xử lý chuyện của Thẩm Uyên, bây giờ trở lại Thượng Tỉnh, trước tiên chuyển giao ba vụ án vàng đã xử lý xong (văn thư quan trọng trong tỉnh, ví dụ như luận công giáng chức, phong tước nghi phạm v.v., đều dùng giấy vàng viết, cho nên gọi là án vàng) đóng ấn phù đỏ (Lúc đó cũng gọi là Chu Phù), ký tên, ngay sau đó chuyển giao cho Đô Thừa (trên cấp trung quản lý văn thư của Văn phòng Quốc mỗ Viện, quản lý văn thư, quản lý sự vụ vụ của chức vụ trung tầng)) để kiểm tra và ghi chép, sau khi hoàn tất sẽ chuyển trình lên Tiêu Loan vẽ ngang (chỉ ý muốn quá mục đích).
Sau đó lại từ bảy hạng mục cần giải quyết công việc chọn ra bốn hạng mục xử phạt (phê thị), một là Tây Dương Vương Điển ký Lưu Đạo Tế khi vua còn nhỏ, tư điều năm mươi quan lại phủ châu làm lao dịch cho mình, lại tham ô khí giới của thuyền công để bán trộm, tiền hợp đồng một triệu tiền, luận tội đáng chết, Thẩm Hiến là Trường Sử không thể sửa, nên miễn quan.
Thứ hai là Bảo Lâm Tự, huyện Sơn Âm, quận Hội Kê, gặp thiên lôi đánh tháp, tăng Thích pháp trí trì bát hộ tháp, tụng rằng "Ánh trăng sắp xuất, linh bát ứng hàng", thân tháp bốn bề vỡ mà tượng Phật không hỏng, bèn tuyên mình làm Nguyệt Quang Đồng Tử chuyển thế, được Phật Đà ủy thác, được bốn phương cung ứng. Tín đồ đại thịnh. Sơn Âm và Thượng Ngu hai huyện phong theo, chúng đến mấy ngàn, huyện lệnh Sơn Âm Chu Long Phan cũng làm đệ tử.
Tiêu Loan lệnh cho quận Hội Kê trách nhiệm huyện Sơn Âm trợ giúp chùa Bảo Lâm xây tháp mở rộng miếu thờ, lại lệnh huyện bỏ ra ba mươi vạn tiền làm áo cà sa điền trạch cho Thích pháp trí, đồng thời để tăng cục (Hiệp hội Phật giáo chính thức) nghênh đón tăng nhân này vào kinh, đến chùa Kiến Khang Liên Hoa tuyên giảng ba tháng.
Về phần Thích Pháp Trí tuyên giảng xong nhân từ "Phật pháp tinh thâm", nên lệnh trường tồn, không cho phép trả lại. Chu Long Phan vì tự ý mở kho phủ, tự ý trưng thu thuế bị miễn quan làm dân, cùng với Sơn Âm Oán Phật thanh vang dội, đó là chuyện mấy tháng sau.
Thứ ba là Giám Thanh Ký Thứ sử sự (chính là Hành Thứ sử, tạm thời thay thế, chưa chuyển chính chức), Phụ Quốc tướng quân Trương Xung ra sức Trần Bắc Lỗ Đàm quận đơn yếu, có thể doanh Tạp Khẩu Thú, xuất binh tập kích Kiến Lăng, ắt có thể lập công vân vân. (Bản đồ trên)
Xuất phát từ quyển thứ tư của Đàm Kỳ Tương trong "Tập bản đồ lịch sử Trung Quốc", bức đồ này là đồ Kiến Vũ năm thứ tư, tức là đồ sau bảy năm, hiện tại diện tích thanh kỳ không lớn như vậy, nhưng tương đối
(Nhận được bức tranh, tương tự nhau, xem đại khái là được. Đồ cặn bã chính là nơi ta vẽ đường xanh, trên tranh Kiến Lăng Đàm tiên sinh không có tranh, chỗ ta đánh dấu đỏ chính là)
Lại hiến khôi phục Thanh, Từ Phương Lược, mời tiền lương cho phép hắn tự chiêu mộ binh, thanh từ rất tráng lệ.
Tiêu Loan đề nghị cho phép doanh trại Tra Khẩu Thú, nhưng nghiêm lệnh hắn không được xuất binh. Việc chiêu mộ binh sự cũng không. Có thể điều động quân Giác Thành di dời đến huyện Trấn Mi, nghe tiết độ của hắn. Thụ quyền hộ vệ Mật Khải cho quân chủ Giác Thành Đỗ Tăng, đồng thời mật phù chiếu (hoặc Đài Phù hoặc Chiếu Thư) Khoa Miễn Trương Xung, dừng lại hai ba tháng, chuyển hắn làm chính quan.
