Nhưng ta vẫn chưa hoàn toàn buông lỏng cảnh giác.
Mấy chục năm trước hắn đã có thể nhẫn tâm vứt bỏ Tô Quế Lan, không ai nói chắc bây giờ hắn là thiện hay ác.
"Chẳng lẽ ngươi không sợ chết sao?" Ta lạnh lùng hỏi.
Ngô lão tam lau nước mắt trên mặt, ánh mắt bình tĩnh lạ thường.
“Hiện tại ta bệnh tật quấn thân, sớm đã không sợ chết rồi, ta trở về chính là để trả nợ, đáng lẽ phải là báo ứng của ta, tất cả ta đều nhận hết.”
Ta thấy hắn ho dữ dội, cũng không tiện nán lại thêm nữa, chỉ có thể xoay người rời khỏi căn nhà đất này.
Chiều tối hôm đó, Lão Căn chủ động tìm đến tôi.
Chúng tôi tránh người trong thôn, hẹn gặp nhau bên bờ sông nhỏ.
Bãi sông mọc đầy cỏ dại cao nửa người, che khuất thân hình chúng ta, nước sông chảy róc rách bên cạnh.
Khi mặt trời lặn hoàn toàn xuống sau lưng ngọn núi lớn, ánh sáng trong thung lũng như bị rút cạn trong chớp mắt, cảnh vật xung quanh nhanh chóng bị bóng tối nuốt chửng, toát ra một vẻ quỷ dị khó tả.
"Là Ngô lão tam về rồi phải không?"
Hắn chậm rãi mở miệng, giọng nói bị gió sông thổi đến có chút phiêu hốt.
"Đúng vậy." Tôi trả lời.
Ngay sau đó, hắn hơi nghiêng đầu, ánh mắt nhìn chằm chằm mặt sông, giọng điệu vô cùng bình tĩnh.
"Đêm nay giờ Tý, để hắn một mình đến trước ngôi mộ dưới gốc bách ở hậu sơn."
"Hắn nợ ta, đêm nay nên làm một cái kết thúc."
"Nhớ kỹ, chỉ có thể một mình hắn đến, không được có người khác đi theo."
Tim ta đột nhiên thắt lại, buột miệng hỏi: "Ngươi muốn làm gì? Giết hắn?"
"Kết thúc việc này."
Hắn vứt bỏ bốn chữ này rồi quay người rời đi.
Ta đứng ngây ra bên bờ sông, gió đêm thổi qua khuôn mặt ta.
Ta hiểu rất rõ, hiện tại trước mắt ta chỉ có hai con đường.
Thứ nhất, thông báo cho Ngô lão tam chạy trốn trong đêm, như vậy còn có thể sống thêm một thời gian, nhưng dù hắn đã rời đi, oán hận của Tô Quế Lan cũng sẽ không tan biến, Lão Căn vẫn sẽ bị nàng nhập vào, cơn ác mộng trong thôn sẽ kéo dài mãi.
Thứ hai, đó chính là tuân theo ý của Tô Quế Lan, giờ Tý mang theo Ngô lão tam đi dự hẹn, nhưng ta căn bản không thể đoán trước, đến mộ địa sẽ xảy ra chuyện gì.
Hai bên não của tôi bắt đầu tương bác, nhưng cuối cùng vẫn nhân lúc đêm tối mò đến căn nhà đất cũ nát kia, chuyển lời của Tô Quế Lan cho Ngô lão tam.
Ngô lão tam sau khi nghe xong lời ta, hắn không hề lùi bước nửa phần, trong đôi mắt đục ngầu ngược lại lộ ra một loại quyết tuyệt.
"Để ta đi là được, đây cũng là điều ta nên đối mặt."
Giờ Tý đã gần.
Gió đêm lạnh lẽo thổi qua núi, mặt trăng bị những tầng mây dày đặc che kín mít, Hoàng Nê Ao đêm nay đã bị màn đêm bao trùm hoàn toàn.
Ta vốn định lặng lẽ đi theo sau Ngô lão tam, như vậy dù có xảy ra chuyện ngoài ý muốn, cũng có thể lập tức xông lên bảo vệ hắn chu toàn.
Nhưng Ngô lão tam lại từ chối đề nghị này của ta.
“Quế Lan để ta đi một mình, vậy thì chỉ có thể để đi, nếu ngươi đi theo, nói không chừng sẽ chọc giận nàng.”
"Ta đã dùng bộ xương già này rồi, cũng chẳng có gì phải sợ."
Hắn siết chặt cây gậy, dán chặt vật được bọc kín bằng vải dầu vào ngực, những ngón tay như vỏ cây khô không tự chủ được mà khẽ run rẩy, hết lần này đến lần khác xoa xoa mặt vải thô ráp kia.
"Đây là đồ của Quế Lan năm đó, ta đã bảo quản mấy chục năm rồi, tối nay cũng phải mang nó qua đó."
Ta đứng trước cửa nhà đất, trong lòng vô cùng giằng xé.
Vừa lo lắng cho tính mạng của Ngô lão tam, vừa lo sợ đến gốc rễ bị phụ thân.
Lão căn thực sự còn bị phong ấn sâu trong cơ thể mình, cũng không biết có thể tỉnh lại hay không.
"Ngươi nhất định phải cẩn thận."
Ta dặn đi dặn lại.
Ngô lão tam lặng lẽ gật đầu, hai tay siết chặt quải trượng, mượn lực cổ tay chống thân hình còng xuống.
