Lời vừa dứt, hắn không thèm để ý đến ta nữa, xoay người bước ra khỏi sân.
Ta cứng đờ tại chỗ, sau lưng dần thấm đẫm mồ hôi lạnh.
Cho đến khoảnh khắc này, ta cuối cùng cũng hiểu được ý đồ thực sự của nó.
Thứ nó muốn không phải là sự báo thù đơn giản, mà là muốn lột bỏ những chuyện cũ đã bị phong ấn năm xưa từng lớp một, ép tất cả mọi người ở Hoàng Nê Ao nhớ lại tội nghiệt mấy chục năm trước.
Nhưng có một vấn đề thực sự bày ra trước mắt, đó chính là thủ phạm Ngô Lão Tam, mấy chục năm trước đã trốn khỏi núi lớn, giờ hoàn toàn không biết hắn đang ở đâu.
Nếu không tìm được lời của hắn, thì oán hận của Tô Quế Lan sẽ vĩnh viễn không tan biến.
Ta cố nén sự lo lắng trong lòng, vội vã chạy đến nhà Lão Căn, cố gắng đánh thức ý thức của lão căn bản nhân.
Nhưng ngay khoảnh khắc đẩy cửa ra, Lão Căn đang dịu dàng dỗ dành Vương đại nương, khiến bà tưởng rằng con trai mình đã khỏi hẳn.
Ngay khi tôi đang bó tay không cách nào, điện thoại trong túi đột nhiên rung lên.
Là điện thoại từ đồn cảnh sát thị trấn gọi tới.
Đầu dây bên kia, giọng điệu của cảnh sát lộ ra vài phần bất lực.
"Có một ông lão hơn tám mươi tuổi, phiêu bạt bên ngoài hơn nửa đời người, gần đây mắc bệnh nặng, sống chết phải về Hoàng Nê Ao lá rụng về cội."
“Hắn tự xưng là Ngô Lão Tam, lúc trẻ rời khỏi đây, nhưng vì niên đại hồ sơ hộ tịch quá lâu nên một phần thông tin bị thiếu hụt, chúng ta chỉ có thể gọi điện đến xác minh một chút, xác nhận hắn có phải người từ thôn chúng tôi hay không.”
Sau khi cúp điện thoại, tôi đứng giữa sân, trong đầu nhanh chóng tính toán.
Ngô lão tam biến mất suốt mấy chục năm, giờ đây lại sống sót trở về.
Tô Quế Lan muốn tìm kẻ thù, chủ động trở về Hoàng Nê Ao, chuyện này không khỏi quá mức trùng hợp đi, khéo đến mức làm cho lòng người sợ hãi.
Ta không dám trì hoãn dù chỉ một khắc, lập tức tìm đến Chu lão gia tử, thông báo toàn bộ tin tức đồn công an cho hắn.
Lão gia tử nghe xong, que thuốc lá kẹp giữa ngón tay rơi xuống phiến đá xanh, mặt đầy vẻ khó tin.
"Ngô lão tam? Hắn vậy mà còn dám quay về?"
Ta trầm giọng mở miệng nói: “Phần lớn là hắn biết mình không sống được bao lâu, lúc này mới kiên quyết muốn trở về.”
Chu lão gia tử ở trong sân bồn chồn đi tới đi lui, thần sắc phức tạp đến cực điểm.
"Năm đó đưa hắn đi, chính là để hắn vĩnh viễn đừng quay lại Hoàng Nê Ao!"
“Oán khí của Tô Quế Lan vẫn còn ở đây, hắn trở về lúc này, chẳng phải là vừa vặn đâm vào họng súng sao!”
Giấy cuối cùng cũng không gói được lửa, tin tức nhanh chóng lan truyền giữa thế hệ trước Hoàng Nê Ao.
Tức thì, toàn bộ người Hoàng Nê Ao hoang mang, cảm xúc bất an lan tràn trong lòng mỗi người.
Mấy chục năm trôi qua, chuyện năm đó đã sớm trở thành điều cấm kỵ đè nặng trong lòng.
Nay kẻ chủ mưu đã trở về, mà oan hồn vẫn còn lang thang trong thôn, ai nấy đều sợ vũng nước chết này bị khuấy đục hoàn toàn, dấy lên một trận gió tanh mưa máu.
Hai ngày sau, một chiếc xe bìa khách hàng cũ nát chạy đến đầu làng Hoàng Nê Ao.
Cửa xe kẽo kẹt mở ra, một lão già còng lưng gầy gò vịn cửa xe, chậm rãi di chuyển xuống.
Hắn đầu đầy tóc bạc, nếp nhăn trên mặt như được khắc bằng dao, mỗi bước đi đều kèm theo tiếng ho xé lòng.
Trên người khoác một chiếc áo khoác cũ đã bạc màu, yếu ớt như thể chỉ cần một cơn gió là có thể thổi ngã, hoàn toàn phải dựa vào một cây gậy gỗ mới miễn cưỡng đứng vững.
Người này chính là Ngô Lão Tam.
Mấy chục năm quang âm, cứng rắn đẩy một người đàn ông tráng niên thành một thân thể tàn tạ sắp tàn.
Hắn chống gậy đứng ở đầu thôn, ánh mắt nặng nề rơi xuống Hoàng Nê Ao được bao bọc bởi núi non, trên khuôn mặt già nua nước mắt chảy dài, bờ vai không ngừng run rẩy.