Bốn là Quốc Tử Sinh Viên Hoàn Thượng trị quốc sớ bốn mươi tám điều, Tiêu Loan phê chuẩn ba chữ "không thể lấy", chỉ có điều "quốc Tử Sinh tài cao cho phép và sách lược tú tài, giải Bồ (làm quan) không câu nệ niên hạn", dưới Tam Công Tào, Lại Bộ Tào luận nghị.
Bốn hạng mục chuyển tả phó xạ và Thượng thư lệnh đã soạn xong này, ba hạng mục còn lại ngày mai sẽ trả tám tòa công nghị.
Tiêu Loan dặn dò xong liền trở về thượng thư hạ tỉnh, vừa vào các đạo liền bị Đô thừa thở hồng hộc đuổi theo. Tiêu Loan nghe vài câu liền cắt ngang nói:
"Việc quốc sự này, chớ nói lại."
Đô thừa vội nói:
“Đây là Thái Tử điện hạ ——”
"Đông Cung bên kia ta đi nói."
Tiêu Loan khoát khoát tay, trực tiếp rời đi. Lưu lại Đô Thừa mặt mày ủ rũ...
.......
Đèn đuốc lấp lánh, như sao rải đất.
Đã đến giờ cơm tối, Bảo Nguyệt lại không động đũa, mà là đợi Tiêu Loan. Lại nói, hai cha con đã lâu không cùng nhau ăn cơm.
Tiêu Loan trở về nhìn thấy một màn này có chút kinh ngạc, lại nói một câu "khiếm có", thấy trên bàn Bảo Nguyệt ngoại trừ có thêm một bầu rượu ra, cũng giống như mình ăn, cũng là một mặn một chay một món, liền phân phó phòng bếp thêm bốn món. Bảo Nguyệt nói "Không cần", Tiêu Loan không để ý.
Tiêu Loan ăn uống luôn đơn giản, khi về Hầu phủ thì có lúc sẽ thịnh soạn hơn, nhưng chỉ cần là ăn cơm thì trước nay đều là đồ ăn bình thường. Tại hạ tỉnh đều ăn "bữa ăn công việc". Cho nên nhà bếp thấy Hầu gia thêm bốn món ăn quý giá đều giật mình, trong đó có một đầu bếp "Xích Minh Hương Khô" không biết làm, nhưng không có thịt dê. Quản gia hiện đang mượn đầu bếp và thịt dê ở biệt trạch Giang Hoàn, lúc này mới giải quyết xong.
Hai cha con yên lặng ăn cơm, ai cũng không nói chuyện, loại cảnh tượng này bình thường sẽ có vẻ hơi trầm đục quỷ dị. Nhưng đối với hai cha con này lại giống như thuận lý thành chương, vô cùng tự nhiên. Khác biệt duy nhất là Bảo Nguyệt tự rót tự uống, đồ ăn không ăn bao nhiêu, đã uống hết ba chén.
Tiêu Loan nhíu mày:
"Lại uống rượu lạnh?"
Bảo Nguyệt miệng qua loa nói "Không phải", tay không ngừng, lại rót thêm một chén.
"Rút rượu đi." Tiêu Loan trực tiếp phân phó thị tùng.
Bảo Nguyệt đè bầu rượu xuống, trong đôi mắt sáng xẹt qua ý kháng cự, lập tức không biết nghĩ tới cái gì, kháng cự biến thành ẩn nhẫn, đầu ngón tay chậm rãi buông bầu rượu ra, không ngăn cản.
Tiêu Loan cười không tiếng động:
"Khó lắm."
Rồi tiếp tục ăn cơm.
Tiêu Loan ăn uống thoải mái, Bảo Nguyệt thì tâm thần không yên, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được:
"Phụ thân không hỏi chuyện hôm nay sao?"
Tiêu Loan Quang khay, đặt đũa xuống, nhìn về phía con gái:
"Ngươi thật sự tiến bộ rồi. Một mình sức mình, khiến Hiến Ty dốc toàn lực mà hành động, thật là thể diện lớn ——"
Hắn lập tức cười một tiếng:
"Nhưng mà còn không ngốc, biết chạy đến đây, ta còn tưởng ta đến khi miễn nhiệm cũng không thấy ngươi vào tỉnh Thượng Thư đâu."
Bảo Nguyệt thần sắc bất động:
"Kinh động phụ thân và Hiến Ty nảy sinh hiềm khích, là lỗi của nữ nhi. Nguyện đem ba gian tiệm ở Quảng Châu, tặng cho phụ thân."