Hắn cứ thế từng bước một, đi về phía sườn đồi sau núi.
Trong màn đêm mờ mịt, bóng dáng còng lưng ấy rất nhanh đã bị con đường nhỏ trong rừng núi nuốt chửng.
Nhưng nhìn bóng lưng còng xuống kia, cuối cùng ta vẫn không yên tâm được, quyết định mượn màn đêm âm thầm đi theo.
Ta lặng lẽ gọi hai người dân làng trẻ đáng tin cậy, ba người mỗi người nắm chặt đèn pin, mò mẫm lẻn vào khu rừng cách Pha Mộ vài trăm mét.
Chúng tôi nín thở tập trung phục kích trong bóng tối, nhìn chằm chằm vào động tĩnh phía trước, ngay cả hơi thở cũng không dám.
Một khi nghe thấy đánh nhau hoặc kêu thảm thiết, liền lập tức xông tới cứu người.
Trong núi lớn yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có tiếng gió thổi cây bách phát ra tiếng xào xạc.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, mỗi một giây đều kéo dài vô cùng.
Khoảng hai mươi phút trôi qua, trên sườn đồi mộ phía xa lóe lên một tia lửa yếu ớt, hẳn là ngọn nến đã thắp sáng.
Ngay lúc này, từ xa vọng lại tiếng nói chuyện đứt quãng, nhưng khoảng cách hơi xa nên không nghe rõ lắm.
Chúng tôi trốn sau rừng cây, theo thời gian từng giây từng phút trôi qua, tim cũng từ từ thắt lại.
Lại qua một lúc, một tiếng khóc thê lương của người phụ nữ đột nhiên truyền đến từ ngôi mộ.
Tiếng khóc ấy tràn ngập bi khổ, vang vọng trong thung lũng, khiến người nghe mà lòng chua xót.
Cảm giác ấm ức như đã tích tụ suốt mấy chục năm, cuối cùng cũng bùng nổ trong khoảnh khắc này.
Ta không thể kìm nén được sự lo lắng trong lòng nữa, đột ngột vung tay ra hiệu cho đồng bạn đuổi theo.
Ba cột sáng đèn pin trắng chói mắt lập tức chém tan màn đêm đặc quánh, ba người chúng ta giẫm lên cành khô lá rụng, bước nhanh về phía sườn đồi.
Khi chúng ta đến sườn mộ, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả chúng tôi sững sờ tại chỗ.
Lão Căn ngồi trên phiến đá xanh bên cạnh nấm mồ, thân thể khẽ run rẩy, mặt đầy nước mắt, không còn vẻ âm lãnh như trước nữa.
Ngô lão tam quỳ trên bùn đất ướt sũng trước mộ, mái tóc bạc trắng rối bời không chịu nổi, gậy chống bị ném sang một bên, hai đầu gối trực tiếp đè vào trong bùn vàng.
Trán hắn không ngừng dập đầu về phía mộ phần, đã đập ra một vệt máu đỏ sẫm.
Trên mặt đất trải lớp vải dầu kia ra, bên trong đặt một chiếc áo khoác cũ bằng vải xanh đã phai màu nghiêm trọng, cùng với nửa khối khóa bạc tàn khuyết.
"Quế Lan, là ta có lỗi với ngươi."
Ngô lão tam quỳ trong bùn đất, giọng nói đã trở nên khàn đặc.
"Bởi vì sự hèn nhát của ta năm đó đã hại ngươi và con cái, mấy chục năm nay, ta không có ngày nào sống yên ổn."
“Ta biết, dù có đền cho cái mạng già này của ta, cũng không đổi lại được mẹ con các ngươi. Lần này ta trở về chính là để nhận tội, ngươi muốn xử trí ta thế nào cũng được.”
Lão Căn chậm rãi ngẩng đầu, nước mắt lăn dài trên má.
Khi hắn mở miệng, trong cổ họng phát ra âm thanh của Tô Quế Lan.
"Ta hận ngươi cả đời, hận sự bạc tình bạc nghĩa của ngươi, càng hận cả thôn người lạnh lùng đứng ngoài quan sát."
Ta bị nhốt trong ngọn núi này, nhìn cỏ cây khô héo năm nào, thấy dân làng dưới chân núi an cư lạc nghiệp, trong lòng ta hận lắm...
Vốn tưởng sự việc đã kết thúc, trong lòng ta cũng lập tức thả lỏng hơn phân nửa.
Nhưng ngay trong khoảnh khắc này, Ngô lão tam đột ngột ngẩng đầu lên, nói ra một câu ngoài dự liệu của ta.
“Quế Lan, có một chuyện, ta đã giấu diếm mấy chục năm, nhưng hôm nay ta nhất định phải nói trước mặt ngươi.”
“Năm đó không chỉ là ta muốn cưới nữ nhân nhà khác, người trong thôn năm đó cũng không phải chỉ lạnh lùng đứng nhìn.”
“Lúc đó lương thực trong núi khan hiếm, ngươi là một nữ nhân ngoại lai, còn mang thai, không ít người già trong thôn cảm thấy, thêm một cái miệng ăn cơm, sẽ chia phần khẩu phần của cả làng ra ngoài.”
"Thế là bọn họ lén lút tìm đến ta, khuyên ta đuổi ngươi đi, nói rằng để ngươi ở lại đây, chỉ tổ gây phiền phức cho Hoàng Nê Ao."
Theo lời hắn vừa dứt, trước mộ lập tức chìm vào tĩnh mịch.