Trong thôn không ai muốn tiếp nhận hắn.
Những lão nhân biết chuyện năm xưa, giờ đây đều đóng chặt cửa lớn, sợ vướng phải xui xẻo.
Trong tình thế vạn bất đắc dĩ, người trong thôn chỉ có thể vội vàng dọn dẹp những ngôi nhà đất cũ đã bỏ hoang nhiều năm ở đầu thôn, để hắn tạm thời ở lại.
Ngô lão tam tự biết tội nghiệt sâu nặng, đối mặt với ánh mắt lạnh lùng và bài xích của tất cả mọi người, không dám có nửa câu oán hận.
Mỗi ngày hắn co ro trong căn nhà đất âm u đó, thỉnh thoảng lại ngồi trên ngưỡng cửa, ngây ngốc nhìn về hướng sườn đồi sau núi ngẩn người.
Lão Căn hiển nhiên cũng biết chuyện Ngô lão tam trở về.
Ta đã thấy mấy lần rồi, hắn đứng xa xa ở đầu kia của con hẻm, cách xa mấy chục mét, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào căn nhà đất cũ nát đó.
Hiện tại hắn không còn giả vờ như bình thường nữa.
Thỉnh thoảng gặp người trong thôn, cũng chỉ dùng đôi mắt không chút hơi ấm kia, nhàn nhạt quét qua đối phương một cái.
Cơn ác mộng trong thôn vẫn tiếp tục, chỉ là tần suất rõ ràng ít đi, dường như tất cả sự chú ý đều dồn về phía Ngô lão tam.
Bầu không khí ở Hoàng Nê Ao căng thẳng đến cực điểm.
Ngôi làng ban ngày trông chẳng khác gì mọi khi, các thím xuống ruộng trồng rau, đàn ông lên núi đốn củi, lũ trẻ chạy nhảy vui đùa khắp nơi.
Nhưng chỉ có người ở trong đó mới biết, trong lòng rất nhiều người đều treo một thanh đao.
Dân làng lại tụ tập ở bãi phơi thóc, ồn ào bàn tán về đại sự này.
“Ngô lão tam biết rõ oan hồn của Tô Quế Lan vẫn còn, lại cứ lúc này trở về, hắn là muốn tìm chết sao?!”
"Hắn đã hơn tám mươi tuổi rồi, hiện tại mắc bệnh nặng cũng không sống được mấy ngày, có lẽ trong lòng áy náy, lúc chết muốn trở về chuộc tội."
“Trù tội có ích gì, Tô Quế Lan lúc đó còn mang thai, đó là hai mạng người sống sờ sờ đấy!”
"Vậy ngươi nói bây giờ phải làm sao? Đuổi Ngô lão tam ra ngoài? Hay là trực tiếp giao cho thứ đó?"
"Hắn đã như vậy rồi, còn có thể chạy đi đâu được nữa?"
"Hừ, ngươi để hắn ở lại đây, không chừng đêm nào đó sẽ xảy ra chuyện!"
Hai nhóm người nhanh chóng lại cãi nhau đến đỏ mặt tía tai.
Có người cảm thấy Ngô lão tam tội đáng đời, có người cho rằng dù hắn có sai cũng không nên rơi vào kết cục bị quỷ hồn đòi mạng.
Để làm rõ hư thực, ta đã một mình đến căn nhà đất bỏ hoang đó tìm Ngô Lão Tam.
Trong phòng tối tăm ẩm ướt, tràn ngập một mùi thuốc nồng nặc đắng chát.
Ngô lão tam cuộn mình trên giường gỗ cũ nát, từng đợt tiếng ho khan truyền đến, phảng phất như muốn ho ra phổi.
Hắn thấy ta đi vào, trên mặt không hề có chút kinh ngạc nào, đáy mắt ngược lại là một mảnh bình tĩnh, phảng phất như đã sớm đoán trước sẽ có người đến tìm hắn.
“Ta biết ngươi là ai, cũng biết chuyện của Tô Quế Lan.”
Ta nhìn chằm chằm vào mắt hắn, từng chữ từng câu nói.
Khi nghe được ba chữ Tô Quế Lan, thân hình gầy gò của Ngô lão tam kịch liệt run rẩy một cái, nước mắt lập tức trào ra.
Hắn vừa ho dữ dội, vừa ngắt quãng mở miệng.
"Khụ khụ khụ..."
"Cả đời này ta chưa từng có ngày nào ngủ ngon giấc, khụ khụ..."
"Bao nhiêu năm nay, chỉ cần kiếm được chút tiền bên ngoài là sẽ tìm người lén lút đốt tiền giấy vào núi để tế bái."
"Khụ khụ khụ..."
"Ta biết ta nợ nàng, cũng nợ đứa trẻ chưa từng xuất thế đó."
"Bởi vì sự hèn nhát và ích kỷ thời trẻ, đã ép nàng vào đường cùng."
"Khụ khụ khụ..."
"Sau đó thôn giúp ta chạy trốn, ta nhìn thì có vẻ như sống sót, nhưng thực ra ngày nào cũng trải qua trong sự dày vò."
"Sau khi ta mắc bệnh nặng, liền muốn quay về dập đầu tạ tội với nàng, dù có chết, ta cũng phải chết ở đây."
Hắn nói một hồi, nước mắt chảy dài trên gò má.