(Quảng Châu là cảng thương mại đối ngoại quan trọng nhất của Nam triều, một mặt thông các nước Nam Hải, một mặt thông nội địa. Do Quảng Châu khởi hành tàu có thể đến các cảng dọc hải của Nam triều, trong đó đi đến Mân, Chiết là thường xuyên nhất. Tiệm trọ chính là ngành thương mại, Bảo Nguyệt có kinh doanh ở Quảng Châu, vì vậy nàng hối lộ tiền bạc Nhược Nhi Bạch Trân Châu “Lớn như vậy thật hiếm thấy, hẳn là hàng Nam Hải” (Chương 383), truyền Vương Dương “Chương 329”, đoán Vương Dương khi đặt tên cũng nói phần lớn là tên Nam Á, Đông Nam Á, tức là vì thế.)
Gia sản của Bảo Nguyệt là mẫu thân để lại cho nàng, chỉ riêng ba gian hàng này, năm nhập vào đã trên dưới hai trăm tám mươi vạn. Nếu bán đi nhượng lại, tổng giá trị tối thiểu phải trên ba mươi triệu. Bảo Nguyệt dù có hào phóng đến mấy, cũng sẽ không tặng lễ tạ nặng như vậy.
Tiêu Loan vừa không tỏ ra tò mò về ý đồ của Bảo Nguyệt, cũng không tỏ ra thái độ xa cách với Bảo Nguyệt, chỉ chỉ chỉ con gái nói:
"Ngươi lại thêm một tội danh, hối lộ việc chấp chính."
Bảo Nguyệt rũ mắt:
"Không phải để lộ, chỉ là lòng hiếu kính của con gái."
Tiêu Loan cười một cách mơ hồ, ý cười mang theo vài phần chế giễu, cũng không biết là chế giễu con gái, hay là chế giễu chính mình.
Hắn không tiếp tục chủ đề "hiếu kính" này, mà hỏi:
"Ngươi biết hôm nay Thẩm Uyên chuyện này, chỗ hiểm ở đâu không?"
Bảo Nguyệt nghĩ nghĩ rồi nói:
"Thẩm Uyên đệ Thẩm Xung là phe cánh của Lư Lăng Vương, có lẽ Thẩm Uyên là chịu sự sai khiến của đệ đệ hắn, lại có lẽ hắn đã âm thầm ngả về phía Lư Lăng Vương, trực tiếp tuân theo ý Lư Lăng Vương hành sự ——"
Tiêu Loan lắc đầu:
"Điểm hại không ở chỗ này. Chỗ hại tại —— người tố cáo là ai. Là ai tố cáo với Thẩm Uyên, ngươi cùng tiểu hoàng môn kia giao thông tin tức?"
Bảo Nguyệt giật mình.
Tiêu Loan tiếp tục nói:
“Còn có, mục đích hắn tố cáo là gì. Là nghiêm túc pháp kỷ? Là có thù với Hầu phủ? Là muốn bắt ngươi, đả kích ta? Muốn đả kích Thái Tử? Hay là nói —— là muốn khiêu khích Thượng Thư tỉnh và Ngự Sử Đài đấu đá?”
————
Chú thích: 1 《Nam Sử·Tạ Kỷ Khanh Truyện》: "Sau đó tại tỉnh thự đêm hôm phải dùng mũi niêu, cùng môn sinh đăng các đạo uống rượu say sưa, tấu trình cho Hữu Ty... lại từng nếm trải rượu khỏa thân tại các tỉnh, cùng Túy Tiểu Di, dưới dính lệnh sử, bị Nam Ty đàn..." (Các đạo của tỉnh Thượng Thư treo lơ lửng, gã này uống nhiều đứng trên hô to, lại tiểu tiện trên gác lầu xuống, tưới cho người ta)
2 《Nam Tề Thư· Lương Chính Truyền》: “Năm Vĩnh Minh thứ tám, Tử Minh Điển ký Lưu Đạo Tế lấy năm mươi người dịch phủ châu tự cấp, lại sai Tử Minh chi phối, cùng thuyền cậy vào tội tham ô trăm vạn, do Hữu Ty tấu lên.”
3 "Nam Tề Thư - Ngũ Hành Chí": "Ngày 6 tháng 4 năm Vĩnh Minh tám, Lôi Chấn, chùa Bảo Lâm trên núi Âm Kê lập tức phá tan bốn phía, điện hỏa thiêu tháp, dưới mặt Phật cửa sổ chẳng khác gì."
4 "Nam Tề Thư - Vũ Đế Bản Kỷ": "Quý Tị, lấy Giám Thanh Ký nhị châu quân, Hành Thứ sử Trương Xung làm Thanh, Kỷ nhị châu Thứ sử."